Безупречная ложь

Люси не боялась ничего. Она была свято в этом уверена и поэтому смеялась над всеми предостерегающими словами, отмахиваясь от чужого ненужного внимания. Девушка закрывала глаза, широко улыбалась и продолжала жить по своему идеалу, который не смогли бы пошатнуть даже самые сильные бури. Ей казалось, что прожив двадцать шесть лет, она вправе не слушать глупое мнение со стороны. Неважно, кто говорил с ней и о чём — девушка пропускала всё мимо ушей, слабо кивая и не стирая улыбки со своих губ. Они не знали ни о чём, наставляя Хартфилию на верную дорогу, с которой она и не подумает свернуть. Люси не было их жаль. Девушка с самого начала дала понять, что у неё свой личный путь. Ей было наплевать на жестокие слова друзей, на злобные фразы знакомых и конечно же, на тех, кто и вовсе не знал её. Она смотрела на своё отражение в зеркале и махала ему рукой. Это был её маленький ритуал, о котором не знал никто. С самого детства Люси делала так. Она успокаивалась, а самое главное вера в правильность своих поступков возвращалась. Когда ей было восемь, мать не вернулась домой с прогулки. Люси провела целую ночь возле окна, глядя на снег. Новости о кончине застали её только к следующему вечеру. Отец погладил её по голове, даже не пытаясь обнять, а дворецкий сообщил об аварии, в которой скончалась Лейла Хартфилия. Его голос был холодным и безжизненным, а взгляд отца пустым, словно не произошло ничего серьёзного. Люси смирилась. Не сразу, но постепенно начала жить, как прежде. На похоронах девочка широко улыбалась и кивала родственникам и знакомым, а они смотрели поражённо и постоянно шептались о странном поведении дочери покойной Лейлы. Она и тогда не слушала. Отец ушёл из жизни спустя девять лет. Люси заказала ему надгробие рядом с могилой матери, поклонилась в последний раз и обернулась, чтобы поприветствовать дворецкого. Она встретила человека, не пытающего влезть в её жизнь со своими советами, в восемнадцать, закончив школу. Он толкнул её случайно, желая посмотреть результаты экзаменов. В спешке извинился, подобрался поближе к доске объявлений и радостно закричал, обнимая. Она слушала его невнятный трёп и не понимала, почему так и не оттолкнула. Его звали Нацу Драгнил, ученик из параллельного класса, на которого Хартфилия до этого никогда не обращала внимания. Он сдал экзамены с первого раза и был этому очень рад. Его друзья приветливо махали Люси и пригласили её отметить такой знаменательный день. Грей, один из лучших учеников старших классов, протянул ей меню и уставился в своё, не обращая внимания на крики Драгнила и пинки со стороны Эрзы, недовольной распределением мест на мягком диване. В тот день Люси заказала сладкий парфе и зелёный чай. Радостный Нацу потратил все свои карманные деньги на мясо, а Эрза с Греем разделили небольшое блюда дня, сославшись на нехватку средств. На следующий день она в последний раз посетила школу, попрощалась со всеми знакомыми и отправилась во взрослую жизнь. Казалось бы, в жизни Люси нет места чужим, но эти трое никуда не спешили исчезать. Драгнил постоянно звонил, зовя погулять, Эрза приходила без разрешения, а Грей изредка слал сообщения. За восемнадцать лет у Хартфилии впервые появились настоящие друзья. Она была немного озадачена, удивлена, но, несомненно, счастлива. Люси хотела стать журналистом, поэтому потратила все силы на поступление в университет. Эрза помогала ей с этим, так как была единственной из их компании, кто не собирался учиться в этом году. Они часами проводили за книгами, а после допоздна проходили тесты. Хартфилия была умной и способной, а ещё очень сильно любила эту профессию, поэтому не боялась провалиться. Эрза мотала