«Это немного забавно, это чувство внутри, Я не из тех, кто может легко скрывать…»
Любимые строки снова прозвучали в голове, и Ана приоткрыла глаза. Девушке не хотелось покидать тёплую постель, но она уже дала согласие на утреннюю прогулку до озера. Рыбалка. Девушка хмыкнула себе под нос, переворачиваясь на спину. Что же она будет там делать? Наблюдать за мужчинами? Наблюдать за Томасом? — О, боже. Ана откинула одеяло и поднялась с постели. Солнце поймало её в свой загадочный плен. Девушка зажмурилась, прикрыла лицо рукой, а затем, прихватив с собой небольшую сумочку, вышла в коридор. Ноги сами понесли её в сторону уборной. С губ сорвался лёгкий зевок. Ох уж эта голова. Ана прижала прохладные пальцы ко лбу. Не стоило ей пить так много шампанского. Виски сдавило, а во рту пересохло. Последняя надежда была на свежий воздух. Вдох – выдох. Ана приблизилась к ванной комнате, потянула ручку на себя, но неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Томас. Волосы его были аккуратно зачёсаны назад, а на лице поблескивали капли от воды. Ана застыла на месте, крепко прижимая косметичку, а её изучающий взгляд скользнул по белоснежной майке и рельефной мужской груди. Как же нелепо она выглядела рядом с Томом, в этой помятой пижаме и безумных, махровых носках — старая привычка, от которой уже давно стоило избавиться. — Доброе утро! — весело поздоровался Томас, окидывая девушку тёплым взглядом. — Выспалась? — Доброе утро, — сбивчиво ответила она, всматриваясь в его лицо. — Нет, не очень, если честно. — Проходи, — мужчина отошёл в сторону, пропуская Ану к раковине, а затем поинтересовался: — Как ты себя чувствуешь? — Голова болит, но, думаю, на улице это пройдёт. Девушка опустила косметичку на тумбочку у душевой кабины и постаралась не обращать внимания на мужчину, который наблюдал за ней. — Шампанское — коварный напиток, — подметил Томас, медленно прикрывая за собой дверь. — На воздухе станет лучше. — Надеюсь. — Я буду внизу. Мужчина закрыл дверь, а девушка повернулась к зеркалу. Разглядывая своё несуразное отражение, Анастейша нахмурилась. Всё пошло совсем не так, как она планировала. С каждым днём, присутствие Томаса смущало всё больше. Это невозможно было объяснить, но с прошлой ночи мир изменился. Ана поняла это всего несколько секунд назад. С какой жадностью девушка, в буквальном смысле, разглядывала мужчину, а он даже ничего не сказал по этому поводу. Анастейша нахмурилась ещё сильнее. Открывая кран, она схватила щётку и со злости на саму себя, принялась тщательно чистить зубы. Она надеялась, что всё изменится, а неожиданные эмоции были вызваны алкоголем, но, как выяснилось, причина скрывалась намного глубже, чем показалось прошлым вечером. Ана убедилась в этом уже минут через десять. Она привела себя в порядок: натянула на бедра синие джинсы, надела всё ту же бесформенную толстовку и сплела волосы в длинную косу. Покинув комнату, она быстро спустилась по лестнице и снова встретилась с Томасом взглядом.«Это немного забавно, это чувство внутри…»
Девушка растерянно откинула косу за спину, а голос все ещё звучал в голове:«Я не из тех, кто может легко скрывать…»
Ана неловко улыбнулась мужчине, осматриваясь по сторонам. В гостиной было тихо. Никто, кроме них, не пришёл в назначенное время. Это обстоятельство смутило девушку. Она обхватила себя руками, тихо заговаривая с Томасом: — А где же остальные? — спросила Ана, переминаясь на одном месте. — Скарлетт неважно себя чувствует, — объяснил мужчина, поправляя тёмный свитер у самого горла. Ана обратила внимание на то, что его одежда была местами потёртой, по краям выбивались одинокие нити, а лёгкое трико, цвета мрачного неба, лишилось карманов. На их месте, с обеих сторон, виднелось два ровных шва. Мужчина, как всегда, вёл себя непринужденно и раскованно. Разумеется, это