2 история
Часть 1
12 мая, 2015 год Джерси-Сити
Ана приоткрыла окно и высунула руку из автомобиля. Ветер проскальзывал сквозь пальцы, разбрасывал волосы по плечам и спине. Деревья мелькали перед глазами, заполняли собой всё вокруг, а в голове воцарилась пустота: нет чувств, нет эмоций. Просто тишина. Последние несколько недель, девушка ничего не замечала. Расставание с Джереми далось нелегко. После событий на благотворительном вечере, он так и не объяснился с Аной, предпочитал отмалчиваться. Да и зачем, ведь так проще, однако девушка испытывала глубокие душевные страдания. Она всегда отличалась особой мнительностью и тяжело переживала предательство. Казалось, весь мир рухнул, а земля сотряслась под ногами. Любовь погибла. Они сами всё разрушили, и девушке некуда было выплеснуть всю боль, накопившуюся внутри. Вдохновение исчезло. Анастейша не имела возможности излить чувства на бумаге. Она понимала, что вновь придётся всё переживать в себе. Ана шумно вздохнула, чем привлекла внимание Джулии. Верно, девушка снова поддалась уговорам подруги, и на этот раз сидела на мягком кресле чёрного BMW. Крис вёл автомобиль по пустынному шоссе, напевая себе под нос песню, которую только что услышал по радио. Джулия улыбалась, поглаживала парня по золотистым волосам, но и не выпускала из виду подругу. Расслышав очередной громкий вздох, она повернулась к Ане и, щёлкнув пальцем по носу, поинтересовалась: — Когда же ты, наконец, успокоишься и расслабишься? Подруга внимательно посмотрела на девушку, которая в ответ лишь пожала плечами, снова уставившись в окно. — Мы позвали весело провести время в компании старых друзей, а ты продолжаешь страдать по Джеру, — заметила Джулия, вызывая недовольство со стороны девушки. — Он, я уверена, и не вспоминает о тебе. Хватит терзать себя понапрасну. — Не хочу говорить об этом, — отрезала Ана, сложив руки на груди, — и ехать тоже не хотела. Лучше бы я осталась дома и отлежалась в постели. — Да, но не одна, а с мужчиной, — добавила Джулия, на что Крис громко расхохотался. — Не смешно, — пробурчала Ана, облокотившись о сидение. — А по-моему, забавно. Джулия закусила губу, а затем бросила взгляд на Криса. Мужчина подмигнул девушке, медленно сбавляя скорость. Автомобиль затормозил и свернул с дороги в сторону лесополосы. Ана продолжала отмалчиваться, с безразличным видом разглядывая деревья за окном, а влюблённые завели непринуждённый разговор о предстоящем отдыхе. Оба пребывали в радостном предвкушении. Крис предложил скоротать время в небольшом домике у озера, который арендовал на всё лето для своих детей и любимой девушки. Пока малыши находились вместе с бывшей женой, мужчина решил воспользоваться случаем и собраться с друзьями на выходные. Разумеется, Джулия приняла участие в этой затее. Она пригласила Скарлетт с супругом, попыталась дозвониться до Эванса, но он отправился на съёмки в Европу и не смог присутствовать, поэтому решено было оставить всё как есть. Небольшая компания — это тоже неплохо. Да и Ана нуждалась в помощи. За последние несколько недель она совсем расклеилась. Это не на шутку беспокоило Джулию. Депрессия — штука серьёзная, и чем скорее девушка выйдет из этого состояния, тем лучше. — Мы почти на месте, — торжественно объявил Крис. Он завидел белоснежный Volvo, припаркованный неподалёку от дома, и громко заметил: — Кажется, Скарлетт и Ромен уже приехали. — Опередили, — пробормотала Джулия. — Ровно два часа дня. Мы вовремя. — И скоро пойдёт дождь, — усмехнулась Ана, поглядывая на небо, застланное унылыми облаками. — Просидим три дня в коттедже. Чудесно. — На завтра обещали солнечную погоду, — сообщила Джулия, распахивая дверцу и выскальзывая наружу. — Забираем вещи, а потом идём