Император и его женщина

В эту ночь Император Палпатин долго не мог заснуть. Несколько дней назад Галактическая Империя отметила седьмую годовщину своего основания и Император размышлял о том, чего удалось добиться за эти годы и о близких ему людях. Мало кто в Империи знал, что Император являлся ещё и Владыкой ситхом Дартом Сидиусом. Поначалу Дарт Сидиус хотел создать Империю ситхов, в которой все её подданные поклонялись бы ситхам как богам. Однако, поразмыслив, он решил отказаться от этой идеи, так как такой поворот событий мог вызвать большое недовольство в Галактике в силу того, что подавляющее большинство жителей многочисленных планет вряд ли захотело бы признать над собой власть каких-то непонятных ситхов, которых к тому же тысячу лет назад победили джедаи. Даже при всём его могуществе как адепта Тёмной стороны Силы у него просто не было достаточно сил и средств, чтобы держать в повиновении тысячи миров. Гораздо проще и эффективнее было этого добиться, правя Галактикой не как ситх, а как человек, который спас загнивающее и разваливающееся государство от окончательной гибели, провозгласив Империю и сосредоточив власть в своих руках. Поддержка народами Галактики его политики говорила о том, что он выбрал верный путь. Зародившаяся было сразу после провозглашения Империи деятельность демократической оппозиции в настоящее время сошла на нет, и не последнюю роль в этом сыграло то, что Палпатин просто не дал оппозиционерам поводов открыто выступать против его власти. Поначалу они пытались провоцировать недовольство среди населения некоторых планет, однако, широкой поддержки не получили. Важную роль во всём этом сыграло и то, что были перекрыты каналы финансирования противников Империи. Информацию об этом, сам того не желая, выдал Бейл Органа, когда был допрошен Императором о детях Скайуокера. После допроса Органа отошёл от оппозиционной деятельности и полностью сосредоточился на заботе о гражданах Альдераана. Впрочем, Органа, как и прочие видные «демократы», находился под колпаком СИБ и любое его поползновение вновь удариться в подрывную деятельность станет сразу же известно. В этом случае будут предприняты соответствующие меры в отношении лично Органы, а Альдераан перейдет под прямое управление Имперского центра... Долгие годы у Дарта Сидиуса были только две цели в жизни - месть джедаям и абсолютная власть. Сейчас с уверенностью можно было сказать, что он в полной мере добился и того и другого: джедаев больше нет, а те что выжили, не представляют угрозы ни для него, ни для его Империи, и абсолютная власть целиком и полностью в его руках. Всё, чего он желал, свершилось. Да, всё было так. Однако у Палпатина было и ещё кое-что, чего он совершенно не планировал, когда затевал всю эту многоходовку, приведшую его к власти. У него была любимая женщина, которая родила ему прекрасного сына, а недавно появилась ещё и приёмная дочь, к которой он тоже сильно привязался и считал родной. Да что там, он даже своего Ученика Дарта Вейдера и его детей, Люка и Лею, с какого-то момента начал считать своей семьей. Кроме того, Дарт Сидиус совершенно отчётливо чувствовал, что после того, как он нашёл и вернул Вейдеру его считавшихся не выжившими детей, он мог совершенно не опасаться получить от своего Ученика удар в спину. Всё было замечательно. Однако, мысленно глядя на эту прекрасную картину, Палпатин всё чаще задумывался о том, что женщина, ставшая спутницей его жизни, достойна большего, что она заслуживает лучшей участи, нежели быть всего лишь любовницей Императора, и что она не должна больше терпеть все эти косые взгляды имперской аристократии и перешёптывания за своей спиной, которые, надо сказать, она выдерживала с достоинством и честью. На протяжении всех этих семи лет, что существует Галактическая Империя, несколько раз предпринимались попытки сосватать Императору какую-либо особу благородных кровей, однако, все они решительно отметались. Палпатин так привык видеть рядом с собой свою милую и прекрасную Нию, что не представлял никого другого на её месте. Не нужен был ему никто, кроме Нии... В общем Император пришёл к выводу, что он желает жениться на Ние и сделать, наконец, её Императрицей. Кроме того, пора уже было и сына своего официально объявить наследником престола. Совершенно очевидно, что великие ситхи прошлого не одобрили бы этого его решения, равно как и сам факт привязанности и любви к обычной женщине, но они давно уже были мертвы, а он, Владыка ситх Дарт Сидиус и Император Палпатин в одном лице, в настоящий момент был самым могущественным человеком в Галактике и мог делать всё, что хотел. Конечно он задумывался о женитьбе на Ние и раньше, но до этого всё никак не доходили руки, и сейчас, наконец-то, настал очень подходящий момент сделать это... Он с улыбкой смотрел на спящую рядом прекрасную женщину и вспоминал о том, как десять лет назад начался их роман, а также о том, какую эволюцию претерпело его отношение к ней. Сейчас ему и самому в это не верилось, но когда-то у него были планы убить Нию как только она родит ребёнка. Теперь же он не мог представить своей жизни без неё. Всё! Решено. Хватит откладывать. Завтра же он вызовет придворного ювелира и закажет ему изготовить обручальное кольцо.