выглядело нормально, ведь они уже несколько лет знакомы, но Ана не могла избавиться от чувства, словно Томас наблюдает за ней и улавливает каждую эмоцию, будто видит насквозь. — Вот как, — девушка облизала губы, стараясь взять себя в руки. — Значит, мы идём вдвоём? — Видимо, придётся. Томас улыбнулся и направился к двери. По пути, он захватил удочки и небольшой пакет со снастями, а у самого порога обернулся и уточнил: — Надеюсь, ты не передумала. — Конечно же, нет! Ана сорвалась с места и поспешила на улицу. Прохладный воздух прошёлся по лицу и волосам. Девушка вздохнула полной грудью. Неважно, о чём она думает и какие чувства испытывает. Ничто не повлияет на принятое решение. Ана не только отправится на рыбалку вместе с Томом, но ещё и хорошо проведёт время рядом с другом. Только с другом. Не стоит уделять так много внимания эмоциям, которые пробудились под воздействием алкоголя, ведь всё это не что иное, как очарование минувшего вечера. Девушка так сильно нуждалась в утешении, и отыскала его в мужчине, оказавшем ей огромную моральную поддержку. Из благодарности Ана и испытывала все эти необъяснимые чувства, а теперь настало время сбросить пелену с глаз. Необходимо отыскать другой действенный способ, который поможет позабыть о Джереми и не разрушит крепкой дружбы, проверенной годами. Одно дело — поддаться внезапному порыву с незнакомым мужчиной, и совсем другое — испытывать симпатию к человеку, который заменил брата. — Погода замечательная, — заговорил Том, петляя по узкой тропинке между деревьями. — Думаю, что к обеду воздух прогреется. — Мужчина обернулся. — Ты не замёрзла? — участливо поинтересовался он, и девушка заулыбалась в ответ. — Нет, ничуть. — Ана пожала плечами, предлагая другу свою помощь: — Я могу взять эти снасти. — Она протянула руки к пакету, но Томас увернулся, поворачиваясь лицом к спутнице. — Я справлюсь сам, — он посмотрел на девушку сверху вниз. — Ты же не сомневаешься в моих физических возможностях. — Ох, нет, — Ана звонко рассмеялась, ощущая, как щёки покрывает румянец, — в этом точно не сомневаюсь, хотя и не мне судить. Томас ухмыльнулся и снова повернулся к озеру. В свете утренних солнечных лучей, его волосы напоминали расплавленное золото, поблескивали и переливались, а лёгкие кудряшки подрагивали на ветру. Рядом с мужчиной Ана чувствовала себя такой маленькой и неуверенной. Неужели за сутки с ней могли произойти перемены? «Нет ничего невозможного». Эта фраза обрела особый смысл, когда через час или чуть меньше, девушка, с нескрываемым любопытством, наблюдала за Томасом. Прежде она никогда особо не интересовалась рыбалкой. Да, конечно, Ана обмолвилась однажды о своём желании обучиться и этому мастерству, но никогда всерьёз не задумывалась о такой возможности. На улице заметно потеплело, ветер сменил направление и обдувал лицо тёплым воздухом. Солнце ослепляло, отражалось от гладкой поверхности широкого озера, но всё это лишь создавало особую приятную атмосферу. Анастейша скользила взглядом по удочке и с неподдельным интересом наблюдала за Томасом. Она видела, как его длинные и ухоженные пальцы сжимают тонкую рукоять снасти, а мысли её в это время блуждали где-то далеко, вырисовывая совсем иную картину. Ана почувствовала себя ненормальной. Разумеется, мужчине лучше не знать о том, какие мысли неожиданно посетили её голову. — Как себя чувствуешь? — спросил Том, нарушая затянувшуюся тишину. — Спасибо, мне уже намного лучше. Ана опустилась чуть ниже на зеленеющую траву и подставила лицо солнцу, раздумывая над тем, насколько же Джулия оказалась права, предугадывая будущие выходные. Неужели ещё вчера утром девушка считала, что ничего хорошего уже не случится, но внезапно всё изменилось: она воспарила духом, почувствовала себя сильнее, и это только благодаря Томасу! Ана снова