Пять ударов до смерти

Еще раз проверив, что в сумку сложила все, что нужно, в том числе и принесенные вчера матерью учебники, я спустилась на первый этаж дома, где меня сторожила Джанин. Увидев меня, родительница тут же оживилась и засунула мне в руку небольшой зеленый камушек на шнурке. - Пусть будет, - напряженно произнесла она. Я демонстративно показала матери висящий на шее кулон с фиолетовым камнем. Джанин встряхнула ярко-рыжими волосами и с гордостью произнесла: - Вот это моя девочка. Затем она все же надела мне на шею свой подарок и, кажется, успокоилась. Стоило отметить, что кулоны украшениями не являлись, а представляли собой обыкновенные амулеты. Всего их существовало пять видов. Зеленые, защищающие, выдерживали до десяти сглазов или проклятий, полученных от других ведьм. В случае с синим, охранным, камнем напавшего на ведьму легонько шибануло бы током, словно предупреждая, что данную личность следует оставить в покое. Красные, нападающие, амулеты могли дезориентировать противника и вывести его из строя на несколько секунд, но действовали всего один раз. Впрочем, мне такие амулеты в руки не давали с тех самых пор, как я надела один из них на урок физкультуры и с радостью наблюдала за падением на пол физрука, решившего похлопать меня по плечу. Было весело и зрелищно, но от матери мне потом влетело. Полезными были и оранжевые, проявляющие, амулеты, которые темнели, если их носитель оказывался в помещении, в котором за последние сутки хотя бы раз использовалась магия. У матери даже была парочка таких, но они, казалось, уже приобрели постоянный черный цвет, потому как колдовать Джанин любила, а вот мыть посуду – не очень. Поэтому довольно часто родительница оборачивалась по сторонам, шептала пару моющих заклинаний, а затем считала своим долгом сообщить мне, что с нее пример брать не надо. Фиолетовые, сторожащие, амулеты нагревались при возникновении опасности, поэтому я считала своим долгом постоянно один такой носить с собой, так как чувствовала себя значительно спокойнее, ведь сил у ведьм было немного, мы не могли швыряться огненными шарами, как героини старинных книг, или рушить города. Мы умели договариваться с силами природы, варить зелья и мастерить простейшие амулеты. - И еще, - проговорила вдруг Джанин, протягивая мне небольшой мешочек с чихательным порошком. – Если кто-то окончательно достанет. С довольным видом мне подмигнув, родительница выпихнула свою единственную дочь на улицу и отправилась на кухню, напевая какую-то песенку. Я же неторопливо пошла к школе, размышляя над тем, что именно меня там ждет. А там меня ждала толпа учеников. Еле отыскав нужный класс, я протиснулась внутрь и начала озираться, выискивая Адриана или, в крайнем случае, Кристиана. Как говорится, если нету серой мыши, то и костлявая крыса подойдет. Правда, говорили это насчет варки одного старого и дурно пахнущего зелья, но смысл оставался понятен. - Роза! – послышался голос Ивашкова, и я с радостью направилась в сторону недавнего знакомого. Рядом с Адрианом стоял Крис и еще двое парней с девушкой. - Мейсон, Эдди, Джил, - по очереди представил их Ивашков, указав сначала на высокого рыжего парня, затем на симпатичного шатена, а потом уже на миниатюрную брюнетку. Те по очереди кивнули, не без интереса глядя на мою скромную персону. Любопытно, да? А это ведь я еще свою любимую шляпу не надела и метлу не достала. Хотя ведьмы летать не умели, знания о магии левитации были давно потеряны, метла в каждом доме считалась обязательным атрибутом, памятью о нашем прошлом. - И как тебе в новом городе? – задала банальный вопрос Джил. - Присматриваюсь, - пожала плечами я. Мейсон ткнул подругу в