*****

Ювелиру было приказано сделать кольцо шикарное, но в то же время не особенно вычурное или чересчур броское. Иными словами такое, которое бы отражало скромный и спокойный характер будущей Императрицы. «Что ж, совершенно определенно можно сказать, что ювелир справился с поставленной перед ним задачей», - думал Палпатин, рассматривая кольцо, лежащее в красивом бархатном футляре тёмно-бордового цвета. Дети были на уроке математики, и Ния находилась в своих покоях одна. Самое время отправиться туда и сделать предложение.

*****

Ния сидела на диване в гостиной и размышляла о том, что последние несколько дней Шив ведёт себя несколько необычно и выражается это в том, что время от времени он как-то странно поглядывает на неё и при этом загадочно улыбается. Сейчас, когда дети были на занятиях, женщина сидела и размышляла о том, что бы это всё значило. Однако думы её были прерваны их виновником. В комнату вошёл Палпатин и на устах его играла всё та же загадочная улыбка. Он подошёл к Ние и с торжественным видом встал напротив неё. Женщина хотела было подняться с дивана, но он жестом остановил её, а затем... Затем к его загадочной улыбке добавилось ещё и странное поведение. Его Величество встал перед Нией на колено и в руках у него оказался темно-бордовый футляр. - Госпожа Мирал, - с серьёзным видом произнёс он, глядя ей в глаза, - будьте моей женой. Ния в изумлении смотрела на преклонившего перед ней колено Императора и не могла поверить своим глазам и ушам. У неё мелькнула мысль, что Шив должно быть решил вдруг так странно пошутить. Однако в следующую секунду он раскрыл футляр, в котором оказалось прекрасное кольцо из белого золота с большим рубином и россыпью бриллиантов. - Ну что же вы молчите, госпожа Мирал? - произнёс Палпатин, лукаво улыбаясь. - Эм... кхм-кхм... У Нии пересохло в горле, и она не сразу смогла произнести «да». Когда же это произошло, Палпатин вынул кольцо из футляра и надел его на палец своей возлюбленной. Потом они оба поднялись на ноги. Император привлёк свою теперь уже невесту в объятия, запечатлев на её устах нежный поцелуй, а затем они уселись на диван. Палпатин внимательно посмотрел на Нию - вид у неё был ошеломлённый, что в общем-то было понятно. Не ожидала его милая девочка такого поворота. Она смотрела на кольцо, украшающее её изящную ручку, а затем взглянула на Императора. - Я... не думала... Это так неожиданно... Я потрясена, дорогой, - медленно проговорила женщина. Ния и вправду была потрясена. Её вполне устраивали их отношения и она не считала, что Палпатин непременно должен на ней жениться официально. Она любила его и абсолютно точно знала, что это взаимно, и этого ей было вполне достаточно. Не то чтобы она не хотела замуж, но и не считала свадьбу обязательной. - Честно говоря, солнышко, я давно уже думал о том, чтобы сделать тебя своей женой и Императрицей, - продолжал между тем Палпатин, - но по разным причинам откладывал это. Я люблю тебя и ценю всё, что ты делаешь для меня и для наших детей... И ты достойна большего, чем оставаться всего лишь моей любовницей. После этих слов в комнате наступила тишина. Несколько мгновений Император и его женщина смотрели друг на друга. - Ну что ж, - нарушил тишину Император. - К делу, дорогая. Как ты считаешь, трёх месяцев достаточно для подготовки нашей свадьбы? - Думаю, да, - последовал ответ. - Превосходно. Я отдам соответствующие распоряжения. Завтра пресс-служба разошлёт по редакциям всех крупных СМИ информационное сообщение о нашем бракосочетании. Мне надо будет составить список гостей. Ну а ты, дорогая, займись, так сказать, эстетической стороной будущего торжества: платья, украшения, оформление бального зала и тому подобное... На следующий день все главные средства массовой информации опубликовали Официальное сообщение, извещающее Галактическую Империю о бракосочетании Его Величества Императора Палпатина и его давней подруги Нии Мирал, которое состоится через три месяца.

