Вместе. Навсегда.

- Черт... Почему именно я должен за ними следить?! Да и вообще, зачем мне идти на этот вечер? У меня что, дел больше нет? - Мен готов был уничтожать все, что находится вокруг него, стараясь хоть на что-то сорвать свой гнев. - Потому что ты старший брат. И поэтому обязан ухаживать за своими сестренками. А идти ты обязан, нас пригласили всей семьей, - как можно более строго произнесла Жанна, стараясь тем самым еще более не разозлить сына, прекрасно зная последствия. Сейчас Мен вместе с матерью были в комнате, и Жанна помогала сыну одеться, хоть он и был уже довольно-таки взрослым. А на вечер их пригласили в знаменитый ресторан, в котором сегодня должен был состояться ежегодный бал. Женщина завязывала Мену галстук, такой аксессуар очень хорошо смотрелся с элегантным темно-серым костюмом. И сама Тао тоже выглядела потрясающе. Высокая прическа, стройная фигура, которая совсем не изменилась после родов, длинное платье, драгоценные украшения. Сразу было видно - два члена семьи Тао. - Готовы? - послышался голос главы семьи, и его старший сын и жена одновременно подняли на Рена глаза. - Да, дорогой, уже все, - ответила Жанна и, наклонившись, чмокнула сыночка в щечку, отметив, что ее Мен настоящий красавец и будущий ловелас. Вечерняя погода полностью удовлетворяла всех жителей города своим теплым осенним ветерком. Уже наступал конец октября, а до главного праздника года оставалось потерпеть только ноябрь и декабрь. На улицу, где уже ожидали Рен вместе с сыном, совершенно не торопясь, вышла Жанна, а за ней поспешила Мей в таком ненавистном ей платье. А за ручку с тетей Джун вышли две маленькие девочки в красивых и пышных платьях, такие похожие друг на друга. - Юи, Лан, садитесь в машину, - открыв перед девочками дверь, Жанна мягко улыбнулась, помогая им сесть. - Да, мамочка. Три года назад, к счастью, Жанна все-таки забеременела. Все родственники просто светились от счастья, так как обычно у Тао женщины рождают не более двух-трех детей. Каждый день все ликовали, приходили к ним домой, осыпали всех подарками и теплыми словами. К слову, Рен тоже был счастлив, но его дорогой жене казалось, будто ему на все наплевать. Поэтому Тао старался как можно чаще целовать большой живот любимой, отпрашивался с работы, часто оставляя все на своего помощника, чтобы быть рядом с семьей. Чаще улыбаться, даже если это было натянуто. Что не сделаешь ради любимого человека. Мей это совсем не волновало. Она старалась сосредоточиться на своих занятиях и как можно реже быть дома. Ведь там был братец, который до сих пор над ней издевался, совершенно не забыв перемену в её характер в ту ночь. Мен старался ровно дышать, когда мать сказала о скором пополнении. Он знал. Где-то глубоко он знал, что на втором ребенке его мама не остановится. Конечно он был в этом уверен, ведь Жанна каждую ночь намекала ему о братиках или сестренках. Он мог с этим смириться. Но это случилось бы со временем, конечно же. До родов его обнадеживала только мысль о мужском поле ребенка. Пока все его надежды не рухнули, отодвинув братика в сторону, предоставляя место для сестренки. Для двух сестренок. Близняшек. Страшно было смотреть на Мена, когда он узнал о двух будущих членах семьи. Еще, еще два чибика в подгузниках. Еще два не затыкающихся рта. Двойные крики, бьющие по барабанным перепонкам. В два раза больше нервы будут расходоваться, исчезая с поражающей скоростью. Еще две Тао. Но, ко всему удивлению, девочки росли спокойными, невозмутимыми и тихими. Что вроде должно было быть странно, если брать в счет гены. Неужели решили пожалеть бедного Мена? С трудом верится, но разве он не заслужил вместо братика получить двух