обустраиваться. — Разумеется. Ана лениво потянулась и, покидая салон автомобиля, вздрогнула. Несколько капель сорвалось с неба и упало на лицо. Девушка поморщилась. Она вытащила дорожную сумку из багажника, а затем поспешила следом за Джулией в сторону небольшого двухэтажного дома. Неподалёку раздались приглушённые раскаты грома. Мурашки волной обрушились на тело. Как хорошо, что они уже приехали и могут спрятаться от приближающейся бури в этом коттедже. — Добро пожаловать! — радостно пролепетала Скарлетт, распахивая стеклянную дверь перед гостями. — Ромен, скорее иди сюда, они приехали. Следом за невысокой и улыбчивой блондинкой, из кухни вышел коренастый мужчина. Он приобнял жену за талию и Ана заметила, как его губы расплылись в белоснежной улыбке. Несколько месяцев назад, Крис уже познакомился с мужчиной, поэтому был рад представить друга остальным. Он перешагнул через порог, но в эту секунду Джулия опередила его. Девушка проскользнула вперёд и протянула Ромену руку. — Очень приятно познакомиться, меня зовут Джулия, а это моя подруга Анастейша. — Я слышал о вас, девушки, — мужчина осторожно сжал ладонь. — А вы, Ана, кажется, писатель. — Верно, — Анастейша улыбнулась, обнимая Скарлетт за плечи. — Очень рада встрече и знакомству. Как малышка? — Ох, растёт так быстро. Оставили её на несколько дней с родственниками. — Вот и правильно, — заметил Крис, похлопывая мужчину по плечу. — Дети — это самое ценное в жизни, но и от них стоит отдыхать. — Ну что же, — Скарлетт весело хлопнула в ладоши, — забрасывайте вещи по комнатам и приступим к обеду. Мы приехали немного раньше. Прихватили с собой роллы, картошку фри и гамбургеры. Надеюсь, что никто не откажется от вредной еды. — Пепси или Кола? — уточнил Крис, широко заулыбавшись. — Пепси, — выкрикнула Ана, поднимаясь по лестнице. — Значит — Пепси, — повторила Джулия, набирая что-то на айфоне. — Твоя комната первая справа, — сообщила Скарлетт вслед Анастейше. — Спускаемся через четверть часа. Не будем задерживаться. Ана кивнула в ответ, а затем скрылась за поворотом. Через пару секунд, она уже стояла посреди небольшой квадратной комнаты, которая была обклеена светлыми обоями с неброским цветочным узором. Неплохо, да и вид потрясающий. Анастейша опустила сумку на односпальную кровать и приблизилась к окну, украшенному белоснежными занавесками. Она отдёрнула лёгкую ткань в сторону, обращая внимание на серые облака, сгущающиеся на небосводе. Время от времени яркие вспышки озаряли горизонт, а гром сотрясал стены. Сильный ливень обрушился на землю. Сквозь белоснежную пелену, Ана с трудом разглядела огромное озеро, простирающееся чуть дальше, сразу за редкими деревьями, между которыми петляла узкая тропинка. И правда, местная природа поражала своим великолепием. Очень жаль, что погода испортилась. Девушка вздохнула и, вытащив телефон из кармана узких шорт, поспешила переодеться. Ана не стала наряжаться, выбрала самую простую одежду: тёплую толстовку и белые леггинсы. Ничего лишнего. В конце концов, это всего лишь дружеский отдых, не более. Через несколько минут, Анастейша уже собрала волосы на макушке и покинула комнату. Буря усиливалась. На дорожке у крыльца образовались лужицы, а ливень всё не прекращался. Раскаты грома теперь непросто сотрясали стены, а будоражили душу. Ана спустилась в гостиную и присела на диван рядом с Джулией. Подруга сжимала в руке телефон, постукивая пальцами о столик. — В чём дело? — спросила Ана. — Ни в чём, — девушка улыбнулась, пряча гаджет в карман чёрных брюк. — А вот и мы. Вниз по лестнице спустились Скарлетт и Ромен, а следом за ними появился Крис. Друзья расположились вокруг стола, на котором Джулия только что расставила бутылочки с минеральной водой. Ана отпила немного и