*****

Три месяца пролетели быстро и вот, наконец, этот важный для всех день наступил... Из репортажа крупнейшего голонет-издания «Империя сегодня»: Ровно три месяца назад Галактическую Империю облетела весть о бракосочетании Его Величества Императора Палпатина и его подруги госпожи Нии Мирал. Наконец, этот важнейший для Империи и её подданных день наступил!!! На Корусант со всех уголков нашего необъятного Государства съехалось более тысячи гостей: Правители миров, входящих в состав Империи, представители аристократических домов, моффы секторов, генералы и адмиралы, сенаторы. Так как ни Его Величество Император Палпатин, ни его невеста госпожа Мирал, не исповедуют какую-либо из многочисленных религий, имеющих распростраанение в различных мирах, то бракосочетание было осуществлено прибывшим в Императорский дворец чиновником Корусантского Департамента записи актов гражданского состояния, который и совершил эту гражданскую церемонию бракосочетания и внес соответствующую запись в общеимперский реестр. Непосредственно на этой церемонии, проходившей в Малом зале приёмов, помимо Его Величества Императора и госпожи Мирал, присутствовали лишь их сын Кос Палпатин и приёмная дочь Мара, главнокомандующий Имперских вооруженных сил Дарт Вейдер и его дети Люк и Лея Скайуокеры, а также Первый министр Сейт Пестаж и его супруга Нимира*, которые должны засвидетельствовать этот брак... ... А между тем, собравшиеся в Большом бальном зале гости, и в первую очередь конечно же дамы, с удовольствием позировали перед голокамерами, демонстрируя свои наряды... Наконец, распахнулись двери, и Их Величества Император и Императрица прошествовали к небольшому возвышению, в центре которого находились два трона. Шедшие вслед за ними дети, Дарт Вейдер и Сейт Пестаж с супругой также поднялись на это возвышение и встали немного в стороне от монарших особ. Затем к собравшимся обратился Его Величество Император: «Приветствую вас, мои подданные, и официально представляю вам вашу Императрицу». Затем вперёд выступил сын Императора - Кос, а Его Величество продолжил своё обращение: «Кроме того, я официально объявляю нашего сына Коса наследником Императорского престола». После этих слов присутствующие поклонились императорской чете и их сыну... **

*****

Ещё накануне свадьбы Палпатин сказал Ние, что сразу после всех праздничных мероприятий они отправятся в небольшое свадебное путешествие. - К сожалению, дорогая, оно будет недолгим - всего неделя, может быть ещё пара дней - но очень интересным и необычным. Гости ещё продолжали веселиться, а молодожёны попрощались с детьми, которых оставили на попечении Дарта Вейдера и нянек, и шаттл переправил их на императорскую яхту, которая через несколько минут покинула орбиту Корусанта. - Я устроил всё так, что нас никто не будет беспокоить, - сказал Палпатин, когда они ещё летели в шаттле. - Делать необходимую уборку в наших апартаментах и подавать нам еду будут дроиды. Кроме того, я распорядился выходить со мной на связь только в экстренных случаях. Так что ни Дарт Вейдер, ни капитан нашей яхты не будут нас беспокоить, если только не случится чего экстраординарного, и мы, моя любимая жёнушка, сможем всецело насладиться друг другом. Эта яхта была более роскошна, нежели та, на которой они летали время от времени на планету, подаренную Ние на день рождения. Императорские апартаменты представляли собой огромное помещение состоящее из спальни и комнаты, являвшейся чем-то средним между гостиной и столовой. Кроме того, гостиная-столовая была снабжена большим обзорным окном. Правда в настоящий момент смотреть через это окно было не на что, так как императорский звездолёт летел в гиперпространстве. - Мы пребудем на место примерно через девять часов, - сказал Палпатин, подходя к Ние и лукаво улыбаясь, - ну а нам с тобой, моя дорогая супруга, предстоит первая брачная ночь, - после этих слов оба они рассмеялись. Палпатин любовался своей женой. То, что она была прекрасна не было для него новостью, но сейчас в полумраке спальни, она казалась ещё и загадочной, а он почему-то чувствовал себя юнцом, которому предстоит долгожданный секс с девушкой его мечты. Что касается Нии, то, как обычно, она была охвачена смущением, видя то обожание, с которым смотрел на неё Шив. Конечно, ей было приятно и сладостно видеть восхищение в глазах такого потрясающего мужчины. Но с другой стороны, несмотря на семь лет жизни с ним, она всё ещё оставалась скромной девушкой, которой посчастливилось обратить на себя внимание своего казавшегося недосягаемым кумира, и это обожание, исходящее от него, казалось ей несколько преувеличенным... Впрочем, на людях Ния, следуя советам и наставлениям Палпатина, не смущалась, а вела себя с достоинством, как это и полагалось Императрице, даже когда она ещё не была ею. Но тут «молодой» муж решил, что хватит уже глазеть на свою великолепную супругу и пора переходить наконец-то к делу, но сначала надо избавить её от свадебного платья. Он подошел к ней вплотную, затем резко повернул к себе спиной и принялся расстёгивать многочисленные крючки на её платье. Ния тем временем стала вынимать из своей кажущейся несложной причёски многочисленные шпильки и заколки и охнула, когда почувствовала на своей шее горячие губы своего возлюбленного супруга. Этот сладкий вздох очень распалил молодожена. Те из оставшихся крючков, что он не успел расстегнуть, были просто оторваны, и платье соскользнуло на пол. Ния тряхнула головой и её теперь уже ничем не удерживаемые волосы упали на плечи. Она повернулась к Палпатину и принялась помогать ему избавляться от его одежды. На одеянии Императора тоже было предостаточно всевозможных застежек, но вот и с ними было покончено. Супруги упали на широченную кровать и занялись наконец-то любовью...