головой на её заверения, но ничего не говорила, прекрасно зная, что девушка всё равно не услышит. Люси нравились такие отношения. Нацу просто не лез в чужие дела, Эрза не желала тратить своё время, а Грей был слишком занят своими проблемами, чтобы уделять внимание кому-то ещё. Её устраивало всё это, и она говорила об этом постоянно. Люси и правда поступила в университет, получила поздравления от друзей и следующие несколько лет посвятила всю себя учёбе. Там то она и встретила человека, сказавшего, что вся её уверенность не более, чем глупость. Хартфилия могла ожидать подобных слов от грубого Стинга или злобной Флёр, которая так ненавидела её, но уж точно не от Локи. Они не общались часто. Локи был на курс старше и смотрел на Хартфилию изредка. Рядом с ним всегда была стайка девушек, которым он дарил всё своё внимание. Люси посчитала его глупым бабником, совершенно не обращая внимания на быстрый взгляд в свою сторону. Локи и был таким, причём, нисколько не скрывал этого. Он улыбался всем девушкам, пропускал занятия и щурился каждый раз, когда его за это отчитывали преподаватели. Локи был беспечным, уверенным в себе и тем человеком, кто разрушил идеальный план Хартфилии на будущее. Он просто посмотрел на неё и усмехнулся. — Что не так? — спросила в тот день Люси и не получила ответа. Локи мог быть загадочным и скрытным. Этого хватало на злость со стороны девушки, которая так сильно желала, понять значение его усмешки. Они встречались всё также случайно и не часто, не здоровались и не смотрели друг на друга. Люси старалась убедить себя, что ей наплевать, но чем больше времени проходило, тем сильнее становилось желание добиться всех ответов. Такой шанс представился в канун Рождества. Им поручили устраивать праздник. Вручили сценарий, поздравили с выпавшей на их долю честью и сбежали. У них было две недели для подготовки. Они читали всё по сценарию, всячески сокращали своё общение и словно пытались доказать, что им наплевать. Хартфилия не выдержала прямо во время выступления. Она вновь заметила ту знакомую усмешку и не сдержалась. Он улыбался, глядя на неё. — Что не так? — повторила она вопрос и, наконец, была удостоена ответом. — Ты всегда такая? — поинтересовался Локи, поправляя непослушные рыжие волосы. — Вся такая самоуверенная и… глупая? — О чём ты? — прореагировала Люси слишком резко, всё ещё пытаясь успокоиться. — Идеальный жизненный план, да? — вместо ответа произнёс он. — Чужое мнение ничего не значит. Ты всегда должна быть первой — во всём, что тебе поручают. Так это работает? Люси как всегда не придала его словам значения. Она улыбнулась, развернулась и, стуча каблуками, скрылась за кулисами. Хартфилия ожидала любого ответа, но не такого. Девушка поняла, что ошиблась в суждениях насчёт Локи. Он не был глупым, он был тупым. Тем же вечером Эрза открыла дверь своей квартиры, выслушала подругу и назвала её настоящей дурой. Они выпили горячий чай, съели купленный Хартфилией торт и отправились спать. На свой девятнадцатый день рождения Люси познакомилась с Лаксусом и его другом Бикслоу. Их привёл Локи, который попал на вечеринку по приглашению Эрзы. Он представил своих друзей хозяйке квартиры, мимолётно улыбнулся ей и исчез в толпе гостей. Уход Бикслоу Хартфилия заметила не сразу, а когда это всё же случилось, облегчённо выдохнула. Она, наконец, осталась с тем, кто её заинтересовал. Девушка с детства пыталась представить себе идеального парня. Высокий, сильный, уверенный и возможно, красивый? Лаксус был таковым. Выше её, с возможностью защитить любую девушку, уверенный в себе и, пожалуй, вполне красивый. Хартфилия заметила их общее сходство сразу, поэтому не стала упускать возможности