бок, словно возмутился ее глупым вопросом, и сам начал меня расспрашивать. Сама того не заметив, я втянулась в разговор с рыжеволосым, даже пару раз рассмеялась после его шуток. - А еще мы Ивашкова из забора вытаскивали, - продолжил парень, заметив, что у него получилось развеселить не только меня, но и Джил с Эдди. – Представляешь, этот умник засунул голову между прутьев, поспорив с Крисом, что пролезет. Я обернулась к обиженно засопевшему Адриану. - Не пролез? – ехидно спросила у него. - Пролез! – тут же отозвался Ивашков. - А вот вылезти не смог, - расхохотался Эдди. Неожиданно его хохот смолк, и он посмотрел в сторону двери. Я инстинктивно обернулась и встретилась взглядом с высоким темноволосым парнем. Тот пристально посмотрел на меня, повел носом, а затем, кажется, потерял всякий интерес к моей скромной персоне и, прошептав что-то на ухо такой же высокой девушке, прошествовал вместе с ней к крайнему ряду. - Беликовы, - прошептал Ивашков. Я вспомнила, что именно он мне говорил про этих личностей. Вся полученная информация сводилась к одному совету: «Не подходи». Как говорила мать, если хочешь что-то узнать о человеке – подсыпь ему чихательный порошок, через несколько минут ты узнаешь не только скрытые черты его характера, но его мнение о всех окружающих. Потому как порошок был действительно ядреный. Тем временем меня в плечо толкнула какая-то особо наглая личность, которая не могла обойти нашу группу, хотя место свободное было. - А полегче? – не выдержала я и обратилась к заранее смотрящей на меня с превосходством брюнетке. - А по зубам? – лениво ответила она. – У меня и так жизнь сложная, а тут еще ты. Смерив девушку пристальным взглядом, насмешливо хмыкнула. - Думаешь, если в тебе пять лишних килограмм, то жизнь тяжелая? – уточнила у нее. Брюнетка, прищурившись, рыкнула и бросилась бы на меня, если бы стоящая рядом с ней шатенка не схватила бы ее за руку. - Таша, прекрати, - прошептала она. - Это беззубое ничтожество не смеет меня оскорблять, - яростно ответила ей брюнетка. Беззубое? Это угроза или я чего-то не понимаю? - Я каждое утро делаю пробежку, слышишь? – зашипела Таша мне в лицо. – Я стройная и красивая. - Самовнушение – вещь полезная, - согласилась я. От нового броска в мою сторону меня опять спасла подруга брюнетки. Шатенка оттащила Ташу в другой конец класса, ближе к парте Беликовых, и начала что-то тихо объяснять. Наверное, правила хорошего тона. - Не связывалась бы ты с Ташей и Эйвери, - покачал головой Мейсон. Вот тут уже настала моя очередь негодовать. А есть тут такие люди, с которыми можно разговаривать? Или весь класс только и состоит из тех, с кем связываться категорически запрещается? Заметив мой недовольный взгляд, Эдди проговорил: - Таша и Эйвери вечно проводят время с Беликовыми, как и Зеклосы. К этой шестерке лучше не подходи, целее будешь. Они на любые гадости способны, Адриана в том году вообще избили. - Мне всего лишь заехали по носу, - пробормотал Ивашков, который опять себя почувствовал крайним. - И его тебе сломали, - напомнил другу ранее молчавший Кристиан. Прозвенел звонок, и я тут же скользнула за парту рядом с Эдди. Перед нами устроились Озера с Адрианом, а сзади – Джилл с Мейсоном. Так что окружали меня более-менее знакомые личности. Инстинкт подсказывал, что все замечательно, а вот любопытство требовало разузнать побольше о таинственных Беликовых. Когда пришло время идти на литературу, я поняла, что потеряла своих одноклассников в толпе незнакомых школьников, поэтому пришлось самостоятельно искать нужный кабинет. Остановившись напротив закрытой двери с табличкой «литература», я огляделась, пытаясь понять, кто может мне