С тобой или без тебя

Ранним ноябрьским утром из такси выпорхнула молодая женщина с ребенком на руках. Уверенным шагом она продвигалась к зданию аэропорта Хитроу, одной рукой придерживая дочь, а другой - косынку, которую норовил сорвать северный ветер. - А теперь сама, Гвен, - Ви опустила девочку на пол, - идем скорее. Та, проворно обхватив пухлыми пальчиками женскую ладошку, поспешила за матерью, не переставая распевать детскую песенку о котенке. - Тшшшшш! - тихо сказала ей мама, приложив указательный палец к губам - Тшшшшш! - повторила девочка. Однако "Тшшшшш" не возымело должного эффекта - Гвендолин рассмеялась и запела громче прежнего. - Несносный ребенок! И как бы Виктория не хотела выглядеть строго, у нее это ни капли не получалась - на узких губах тотчас появилась улыбка. - А теперь ждем, - Престон опустилась на холодное сидение. - Ждем, - подтвердила Гвен. - Дай-ка я сниму с тебя шапку, - мать протянула к ней руки. - Нет, - девочка закачала головой, прижимая ладошки к головному убору. Викки вздохнула: снять с маленькой проказницы шапочку с изображением Диего (*) было невозможно. Малышка так ее любила, что не хотела с ней расставаться даже дома. - Смотри сама, - женщина с безразличным видом принялась за чтение газеты, - но если ты простудишься, то в выходные останешься дома. Похоже, эта перспектива девочку совсем не радовала - она, взобравшись матери на колени, покорно сняла шапку и принялась гладить аппликацию тигра. - Никуда не годится! - женщина разглядывала свое отражение в миниатюрном зеркальце, - выгляжу так, словно готовилась несколько часов! Нужно немного подправить, - она взъерошила идеальную укладку, - так-то лучше! Теперь ее идеальная прическа, на которую были затрачены воистину титанические усилия, выглядела куда более естественно и буднично, но от того не менее красиво. - Смотри, - Викки указала на пассажиров только что приземлившегося самолета. Один за другим итальянские граждане проходили через стойку таможенного контроля, но Ромео все еще не было видно. - Вот и он! - радостно воскликнула Виктория. Навстречу англичанке уверенной походкой шел Ромео Веттори. На его красивом загорелом лице сияла белоснежная улыбка, а карие глаза, как и прежде, сияли огнем. Девочка, освободив ладошку из материнской руки, поспешила навстречу гостю, который, опустившись на колени, ждал ее с распростертыми объятьями. - Где же Гвен? - впервые за столь долгое время Викки услышала его настоящий голос: без помех, задержек и искажений. Ромео, прикрыв газа ладонями, играл с малышкой в ее излюбленную игру "Где наш малыш?", позаимствованную из мультфильма "Ледниковый период". - Где же Гвен? - вновь спросил он. - Вот же она! - радостно воскликнул мужчина, заметив малышку, спрятавшуюся за фигурой матери. Девочка, радостно рассмеявшись, выбежала из убежища и крепко обняла Ромео, вернее его колени. - Привет, - не скрывая радости, прощебетала женщина и кинулась в объятья мужчины. - Виктория, - он легко прижал ее к себе словно та была хрупкой куклой. Его бархатистый как вино голос раздавался в голове женщины: "Виктория. Виктория. Виктория, " - ее имя звучало все тише и тише, пока мысли снова не погрузились в тишину. Про себя Ви отметила, как же красиво звучит ее полное имя. Викки, прижавшись к Ромео, часто и глубоко дышала, вдыхая теплый запах Италии, исходивший от его твидового пальто. - Как долетел? - Замечательно! - с привычной беззаботностью ответил он, взяв на руки Гвен, - обожаю летать! - Ты устал? - скорее из вежливости поинтересовалась Престон, видя оживленность гостя. - Да нет же! - он улыбнулся. - Готов к покорению Лондона! - Нет-нет-нет! - закачала головой женщина, - сначала мы едем домой, позавтракаем, ты отдохнешь, а вечером мы идем в театр "Глобус" (**)! - Скажи сейчас, что ты шутишь, а иначе я не переживу! Мое сердце разорвется! - он драматично закатил глаза. - Нет, не шучу! - Ви улыбнулась. - "Генрих V", синьор! - Синьорина, вы покорили мое сердце! - Садитесь, синьор, - Ви галантно взмахнула рукой, - карета подана! Всю дорогу до дома троица весело переговаривалась, делясь новостями