Песня темноты (улучшенная версия)

"Ох... Очередной тяжёлый рабочий день подошёл к концу...* - Подумала Ленора и устало рухнула на кровать. Мда, таскать тяжёлые декорации всю оперу - работа не из лёгких. И где только носит этого Буке? Наверное, опять напился и валяется в каком-нибудь дешёвом трактире. С появлением помощницы он стал часто отлынивать от работы, пропадая целыми днями, а то и неделями. А Элеоноре приходилось выполнять работу за двоих, причём работу не из лёгких. Хотя... девушка уже давно смирилась и с ней, и с пьющим "коллегой... Элеонора хорошо помнила, как в детстве она мечтала, что когда-нибудь она придёт в театр Опера Популер и станет пианисткой, певицей, или, на худой конец, хористкой. Оказаться в этом театре - это была её заветная мечта. Неудивительно, ведь она родилась в семье музыкантов. Отец был выдающимся пианистом и скрипачом, он дал ей первые уроки игры на фортепиано. А у её мамы был великолепный голос, который Ленора частично унаследовала от неё. Девочка давала родителям и их друзьям маленькие концерты по праздникам, и все прочили ей большое будущее. И маленькая Ленора свято верила, что когда вырастет, обязательно придёт работать в Опера Популер... Но вырасти ей пришлось намного быстрее, чем она думала. Её отец скончался от чахотки, а мама не вынесла горя и ушла следом. Девушке не было и шестнадцати, когда она осталась сиротой. Кое-как она прожила в одиночестве ещё несколько лет, зарабатывая своим пением в церковном хоре. Эти годы показались девушке вечностью... Когда же ей исполнилось восемнадцать, Ленора, взяв свои ноты, отправилась в Опера Популер, надеясь осуществить свою давнюю мечту и оказаться там. Но мечта её воплотилась совсем не так, как ей хотелось. Девушка не стала пианистом или хористкой. Мсье Лэфевр, тогдашний хозяин оперы, воспользовался отговорками, что пианистов "со стороны" они не берут, а "хористов итак хватает", и дал Леноре работу за сценой. Девушка должна была помогать Джозефу Буке поднимать задники, менять и реставрировать декорации. Однако, практически всю работу выполняла Ленора, так как Буке всё время куда-то исчезал, сваливая всю работу на неё. И даже с приходом новых директоров оперы Ришара Фирмена и Жиля Андрэ ничего не изменилось. Никто не обращал внимания ни на музыкальные способности Элеоноры, ни на саму девушку. Жеманные балеринки считали её слишком странной и замкнутой, а Карлотта, знаменитая оперная дива, так вообще ни во что не ставила. А Леноре было как-то всё равно, как она к ней относится, ей от этого было ни горячо, ни холодно. Единственные люди, которые были добры к ней, и которых любила и уважала она, были Мэг, звёздочка балетной труппы, и мадам Жири, её мама. Женщина относилась к Элеоноре, как к родной, всячески помогала ей и поддерживала. Она любила слушать, как Ленора играет на фортепиано и поёт, и говорила, что талант девушки не останется незамеченным, а на вопрос Леноры "кто же это заметит?", она лишь промолчала, загадочно улыбнувшись. Девушка хорошо запомнила эту улыбку... Желая отвлечься от грустных мыслей и тяжёлых воспоминаний, Ленора подошла к фортепиано, стоящего у стены, и, выудив из толстенной стопки нот "Ave Maria" Шуберта, села на стул и опустила руки на клавиши. Сыграв вступление, девушка начала петь лёгкую, почти невесомую мелодию. После первых пропетых нот Элеонора полностью погрузилась в мелодию, не замечая ничего вокруг... - Браво... Брависсимо... - Послышался бархатный мужской голос. Услышав его, девушка резко прекратила играть, опустив руки на колени. Ленора развернулась на стуле, надеясь увидеть за своей спиной обладателя этого голоса. Но... там никого не было. - Здесь кто-то есть? - спросила она у пустой комнаты. Ответом ей послужила полная тишина. Девушка встала из-за инструмента и прошлась по комнате. Однако никого не было. Вдруг до ушей Леноры донеслись мерные шаги за дверью её комнаты. Не задумываясь, она вышла в коридор, оглядываясь вокруг. Но опять никого... В недоумении девушка стояла, словно ожидая чего-то... Вдруг на её плечо легла чья-то мягкая ладонь, и голос, тот бархатный голос прозвучал прямо над ухом: - Не бойся... Я не сделаю тебе ничего плохого... - А я и не боюсь... - ответила девушка. Она и вправду больше удивилась, чем испугалась. - Вот и прекрасно... - мягко ответил голос. - Кто ты? - спросила Ленора, - что тебе нужно... - Шшш... Все вопросы потом... А пока что доверься мне и ничего не бойся... Элеонора потихоньку начала успокаиваться. Бархатный голос незнакомца внушал ей доверие и какое-то неземное спокойствие. Неожиданно девушка почувствовала, как её веки медленно закрываются, а ноги подкашиваются, и она безвольной куклой падает в объятия незнакомца. Сильные руки подхватили её на лету и прижали к груди незнакомца. Ощущение тёплых ладоней и мерный стук его сердца - последнее, что помнила Элеонора, прежде чем погрузиться в глубокий сон...