*****

Разбудил Императора сигнал комлинка. - Слушаю. - Ваше Величество, - раздался голос капитана, - Вы просили сообщить, когда мы прибудем на место. Выход из гиперпространства через двадцать минут, а непосредственно на месте мы будем через час. - Спасибо, - ответил Император, и отключился. Он посмотрел на спящую Нию и улыбнулся, вспоминая подробности прошедшей ночи. Жаль было будить её, но через час яхта доставит их к первому пункту их путешествия, и им надо ещё успеть позавтракать.

*****

Супруги сидели на диванчике, который был обращен «лицом» к огромному обзорному окну. Уже полчаса они летели в обычном космосе и Нию буквально распирало от любопытства какой же сюрприз приготовил для неё Шив. Однако супруг на все её вопросы отвечал в том смысле, что ждать осталось всего несколько минут, и скоро она увидит это своими глазами. - Ну и когда же.., - в очередной раз начала Ния. - Вот оно, наконец-то, - прервал её Палпатин. Ния повернулась к окну и перед ней предстало великолепное зрелище - шаровое звездное скопление***. Какое-то время Ния не могла оторвать взгляд от этой красоты, но потом повернулась к мужу. - Какой великолепный подарок, - воскликнула Ния. - Спасибо, любимый, - и поцеловала его в щёку. Да, Палпатин знал как угодить своей возлюбленной. Ние, как уроженке Корусанта, очень нравилось любоваться всевозможными природным красотами: различными видами цветущих планет, пейзажами, и астрономическими объектами в том числе. Она всегда с удовольствием рассматривала многочисленные голоальбомы, содержащие прекрасные виды, и всё это интересовало её гораздо больше, чем моды, причёски и прочие дамские штучки. Он исходил из этого, когда три года назад подарил ей необитаемую планету с богатой флорой. Сейчас же он подумал, что было бы неплохо, чтобы его любознательная супруга воочию увидела несколько космических объектов и явлений. - Это потрясающе, - в очередной раз повторила Ния, вставая со своего места и подходя к окну. - Даже не верится, что скопление находится в сотнях тысяч световых лет от нас, кажется протяни руку, и можно дотронуться до него... Как долго мы пробудем здесь? - спросила она обернувшись. - Примерно час, - ответил Палпатин, любуясь и Нией, и звездным скоплением. - Замечательно, - Ния вновь уселась на диван, удобно устраиваясь в объятиях мужа. - А почему только час? - Потому что, солнышко, у нас есть план и всё расписано по минутам, - ответил Палпатин, целуя жену в макушку, и ещё крепче сжимая в своих объятиях. - План? И каков он? - Ну, помимо этого великолепного звёздного скопления, мы с тобой ещё полюбуемся на парочку туманностей, затем нас ждёт высадка на одну очень красивую планету, где мы с тобой будем наблюдать некое астрономическое явление... - Здорово, - по-детски воскликнула Ния.

