С тобой или без тебя

Быстро выскользнув из машины, Том мчался домой. Сегодня вечером его ожидал очередной светский раут. На этот раз ему предстояло посетить церемонию награждения «Бафта». До торжества оставалось четыре часа, за которые Том должен был не только привести себя в порядок, но и сквозь пробки добраться до нужного места, раздать автографы, поговорить с прессой и Люком, машины которого он не видел на Оквуд-стрит. В голове актера появилось две гипотезы: либо Уинсдор приехал на метро и, попивая чай, уже ждет его в гостиной, либо он опаздывает. Раздумывая о судьбе своего агента, мужчина уверенно распахнул входную дверь квартиры, ожидая увидеть Люка в окружении Гвен и Викки, слушающих его выдуманные рассказы о неуклюжести своего подопечного. Дома было неестественно тихо: никаких песен, смеха и перебивающих друг друга голосов. Судя по всему Люка, да и Гвен в доме не было, иначе эта парочка поставила бы на уши всю улицу. - Викки, где ты? – спросил мужчина, озираясь по сторонам - В ванной, - коротко ответила она. - Милая, - он несколько раз постучал в дверь, - к нам заходил Люк? Я никак не могу до него дозвониться! - Он не придет, - дверь распахнулась. – Сегодня я вместо него. Виктория, склонив голову, загадочно улыбалась, словно что-то задумала. Ее длинные волосы были аккуратно завиты на крупную плойку и уложены, макияж придавал свежему лицу завораживающую прелесть, на шее, в ушах и на безымянном пальце яркими огнями сияли изумруды. - Если ты, конечно, не против, - осторожно добавила женщина. Хиддлстон, широко улыбаясь, крепко прижал к себе невесту. Он несколько раз, не надеясь на успех, просил Ви сопровождать его на светских мероприятиях, но каждый раз слышал отказ. Престон всякий раз ссылалась на то, что подобные торжества не имеют к ней никакого отношения, да и сама публичность шоу-бизнеса ее все еще пугала своей наглостью и бездушием. - Сочту за честь сопровождать тебя, леди Виктория! – актер галантно поклонился ей. - Премного благодарна, сэр, - женщина ответила гордым кивком головы. – Собирайся, Том, нам еще нужно добраться, а в городе пробки. - Уже иду. Пока каждый был занят приготовлениями к вечеру, естественно, не могло быть и речи о серьезном разговоре, которого так просила душа Тома. Конечно, он был благодарен Ви и безгранично рад, но все же ему хотелось знать, что же заставило ее отказаться от своих принципов. Подходящее время подвернулось скоро – едва пара уединилась на заднем сидении автомобиля, как Том нарушил молчание. - Викки, я могу задать тебе вопрос? - Ты хочешь спросить, почему я решила пойти с тобой на церемонию? – робкая улыбка украсила ее губы. - Ты невероятно прозорлива, - Том аккуратно поцеловал ее в щеку. Виктория прикрыла глаза и глубоко вдохнула теплый воздух, смешанный с парами мужского парфюма. Ей казалось, что ей вот-вот предстоит трудный заплыв на дальнюю дистанцию, поэтому ей просто необходимо в последний раз вдоволь насладиться воздухом. Этот разговор при всей своей легкости казался ей неимоверно трудным: Викки понимала, что совсем скоро ей предстоит выйти замуж и принять на себя новый статус, а с ним и некие обязанности. Только вот в ее случае эти самые обязанности были не совсем традиционны. Ее будущий супруг – публичный человек и известный артист, имя которого известно во всех уголках земного шара. А с недавних пор (мир уже несколько месяцев знал о помолвке актера) с его именем тесно было связано ее имя, ее судьба. Любая супруга, как известно, должна разделять с мужем и успех и горе. Только вот Престон не была уверена в том, что сможет принять светский образ жизни и жить по его канонам, но любовь к Тому предавала ей сил и уверенности. В конечном итоге она хотела быть со своим мужчиной, поддерживать его и дарить счастье. Томас не раз говорил невесте, что ее присутствие хотя бы на одном званом торжестве осчастливило бы его и скрасило вечер. Поэтому хорошенько подумав, женщина пришла к выводу, что она готова принести столь незначительную жертву, если это сделает Тома счастливым. Как говорила бабушка