заулыбалась, поворачиваясь к мужчине. — Спасибо за песню, — неожиданно поблагодарила она, опуская подбородок на подогнутые колени. — Даже не представляешь, как помог вчера. — Я надеялся, что это немного отвлечёт тебя. — Томас опустил удочку на землю и бросил мимолётный взгляд на небольшое ведёрко, на дне которого уже плескалось несколько пойманных рыбёшек. — Ты была настолько потерянной, и я забеспокоился, а смогу ли хоть чем-то облегчить твои страдания. Прикрыв лицо от яркого солнечного света, мужчина обратил внимание на Анастейшу. — Всё в порядке! — она махнула ладошкой и весело добавила: — Больше никаких мыслей о прошлом. С этим покончено. — Ты уверена? — уточнил Том, и его брови сошлись на переносице. — Не хотелось бы видеть твои слёзы из-за этого. — Ох, нет. Вчера я прослезилась совсем по другому поводу. — Я имею в виду не прошлый вечер, — осторожно напомнил мужчина. — И, да, хорошо понимаю, что ты чувствуешь. — Тебе это знакомо? — удивилась девушка, заглядывая другу в глаза. — Да… — он усмехнулся, но Ана уловила нотки грусти в словах. — Мне хорошо известно это чувство, когда ты должен постоянно удерживать в себе свои эмоции. Особенно когда они касаются другого человека. Девушка почувствовала, как сердце замирает в груди. Так вот в чём дело — он уже влюблён! С души Анастейши будто камень упал. Теперь она без особого труда выкинет все нелепые мысли из головы. У Томаса есть чувства к другой девушке. Это замечательно. Всё встало на свои места. — И ты не можешь признаться? — удивилась Ана. — Зачем скрывать эмоции и чувства? — Скажем так, она не совсем свободна, — разъяснил мужчина, похлопывая пальцами по вытертым трико. — Не думаю, что эта девушка способна устоять перед твоим бесспорным очарованием. Ана улыбнулась, подняла руку и слегка потрепала мужчину по кудрявым волосам. Их взгляды снова встретились, но на этот раз девушка отогнала от себя все подозрения. Это всего лишь её помыслы, не более того. — Видимо, ей это неплохо удаётся! — Том рассмеялся, хватаясь за удочку. — Ещё совсем немного и мы накормим всю нашу ненасытную компанию. Ана снова насладилась его низким, бархатистым голосом, и тихо обратилась к мужчине: — Знаешь, а ведь я только сейчас поняла, как тебя всё это время не хватало. — И что же навело на эту мысль? Томас посмотрел на девушку, и она, уже без страха и сомнений, заглянула ему в глаза. — Вчера вечером ты выбрал именно эту песню, почему? — поинтересовалась Ана с мягкой улыбкой на губах. — Я знал, что ты спросишь. Мужчина приподнялся и, закидывая поплавок подальше в озеро, поделился с девушкой небольшой историей: — Несколько лет назад, кажется, в две тысячи тринадцатом году, я познакомился с одной очень милой девушкой. Она искала вдохновение для своего нового романа. Мы все были приглашены на день рождения нашего общего друга Криса Хемсворда. И на этом вечере молодая женщина исполнила ту самую песню, о которой я совершенно случайно вспомнил вчера. — Том посмотрел на Анастейшу и тихо продолжил: — Эти строки застряли в голове. Я долго не мог расстаться с текстом и мелодией, а также с нежным и мягким голосом исполнительницы. Вот так мы и познакомились. Ты помнишь, Ана? — Да, — девушка кивнула, поднимая глаза на мужчину, — конечно, помню, как мы впервые встретились. — Вчера я подумал, если ты настолько сильно любишь именно эту песню, почему бы не попробовать исполнить её, — добавил Томас, всматриваясь куда-то вдаль. — Я очень рад, что удалось поднять тебе настроение. — У тебя получилось отогнать прочь все дурные мысли, — девушка опустила руку на мужское плечо. — Это бесценно. Я даже не знаю, как тебя отблагодарить. — Будет неплохо, если станешь отвечать на мои сообщения немного чаще, — заметил Томас и повернулся к Ане. — Кстати, я вынужден признать, что совершенно не умею готовить рыбу, поэтому