развернула небольшой сэндвич. Некоторое время девушка просто смотрела на него, а затем отложила в сторону. Что-то не так. Постойте-ка… — А где Пепси? — спросила Ана, и её глаза превратились в две узенькие щёлки. — Она едет, — рассмеялся Крис, кивая на распакованный сэндвич. — Ты обязана съесть, раз открыла. — Что? — девушка посмотрела на Джулию. — Так мы ждём ещё кого-то? — Здесь не работает микроволновка, поэтому ешь, пока еда ещё тёплая, — посоветовала подруга. Ана снова посмотрела на Криса, но так и не получила вразумительного ответа. Вместо этого, мужчина завёл беседу с Роменом, а Скарлетт протянула девушке тарелку с роллами. — Угощайся. — Благодарю! — Ана вежливо улыбнулась. Она старалась вести себя непринуждённо, но при этом испытывала странное волнение, словно что-то неминуемо случится. Аппетит пропал, но проснулась безумная жажда. Ана осушила практически всю бутылку минеральной воды. Она плотно закрыла пластмассовую крышку и снова задержала взгляд на Джулии, которая обхватила Криса за плечи, что-то ласково нашёптывая на ухо. На губах мужчины заиграла игривая улыбка. Он крепко обнял возлюбленную за талию, прижался поцелуем к тёмным волосам. Сердце Аны забилось быстрее, а грудную клетку сдавила невиданная тоска. Внезапно, девушка осознала, что сидит между счастливыми влюблёнными в полном одиночестве. Как же жалко это выглядело со стороны. На глазах навернулись слёзы, и девушка вскочила на ноги. — Всё в порядке? — забеспокоилась Джулия, поднимая глаза на подругу. — Конечно. Только слишком душно. Ана снова выглянула в окно: ветер стих, а дождь барабанил по стеклу, пробуждая внутри столько противоречивых чувств и эмоций. Зачем только она согласилась отправиться с ними. Уже давно пора запомнить, что не стоит поддаваться уговорам Джулии. Достаточно лишь вспомнить благотворительный вечер, который состоялся почти три недели назад. Это время показалось Анастейше вечностью. Девушка снова прикрыла глаза. Она прислонилась к стене, задумалась о туманном будущем, о пугающем настоящем и болезненном прошлом. И почему она не могла так же легко, как и другие, позабыть о том, что причиняло столько боли. Они приехали сюда в поисках отдыха, но девушка опасалась, как бы эти выходные не стали самыми ужасными в её жизни. Что может быть хуже, чем сутки напролёт наблюдать за влюблёнными и осознавать, насколько далеко всё зашло в тупик в личной жизни? — Крис, открой дверь, Пепси приехала, — пробормотала Джулия, но до Аны смысл фразы дошёл не сразу. — Что? — переспросила девушка, отрываясь от размышлений. — Кто приехал? — Твой заказ. Подруга громко рассмеялась, подзывая Ану подойти к окну, из которого открывался хороший вид на крыльцо и подъездную дорогу. Только сейчас девушка расслышала звук мотора. Неужели, кто-то действительно приехал. — Там дождь, не выходи, Крис! — воскликнула Джулия, подбегая к мужчине. — У нас нет зонта. Ана облокотилась о подоконник и выглянула в окно. Рядом с седаном Скарлетт остановился тёмно-синий мерседес. Дождь барабанил по лобовому стеклу, но даже это не помешало девушке разглядеть нового участника предстоящей «шумной» вечеринки. Разумеется, она сразу же узнала автомобиль, на котором Томас подвозил её до многоквартирного дома, после неудачного вечера в «Отеле». Надо же, какой приятный сюрприз. С тех самых пор они ещё не виделись. Всего лишь несколько переписок на фейсбуке, в которых мужчина, как истинный джентльмен, интересовался её самочувствием. Ана улыбнулась себе под нос, наблюдая за тем, как дверца автомобиля распахнулась, и Томас появился на дороге. Его обувь тотчас же оказалась перепачкана в грязи, а лёгкая куртка намокла, но мужчину это не испугало. Он обогнул свой мерседес и, выгрузив из багажника несколько