познакомиться поближе. Он не любил шутить, редко смеялся и даже не улыбался, но ей было хорошо с ним. Локи подошёл к ней через неделю всё с той же усмешкой. Просверлил взглядом, дотронулся до плеча и расхохотался. Люси, в который раз, назвала его идиотом. Локи не выглядел обиженным. Отчего-то он был слишком счастливым и радостным. Это раздражало. Лаксус был старше на четыре года. Он заканчивал обучение и работал по вечерам. Люси казалось, что она знает о нём всё: от размера ноги до семейного древа. Локи на такие заверения лишь смеялся. Они всё также редко разговаривали и продолжали постоянно игнорировать друг друга. Это устраивало обоих. По-крайней мере, Локи ничего не пытался изменить. О том, что он чуть больше, чем дурак, Люси узнала не сразу. Она и не помнила, когда это случилось. Может, в день, когда Эрза и Грей признались в том, что встречаются? Или в тот, когда Лаксус поцеловал её в первый раз? Локи обнимал Люси и на этот раз улыбался искренне. Они не стали друзьями, нет, но определённо сблизились. На какой-то миг она даже увидела в нём человека, который её прекрасно понимает. Странное поведение Локи продолжалось ещё год, а после он забрал документы из университета и исчез. С ним испарился и Лаксус, которого Люси гордо называла своим парнем. Они просто оба уехали в неизвестное направление, ничего и никому не сказав. Эрза в тот день прижала подругу к своей груди, потрепала по светлым волосам и пообещала, что однажды всё наладится. Вот только на следующий день Люси пришла в университет с улыбкой и смеялась так же громко, как и прежде. Она весело разговаривала со знакомыми, шутила над немногочисленными друзьями и вела себя так, словно ничего серьёзного не произошло. Чуть позже Локи назвал это дурацкой способностью и попросил Хартфилию забыть о ней навсегда. Но до этого она ей постоянно пользовалась и всё ещё была слишком уверенной в себе. Люси не замечала странных взглядов, брошенных в свою сторону. Она игнорировала чужие сплетни и жила для себя одной, зная, что ничего не сломит её. Так было всегда. Всё началось в день, когда маленькая Люси услышала ссору родителей. Она наблюдала за криками отца, следила за тем, как дрожала мать, но не видела на бледном женском лице слёз. Лейла Хартфилия никогда не плакала. За глаза её называли бесчувственной глыбой льда, а после наигранно натягивали на лица улыбки. Люси знала об этом. Ей было пять, но она уже тогда была умной девочкой. Лейла подметила это и растрепала короткие волосы дочери. Присела на корточки, поправила платье в цветочек и широко улыбнулась. Даже спустя столько времени Люси не забыла слов матери, которые так сильно изменили её жизнь. — Будь сильной и уверенной, — сказала в тот день Лейла, расправляя складки на платье дочери. — Никогда не сдавайся и иди только вперёд. Запомни это, хорошо, милая? — Да, мамочка, — прошептала тогда Люси. — Я не забуду. Люси Хартфилия стала второй Лейлой. Она всем безупречно улыбалась, надевала красивые наряды, ограждала себя от ненужных отношений и никогда не плакала. Девушка не сдавалась и не слушала чужих сплетен. Она была той, кто всегда рядом, но всё ещё так далеко. Эрза говорила, что это нормально, Нацу просто не обращал внимания, а Грей был чем-то похож на неё. Это было одной из главных причин, почему Хартфилия не пыталась вычеркнуть их из своей жизни. Они действительно стали её семьёй. Люси закончила учёбу в двадцать три года и сразу же отправилась в путешествие. Там она вновь встретила Локи. Он не изменился. Всё тот же дурачок, любящий внимание незнакомых девушек. Они столкнулись в парке, когда парень кормил уток и первое, что сделали, помахали друг другу. Локи не говорил о прошлом, а