попрошу твоей помощи. — Ах, Том, — протянула девушка, опираясь подбородком на свои ладони, прижатые к его плечу. На этот раз, она стояла на пригорке, чуть выше самого мужчины, и это позволило без особого труда приблизиться к нему, — извини за то, что так долго отвечаю. Я не думала, что тебе это так важно. — Воспитание не позволяет ждать слишком долго, — мужчина улыбнулся, снова всматриваясь в водную гладь озера. — Обещаю, что подобное больше никогда не повторится! — заверила девушка и тут же добавила: — И, кстати, я умею готовить рыбу и помогу тебе с этим нелёгким делом. — В таком случае можешь считать, что этим ты меня отблагодарила. Ана улыбнулась и, привстав на носочки, перегнулась через мужское плечо, прижимаясь к его щеке в лёгком поцелуе. — Вот теперь я тебя отблагодарила, — гордо объявила Ана, наблюдая за тем, как Томас резко поворачивает голову в её сторону, — и ты должен быть доволен этим. — Я понятия не имел, что могу просить поцелуи. Давай начнём заново, только на этот раз я повернусь к тебе лицо сразу, а не через пару мгновений, — предложил мужчина, и его глаза блеснули. — Шутник! Ана толкнула Томаса локтем в бок. На самом деле, его предложение снова пробудило на душе неведомый трепет, но девушка сразу же напомнила себе о том, что они хорошие друзья. Нет смысла портить дружбу лишними эмоциями. Мужчина сам признался в своих чувствах к другой девушке. Лучше всего просто посмеяться над собой, даже если поначалу никакой шутки и вовсе не было. — Не обижайся, — попросил Том, вытягивая на берег очередной улов. — Тебе уже давно стоит привыкнуть к моему чувству юмора. — Всё хорошо! — Ана заулыбалась и повернулась в сторону коттеджа. — Я думаю, что нам пора возвращаться. — Верно, — согласился мужчина, проверяя время на мобильном телефоне, — уже почти десять. — Как же быстро летят минуты в твоей компании, — призналась девушка, нагибаясь и поднимая с травы пакет со снастями. — На этот раз, прошу, прими мою помощь. Не думаю, что у тебя найдётся лишняя рука для ведра с рыбой. — Буду благодарен за помощь. Ана улыбнулась в ответ, а затем направилась вперёд по тропинке, поднимаясь чуть выше на пригорок. Томас немного постоял на месте, наблюдая за ней. На его губах играла всё та же безмятежная улыбка, но на этот раз мужчина был переполнен решимости. Он уже знал, что нужно сделать. Оставалось только выбрать наиболее подходящее время для серьёзного разговора.***
Джулия сонно приоткрыла глаза. Несколько минут она просто лежала, прижималась щекой к широкой, покрытой светлыми волосами, мужской груди, прислушиваясь к тяжёлому дыханию. Часы медленно отсчитывали минуты, а солнце уже высоко светило над горизонтом, но несмотря на это, девушке совсем не хотелось подниматься. Она лениво потянулась и почувствовала крепкие мужские объятия на своём обнажённом теле. — Доброе утро, — прошептал Крис, прикасаясь губами к белоснежной коже на её плече. — Привет. Джулия расплылась в улыбке, нежно забирая светлые волосы мужчины за уши, открывая для себя его лицо. — Кажется, мы проспали слишком долго, — заметил Крис, поглядывая на часы, — уже половина одиннадцатого. — Неужели? — девушка заулыбалась, укладывая мужчину обратно на постель и нависая сверху так, что её тёмные волосы распластались по его широкой груди. — Кажется, я не слышал, как звонит будильник… — протянул он, привлекая Джулию к себе. — Тебе не кажется это странным? — Вовсе нет, — девушка обхватила зубами его нижнюю губу, слегка оттягивая в сторону, заставляя приподняться на кровати. — Я не стала заводить его. — Но как же рыбалка и… — Чь... — Джулия прижала пальчик к выразительным мужским губам и тихо продолжила: — Я подумала, что Анастейше и Томасу будет полезно немного прогуляться вдвоём. — А как же Ромен и Скарлетт? — спросил Крис, удивляясь тому, как ловко его девушка всё