тихих сестер? Вполне возможно. Лан и Юи - так назвали близнецов. Лан была девочкой западной, у нее были более европейские черты лица, светлая кожа, большие глаза, как и у Юи. Это они получили от матери-француженки. Так же у девочек были волосы темнее серого, но светлее черного. Как говорят, золотая серединка. Глаза янтарные, цвета раннего рассвета. Два миловидных ребенка появились на свет. Характеры были схожими, но все же можно было найти различия. Лан вела себя как старшая сестра, всегда заботилась о Юи, которая будто боялась мира, стеснялась его. Но с помощью сестры и матери она все-таки начала привыкать к нему. Юи была более скромной, нежели Лан. Отличать их было нетрудно - Лан больше походила на человека европеоидной расы, а у Юи были все-таки замечены азиатские черты. Хоть они и были близнецами. Жить такой большой семьей было весело, оживленно. Хотя младшие девочки уже с двух лет начали становиться леди под присмотром Госпожи Ран, они все же часто играли с Мей в разные игры, а иногда заставляли старшего брата присоединиться к ним. В основном, смыслом всех игр было победить злую ведьму Мей, чтобы две принцессы -Лан и Юи - смогли расколдовать спящего красавца Мена от злых чар ведьмы. К ним домой каждую неделю приезжали их двоюродный брат, который младше Мена на два года, и двоюродная сестра, что была старше на год Лан и Юи. Два ребенка любимой тети Джун. Дети носились по дому, нередко мешая занятому отцу, у которого все мысли занимала лишь работа. Но, когда терпению Рена приходил конец, Жанна, непонятно откуда возьмись, прибегала к мужу с успокаивающем чаем. И этот маневр всегда проходил успешно, стоило женщине зачитать лекцию мужу о том, что дети - это счастье. Жизнь шла своим чередом, дети росли, становились взрослыми. Мен стал уже пятнадцатилетним парнем, который вырос прекрасным шаманом, обаятельным джентльменом и ответственным наследником. Мей уже во всю занималась со старшим братом, который находил время для занятий с сестрой. И никогда не бывало дня, когда они бы просто не смогли перекинуться парой "теплых" слов в адрес друг друга, несмотря на разницу в пять лет. Лан и Юи занимались этикетом, но не забывали и про силу шаманов, которой они были одарены с рождения. Лан выбрала путь тети Джун, управляя духами с помощью талисманов. А Юи остановилась на своем женском предпочтении, выбрав веер. Изящно, быстро и легко. Полностью женское оружие. Жанна решила записаться на кулинарные занятия, потому что ее начали еще чаще хвалить за вкусную еду. Поэтому, решив, что у нее есть талант, начала готовить уже более торжественную еду. А Рен в свою очередь стал чаще бывать дома, так как появился шанс работать на дому, не упуская возможности побыть в кругу семьи. Каждый год устраивается бал, на который приглашались все знаменитые, обеспеченные и богатые семьи всего мира. В этот раз, спустя столько лет, местом проведения выбрали Китай. Обрадовавшись, что на праздник сможет прийти вся семья, Жанна за неделю до начала начала готовиться к нему. И вот, этот долгожданный день настал. Тао зашли в тот самый ресторан, и на Рена и Жанну сразу же нахлынули приятные и не совсем приятные воспоминания их тяжелого, но все же счастливого прошлого. Тао крепче сжала ладонь мужа, за что в ответ получила легкий поцелуй в висок. Младшие девочки радостно захлопали в ладоши, увидев яркий свет от огромных люстр, прекрасные картины, услышав плавную музыку, заставляющую расслабиться. Лан и Юи впервые участвовали в официальном празднике. Мен тяжело выдохнул и, скрестив руки на груди, направился за своей семьей в главный зал. Юноша почувствовал маленькую теплую ладонь, слегка прикоснувшуюся к его собственной. Развернувшись, Мен увидел Юи, которая смущенно теребила конец платья. - Эй, ты чего? - удивленно подняв бровь, спросил Мен. - Это...