Император и его женщина

- ... срочно жду тебя на Корусанте, мой Ученик, - закончил говорить Император и в следующий момент его голограмма погасла. Дарт Вейдер отдал приказ капитану своего флагмана взять курс на имперскую столицу, а сам отправился в свою медитационную капсулу. Главком имперских вооруженных сил очень не хотел лететь на Корусант. Он гораздо комфортнее чувствовал себя вдали от имперского центра вообще и от своего «дорогого» Учителя в частности. Шесть лет прошло с тех пор, как рыцарь-джедай Энакин Скайуокер окончательно превратился в Лорда ситхов Дарта Вейдера. Он потерял всё что ему было дорого в той его жизни: любимую жену и так и не родившегося ребёнка. С тех пор ненависть и ярость стали его главными спутниками. Они помогали ему выискивать и уничтожать прятавшихся по всей Галактике выживших джедаев и прочих врагов Империи и его Учителя. Только в этом он находил смысл своего существования и только это давало ему невиданную мощь. Его Учитель Дарт Сидиус, известный всей Галактике как Император Палпатин, всегда говорил, что у ситхов не должно быть семей и они всех вокруг должны использовать в своих целях и не должны никого любить кроме самих себя. И каково же было удивление Вейдера, когда он узнал, что у его Учителя есть пусть и неофициальная, но семья. Точнее говоря, сначала он узнал, что у Императора есть любовница (он официально представил ему эту особу на приёме, посвященном второй годовщине провозглашения Империи). Сам по себе этот факт его нисколько не шокировал - судя по всему Палпатин использовал эту красивую женщину для удовлетворения своих низменных животных потребностей, а это как раз было вполне в духе ситхов, которые, в отличие от джедаев, не подавляли свои страсти, а, напротив, питали ими свою Силу и мощь. Как оказалось, Сидиус не просто испытывал к этой женщине страсть. Он любил её... То есть по-настоящему любил... Мало того, она ещё и сына ему родила. Как-то, в очередной свой прилёт на Корусант, Вейдера проводили в покои Учителя. Там находились любовница Сидиуса и его ребёнок. Как только главком вошёл в гостиную, женщина подхватила мальчика на руки и собралась покинуть помещение, чтобы не мешать мужчинам обсуждать государственные дела. Император поднялся с дивана, подошёл к этой особе, обнял её и нежно поцеловал. Одного взгляда на эту картину было достаточно, чтобы понять, что для Учителя эта женщина была не просто какой-то шлюхой для постельных утех. Кроме того, как будто этого мало, Сидиус ещё вернул себе свою прежнюю внешность. Не то чтобы младший ситх завидовал. Нет, не совсем так. Несмотря на определенные физические и физиологические проблемы, связанные с ношением костюма, Вейдера вполне устраивало то, как он выглядел. Ему доставлял удовольствие страх, который испытывали все, кто сталкивался с ним... В общем, как бы то ни было, факт оставался фактом - его Учитель в своём прежнем теле наслаждался жизнью со своей семьёй, и всё это очень раздражало и злило Вейдера. Младший ситх ненавидел различные проявления нежных чувств. Он терпеть этого не мог. Всё это вытаскивало из самых потаённых уголков памяти воспоминания, которые он решительно гнал от себя. Слишком болезненны они были. И, разумеется, больше всего раздражал его Император со своим семейством. Каждый раз когда Палпатин связывался с главкомом или вызывал того на Корсуант, перед Вейдером возникала та идиллическая картина, которую он наблюдал в покоях Учителя несколько лет назад. И вот опять Палпатин вызывает его в столицу, да ещё срочно и без объяснения причин, и младший ситх ничего не может с этим поделать - приказ есть приказ.

