Пять ударов до смерти

В помещении было темно. Свет исходил лишь от девяти свечей, стоящих на круглом столе. В комнате, где сидели только мы втроем, царила тишина, нарушавшаяся только обиженным пыхтением Ангелины, которую никто не слушал. Камилла Конта, невысокая шатенка, хитро улыбаясь, достала из-под стула небольшое старинное зеркало. - Ты что! - тут же возмутилась Ангелина, которая терпеть не могла нарушение правил. – Мы не должны гадать! Однако я встала на сторону Камиллы. Та уже четырнадцать лет своей жизни ждала этого момента. - Вальпургиева ночь, Лина, - попыталась я убедить приятельницу. – Расслабься, это наш праздник. Действительно, именно это время считалось праздником для ведьм. Именно сейчас мы могли получить ответ на самый главный, по мнению большинства ведьм, вопрос. Задать его можно было всего один раз в жизни, причем именно в Вальпургиеву ночь. - Родители будут против, - заупрямилась девушка. Нетерпеливая Камилла не стала слушать подругу и решительно поставила зеркало на стол. - Ведьма блохастая, - прошипела Лина и демонстративно отвернулась. Конта только снисходительно хмыкнула и поднесла одну из свечей к своему отражению. - Покажи мне моего спутника жизни, - шепотом попросила Камилла и вгляделась в зеркало. Да, именно этот вопрос древние ведьмы считали самым главным... Не предназначение, не судьба, а именно «спутник жизни». Бред, верно? Конта, кажется, увидела то, что хотела, потому как она с мечтательной улыбкой отстранилась от зеркала и произнесла: - Какой красивый... Еще слово с ее стороны, и я решу, что самая сентиментальная тут не Лина, а именно бойкая Камилла. Тем временем девушка вспомнила, что мы еще не попробовали «самое полезное гадание» и подтолкнула меня в сторону зеркала. - Роза, твоя очередь, - протараторила она. Я скептически поковыряла пальцем свечку и вежливо отказалась от напрасной траты времени. - Давай же! – нетерпеливо воскликнула Конта, отталкивая Лину и подтаскивая меня к зеркалу. Верно решив, что от пары брошенных на ветер слов ничего страшного не произойдет, проговорила прямо в зеркальную гладь: - Покажи мне того наивного человека, который согласится соединить со мной свою судьбу. Как и ожидалось, зеркало не ответило. Оно и понятно: предмет неодушевленный, каким раком он мне отвечать обязан? Камилла, также не заметившая изменений, потребовала: - Повтори. - Думаешь, оно одумается и решит, что лучше ответить, пока его не разбили? – хмыкнула я. Но когда заметила сдвинутые брови Конта, решила не спорить. Подруга всегда мечтала провести это гадание, поэтому стоило хоть в этом вопросе ей отступить. Вновь повернувшись к зеркалу произнесла: - Покажи мне подлое существо, которое изменит мою жизнь. А что? Не стоит повторяться, стоит видоизменять вопрос. Так хотя бы звучит интереснее! Вот только не ожидала я, что зеркало ответит. Полнейшей неожиданностью стало то, что зеркальная гладь пошла волнами, а вскоре в ней отразилось... похоже, что упомянутое мной существо. Я не замечала ничего, позже даже не могла сказать, зверь это был или человек, потому как взгляд был прикован к острым клыкам существа. У человека таких зубов не бывает. У обычного человека...