братик...Лан ушла вперед, я не могу ее найти...мне страшно, а раньше она всегда брала меня за руку...и.., - не дав еле как подбирающей слова сестренке закончить, Тао перебил ее. - А мама? Ее за руку нельзя взять? - Мама держит за руку папу...я не хочу мешать... Повернув голову в сторону родителей, Мен фыркнул, как только увидел откровенно флиртующих родителей, находящихся далеко от собственных детей. "И почему я должен следить за ними?" Уже в какой раз сам себя спросил шаман. Резко взяв девочку за руку, Мен направился к столу с напитками, возле которого находился его двоюродный брат, а вместе с ним недовольная Мей с Лан. Юи слегка улыбнулась, когда холодные пальцы брата крепко сжали ее ладошку. А наследник еще долго задавал себе вопрос, смыслом которого был:"Почему сестры такие беззащитные?" Да, красочный праздник - это несомненно красиво и волшебно, но вот только два члена семьи никак не могли вписаться в эти вечно улыбающиеся лица гостей. - Что за скукота? Лучше бы дома осталась, - зевнув, пробормотала Мей и сделала глоток яблочного сока. - Впервые в жизни я с тобой согласен, - Мен недовольно и устало разглядывал гостей. Длинные и пышные платья на дамах, тонны косметики, натянутые улыбки. Джентльмены, вечно крутящиеся вокруг своих спутниц, то и делают, что целуют ручки молоденьких леди. Мен заметил какого-то мужчину, который медленным шагом подходил к матери. Из-за маски нельзя было разглядеть лица, но по исходящей от этого незнакомца энергетики, Тао почувствовал сильную силу шамана. Жанна стояла на балконе, смотря на ночное небо и о чем-то задумалась. Почему-то Рена не было видно, наверное, вышел на время. А тот странный тип все ближе и ближе подходил к маме, и Мен, не на шутку напрягшийся, поспешил за ним. - Молодая леди, не станцуете со мной? За спиной послышался знакомый голос, но Жанна никак не могла вспомнить кому именно он принадлежит. Продумывая свой отказ на танец, женщина не спеша развернулась, стараясь показать незнакомцу кольцо на безымянном пальце, чтобы мужчина понял, что она занята. - Примите мои извинения, но.., - Тао резко запнулась, хватая воздух ртом, так как дыхательная система прервалась, когда показалось лицо мужчины без маски. - Стефан? Что ты здесь делаешь? - голос задрожал, глаза расширились в удивлении. Этой встречи шаманка точно не ожидала. - Жанна... ты здесь.., - Стефан быстрым шагом дошел до женщины и ледяными пальцами провел по теплой щеке Тао. От такого сочетания женщину передернуло, и она только хотела оттолкнуть мужчину, как он резко прижал ее к своей груди. - Стефан, отпусти! Не надо! - Жанна била его по груди, всеми силами стараясь отстраниться, но шаман ни на секунду не позволял ей сделать это. Лишь еще сильнее прижал ее к себе, дыша прямо в ухо. - Я думал, что убил тебя. Я готов был последовать за тобой. Я убил ту, ради которой жил. Но ты оказалась жива... Жанна, прости меня. Прошу, только прости.., - Стефан тяжело дышал, каждое сказанное слово удавалось ему произнести с трудом. Слишком много времени он считал ее мертвой. Слишком неожиданно она оказалась жива. Тао стояла бесшумно, оставив все попытки оттолкнуть друга от себя. Даже тогда, когда он хотел убить самого дорогого человека для нее, она все равно считала его другом. Потому что понимала его полностью. Она бы сделала тоже самое, будь на месте Стефана. Лишь бы защитить того, ради кого она отдаст все. Почему-то от слов шамана глаза начали слезиться, а в груди совсем чуть-чуть защемило. Нет, она больше ничего не испытывает к этому человека, никакой