устроила. — Не думаю, что они спустились вовремя. Джулия тихо рассмеялась и откинула одеяло в сторону. — Не знал, что ты у меня интриганка, — протянул мужчина, приближаясь к окну и расправляя шторы. Он остановился у подоконника, оставаясь полностью обнажённым. — Ты думаешь, это имеет хоть какой-то смысл? Джулия натянула на себя лёгкое платье и с осуждением спросила: — Неужели ты не обратил внимания на то, как Томас украдкой смотрит на Ану? Я уверена, что у них всё может получиться, если моя подруга, наконец, позабудет о Джереми. — Я бы не был в этом настолько уверен, — мужчина обернулся к девушке, которая бросила в лицо брюки прежде, чем он успел их поймать. — А я уверяю тебя в своих словах! — упрямо заявила Джулия, заправляя постель. — И слепой бы заметил химию между ними. — Я ненавидел этот предмет в старших классах, — напомнил мужчина, застёгивая ремень на поясе, — поэтому немного сложно понять, каким образом крепкая дружба, всего за сутки, может перерасти в романтические отношения. — А ты уверен, что всё происходит так быстро? Девушка приблизилась к Крису, протягивая белоснежную футболку на вытянутом пальце. — Ты хочешь сказать, что я о чем-то не знаю? — мужчина усмехнулся, натягивая футболку через голову. — Уверяю, если Том влюбится в Анастейшу, я буду первым, кому он скажет об этом. — Какой же ты глупый! — девушка бросила на Криса хмурый взгляд, а затем направилась к выходу. — Можно подумать, что о своих чувствах ко мне ты сказал Хиддлстону в первую очередь. — Но и не кому-то другому. — Как и Томас! Джулия вышла в коридор и, прислушавшись, замерла на месте. Снизу доносились весёлые голоса, гремела посуда и играла тихая музыка. Видимо, свет уже дали, и кто-то из друзей приступил к завтраку. По дому разошёлся приятный запах жареной рыбы. Девушка заулыбалась и сразу догадалась, кто бы это мог быть. — Чем это так вкусно пахнет? — протянул Крис, прикрывая глаза и вдыхая аппетитный аромат. — Мне захотелось немедленно позавтракать. — Пойдём и посмотрим. Джулия схватила любимого за руку и потянула за собой вниз по лестнице. Преодолев несколько ступенек, они оба замерли, наблюдая удивительную картину: Ана стояла у стола, осторожно раскладывала рыбу и омлет по тарелкам, напевая себе под нос одну из песен, которая играла по радио, а Томас, опершись руками о столешницу, с нескрываемым восторгом наблюдал за ней. — Я же сказала, — прошептала Джулия, кивая в сторону кухни. — Ты только посмотри на него. — Ничего необычного, — мужчина пожал плечами, хотя на его лице и заиграла понимающая улыбка. — Почему тебе всегда так сложно согласиться со мной? — возмутилась девушка, резко поворачиваясь к Крису. — Просто я люблю, когда ты злишься. И снова он расплылся в обезоруживающей улыбке, которая лишала девушку силы воли. Джулия скрестила руки на груди, немного раздражённая несносным поведением любимого мужчины. Она внимательно посмотрела на него и уже хотела ответить, но громкий голос Томаса опередил её. — Доброе утро! — поздоровался мужчина. — Эй! — засмеялась Ана, подзывая друзей ладошкой к себе. — А мы уже собирались будить вас… — Но побоялись, что помешаем, — учтиво закончил Том, облокачиваясь о длинный стол. — Как спалось? — Почему не появились на рыбалке? — добавила Ана, расставляя чашки на белоснежной скатерти. — Проспали, — уклончиво ответила Джулия, переводя разговор, — а вы, как я вижу, справились с заданием и принесли к завтраку свежей рыбы. — Нам пришлось пойти вдвоём, — рассказал Том, протягивая Ане молоко, которое только что вытащил из холодильника. — Кстати, свет появился всего тридцать минут назад. — Как вкусно пахнет, — заметил Крис, присаживаясь за стол. — Не могу ждать! Мне безумно хочется попробовать и узнать, что у вас тут получилось! — Подожди всех! — отдёрнула его Джулия. — Я думаю, что остальные тоже