***
Когда он пригласил её на танец, по правде говоря, он ни что не рассчитывал, просто хотел ещё раз почувствовать её в своих руках. Наверное, на какое-то мгновение ему показалось, что все эти многочисленные новые друзья для неё на самом деле не более чем просто пустой звук. И это придало смелости. Но когда Кейси внезапно потянулась к нему за поцелуем, он действительно удивился. Его бросило в жар. На несколько жалких минут она наконец-то принадлежала ему и только ему. Это было то, о чём он так долго мечтал и не смел даже надеяться. Однако затем музыка закончилась, и волшебство момента рассеялось. Она испуганно заозиралась по сторонам и, потупив глаза, оставила его одного. Должно быть, она осознала, какую злую шутку с ней сыграли юношеские гормоны и атмосфера медленного танца, и испугалась. Это всё была его вина! Он не должен был поддаваться соблазну, но как же сложно было устоять. Её юное тело пьянило и манило прикоснуться. Фрэнк не представлял, как будет смотреть ей в глаза после произошедшего. Ему нужно было собраться с мыслями. Он извинился перед отцом Кейси и поспешил домой. Ночь была бессонной. Он всё думал, как объяснить Кейси произошедшее. «А может стоит вообще промолчать и сделать вид, что ничего не было? Может она решит всё забыть?» - малодушно думал Фрэнк. Но рано утром по квартире раздался звонок входной двери. Он зажмурился в отчаянии, потому что это могла быть только она. Он всё ещё надеялся, что она уйдёт, но, когда через 10 минут Кейси продолжила звонить в дверь, он понял, что объясняться всё-таки придётся. С тяжёлым сердцем он открыл дверь. В тот момент его даже не беспокоило, что он стоит перед ней в том, в чём спал. Она стояла за дверью взволнованная и решительная как никогда. Хотела поговорить. Фрэнк попытался убедить её в том, что всё это была одна огромная ошибка и обсуждать здесь нечего. Забыть и всё! Но Кейси не была бы собой, если бы не начала спорить. Её признание поразило его. Она не только ответила на его чувства, но и каким-то образом догадалась о том, что именно всегда мучило его, когда Фрэнк думал о ней. Но он был единственным, кто был действительно в ответе за всё это. Он не мог позволить, чтобы она тратила свою жизнь на такого как он. Мужчина понимал, что поступает с ней жестоко, но надеялся, что она вскоре всё забудет и может быть всё будет как раньше. Если повезёт, они даже смогут сохранить прежнюю дружбу. На душе было откровенно паршиво. Когда Фрэнк пришёл на работу, оказалось, что Кейси там даже не появлялась, не смотря на то, что на сегодня у них были назначены совместные эксперименты. До конца дня она так и не объявилась. Видимо он обидел её сильнее, чем ожидал. Настроение совсем упало. Он хотел её больше всего на свете, но не мог забыть об их разнице в возрасте. Что подумают остальные, если узнают. А её отец? На его месте Фрэнк придушил бы такого как он. Да и вообще, не может у них быть совместного будущего! Что он может ей дать? Ничего.***
После неудавшегося разговора Кейси не нашла в себе сил идти в лаборатории и целый день выносить его присутствие, его осуждающе-сочувствующие взгляды. Она была уверена, что стоит ей снова его увидеть, и она расплачется. Девушка вернулась домой и, не застав там никого, устало завалилась на кровать. Она проспала почти до вечера и проснулась, когда хлопнула входная дверь. Это брат и папа вернулись домой. Видимо они заметили, что она уже дома, так как спустя полчаса отец постучал в её дверь и позвал за стол. Она отказалась от ужина, сказала, что сильно устала и просила не беспокоить. Остаток вечера она просидела на своей кровати, придумывая дальнейший план действий. Как известно, она никогда так просто не сдавалась. Когда все в доме уснули, Кейси быстро оделась и тихонько выскользнула из дома. У неё был план! Если в обычном состоянии действиями Фрэнка руководит мозг, то была надежда, что в сонном состоянии на поверхность выйдут подсознательные, тщательно подавляемые желания. Может это и не тянуло на идеальный план, но, по крайней мере, это было хоть что-то. А ещё она знала пин-код в его квартиру! Просто обычно предпочитала не пользоваться им. В этом мире было настолько безопасно, что даже такой параноик как Фрэнк не стал утруждаться дополнительными мерами защиты от проникновения, типа сканирования биометрических данных. Теперь эта его небрежность как никогда пригодилась Кейси. Она добралась до квартиры Фрэнка буквально за 15 минут, они жили не так далеко друг от друга. Когда она набрала пин-код на входном дисплее, дверь приветственно щёлкнула открываясь. Кейси не знала наверняка, устанавливает ли он какие-то дополнительные протоколы безопасности на ночь, а потому шла на свой страх и риск. На удивление, никакие сирены не взвыли. Она тихонько прикрыла за собой дверь, разулась и оставила верхнюю кофту на вешалке у входа, оставаясь в тонкой блузочке и юбке. Всё было тихо. Стараясь не шуметь, она прокралась в спальню. Девушка никогда не заходила сюда раньше, только видела мельком сквозь открытую дверь. К счастью, от открытого окна исходило достаточно света ночного города, так что шанс споткнуться обо что-то и наделать шума был минимальным. Кейси осторожно двинулась вперёд, туда, где на кровати тихо посапывал мужчина. Он лежал на боку, спиной к ней. Лица она не видела, но по спокойному дыханию было ясно, что он крепко спит. Немного поколебавшись, она мягко скользнула к нему сзади под одеяло, стараясь не разбудить. Девушка аккуратно прижалась к его тёплой спине и вдохнула едва слышный запах лосьона после бриться. Она почти не шевелилась и так и заснула.***