и наслаждаясь обществом друг друга. - У тебя потрясающий дом! - мужчина с нескрываемым восторгом разглядывал интерьер. - Нравится? - с кухни раздался голос, - я сама придумала дизайн! - Ты невероятно талантлива, Виктория, - мужчина прошел на кухню, - Bellissimo! Perfetto! Magnifico! (***) - Ты мне льстишь! - Виктория покраснела от внезапной похвалы. - Что ты хочешь на завтрак? - Нисколько! Ты очень талантлива, - он улыбнулся, оглядывая дизайн помещения, - не зарывай свой талант в землю. - Не буду, - пообещала она. - Так что ты хочешь на завтрак? - Блины! - радостно продекламировала Гвен, вбежавшая на кухню с кучей игрушек в руках. - У нас гость, - голос Ви звучал строго, - гостю и выбирать! - Люблю блины, - Веттори игриво подмигнул девочке, - я бы продал душу за блины с карамельным сиропом! - Готовь документы! - усмехнулась хозяйка. - Гвен, не клади игрушки на обеденный стол! Разочарованная малышка вздохнула, но энтузиазма не потеряла: она принялась поочередно показывать гостю самые красивые игрушки, поднимая их с пола. - Диего, - Гвен представила Ромео плюшевого тигра. - Твой любимец? - поинтересовался он. - Красивый тигр, - подтвердил мужчина, увидев кивание Гвендолин. - Мам, можно Диего? - Опять? - оторвавшись от теста Викки захныкала, - ты же вчера смотрела! - Смотрела, - подтвердила малышка. - Можно Диего? - Ладно, ладно, - быстро сдалась женщина, - после завтрака. Удовлетворенная ответом маленькая Престон попросилась на колени к Ромео. - Она помыкает тобой, как хочет, - рассмеялась Ви. - Хочу понравиться, - он пожал плечами. - Ты уже ей нравишься. - А тебе? - Веттори поднял на Викторию глаза. Над кухней повисла абсолютная тишина, даже Гвен, напевавшая песенку, затихла, наблюдая за взрослыми. Девочке думалось, что это какая-то неведомая ей игра, в которой нужно молчать как можно дольше. Ромео все также спокойно и безмолвно смотрел на хозяйку дома. Его карие глаза с пытливым желанием смотрели на женщину в надежде, что та нарушит столь тягостное молчание. Но его взгляд не принуждал, не лишал воли, не взывал к жалости, этот взгляд лишь призывал к честности. Но Викки быть честной не спешила. Вернее, она еще не решила, что для нее есть правда. Престон пока не могла понять, готова ли она впустить в налаженную жизнь своей маленькой семьи мужчину, готова ли вступить в новые отношения, готова ли дать дочке отца, да и подходит ли Ромео на эту роль, Ви пока тоже не знала. Ровно, как и не знала того, а сможет ли она сама его полюбить. Слишком много вопросов, требующих скорого решения, но тщательного обдумывания. Обжегшись однажды и приобретя горький опыт, теперь Виктория не спешила принимать скоропостижных решений. Теперь у нее была дочь, о благе которой нужно думать в первую очередь, теперь быть безответственной было просто непозволительно. От столь неудобного разговора женщину спас раздавшийся гром телефонного звонка - Ви, не теряя и секунды, вытерла руки о полотенце и выбежала в гостиную. В глубине своей души она благодарила Бога и отца, решившего так вовремя позвонить. Престон понимала, что звонок дал лишь короткую отсрочку и когда-то разговор состоится. И это когда-то случится тогда, когда она будет к этому готова, когда решит, что лучше для ее семьи. - Отец звонил, - она вернулась. - Блины скоро будут готовы. - Не могу дождаться, - мечтательно произнес мужчина. И Виктория понимала, что эти слова относятся не столько к угощению, сколько к ее ответу. Он готов ждать и ожидание это не вызывает ни капли раздражения и злости. Ромео понял ее, понял, что выбрал не самое удачное время для столь серьезного разговора. Он отступил то ли из благородия, то ли из чувства глубокого симпатии. Но чем бы ни оправдывался его поступок, Ви была ему искренне благодарна. Скоро неприятный инцидент был всеми забыт, а компания принялось за завтрак. Ромео не уставал нахваливать дизайн кухни и кулинарный талант хозяйки, чем привел ее в смущение. - Почему ты покраснела? - склонив голову так, чтобы лучше разглядеть Ви, спросил он. - Все это так непривычно, - она пожала плечами. - Что именно? - Твои слова, твое