Люси не спрашивала. Она не пыталась выпытать, куда делся Лаксус, а он просто был слишком занят собственными рассказами из жизни, чтобы вспоминать друга. Локи пригласил её поужинать и девушка согласилась. Она надела красивое длинное платье, а он пришёл в джинсах и растянутой майке, долго смеясь над выбором её наряда. Они отправились в небольшое кафе у моря и заказали морепродукты. Люси водила вилкой по краям тарелки, измазывая креветку в чесночном масле, а Локи смотрел на заходящее солнце, улыбаясь своим мыслям. Они пили красное вино и наслаждались приятной музыкой, ни слова не говоря. После закрытия кафе Локи пошёл к пляжу, снимая обувь. Он оставил кроссовки лежать на тёплом песке, слегка закатал джинсы и ступил в холодную воду. Раскинул руки в стороны, поднял голову к звёздному небу и расхохотался. Люси сбросила неудобные туфли на высоком каблуке, подбежала к нему и встала рядом. Вода приятно холодила пальцы. В тот миг Хартфилия чувствовала себя абсолютно свободной. — Ты всё такая же уверенная дурочка? — поинтересовался Локи, не глядя на неё. — А ты всё такой же любвеобильный идиот? — в ответ произнесла Люси, разглядывая небо. — Я не могу понять, — прошептал он, зарываясь рукой в рыжие волосы. — Ты с самой первой нашей встречи вела себя так и после моего отъезда ведь ничего не изменилось. Почему? — Это просто я, — улыбнулась девушка. — Сильная и уверенная Люси Хартфилия, которая никогда не плачет из-за подобных глупостей. — Глупостей? — усмехнулся Локи. — Вот оно значит как. Их совместный отдых закончился спустя две недели. Локи проводил Люси в аэропорт, вручил тяжёлый чемодан, да помахал напоследок, после исчезнув среди людей, спешащих покинуть тёплую страну. Девушка села на неудобное сидение в самолёте, закрыла глаза и приготовилась к долгому сну. Она нашла розовый конверт через несколько дней, когда всё же решила распаковать чемодан. Улыбнулась выбору цвета и мысленно похвалила знакомого, который подшутил над ней, выбрав её любимый цвет. Девушка дотронулась до красиво выведенных инициалов и разорвала бумагу, вытаскивая белый лист, сложенный вдвое. Маленькое фото вывалилось на пол, и она подобрала его. Они сфотографировались в ту звёздную ночь. Какой-то прохожий щёлкнул их на свою камеру, пообещав переслать фото Локи. Люси читала ровный почерк и смеялась, осознавая то, что знакомый всё же не такой дурачок, каким кажется. Она поняла, что плачет не сразу, но даже тогда не попыталась стереть холодные дорожки на своих щеках. Именно такой её застала Эрза: с размазанной тушью, улыбкой на тонких губах и стянутой кожей от слёз. Скарлет схватила письмо, скользнула взглядом по написанному и широко усмехнулась, хваля наивного рыжего гения. Лаксус не вернулся. Он не приехал ни на её двадцать шестой день рождения, ни на Рождество, которое посетил Локи. Дреяр исчез из жизни Хартфилии и скорее всего не спешил в неё возвращаться. Она нисколько не винили его за это. Локи привёз всем подарки, нацепил на голову оленьи рожки и спел весёлую песенку, а после опрокинул в себе стопку водки, провозглашая праздник открытым. Эрзе досталось алое ожерелье, Грею, как ни странно, книги, Нацу сладости, а Люси дорогие духи в коробке, перевязанной розовой лентой. Она поцеловала Локи в щёку и только тогда обняла за шею, прижимаясь к широкой груди. Хартфилия не призналась, как сильно скучала по нему, но он и не ждал этого. Они не виделись целых три года, но им казалось, что последняя встреча была буквально вчера. Люси всё ещё видела прощание в аэропорту, она всё также читала письмо и впервые за долгое время плакала. Её воспоминания были свежими и не затухли даже спустя столько времени. Локи зажёг огоньки на