Фрэнк не знал, что именно его разбудило, но едва открыв глаза, он понял, что что-то было не так как обычно. Несколько минут он силился понять, что же именно не так, пока не попытался перевернуться. Сзади к нему прижималась Кейси, одна её рука обхватывала его торс, крепко сжимая ткань его футболки в кулачке. Господи! Она была в его постели, и это точно был не сон! Каким образом эта чертовка пробралась в его квартиру? Сон как рукой сняло, а мозг начал работать в ускоренном режиме. Внезапно он вспомнил о том, что сам же когда-то давал ей пин-код от своей квартиры. Ему даже в голову не могло прийти, что она может воспользоваться им в подобных целях! Затем он вспомнил о том инциденте с пусковой платформой шаттлов, о которой ему рассказывала Афина. Кейси никогда не останавливалась на малом, даже если это означало незаконное вторжение на частную территорию. И вот сейчас она преспокойненько спала в его постели. Фрэнк отчаянно застонал сквозь зубы. Ну вот что теперь делать?! Девушка за его спиной зашевелилась и, зевнув, потянулась, пройдясь рукой по его телу. Видимо он таки разбудил её. Развернувшись к ней, он с облегчением заметил, что она хотя бы одета. Несмотря на то, что юбка за время сна перекрутилась на бёдрах и открывала гораздо больше, чем было положено. Фрэнк усиленно постарался не смотреть вниз, чувствуя, как к нему приливает кровь. Кейси открыла глаза и улыбнулась, а затем с прытью, которую он никак не мог ожидать от только что проснувшейся девушки, поцеловала его, обвивая руками и ногами. Это было настолько неожиданно, что только когда спустя несколько, кто знает сколько, минут он наконец пришёл в себя, то обнаружил, что фактически лежит на ней, а его руки крепко обхватывают её обнажённые бёдра под юбкой. Это мгновенно привело его в чувство, так что, когда она потянулась за новым поцелуем, он резко отодвинулся, удерживая её подальше от себя на вытянутых руках. - Стоп! Стоп… Что ты делаешь? Тебя здесь вообще быть не должно. - Фрэнк… - Нет! Он подорвался с кровати и со всей возможной скоростью скрылся в ванной, предварительно закрывшись на защёлку, и уже не видел, как Кейси мечтательно улыбалась, развалившись на его кровати. Фрэнк устало прислонился к двери и глянул на себя вниз. Всё было хуже некуда. Он вздохнул и засунул голову под кран, включая ледяную воду.***
Тем временем Кейси радовалась, понимая, что план частично сработал, теперь оправдаться ему будет гораздо сложнее, если не сказать невозможно. А ещё она успела почувствовать кое-что, прежде чем Фрэнк ретировался в ванную. И это было лучшим подтверждением наличия его чувств. Пока он пытался прийти в себя и видимо собраться с мыслями, Кейси решила приготовить завтрак. Настроила синтезатор на клубничный эликсир молодости и занялась яичницей. Он обожал яичницу с перцем пепперони и беконом. А в этом деле она была лучшей, в чём уже не раз убеждалась. Это блюдо в её исполнении Фрэнк просто боготворил. Когда он наконец вышел из душа, опасливо поглядывая на неё, она спокойно поставила перед ним коктейль и тарелку с завтраком, а сама села напротив. Он ещё удивился, почему яичницы было так много, но все вопросы исчезли, как только она начала отрезать себе кусочки из его тарелки. Кейси с усмешкой следила за тем, как вытянулось его лицо, когда он осознал, что она приготовила завтрак на двоих. Когда он доел, она легко встала из-за стола и забрала тарелку и стакан, отправив их в посудомойку. За всё это время они не обменялись ни словом, но почему-то девушка была уверена, что они наконец-то сдвинулись с мёртвой точки. Они вместе вышли и направились к лабораториям. К полнейшему шоку Фрэнка, стоило им оказаться на улице, Кейси уверенно взяла его за руку и не отпускала всю дорогу. Она ни капли не стеснялась и не пыталась отодвинуться или убрать руку даже когда они встречали кого-то знакомого. В тот момент он наконец в полной мере осознал, что она была абсолютно серьёзно настроена. Ведь не могла же она быть настолько легкомысленной, чтобы не видеть возможных последствий подобного поведения? В холле научного корпуса она, в конце концов, отпустила его, перед этим переплетя их пальцы и слегка сжав, загадочно улыбнулась и ушла по своим делам.