поведение, - женщина подбирала слова, - для тебя любая мелочь - повод для благодарности, тебе не нужны причины для восхищения, ты так внимателен, - она запнулась, - я так благодарна за то, что ты сделал для Гвен и для меня. Я не могу выразить то, как я благодарна. - Виктория, - Веттори протянув руку, сжал похолодевшие пальцы собеседницы, - ты достойна обожания, любви, восхищения. Ты красива и талантлива, жаль, что ты этого не замечаешь. Ты достойна. Женщина, тепло улыбнувшись, подняла глаза от столешницы и взглянула на Веттори: черты его лица казались такими красивыми, свет темно-карих глаз теплым, а улыбка - родной. - Я помогу с посудой, - он кивнул на раковину. - Спасибо, - снова улыбка, - посудомойка справа от раковины. - Диего! - громко напомнила о себе Гвен, до этого молчаливо жевавшая блины. - Будет тебе Диего, но сначала ты умоешься! Мультфильм близился к середине, когда гость маленькой семьи задремал на диване посреди игрушек Гвендолин. - Это было лишним, - тихо вздохнув, Ви сняла с головы гостя игрушечную тиару. Гвен, проигнорировав слова матери, лишь удобнее устроилась на вытянутых ногах итальянца словно на троне. - Иди-ка сюда, - Ви подняла несостоявшуюся принцессу на руки, - дай Ромео поспать. Похоже, кресло оказалось куда жестче насиженного места: с такой тоской малышка смотрела на мужчину, рядом с которым хлопотала мать, старательно очищая спальное место от игрушек. Достав из шкафа цветастый плед, Викки заботливо укрыла мужчину так, чтобы он не замерз. Взгляд Виктории безнаказанно-медленно скользил по плавным чертам его лица: сначала глаза привлекли кудри, черными волнами обрамлявшими лоб, потом - длинные ресницы, дрожащие словно от едва уловимого дуновения ветра, потом - мягкая линия скул, но окончательно завладели ее вниманием красивые тонкие губы. Они были так совершенны, что Ви не могла отвести взгляда, не могла заставить себя думать о чем-то другом, кроме поцелуя. Но, закусив нижнюю губу, Престон вскочила с дивана от греха подальше, коря себя за столь глупые мысли. - Пора вставать, соня! - ласково пропела Викки. - Ромео, вставай! - Я все же заснул, да? - не открывая глаз, констатировал итальянец. - Да, соня, ты заснул. - Сколько сейчас? - Веттори наконец распахнул глаза. - Почти четыре, - она взглянула на часы, - собирайся. У нас сегодня "Генрих"! - Как об этом можно забыть, моя юная леди? - он широко ей улыбнулся. - Кто останется с Гвен? - Моя подруга Лейтон. Спустя полтора часа Виктория и Ромео были готовы к культурной программе, Лейтон переступила порог квартиры Престон, а Гвен самозабвенно танцевала вместе с Beyonce. - Пора, - Ви чмокнула подругу. - Гвен, пока! Веди себя так, чтобы мне не было за тебя стыдно! - обратилась она к дочери. - Ладно, - вздохнула девочка, - буду хорошей. Стоило паре покинуть дом, как Виктория широко улыбнулась, будто ее больше ничего не сдерживает и прокричала: "Жди нас, Лондон!" И улыбка не покидала женского лица всю дорогу до театра. Ви, забыв обо всем, слушала истории Веттори, которых у него, к слову, было бесконечное количество, участливо кивала и заливисто смеялась, не обращая внимания на водителя кэба. Но вся ее веселость мгновенно сменилась серьезностью, едва в зале театра потух свет, на смену которому вступила темнота. Но темнота принесла с собой не только долгожданное начало спектакля, также мир теней подарил Ромео необходимую смелость. - Я буду ждать столько, сколько понадобится, - прошептал он на ухо Викки. Та лишь кивнула едва заметным, но таким грациозным движением головы. Но даже это кроткое движение вселило в мятежную душу мужчины надежду. И пока зрители заново открывали для себя пьесу, Виктория для себя осознала, что теперь ее жизнь представляет собой не менее интересный спектакль. Вот как-то так) С Ромео все в порядке, он, как я и обещала, все еще в фике, и думаю, что еще какое-то время продержится. Удачных всем выходных! Люблю вас! (*) Диего - саблезубый тигр, герой мультика "Ледниковый период" (**) Театр "Глобус" - воссозданный театр Шекспира в Лондоне (***) Прекрасно! Безукоризненно! Великолепно (с итальянского)