***
Туман окутал замок четырех тронный Кэр-Параваль. Было тихо. Наверное, слишком тихо для столь многолюдного места. Эдмунд стоял на балконе и смотрел на спокойное море, что сегодня почему-то было особенно прекрасно. Едва слышно вздыхал, поражаюсь самому чувству, что окутало его этим утром. Спустя несколько минут он, ещё несколько раз вдохнув полной грудью чуть морозный воздух, вернулся в библиотеку, где и провёл всю ночь. Едва дыша и стараясь шуметь как можно меньше, он практически неслышно обошел несколько столов, заваленных грудами книг, и стал медленно закрывать и возвращать на место на полках и стеллажах старинные фолианты и рукописи. За одним из столов, опустив голову на руки, спала невысокая русоволосая девушка. Она мирно посапывала, а Эдмунду очень не хотелось её будить. Но вот, он неосторожно ступил и скрипнула половица. Девушка встрепенулась и сонным взглядом огляделась вокруг. Заметив Справедливого Короля, она улыбнулась ему, а потом, совсем проснувшись и заметив, что она сидит, а король стоит, быстро подскочила на ноги, но... Не удержалась и, споткнувшись о ножку стула, с которого только что встала, чуть не упала. Эдмунд подхватил её под руки и, немного подтолкнув, заставил сесть обратно. — Я не должна здесь находиться, — зевнув, сообщила Габриэль. — Почему же? — немного усмехнулся Справедливый Король, продолжая собирать и расставлять по местам книги. — На рассвете я должна быть на кухне... — Или помогать Справедливому Королю убираться в библиотеке. Тем более, что большую часть книг доставала именно ты. Девушка тут же встала, извиняясь за медлительность. А Эдмунд только улыбался, наблюдая за ней. Настолько она была прекрасна в свете утренней зари.***
"А ведь я её почти не знал," — пронеслось в голове у Эдмунда. Он сидел напротив неё в маленькой кафешке и наблюдал за тем, как она снимает шарф, затем куртку. Да, она была именно такой, какой он её запомнил. Столько лет, а может, дней назад. — Вообще, курить — плохая привычка, — тем временем, улыбаясь, заявила Габриэль, садясь напротив юноши. — Но если бы я ни курил, мы бы не встретились, — просто возразил ей Эдмунд. Он изучал её, смотрел и всё никак не мог наглядеться. — А с чего это вдруг ты решила мне помочь? — в полушутливом тоне осведомился Справедливый Король. На миг девушка взглянула на него очень серьёзно. Конечно, они оба понимали, что максимальное наказание, которое грозило юноше, это небольшой штраф и длинная лекция о вреде курения. Но всё-таки... — Не знаю, — вдруг тихонько, как будто и не своим голосом, отозвалась Габриэль. - Просто я шла мимо и вдруг увидела тебя. Ты стоял там такой одинокий. И курил. Я подумала, что у тебя и так много проблем. — Что ж, спасибо, — Эдмунд странно усмехнулся. Он так много хотел о ней узнать, так многое спросить, но... Не находил слов, не знал, с чего начать.***
Неверное пламя единственного факела было тусклым. Эдмунд, каждые несколько секунд спотыкаясь и чуть не падая, спускался по каменной лестнице. И вот, спустя какое-то время, он, наконец, добрался до единственной камеры, что здесь была. Она была маленькой. Так, что здесь можно было только стоять, немного пригнувшись, или сидеть, но только на коленях. Эта камера предназначалась только для самых опасных преступников и очень редко использовалась. Но сегодня здесь был заключенный. Вернее, заключенная. Эдмунд сел на каменный пол в шаге от прутьев клетки и прислонился спиной к холодной стене. Он был пьян, но, как ему казалось, это не имело никакого значения сейчас. — Зачем ты это сделала? — немного мутным взглядом Справедливый Король оглядел стоящую на коленях Габриэль. В порванной одежде, с грязными разводами на лице. — Ты знаешь ответ, — хрипло, от долгого молчания и мучающей её жажды, ответила девушка. — Знаю, — кивнул Эдмунд. — Но не понимаю, — он попытался подняться, но бессильно опустился обратно. — Ты же видела, что я влюбился в тебя. Знала, что можешь сделать со мной всё, что угодно. Ты ведь могла стать королевой. Все богатства Нарнии могли быть твои... — Одна четвертая, — хмыкнула безразлично девушка, отворачиваясь