ёлке, покружился в танце с Нацу и шутливо отвесил поклон Эрзе, на что получил пинок от Грея, а после вернулся к Люси. Она стояла на балконе, сжимая тонкую ножку бокала в своих ладонях. Локи остановился рядом, ухватился за перила и широко улыбнулся. Он всё также не смотрел на неё, всецело уделяя внимание ярким звёздам. Хартфилия же глядела на него во все глаза и ждала объяснений. Ей бы хватило короткой фразы, после которой она бы поняла, что сглупила. Она ожидала, что Локи вернулся именно для того, чтобы помочь ей всё начать сначала, но знакомый молчал. Хартфилия усмехнулась, подмечая, что в своих мыслях продолжила называть Локи просто знакомым. На самом деле он давно стал ей кем-то большим. Не другом, а родственной душой, которой можно доверить всё на свете. Это не было так же, как с Лаксусом или же с Нацу, совсем нет, скорее девушка видела в нём старшего брата. Она призналась в этом Эрзе в день, когда прочитала письмо. Скарлет обняла подругу, стёрла слёзы с её щек и тихо рассмеялась. — Ты прочитала? — заговорил Локи спустя несколько минут, заметив яркие вспышки фейерверков вдали. — Тебе стоило просто рассказать мне обо всём раньше, — протянула Люси, вместе с ним разглядывая разноцветные отблески. — Ты бы послушала? — поинтересовался рыжий парень. — Конечно же, нет, — улыбнулась Хартфилия, отпивая шампанского. — Я бы нагрубила тебе и просто зажила, как прежде. — Так ты всё же прочитала, — прошептал он, запрокидывая голову к небу. — Да, — просто ответила Люси. Локи не должен был объяснять исчезновение Лаксуса, но он сделал это. Пусть, прошло целых пять лет, но этого стоило столько ждать. Когда Хартфилия впервые читала письмо, она почувствовала боль и расплакалась, но так же девушка ощутила себя свободной. Люси не признавалась никому, но её тяготило незнание причины внезапного ухода любимого человека. Она не задумывалась о Локи на тот момент, но не могла позабыть Лаксуса. Рыжий гений, как называла его только Эрза, знал то, что Хартфилия скрывала ото всех. Он увидел это в ней сразу же и поэтому так ярко улыбался, поглядывая на неё изредка. Локи познакомил Люси с Лаксусом не специально, но когда они сошлись, уже знал, чем всё окончится. У этой пары не было будущего, точно не с такой Люси, которая была полностью сосредоточена только на себе. Впрочем, Лаксус не был лучше. Наверное, именно поэтому они понравились друг другу. — Что дальше? — допивая сладкий напиток, спросила девушка. — А ты как думаешь? — улыбаясь, проговорил Локи. — Мне бы хотелось начать всё сначала, — призналась Люси, обнимая себя за плечи. — Тогда вперёд, — произнёс парень, касаясь её холодной ладони. — Тебе только двадцать шесть и не поздно всё исправить. — Спасибо, — прошептала Хартфилия, глядя на него. — Ты совсем не дурак. — О, как лестно это слышать, — рассмеялся Локи. Она оказалась в двухэтажном доме спустя два года. Поднялась по шаткой лесенке, остановилась возле белой двери и глубоко вздохнула. Поправила светлые волосы, собранные в пучок, прокашлялась, отдёрнула рубашку и постучалась. Ей открыли не сразу, но Люси уже перестала волноваться. Ей было двадцать восемь, она была успешным журналистом и рядом всегда находились те, кого девушка называла семьёй. Не хватало лишь одного — её счастья, которое она потеряла по своей глупости. Люси потребовалась десять лет, чтобы понять, как прекрасно плакать и двадцать три, чтобы осознать слова собственной матери. Лейла Хартфилия не просила дочь перестать любить остальных и сосредоточиться на себе. Она вовсе не пыталась показать, как нужно игнорировать чужие сплетни и притворяться на публике счастливой, Лейла желала, чтобы Люси сделала то, чего не сумела она сама — полюбить себя.