*****

Три дня понадобилось Дарту Вейдеру, чтобы добраться до Корусанта, и вот он в огромном кабинете Императора. Учитель несколько минут молча смотрел на своего Ученика как бы прикидывая с чего начать беседу. - У меня хорошие новости, мой Ученик, - заговорил он наконец. - Несколько дней назад совершенно случайно выяснилось кое-что, напрямую касающееся тебя. Видишь ли, Дарт Вейдер, перед тем как твоя жена умерла, она успела родить... двоих детей - мальчика и девочку. Палпатин замолчал, давая возможность Вейдеру осмыслить эту информацию. - Но как... откуда... как такое возможно? - только и смог произнести младший ситх. - Три дня назад ко мне на аудиенцию явился Бейл Органа и привёл с собой свою шестилетнюю дочь. Я предложил отправить её поиграть с моими детьми под присмотром моей... эм... госпожи Мирал. Кос и Мара стали перемещать Силой игрушки. Принцесса заявила, что тоже так умеет и продемонстрировала это. Обо всём этом мне сообщила Ния. Когда я пришёл и внимательно пригляделся к девочке, то мне показалось, что она очень похожа на Падме. Мы сделали тест ДНК и выяснили, что биологическим отцом принцессы альдераанской Леи являешься ты, мой дорогой Ученик. Я допросил Органу... хм... с пристрастием и выяснил очень много интересного, а именно то, что Падме Амидала родила двоих детей, мальчика и девочку которых назвала Люк и Лея. В медцентре во время родов присутствовали сам Органа, Оби-Ван Кеноби и Йода. Родив детей, твоя супруга скончалась. Девочку забрал на Альдераан Органа, а мальчика Кеноби отвёз на Татуин и отдал на воспитание неким Оуэну и Беру Ларсам... Полагаю, тебе известно кто это и как их найти? - Да, известно... Но... где моя дочь? - Твоя дочь здесь и скоро ты с ней познакомишься. - А... Органа? - А что Органа? Уверяю тебя, Дарт Вейдер, он свое получил. Оставь его. У тебя появились более важные дела. Плюнь на Органу, мой тебе совет. Вейдер замолчал, пытаясь осмыслить то, что он только что услышал. Поначалу он оплакивал жену и не родившегося ребенка, винил себя, а потом загнал все эти переживания и свою боль в самый дальний уголок своего разума. Вдруг, спустя шесть лет, внезапно выясняется, что он не убил Падме в гневе, что она прожила достаточно для того, чтобы родить. И его дети живы... и он скоро их увидит... - Я... не знаю, что сказать, Учитель. - Не надо ничего говорить, Дарт Вейдер, - произнёс Император, поднимаясь со своего места. - Пойдём, пора тебе познакомиться со своей дочерью Леей.

*****

Они вошли в большую детскую, в которой под присмотром Нии Мирал играли трое детей - мальчик и две девочки. Взгляд Вейдера сразу остановился на девочке с темными волосами. Как только Палпатин и Дарт Вейдер оказались в комнате, Ния поднялась с кресла, на котором сидела, и, обратившись к своим детям, произнесла. - Кос, Мара, пойдемте, - после чего все покинули помещения, оставив Вейдера наедине со своей дочерью. Дарт Вейдер внимательно смотрел на свою дочь. Он как будто увидел ожившее голофото маленькой Падме, которое видел в доме её родителей на Набу десять лет назад. В комнате повисла тишина, если не считать механического дыхания ситха. Отец и дочь молча смотрели друг на друга. Дарт Вейдер просто не знал, что сказать. «Здравствуй, Лея, я твой отец», - прозвучит довольно глупо. Она и так это знает. Но тем не менее, начать с чего-то надо было. - Здравствуй, Лея, - произнес он, наконец. - Я.., - и он снова замолчал. - Ты мой отец, - закончила за него девочка. - Я знаю. Тётя Ния мне всё рассказала. - Тётя Ния рассказала? - переспросил Вейдер, мысленно радуясь, что разговор наконец-то завязался. - И что же она рассказала? - Ну, она рассказала, что у меня есть ещё брат, что наша мама родила нас и умерла, а ты думал, что мы тоже не выжили и ничего о нас не знал. А ещё, что ты был сильно ранен и поэтому тебе надо носить этот чёрный костюм. И что меня больше не будут ругать, если я буду двигать всякие вещи по воздуху, вот. - Да всё так... - сказал Вейдер. - Я очень рад, что вы с братом нашлись. Он поймал себя на том, что улыбается, и это было очень странно. Ему казалось, что он давно разучился это делать. - Лея, а Бейл Органа... Он не обижал тебя? - Нет, - ответила девочка. - Он в общем-то хороший. Он только сильно ругал меня, когда я использовала Силу, - последнюю фразу малышка явно услышала от взрослых. Затем они снова замолчали и несколько мгновений просто смотрели друг на друга. Совершенно определенно можно было сказать, что между ними установилась связь, и оба они это чувствовали. Вейдер опасался, что дочь отнесётся к нему настороженно, а то и вовсе будет бояться его, но к счастью этого не случилось. Он подумал о том, что должен быть благодарен Ние Мирал за то, что она всё правильно объяснила Лее. Что касается Леи, то она чувствовала себя очень спокойно рядом со своим настоящим отцом, даже не смотря на то, что он был огромного роста и весь черный. - А скоро ты привезёшь моего брата Люка? - нарушила тишину Лея. - Скоро. Завтра утром я отправляюсь на Татуин, - последовал ответ. - Значит этот день мы проведём вместе? - спросила Лея. - Да. - Здорово, - улыбнулась дочь. - Пойдем гулять. Она взяла его за руку и потянула к двери, ведущей в императорский сад.