***

Четыре года спустя. Присев на край кровати, устало вздохнула. Переехали мы с матерью в этот небольшой городок только два дня назад, поэтому вещи еще разбирали. Сказывалась как занятость, так и обыкновенная лень. В принципе, дом располагался всего в сотне метров от леса, так что можно было в любой момент походить между деревьями, заняться... своими делами. Вот кто придумал в середине зимы, пусть и теплой, все же не на севере живем, менять не только место жительства, но и место учебы? Да еще и выпускной класс, чтоб его... Верно, неподражаемая Джанин Хэзевей решила, что она знает всё лучше всех, поэтому, не спросив, чего хочу именно я, потащила мою скромную персону на другой конец штата. - Роза! - недовольно воскликнула родительница с первого этажа. - Ты бы в магазин сходила! Фыркнув, спустилась по лестнице. Ага, этот магазин еще найти для начала надо. Или мне поколдовать при свете дня на новом месте? - Так у соседей спроси, - пожала плечами мать. - Там как раз твой ровесник живет. С грустью посмотрев на родительницу, осознала, что отвертеться мне все равно не дадут. Пришлось собирать свои лень и гордость в кулак и идти знакомиться. Ладно, оставалось утешать себя тем, что полгода до окончания учебы я без общения продержаться все равно не смогу... Подойдя к соседнему дому, замерла на крыльце. Стучать было все-таки страшно. Собравшись с мыслями, пару раз ударила кулаком дверь. Потом заметила звонок. Огляделась, никого не было. Пару раз нажала на звонок с невозмутимым видом, мол "никто тут не стучал, дятла не изображал". Шаги за дверью дали ясно понять, что живые внутри все же есть. Вскоре в дверном проеме показался парень. Красивый, сволочь. Ага, в одних шортах. Но это был скорее плюс, чем минус. Вдоволь насмотревшись на открывшуюся картину, подняла взгляд выше. А вот лицо незнакомца не порадовало: не было в нем ничего необычного, притягивающего взгляд. Вроде и красивый, зараза, но таких по улицам десятки ходят. - Привет, - проговорило это полуодетое чудо, мило улыбаясь. Снова послышались шаги, и из-за плеча этого парня появился еще один, уже одетый. Боже, останови мою фантазию или же я начну размышлять над тем, чем они там вдвоем занимались! Заметив, наверное, мой ошарашенный взгляд, первый парень ухмыльнулся. - Я в душе был, когда Крис пришел. Как только вышел, ты позвонила в дверь. Не стоит меня ни в чем подозревать, - проговорил он. – Адриан Ивашков. - Роза, - отозвалась я. Второй парень, высокий брюнет, окинувший меня настороженным взглядом, назвался Кристианом Озера. Странным он казался типом, мое чутье так и кричало, что с ним что-то не так. - Я знала одного парня с такой фамилией, - доверительно поведала новому знакомому, желая продолжить разговор. Адриан расхохотался под недовольное бормотание друга. В ответ на мой изумленный взгляд он пояснил: - У нас в классе девушка с такой же фамилией учится. Распространенная, видать. Я, вспомнив причину знакомства с соседом, решила не терять времени и поинтересовалась: - Не подскажите ли, как до магазина добраться? Настороженно прищурившись, Кристиан спросил: - А по навигатору ты это узнать не могла? Сжав зубы, прошипела в ответ: - Мы недавно приехали, интернета еще нет. Озера, видимо, счел это весомым аргументом, потому как хмуриться перестал и даже доброжелательно улыбнулся. Затем он подробно объяснил мне в каком направлении идти, что делать и куда засунуть всю свою ехидность, которую я еще даже не успела проявить. В общем, он сразу же мне понравился. Сработаемся. - Может, пройдешь? – предложил Ивашков, отходя в сторону. – Наверняка в одной школе учиться будем. Насторожившись, я тут же полюбопытствовала: - Почему? Вновь расхохотавшись, Адриан отозвался: - Потому что она тут только одна. Да уж, дыра полнейшая. Впрочем, как говорила мать, именно в такие маленькие городки и сбегается вся нечисть, магическая часть этого мира. Поэтому сюда и приехали мы, потому как в прошлом месте, где мы провели счастливые семь лет, появился отец, с которым Джанин встречаться не хотела. Воспользовавшись предложением Ивашкова, я прошла внутрь дома, постоянно озираясь. Внутри было красиво, необычно, но совсем не уютно. Впрочем, меня это мало волновало, потому как инстинкты кричали, что опасности Адриан не представляет. Разместившись в удобном кресле, сосредоточилась на севшем на диван Ивашкове. Парень выглядел счастливым и донельзя довольным. - Когда в школу идешь? – спросил он. - Завтра, - уныло ответила я. Учиться не хотелось, причем совершенно. Куда большим было желание засесть в глубине дома с какими-нибудь травками и попробовать сварить нечто новое. Ведьма, что с меня взять. Адриан оживился и начал рассказывать о школе, о моих будущих одноклассниках да и вообще обо всем, о чем только можно. Я вникала в слова парня, стараясь запомнить как можно больше: хотелось быть подготовленной к будущим школьным проблемам. А они будут: в этом я не сомневалась. - Главное, не общайся с Беликовыми, - продолжил Ивашков, рассказывавший о школьной жизни. - Почему? – не поняла я. Кристиан тут же поджал губы, а Ивашков неохотно ответил: - Их стороной все пытаются обходить. Дмитрий ведет себя словно царь, которого лишили престола. Виктория надменно взирает на окружающих, будто мы ничтожные гады. Зеклосы, обычно общающиеся с ними, ничуть не лучше. И если Иван хотя бы не особо жестокий, то Джесси уже не одному старшекласснику нос разбил. Я невольно поежилась. Да, главное правило одинокой ведьмы: ни с кем не связываться. Стоит избегать конфликтов и применять силу только в крайних ситуациях. Не надо давать окружающим знать, кто ты есть. Задницу надрать можно и втихую, как говорила Джанин, пояснявшая мне суть вышеупомянутого правила. Вскоре Адриан закончил рассказ, а я засобиралась в магазин: все-таки мать могла начать волноваться из-за моего долгого отсутствия. Проводив меня до дверей, Ивашков крикнул напоследок: - Приятно было познакомиться! А мне как приятно... учитывая то, что завтра я буду знать в лицо хотя бы двух новых одноклассников. Да, жизнь медленно налаживалась, как мне казалось.