На линии фронта

      — Мы не будем вламываться через парадный вход. Воспользуемся вентиляцией, в лучших традициях боевиков, — говорила Наташа, осматривая с крыши дома базу, указанную Джеймсом.       — Нужно быстро устранять охранников, чтобы они не успели поднять тревогу, иначе нам конец, они вооружены лучше нас, — серьезно ответил Баки, пряча один из пистолетов за пояс. Он прекрасно знал, что из себя представляет база ГИДРЫ.       — Твое оружие заряжено транквилизаторами. Это лишь обезвредит их, но не убьет. Эй, не смотри так на меня, это всё ради тебя же, — с упреком выдала Романофф. Но Барнс понимал всю серьезность этих мер. Даже убийство этих подонков может быть использовано против него.       Без лишнего шума Наташа и Баки прошли вдоль вентиляции и оказались в одном из коридоров. Оба были настороже. Нат шла впереди, а Барнс осматривался позади нее. Из-за угла показался человек в форме и растерянно направил оружие на непрошеных гостей. Девушка немедленно подбежала к нему и выбила пистолет из рук, заодно ловко ударив ногой по лицу. Следом заявился еще один охранник, и тут в дело вступил Джеймс: он выстрелил в шею мужчины и тот повалился на пол с грохотом.       Этот шум мог стать проблемой для Барнса и Романофф, но им повезло. Всего на мгновение. В следующем повороте им попались сразу два вооруженных человека. Они незамедлительно открыли стрельбу, и, уворачиваясь, Наташа стремительно сбила с ног одного стрелка. Джеймс закрывался рукой от пуль, пытаясь нацелиться во врага. Но Нат уже была позади него и поразила охранника электрическим током из своих браслетов.       Оставалось всё меньше шансов пройти тихо.       — Куда дальше? — спросила Нат, тяжело дыша.       — Налево, там спустимся по лестнице и прямо по коридору, — Джеймс отлично знал путь. Они оба незамедлительно пошли по указанному пути. Обезвредив еще троих, Барнс и Романофф оказались перед решеткой, закрывающей проход к комнате, напоминающей лабораторию.       — У нас есть приглашение?       — Конечно, есть, — ответил Баки и сломал замок бионической рукой. Они осторожно вошли внутрь. Тишину нарушали лишь работающие приборы и мониторы, которые должны выводить информацию о состоянии.. пациента?       Баки отлично помнил всё это. Он помнил невыносимую боль во время процедуры обнуления. Он слышал даже собственные крики. Поморщившись, он отвернулся от кресла и начал осматривать стеллажи. Наташа обыскивала выдвижные ящики, ища хоть что-нибудь похожее на искомые документы.       — Кажется, нашла.       Барнс обернулся и быстро зашагал к девушке. Она держала папку с названием «Проект „Зимний Солдат“». Молодые люди переглянулись. Открыв ее, они увидели вклеенную фотографию Баки в криокамере, а рядом заметки, написанные наскоро и неаккуратным почерком.       — Я слышу шаги, нужно убираться отсюда, — напряженно заговорил Барнс.       — Уходить тем же путем опасно. Здесь есть запасной выход?       — Да.. Но он ведет только наверх, — Джеймс подошел к стене и пытался всмотреться в швы, — раз уж нас все равно заметили, можно и пошуметь, — приметив нужный, он со всей силы выбил ногой потайную дверь, за которой оказалась узкая лестница.       — Иди первая, я прикрою. Наташа кивнула и направилась к выходу, но в этот момент около взломанной решетки оказался вооруженный человек и выстрелил в правый бок девушки. Наташа вскрикнула и упала на одно колено. Джеймс быстро среагировал, ответил выстрелом в плечо противника и кинулся к Нат:       — Эй, эй, Романофф, не смей умирать! — девушка смотрела словно сквозь него. Ее футболка под курткой наполовину обагрилась. Барнс слышал приближающиеся шаги целой толпы охраны. Он достал из кармана Нат гранату со слезоточивым газом, и бросил ее перед появляющимися агентами ГИДРЫ.       Джеймс осторожно взял на руки Наташу и поспешил подняться по лестнице. Пройдя несколько лестничных пролетов, мужчина заметил большое окно. Наскоро рассчитав расстояние до земли, он разбил окно, крепче прижал Наташу к себе и, немного разбежавшись, выпрыгнул в него.        — Вы поможете ей? ..       — Я сделаю всё, что в моих силах.       — Спасибо, мисс..?       — Темпл. Клэр Темпл. И не беспокойтесь, о вашем визите никто не узнает.        — Романова! Слишком медленно, заново! Боль в боку не давала правильно выполнять движения. Претерпевая ее, Наташа повторяла раз за разом, и ждала, что в этот раз у нее все получится.       — Заново! Больше девушка терпеть не могла. Она оступилась и упала на паркет. Она не могла пошевелиться. Не хотела. И вдруг почувствовала как что-то холодное взяло ее за руку. Обернувшись, она увидела металлическую руку, крепко державшую ладонь Наташи и поднимавшую девушку…       Пульсирующая боль в голове пробудила Наташу. Она лежала на кровати, в своей тайной квартире. Яркий свет слепил глаза, кажется, было около полудня. Она попыталась встать, но резкая боль в боку заставила ее поморщиться и лечь обратно.       — Полегче, полегче, — Джеймс поспешил сесть на край кровати рядом с Нат. Девушка, щурясь, смотрела на встревоженное лицо Баки.       — Джеймс… Спасибо.       — Ты впервые назвала меня по имени, — улыбнулся Барнс, — и не стоит, всего лишь возвращаю должок.       — Только не говори, что ты снимал с меня одежду, чтобы обработать мою рану? — тихо и с улыбкой проговорила Романофф.       — Не совсем я, но я присутствовал при этом, извини, — Джеймс с облегчением отвечал Наташе. Если она шутит, значит всё обошлось.       Эта кошмарная ночь закончилась.