***
«Я творю редкостную фигню», — убеждал сам себя темный, разрабатывая план проникновения во дворец — наводкой послужили давние слова удаленного собеседника о грядущем банкете. Проникнуть во дворец Ланосте решил после того, как нашел в последнем издании генеалогического древа Кансиолов с краткими биографиями одну Эферию, которая по возрасту вполне могла быть его сталкерша. И то, что согласно этой же книжке она была много лет мертва, его уверенность совершенно не поколебало: на взгляд парня, такая особа вполне могла воскреснуть только ради того, чтобы выесть ему мозг. «Ну хоть совершу последовательную цепочку злодейств аж в имперском дворце, — продолжал самооубеждать самого себя Ланосте, когда понял, что не творить фигню не выйдет. — Надеюсь, она действительно Кансиол, а то буду чувствовать себя редкостным идиотом…» «Еще и Инквизиторий… Ловушка для меня? Хах, наивные…» Прощальный разговор с королем Сефии порядком поднял темному настроение, поскольку он, в свою очередь, порядком испоганил настроение надоевшему удаленному собеседнику, и был тем довольнее, что предвкушал возвращение прежних времен, когда проблем с поиском собственных вещей в собственной же комнате не было и в помине.***
«Интересно, а если бы я нарушил правила игры и честно ответил, что я Злодей, пришедший воровать принцессу и заодно устроить дебош во дворце, то какое выражение лица было бы у этого инка? Навязывать бой в проеме мне бы не стали: это не выгодная для них позиция, меня следует запустить, окружить и попытаться пленить…» — предавался праздным размышлениям Ланосте, когда неспешным шагом направлялся в центр зала. Острый взгляд темного заметил и фигуры в характерных стремных балахонах на балконе, и то, как «гости» начали постепенно брать его в кольцо. «Ключевое — попытаться». — Знаешь, это наглость, — раздался голос из неожиданно возникшего перед ним зеленого магического камня — фирменной игрушки Инквизитория. — Ты даже легенду продумывать не стал, ляпнул что первое в голову пришло! — Мы прекрасно знаем почему я пришел, — ухмыльнулся темный и, перед тем как разрубить камень призванным мечом, сказал: — А теперь заткнись и не мешай мне развлекаться!***
— Погром в Имперском дворце… — мечтательно протянул темный, даже не обращая внимания на переодетых инквизиторов, старательно связывающих его заклинаниями. — Такого, как мне известно, Злодеи еще не творили… Надо разнести как можно больше, — ухмыльнулся Злодей и активировал боевую форму, совершенно осознанно демонстрируя свою магическую силу, сотворив полдесятка переполненных силой магических печатей. «И ничего я не рисуюсь перед этой сталкершей, — мимоходом продолжил сеанс самоубеждения Ланосте, перед тем как разрядить все печати в стоящих на балконе людей. — Ничего подобного».***
— Кажется, мы договаривались о… встрече, на которую ты так и не пришла, принцесса, — нависнув над сталкершей, Ланосте улыбался, прекрасно представляя, о чем девушка сейчас думает — о том, что она пообещала ему свидание, на которое не пришла. — И я решил найти тебя сам. Ты меня очень… интересуешь, — дьявольски улыбнулся темный той самой улыбкой, что накануне вогнала девушку в какие-то неведомые ему мечты. Его слова были честнейшей правдой: Ланосте заметил, как зрачки Эферии перед атакой на пару секунд стали вертикальными. Но она была человеком и эта загадка интриговала… — А вот и твои стражи подоспели… — заметил пошедших на сближение нейтралов темный. — Думаю, мне стоит их обломать и сдаться самому, как считаешь? Сворачивая боевую форму и поднимая руки, Ланосте ехидно улыбался, глядя на перекошенные физиономии своих поимщиков, прекрасно понявших весь подтекст его действий. Кажется, нейтралов уже очень давно — со времен существования последних имперских воинств Тьмы и Света — никто так не унижал… Ничего, он это исправит.