*****

Встреча Дарта Вейдера с сыном также прошла вполне благополучно, хоть Люка, в отличие от Леи, заранее к этому не готовили. Вейдер приземлился на своем шаттле неподалёку от фермы Ларсов и явился к ним в сопровождении двух солдат-клонов 501-го Легиона. Ларсы, конечно, перепугались, но ситх заявил, что не собирается причинять им какой-либо вред, а просто заберёт своего сына. Затем он уединился с Люком в мастерской, чтобы поговорить с ребёнком и объяснить всю эту ситуацию. Разумеется, поначалу мальчик тоже был напуган, но его отец коснулся Силой разума своего сына, и ребёнок постепенно стал успокаиваться. Главком почувствовал огромный потенциал Силы в сыне. Люк же, в свою очередь, понял, что этот черный великан не обидит его и не причинит зла. Вейдер внимательно разглядывал сына. Если Лея была очень похожа на Падме, то Люк был маленькой копией своего отца: светлые, выгоревшие под татуинскими солнцами, волосы, пронзительные синие глаза и ямочка на подбородке. - Ты правда мой папа? - спросил Люк, внимательно глядя на Вейдера. - Правда. А что тебе сказали дядя и тётя о твоём отце? - Они сказали, что мой папа был штурманом грузового корабля и погиб в космосе. - Понятно, - произнёс Вейдер. В помещении на несколько минут воцарилась тишина, а затем снова последовал вопрос. - А почему ты в этом костюме и так дышишь? - Я был серьёзно ранен и получил сильные повреждения моего тела, а дышу я так, потому что мои легкие были обожжены. Эти костюм и маска позволяет мне жить. - Ты заберёшь меня отсюда? - Да. Мы полетим в столицу Империи Корусант... Вот ещё что, Люк. Я ещё не всё тебе рассказал, - проговорил Вейдер и замолчал. Люк заинтересовано, но немного настороженно смотрел на своего отца. - У тебя есть сестра. - Сестра?! Здорово, - лицо мальчика озарила улыбка. - А как её зовут? - Её зовут Лея, и она ждёт тебя на Корусанте, - ответил Вейдер. Глядя на своего сына, Вейдер снова улыбался. Уже второй раз за несколько дней. Да что ж такое. Похоже, это скоро войдёт у него в привычку... - Ну что ж, Люк, нам пора улетать, - поднялся со своего места ситх. - Нам лететь несколько дней, поэтому давай пойдём в твою комнату и соберём кое-какие вещи.

*****

Всю дорогу до Корусанта Люка просто распирало от эмоций. Ещё бы, ведь столько всего произошло. Оказалось, что его папа не умер, и мало того, он главнокомандующий всех войск Империи, и сейчас Люк находился на самом настоящем звездном разрушителе, и они летели в столицу Империи. А ещё у него есть сестра... Как не нравилось ему на космическом корабле, но ему хотелось поскорее познакомиться с Леей.