огромных пакетов с продуктами, направился в сторону дома. — А вот и он, — радостно поприветствовала Джулия, осторожно прижимаясь губами к щеке друга. — Проходи. — Добрый вечер, — послышался низкий голос. — Я несколько раз сворачивал не на ту дорогу. Кажется, мой навигатор пора выбрасывать на свалку. — Мы ждали тебя немного раньше, — заметил Крис, забирая пакеты и направляясь в сторону кухни. — Только, пожалуйста, разуйся у порога, — попросила Скарлетт, с улыбкой указывая на грязную обувь. — Нет проблем, — Томас быстро стянул кроссовки, заключил девушку в свои дружеские объятия и громко поинтересовался: — А почему так тихо? — Мы решили немного перекусить, — сообщил Дориак, протягивая ладонь для рукопожатия. — Меня зовут Ромен, я супруг Скарлетт. — Да, очень приятно. Томас вежливо пожал мужскую ладонь, а затем перевёл взгляд на кухню. В дверях он заметил Ану и махнул рукой в знак приветствия. Девушка кивнула в ответ, медленно приблизившись к мужчинам. — Том, — произнесла она, искренне улыбнувшись, — какой приятный сюрприз. — Они тебе не сказали? — Нет, — Ана бросила взгляд на Джулию. — Видимо, посчитали это неважной информацией. — И что же думаешь об этом? — Я очень рада тебя видеть. Томас распахнул руки для объятий, но тут вспомнил о промокшей куртке. Ана замерла на полушаге и вздохнула, наблюдая за тем, как он наспех снимает мокрую одежду и вешает на крючок у входной двери. Мужчина был похож на неуклюжего ребёнка, чем вызывал на душе девушки безграничное умиление. Она скользнула взглядом по его мокрым волосам, кончики которых слегка подвились от влаги, а затем снова сделала шаг навстречу. На этот раз, Том заключил её в объятия, а девушка обхватила руками его плечи. — А нас он обнимал в мокрой куртке, — заметила Джулия, направляясь на кухню, по пути громко добавляя: — Если поторопимся, успеем приготовить ужин до того, как стемнеет. — А к чему такая спешка? — спросил Том, медленно выпуская Ану из объятий. — Мы не сказали? — опомнилась Скарлетт, постукивая пальцами по белоснежным обоям. — Кажется, что-то произошло с электричеством. Света до завтра не будет. — Так вот почему у вас так тихо, — сообразил Томас, поднимая кроссовки с пола. — За это мы не беспокоимся, — отозвалась Джулия, показавшаяся в дверном проёме. — Уверена, что вы с Аной скрасите наш вечер. Споёте нам что-нибудь романтичное. — Нет, — возразила девушка, приближаясь к друзьям, — я на это не подписывалась. — Посидим в темноте, зажжём свечи, — продолжала подруга. — Звучит так романтично, — поддержал Крис, ущипнув Джулию за ягодицу. — Вы споёте, а мы потанцуем. Чем не идеальный вечер? — А кто же будет затыкать уши ночью? — поинтересовался Томас, направляясь вверх по лестнице. — В этом я вам не помощник, — рассмеялся Крис, не обращая внимания на Джулию, которая безуспешно пыталась дотянуться до резинки на его голове и распустить волосы. — Это такая шутка, верно? — спросила Ана, облокотившись о кухонный гарнитур. — О чём это ты? — уточнила Джулия, взглянув на подругу невинными глазами. — Свет отключили? Поэтому микроволновка не работает, или вы просто шутите надо мной? — Разумеется, электричества нет, — ответила Скарлетт, прижимая к груди несколько коробок с восковыми свечами, — поэтому я займусь освещением, а вы поторопитесь с ужином. Ана проводила девушку растерянным взглядом. — Хорошо, что Томас согласился приехать, — заметила Джулия, обращаясь к Крису. — Теперь нас поровну: три мальчика и девочки. На последних словах она громко рассмеялась, чем ввела Анастейшу в полное недоумение. — Ты поможешь нам? — спросила Джулия, поворачиваясь лицом к лучшей подруге. — Или так и будешь стоять у мойки? — Да, — пробормотала Анастейша, закатывая рукава толстовки, — я готова начать.