былой любви. Но осталась та тонкая нить, которая соединяла их и не позволяла ударить мужчину и убежать. Слишком многое он сделал для нее. Теперь осталась лишь призрачная привязанность. - Прощаю. Я тебя прощаю, - сквозь невидимые слезы прошептала Жанна и уткнулась лицом в теплое плечо. Мужчина на минуту перестал дышать, но после еще крепче прижал такое родное и всегда любимое тело. На ухо Тао Стефан еще долго говорил слова благодарности. - Расскажи. - Что именно? - Расскажи о себе. Что произошло с тобой за то время, которое я не был с тобой. - Ну, у меня муж и четверо детей. - Шустрая. Повезло же тому подонку. - Эй! Стефан и Жанна сидели на перилах, просто разговаривали после долгой разлуки. Сейчас они общались, как настоящие друзья, которые просто-напросто соскучились по друг другу. Мужчина усмехался, когда слышал в голосе Тао нотки счастья, когда она говорила о своей семье. Он нисколько не ревновал или что-то в этом роде. Он бы начал истерить и просить ее вернуться к нему. Он бы так и сделал, будь это десять лет назад. Но время идет, люди взрослеют. - Ладно, я пойду, пожалуй. А то твой муженек мне не простит, если я надолго задержусь с его женой. Спасибо, Жанна. Эта встреча мне очень нужна была. Мы больше не встретимся, так что, желаю счастья, - с этими словами шаман чиркнул зажигалкой и затянулся, выходя с балкона, напоследок не забыв в последний раз улыбнуться своей старой подруге. - Пока, - смотря вслед мужчине, прошептала Жанна и слегка улыбнулась. Рен слишком на долго задержался. Пришлось заговориться с главой одной очень знаменитой компании. Упускать такую возможность мужчина не собирался. Подходя к огромному балкону, где он оставил ожидать жену, Рен представил, как Жанна будет дуться на него за то, что надолго оставил ее одну. От одной мысли о ней на душе становилось тепло и приятно, а улыбка появлялась на лице главы семьи. С балкона вышел какой-то странный тип с сигаретой в руках, хотя в зале было запрещено курить. Но это в последнюю очередь волновало Тао. Этот незнакомец в маске вышел с балкона, где была Жанна. Тот мужчина прошел мимо Рена, касаясь своим плечом его. Резко остановившись, Стефан положил свою ладонь на плечо Тао и, усмехнувшись тихо произнес. - Знаешь, а ты счастливчик, засранец. Довольный собой блондин с улыбкой прошел мимо остолбеневшего Рена. Прокрутив в голове слова "незнакомца" Тао хмыкнул и направился к своей жене. После первого сказанного слова мужчины Рен вспомнил, кому принадлежал голос. Он бы разозлился и несомненно ударил Стефана, но злость куда-то пропала, после слова "счастливчик". - Где ты пропадал? - Жанна обидчиво надула губы и позволила мужу обнять ее. - Прости, заболтался с одним жирным богатеем. Это я еще быстро пришел, а то боялся, вдруг мою жену могут украсть, - Тао поцеловал любимую, которая с готовностью подставлялась под нежные поцелуи. - Ну, была у меня короткая встреча со старым знакомым. - Эй! Ты кто такой? Мен недовольно разглядывал блондина со светло-голубыми глазами, вечно улыбающегося и просто раздражающего Тао. - Эй малыш, а ты кто? - улыбнувшись, спросил Стефан и наклонился к лицу наследника. - Я - Мен Тао! Наследник трона семьи Тао и будущий правитель этого мира! - Ха-ха, какой смешной, - Стефан засмеялся от серьезного вида юноши. - Не смей смеяться! Ты зачем разговаривал с моей мамой? Украсть хотел?! - яростно спросил Мен и скрестил руки на груди. Блондин вспомнил слова Жанны о четырех детях и едва заметно улыбнулся. - Нет, что ты. Твоя мама, конечно, красавица, но я все равно проиграл бы твоему папе. Ты, кстати, его копия. Потрепав Мена по волосам, Стефан удалился из виду, думая про себя, какие же своеобразные эти Тао.