от Справедливого Короля. — Одна четвертая? — заплетающимся языком невнятно повторил Эдмунд . — Тебе принадлежит только одна четвертая часть сокровищ Нарнии. И то, — она немного насмешливо усмехнулась, и что-то больно кольнуло у юноши где-то у сердца, — Ты даже не Верховный Король, — она холодно смерила Эдмунда взглядом и добавила: - Если бы мне удалось вас убить, то мне досталась бы половина. — И ты так уверена, что твои работодатели тебя не обманули? — теперь пришёл черед Эдмунда усмехаться. — Я этим занимаюсь не первый год, — девушка только безразлично пожала плечами. — Всё было неправдой. Но что привело тебя к такой жизни? — Справедливый Король понимал, что говорить с ней нет никакого смысла. Но, тем не менее, что-то мешало ему встать и просто уйти. Может, какие-то чувства, что всё ещё теплились в его душе, а может и чувство собственного достоинства, с которым она так обошлась. — А знаешь что, Справедливый Король? — в глазах Габриэль появился какой-то немного безумный блеск. Она поднялась на ноги и вцепилась в прутья. — Даже не смотря на то, что ты поймал меня, — она чеканила каждое слово, — Запер меня здесь и завтра на рассвете казнишь. Несмотря на то, что сейчас я полностью в твоей власти. Я не скажу тебе. Это не твое дело, Эдмунд. И никогда не будет. — Никогда, — эхом отозвался юноша. Он с трудом поднялся на ноги и вышел из комнаты. Спустя всего несколько минут он вернулся. На этот раз он выглядел хмуро, но совсем, как казалось, трезво. — Возьми, — Справедливый бросил сквозь прутья под ноги девушке ключи. — Чтобы утром тебя не было, - Габриэль окинула его изумленным взглядом и молча кивнула. — И учти, если мы ещё раз встретимся, я убью тебя. Жизнь за жизнь, Габриэль. Эдмунд уже готов был уйти, но девушка протянула руку сквозь прутья и ухватила его за рукав и чуть потянула на себя. Юноша оглянулся и замер. — Зачем ты делаешь это? — шепотом спросила она, бесполезно ища ответа в выражении его лица, но оно было бесстрастным. — Не знаю, почему ты стала так жить, почему стала такой... Но я уверен, что ты не виновата. Тебя такой сделали. Эдмунд мягко отстранил её руку и молча вышел. Ни разу не оглянувшись. Габриэль никогда не плакала, если только не играла какую-то определенную роль. Но сейчас она упала на колени и закрыла лицо ладонями. Он прав. Он ничего о ней не знал, но во всём был прав.***
Эдмунд и Габриэль весь день провели вместе. Они говорили обо всём, веселились, гуляли и пили кофе в маленькой кафешке... Она чувствовала, что так долго его знает, несмотря на то, что они знакомы всего, как ей казалось, несколько часов. А он просто знал, что должен был рядом с ней. Ведь он точно знал... Или ему просто хотелось думать, что знает, что сейчас она искренна с ним. Но вот, день уже клонился к вечеру, и пришло время прощаться. — Давай встретимся ещё раз? — Эдмунд осторожно прикоснулся к её руке. — Ещё раз? — с сомнением переспросила Габриэль. Она оттолкнула его руку и отступила на шаг назад. — Нет, не нужно. — Что-то не так? — Мне с тобой очень нравится, но... — девушка глубоко вздохнула, как будто собирая всю волю, чтобы сказать что-то очень важное. И вот, наконец, добавила: — Ты сам не захочешь иметь со мной что-то общее, когда узнаешь обо мне всю правду. — Расскажи мне всё. И я обещаю, что не откажусь от тебя, что бы это ни было, — твердо сказал Эдмунд. Он протянул ей руку и замер. Ожидая. — Хорошо, — кивнула Габриэль и позволила Справедливому Королю взять себя за руку. — Только обещай мне, что никому не расскажешь.***
Великий Лев стоял на тротуаре, недалеко от идущих, держась за руки, Эдмунда и Габриэль. Никто не замечал огромного льва, стоящего посреди улицы. А Аслан только довольно провожал взглядом двоих, которых, как он думал, давно уже следовало свести вместе. Он знал всё о тайне Габриэль и о воспоминаниях Эдмунда, которые не нашёл нужным стирать. Он также точно знал, что те факты, что девушка живёт за счет воровства уже не первый год, что она сирота, а квартира, в которой она живет, совсем ей не принадлежит, не заставят Эдмунда от неё отказаться. Никогда.