сейчас присоединятся к нам. — Кстати, чуть не забыла,— Ана улыбнулась, направляясь к лестнице, — у меня телефон совсем разрядился. Пойду, отыщу его и поставлю на зарядку. — Поторопись, а то ведь этот светловолосый обжора всё съест, — попросила Джулия, обнимая Криса со спины. — Я сейчас вернусь. Ана поспешила вверх по лестнице, а Том проводил её взглядом, прежде чем повернуться к друзьям. На этот раз Крис обратил на это пристальное внимание, но ничего не сказал. Джулия тоже промолчала. Вместо неловких вопросов, они предпочли поговорить на отстранённые темы, далёкие от чувств и отношений.***
Ана забежала к себе в комнату и ощутила, как сердце бешено колотится в груди, а дыхание учащается. За последние сутки многое поменялось, и теперь девушке не терпелось вернуться в столовую и провести время с друзьями. Как странно, но она совсем позабыла, куда именно положила телефон, прежде чем отправиться с Томасом на рыбалку. Анастейша обыскала все полки, и даже осмотрела подоконник — безрезультатно. Нахмурившись, она села на край постели и внезапно почувствовала едва уловимую вибрацию. — Так вот ты где! Ана вскочила на ноги и обнаружила гаджет рядом с подушкой. Скорее всего, она оставила его там, когда отключала будильник. Девушка снова опустилась на постель и, схватив телефон, внезапно изменилась в лице. На экране появился знакомый номер. Ана сглотнула и сбросила вызов. Ладони мгновенно вспотели, а по телу пробежал холодный озноб. Невозможно! Девушка разблокировала телефон и прочла несколько сообщений, которые были доставлены всего три часа назад. Все они пришли от Джереми. «Ана, нам нужно поговорить. Перезвони мне». Девушка прижала руку ко лбу, ощущая, как тревога возвращается и увлекает душу в свои незримые объятия. «Пожалуйста, перезвони. Ты нужна мне». Слёзы навернулись на глазах, и Ана почувствовала, как её заколотило. Телефон задрожал в руках. Девушка пролистнула сообщения и прочла последнее, больше напоминающее письмо. «Дорогая Ана, я так виноват пред тобой и мне безумно стыдно за всю ту боль, которую ты испытывала на протяжении всех этих месяцев, но сейчас я понимаю, как виноват и прошу прощения. Я люблю тебя и хочу поговорить. Прошу, возьми трубку. Я буду звонить, пока не услышу твой голос. Я не отступлю». Телефон снова завибрировал, и Ана разглядела знакомые цифры. Это был Джереми. — О, боже! Девушка бросила гаджет на кровать, словно он нёс для неё огромную опасность, и отпрянула в сторону. Ещё вчера утром Анастейша бы взяла трубку и поговорила с Джереми, но не сегодня. Что-то сжалось внутри, чувства до сих пор напоминали о своём существовании, но Ана не могла себе позволить снова совершить одну и ту же ошибку. С прошлым покончено. На этот раз — навсегда. — Хватит, — прошептала девушка, смахивая слёзы со щёк. — Перестань мучить меня. Анастейша прижалась спиной к стене и закрыла лицо руками. Телефон продолжал вибрировать, и этот звук отдавался пульсацией в висках. Ана прикрыла глаза и попыталась привести себя в чувство. Внизу ожидали друзья, которые помогут, никогда не отвернутся, поддержат её выбор! Девушка сделала один глубокий вздох и отняла руки от лица. Ана вспомнила о том, как хорошо провела время прошлым вечером, как смеялась вместе с остальными, как всего несколько часов назад сидела на берегу озера и наслаждалась прекрасной солнечной погодой в обществе Томаса. — Нет, — прошептала Анастейша. Она приблизилась к кровати и сжала телефон в руке. — Я не хочу ничего менять. Девушка сбросила вызов, зашла в настройки и кинула номер в чёрный список. — Между нами всё кончено, — выпалила Ана в пустоту. — Я начну с нуля. Сделаю это ради сына. Анастейша стёрла все сообщения от Джереми, подключила телефон к зарядному устройству и, оставив гаджет на тумбочке у кровати, покинула комнату, плотно прикрывая за собой дверь.