*****

За прошедшие пять дней они вдоволь налюбовались красотами космоса, пусть и не многочисленными, и в настоящий момент находились на орбите планеты, на которую им предстояло высадится. Однако перед этим им ещё предстоял ужин. Пока они ужинали, Палпатин рассказывал Ние об этой планете. Оказывается лет тридцать назад он бывал на ней. Это была одна из необитаемых планет с богатой экосистемой, каковых в Галактике было предостаточно. Однако у неё была своя «изюминка» - одиннадцать естественных спутников, видимых невооруженным глазом. - ... сегодня, через... - Палпатин посмотрел на хронометр, - два часа и тридцать четыре минуты произойдёт затмение всех одиннадцати лун, и мы с тобой, дорогая, будем наблюдать это великолепное астрономическое явление. - А у этой планеты есть название? - поинтересовалась Ния. - Так как планета необитаема, то и названия у неё нет. В каталоге астрономических объектов Императорского астрономического общества она значится как Р15965АО.

*****

Спустя два часа они стояли в центре обширной долины и смотрели в небо, на котором ярко светили одиннадцать разнокалиберных полных лун. Зрелище было необычайное. Глядя на всё это великолепие, Ния в очередной раз подумала о том, что живя на Корусанте, такого не увидишь. Но вот луны начали медленно затеняться, что свидетельствовало о том, что затмения начались. По мере того, как естественные спутники затенялись, становилось всё темнее и темнее. Ния поёжилась и, оторвавшись от созерцания ночного неба, огляделась вокруг. - Что такое, любовь моя? - приобняв жену за плечи, поинтересовался Палпатин. - Интересно, а дикие звери здесь водятся? - Наверняка, - с улыбкой ответил Шив. - Но тебе не стоит боятся, дорогая. Во-первых, при мне мой световой меч, а во-вторых, мы пробудем здесь недолго. - Ния улыбнулась в ответ, и теснее прижалась к нему. А затмения между тем продолжались, и вскоре все естественные спутники этой планеты находились в тени звезды, являющейся светилом данной звездной системы. Они окрасились в оранжево-красный цвет, и это было потрясающим зрелищем. Ния и Палпатин ещё немного полюбовались на это великолепие и вскоре покинули эту интересную планету. Им предстоял путь домой. Как не прекрасно было это короткое путешествие, но Императора ждали государственные дела, а Императрица очень соскучилась по детям.

*****

- Интересно, как там Дарт Вейдер? - задумчиво произнесла Ния, когда они летели в шаттле. - Не свели его с ума наши и его детки? - Мы договорились, что он выйдет с нами на связь только в том случает, если случится что-либо экстраординарное, и раз он с нами не связался, то значит всё в порядке, - пожав плечами, ответил Палпатин. Шаттл приближался к посадочной платформе, и царственные супруги увидели Дарта Вейдера, неподвижно стоящего чёрным изваянием, и бегающих вокруг него четверых детей. Император и Императрица переглянулись и рассмеялись. Зрелище и впрямь было забавное. Но вот дети увидели снижающийся шаттл и остановились. До посадки было ещё несколько минут. Император в задумчивости смотрел перед собой и думал он о том, как же сложится дальнейшая жизнь его семьи. Последние несколько дней он пытался заглянуть в будущее, но Сила показала лишь невнятные обрывки. Но даже эти нечеткие видения говорили о том, что всех их ждет ещё немало испытаний и трудностей. Однако одно видение было абсолютно ясным и чётким: молодой мужчина лет тридцати пяти или около того, с рыжеватыми волосами и серо-голубыми глазами, восседающий на императорском троне... И Палпатин был точно уверен, что этот мужчина - его сын Кос. ______________________________________________ * Во-первых, у меня Сейт Пестаж Первый министр, а не «визирь». Никогда не понимала почему авторы РВ наделили этот персонаж титулом, принятым в странах мусульманского востока. И, во-вторых, в моей AU у него есть жена. ** Можно предположить, что после этого последует праздничный ужин и, возможно, бал (ну или что-то в это роде). Однако описание этих действ не является для этого фанфика сюжетообразующим, и поэтому я их опустила. :) *** Ссылки на изображения шарового звёздного скопления и туманностей см. в "Примечаниях". Примерно вот такое увидели Палпатин и Ния.