*****

Корусант и императорский дворец произвели на жившего на пустынной планете ребёнка неизгладимое впечатление. Кроме того, Люк познакомился с самим Императором, а ещё с красивой женщиной по имени Ния (правда, он не совсем понял кто же она такая). Знакомство брата и сестры также прошло без происшествий и эксцессов. В общем-то, учитывая тот факт, что дети были близнецами, по другому и быть не могло. Между ними сразу возникла связь и, глядя на них казалось, что они понимают друг друга без слов и будто их и не разлучали вовсе. Ния, глядя на воссоединение брата и сестры, была очень растрогана и украдкой вытерла платочком набежавшую слезу. Особенно её умилило, когда Лея произнесла с улыбкой «Здравствуй, братик» и поцеловала Люка в щеку, а мальчик при этом так мило покраснел. Кос и Мара завороженно смотрели на эту картину и даже не хихикали. Лея с серьёзным видом познакомила брата с ними. Оказалось, что эти мальчик и красивая рыжеволосая девочка - сын и дочь Императора. Большое впечатление на Люка произвели игрушки, а особенно, понятное дело, игрушечные звездные разрушители и всевозможные шаттлы и истребители.

*****

Дети увлеклись игрой, а взрослым надо было обсудить дальнейшие перспективы. Оставив детей под присмотром Литы, Палпатин, Дарт Вейдер и Ния расположились в гостиной. - Госпожа Мирал, хочу поблагодарить вас за то, что позаботились о моей дочери, - Вейдер решил, что это подходящий момент, чтобы выразить Ние свою благодарность. - Не стоит благодарностей, - улыбнулась женщина, - мне это не в тягость... И прошу вас, называйте меня Ния, - в ответ на это Вейдер кивнул. - Ну что ж, - вступил в разговор Палпатин. - Полагаю, что нам необходимо обсудить, что нам делать дальше... Речь идёт о твоих детях, мой Ученик, и, разумеется, за тобой последнее слово. Однако я хочу, чтобы ты выслушал наше с Нией предложение. А предлагаем мы следующее: Люк и Лея остаются во Дворце и получают отличное домашнее образование вместе с Косом и Марой. Кроме того, вместе с моими детьми они будут постигать Силу во всех её проявлениях. Император немного помолчал, а затем продолжил. - Разумеется, Дарт Вейдер, тебя никто не собирается отстранять от процесса воспитания и обучения твоих детей, и ты, по мере своих возможностей и наличия у тебя времени, можешь принимать в этом активное и непосредственное участие. Особенно это касается обучения бою на световых мечах и прочим навыкам... Полагаю, что ты желал бы, чтобы твой сын пошёл по твоим стопам и стал военным. Однако тебе известно, что в любую военную академию Империи принимают с десяти лет и у ребёнка должны быть определенные базовые знания. Так что без начального образования никак не обойтись. То же касается и Леи. Учитывая, что до этого момента она воспитывалась в королевском дворце Альдераана, надо продолжить её образование. А кроме того, детей необходимо обучать этикету, правилам поведения и прочим нужным и полезным вещам, которые должным знать юные особы, которые в будущем будут играть важнейшую роль при дворе и в управлении Империей. Помимо того, что шестилетним детям не место на военном звездолёте, а также учитывая твою занятость, вряд ли ты сможешь дать всё это своим детям, если заберёшь их к себе. После этих слов наступила тишина. Император дал своему Ученику время на размышление и Вейдер раздумывал. Конечно, у него мелькнула мысль, что Учитель хочет прибрать его детей к своим рукам, чтобы, как и положено ситху, использовать их в своих целях, однако, в следующий момент услышал в своей голове голос Сидиуса. «Понимаю твои опасения, Дарт Вейдер, но подумай вот над чем: если бы я и правда хотел сделать то, в чём ты меня подозреваешь, стал бы я рассказывать тебе о детях? Думаю ты и сам понимаешь, что если бы я хотел этого, ты бы никогда не узнал о Люке и Лее». Что ж, Вейдер не мог не признать, что Учитель был прав. - Согласен с Вами, Учитель, - уже в вслух произнёс он. - Я хотел бы, чтобы мои дети воспитывались здесь