объяснить, правильный ли класс я выбрала. Однако поблизости знакомых людей не наблюдалось, поэтому пришлось скромно постучать и заглянуть в кабинет. Я невольно вздрогнула, когда на меня устремился немигающий взгляд Дмитрия Беликова. Парень стоял рядом с незнакомым мне мужчиной и что-то тихо обсуждал. Поскольку больше в помещении никого не было, мне не составило труда догадаться, что появилась я не вовремя. - Извините, - тут же бросила в пустоту и захлопнула дверь. Вскоре подошел Адриан, который тут же начал возмущаться на тему самоуправства Джесси. - Представляешь, он меня хилым назвал, - поведал мне Ивашков. - Это тот парень, который тебе нос разбил? – поинтересовалась я. Адриан, которому сей факт его биографии ни о чем хорошем не напоминал, демонстративно поморщился. - Да, он, - признался одноклассник. Далее последовала целая тирада по поводу того, что Иван – нормальный человек, пусть и высокомерный, а вот его брат – сволочь редкостная. - Как могут люди, родившиеся в один день, так отличаться! – в конце воскликнул он. В ответ на мой опять же удивленный взгляд парень ответил, что Иван и Джесси, пусть и не выглядят одинаково, родились в один день с разницей в несколько минут. - А что за мужик околачивается в кабинете литературы? - полюбопытствовала я у Ивашкова, вспомнив про собеседника Дмитрия. - Там околачивается учитель литературы, - раздался у меня за спиной незнакомый голос. Обернувшись, я увидела того самого мужчину, стоящего возле открытой двери в кабинет. Я ведь уже говорила, что в говно могу вляпаться везде и всегда? - Проходите, - невозмутимо произнес преподаватель, пропуская нас в кабинет. – Алан Беликов. Мужиком меня называть не стоит. - Извините, - второй раз за день выдавила я, проскальзывая к последней парте. Настороженно посмотревший в мою сторону Дмитрий продолжил о чем-то шептаться с учителем, а вскоре к ним присоединилась и подошедшая Виктория. - Они тоже близнецы, - вдруг произнес мне на ухо Адриан. – А наш препод – брат их отца. Быстро кивнула, показывая, что приняла информацию к сведению. Теперь инстинкты подсказывали, что две пары близнецов на один класс – это уже перебор. До конца дня я старалась держаться подальше от Беликовых и их друзей, даже в столовую не ходила, чтобы лишний раз с ними не сталкиваться. Сначала стоило присмотреться к незнакомым в сущности людям, чтобы быть готовым, если они проявят агрессию. Ведьм всегда учили быть осторожными. Особенно когда дело касалось чего-то странного. Уже поздним вечером я, воспользовавшись тем, что Джанин отвлеклась, выбежала из дома и затрусила в сторону леса. Нет, я весь день помогала матери, убиралась в доме, ведь переехали мы недавно, поэтому теперь требовалось привести все в порядок. Но и познакомиться с природой тоже хотелось. Подойдя к небольшому кусту, положила руку на листья и услышала, как откликнулось растение. С легкой улыбкой сжав в руке ветку, погрузилась в приятные ощущения, поэтому не сразу заметила, как замолкли птицы. И только тихое рычание заставило обернуться и попытаться увидеть что-то между деревьев. Увы, в темноте ведьмы видели ничуть не лучше людей, поэтому поиски ничего не дали. Я уже успела отвернуться, как сзади вновь кто-то зарычал. Вновь посмотрев в сторону леса, заметила пару желтых глаз. А ведь никто не говорил, что тут водятся хищники... Сделав неуверенный шаг назад, я приготовилась отступать, когда зверь фыркнул, развернулся и скрылся в темноте. И лишь на мгновенье мелькнула между веток полосатая шкура. Только потом я осознала, что никаких полос не было и мне это всего лишь показалось, ведь все знали, что в нашем штате тигры не водились. Значит, это очередная игра подсознания...