Роуз: «Компромисс – основа любого союза». - Ты много раз говорил мне, как это важно для тебя, поэтому я и решила пойти на некоторые уступки. Только не думай, что я буду сопровождать тебя на каждой вечеринке, - спешно добавила она, - все-таки я не люблю публичность. - Знаю, - над ее ухом звучал мягкий мужской голос. – Ты даже представить себе не можешь, как это для меня важно. Особенно теперь, когда журналисты стали подозревать, что я как заправский домашний тиран не выпускаю невесту из дома! – он рассмеялся, а за ним и Ви. - В это никто не поверит, - прокомментировала женщина, вернувшись к спокойному состоянию. – Ты ведь главный джентльмен Альбиона – как ты можешь быть таким извергом! - А может все эти годы я просто притворялся и играл на камеру? – он, хищно улыбнувшись, склонился над женщиной. – Может, на самом деле я груб, злобен и эгоистичен? - Как скажешь, император Нерон! – женщина поцеловала его (*). – Том, я могу попросить себя? – ее тон в миг стал серьезным. - Для тебя все что угодно. - Обещай, что целый вечер не отпустишь моей руки, - она крепко сплела свои пальцы с его. Огни вечернего города играли на бледном женском лице, придавая ему особую беззащитность. Взрослая и успешная Виктория Престон сейчас выглядела как маленькая беспомощная девочка, которой предстояло окунуться в громадный, шумный мир и не оступиться. И сейчас – в эту трудную минуту – все ее надежды были направлены только на одного человека. - Ни сегодня, ни завтра – никогда, - с придыханием проговорил Хиддлстон. Викки, счастливо улыбаясь, уронила голову на мужское плечо и устремила взгляд, полный уверенности, на лобовое стекло. И сейчас перед ней простиралась не столько панорама Лондона, сколько светлое, безопасное будущее рядом с Томом. Сегодня Виктория окончательно убедилась в том, что она сделала правильный выбор, связав жизнь с этим мужчиной, и теперь она чувствовала себя как никогда счастливой, любимой и уверенной в себе. Больше нет той Ви, которая стеснялась широко улыбаться, и комплексовала по поводу своей внешности и привлекательности в глазах других людей. Откровенно говоря, все это ее больше нисколько не волновало: любовь Тома смогла на корню уничтожить все сомнения. - Мы прибыли, - голос Хиддлстона вывел невесту из забытья. Крепко сжимая его руку, Викки, приветливо улыбаясь, смело шагнула на красную дорожку. Пара некоторое время позировала фотографам, общалась с прессой – некоторые вопросы относились и к Викки, - а после подошла к ограждению, за которым томились поклонники Тома. Из слов Люка Викки поняла, что сопровождать Тома не так уж и трудно. Нужно не обращать внимания на шум, напоминать о времени, забирать письма и следить за тем, чтобы актер в порыве любви к поклонникам не жевал маркеры и ручки. Все эти обязанности казались простыми, пока Виктория не столкнулась с ними нос к носу. К шуму она так и не привыкла, зато всей душой прониклась к фанатам Тома. Она помогала фотографировать, собирала письма и записки, широко улыбалась, слушая благодарности людей в адрес Хиддлстона и видя то, как это делает его счастливым. - Люк гневается, - Ви достала из сумочки вибрирующий телефон. - Что он пишет? – предвкушая очередное нравоучение агента, актер улыбнулся. - Идите в зал! БЫСТРО! – прочла она. – И еще одно: я больше никогда не отпущу вас вдвоем! - Я уже боюсь! – мужчина рассмеялся. – Простите, но я должен покинуть вас! – он обратился к толпе. – Спасибо, что пришли поддержать меня! Поклонники, конечно, приуныли, по толпе «прокатился» вздох сожаления, но уже через пару секунд дружный хор в один голос кричал «Пока, Том»! Под бодрое ликование толпы Томас и Виктория зашли в здание, где к ним сразу же подошла миловидная девушка и проводила их к нужному столику. Через несколько минут свет погас, а зал наполнился торжественной музыкой, сквозь которую Викки различила тихое слово, полное воистину детского восторга: «Спасибо». (*) Нерон - великий диктатор Древнего Рима. Новая глава готова. Свадебная глава пишется, но не могу сказать, что она скоро выйдет. Удачной недели!