Весна или осень?

- Привлекаете все новые кадры? - хочется пить, голос хрипловат, но насмешка слышна. Как он и хотел. - Она приглашённый врач, надеюсь ты не пытался пудрить ей мозги? Было бы жаль убирать её только из-за того, что она попыталась спасти тебя... - Зачем вы тогда её пригласили? Своих не хватает? - немного искривлённая улыбка. - Хватает. Просто все нормальные врачи по выходным спят. - А она значит ненормальная? - Это мы тоже обсудим. Забирайте его. *** Звонок застал врасплох. Снова раннее утро и снова по работе. "Пора бы уже сменить мелодию", - подавив желание разбить пилюкающую игрушку, девушка взяла трубку. - Да. Я вас слушаю. Помню. Через полчаса. Журналисты? Да, скажу. Прихватив всегда укомплектованную сумку, Каст, а это была она, вышла из дому и, сев на этот раз в личную машину, поспешила по уже знакомому маршруту. Несмотря на то, что прошло уже около двух недель, и тогда она была всего лишь пассажиром, Отем не заблудилась. Сложно заблудиться, когда на дороге пробка из машин журналистов, которым в первый раз разрешили официально пообщаться с организаторами крупной корпорации после скандала в суде. Убедившись, что часы показывают пять утра и с удивлением прикинув размеры пробки, Отем вдавила педаль газа и рванула по встречной полосе. Её маленький чёрный спорткар пропустили сразу же, после того, как она представилась охранникам. Стоило ей открыть дверь и выйти из машины, как пара возникших, словно из ниоткуда, охранников мигом составила ей почетный эскорт, ну или конвой. В общем, её препроводили к её пациенту. Надо сказать, что Отем при своей феноменальной зрительной памяти не сразу узнала Аарона: чёрные круги под глазами, заострившиеся черты лица, хриплое, неровное дыхание, разбитое лицо, кровоточащие царапины на руках, синие круги на запястьях, от ещё недавно передавливавших руки браслетов. В этот раз Кросса даже не привязывали к кушетке, но охранники молчаливой стенкой стали за спиной Каст, несмотря ни на какие протесты врача. - Аарон, - позвала Каст, - Аарон! Предположение, что Кросс спит, не оправдалось. Пришлось приводить его в сознание. Резко дёрнувшись от источника неприятного запаха, пациент хрипло застонал и, закашлявшись и сплюнув кровь, сфокусировал мутноватый взгляд на враче. - Аарон, это я, Отем. Что случилось? - Тебе лучше не знать, - губы растянулись в страшноватой окровавленной ухмылке при взгляде на парочку мордоворотов, ловящих каждое слово. Девушка не ответила, но почему-то желания поспорить не возникло, было только ощущение абсолютно нелогичного доверия к человеку, которого она видела второй раз в жизни и о котором не знала ничего, кроме имени. Впрочем взгляды, сверлившие спину, вовсе не располагали к общению и расспросам. Осмотрев Аарона, Отем пришла к выводу, что его избили. Он не попал в аварию, не свалился с третьего этажа, не подрался: его жестоко избили. Каст быстро задушила попытавшиеся вырваться из ящиков памяти воспоминания. Чтобы отвлечься, кое-что уточнить и порадовать "охранничков", врач спросила: - Когда ты в последний раз ел? У тебя истощение. - Я не помню... На лице девушки недоверие сменялось шоком. Оценив решительные и тупые мины надзирателей, Отем молча закончила бинтовать царапины и перетягивать сломанные ребра Аарону. Покопавшись в сумке, она извлекла какие-то шприцы и внутривенно ввела питательные вещества обессиленному Кроссу. Тот как-то странно посмотрел на девушку. В голове бывшего агента, а ныне последнего подопытного кролика программы, боролись боль и желание сбежать с гордостью и горечью предательства. Наконец, Аарон решился: - Помоги мне, - прошептал он девушке, когда прядь волос нагнувшегося над ним врача так удачно закрыла их от наблюдателей. Замки слетели с ящиков памяти и на секунду Отем выпала из реальности. *флэшбэк* Её снова вызвали посреди ночи. Влиятельные люди могли позволить себе лечить своих пленников, чтобы прикрывать и получать такие суммы денег, какие и не снились простым смертным вроде начинающего частного врача Каст. Она извлекла пули, перебинтовала человека, привязанного к кушетке, её работа закончена, а кто он - не её дело. - Помоги мне... - Как? Они все вооружены, - шепчет Отем. - Стань поближе... Девушка подходит ближе, понимая, что таким образом частично прикрывает пациента от видеокамеры над входом. - Что мне... - договорить она не успевает, потому что пациент одним резким движением выпутывается из растянувшейся веревки и, схватив скальпель с тумбочки, стоявшей рядом, всаживает его себе в печень. - Нет! - Каст вытаскивает инструмент, но помочь ничем не может: у пациента в запасе десяток минут. Несмотря на осознание этого факта, девушка в каком-то ступоре старательно бинтует безнадёжную рану. В следующую минуту дверь вышибает спасательный отряд. Умирающий еще успевает сообщить, что девушка пыталась его спасти и её надо вывести, после чего закрывает глаза уже навсегда. Кто-то берёт Отем за плечо, пытается что-то сказать, но Каст не осознаёт ни слова. Один из солдат подхватывает её на руки и выносит из комнаты, где практически на её руках умер человек... *конец флэшбэка* - Я вытащу тебя. Но ты должен встать. Скальпель справа. Берёшь меня в заложницы и прорываешься на улицу к чёрной машине, - фразы были короткими и отрывистыми. Мозг как-то отстраненно продумал до мелочей план побега: внизу журналисты, у них на глазах вряд ли кто-то решится пожертвовать жизнью гражданского врача, чтобы вернуть сбежавшего Аарона. Сделав инъекцию обезболивающего, Отем начала собирать свои вещи и привычным жестом перекинула сумку через плечо. В следующий момент, по негласной команде, её прижал к себе Кросс, приставив к её шее острие скальпеля. Охрана сразу наставила на них пистолеты, но приблизившись к ним, Аарон на мгновение отпустил Отем, затем разоружил и вырубил обоих. В крови бурлил адреналин, но вытолкнуть из себя что-то оригинальное для щёлкающих фотоаппаратами журналюг девушка не смогла. На лицах организаторов конференции отражались различные эмоции, но все они обещали Кроссу медленную и мучительную смерть. Вырвавшись из окружения, Аарон погнал на полной скорости к городу. Действие обезболивающего начало ослабевать, поэтому, когда Отем сказала поменяться местами, он не стал спорить. Не хотелось отдавать себя опять на чью-то милость, но выбора не было. По дороге Кросс снова отключился.