С тобой или без тебя

Этот октябрьский день не задался с самого утра: серое небо, нависшее над городом плотным куполом, грозило скорым ливнем, все попытки, укрыться от которого на корню оборвал шквалистый ветер. Том, слушая музыку, выходил из автобуса, когда зарядил мелкий дождь. Он недовольно поднял глаза к небу, ускорив шаг: Королевская академия драматического искусства была всего в лишь сотне метров от него. Стоило ему переступить порог, как небо разродилось настоящим ливнем, чему юноша, смахнув капли дождя с кудрей, счастливо улыбнулся: все-таки он был везунчиком. Однако через несколько минут Хиддлстон сменил свое мнение на противоположное. - Черт! – сорвалось с его губ, стоило ему подойти к лекционному залу. На деревянной двери красовался белоснежный лист бумаги, предупреждавший студентов о переносе занятия. Том, сомкнув ладони на затылке, ходил по коридору, пытаясь принять решение. Наконец, завидев стайку щебечущих девушек, он последовал за ними: выйти на улицу в такую погоду было бы глупо, но и терять впустую время, что привык ценить, он не намерен. Сев поближе к выходу, парень огляделся: внизу, у преподавательского стола, толпились девушки, показывая профессору свои наброски, тот, постоянно потирая подбородок и кивая, выносил свой непредвзятый вердикт. - Начнем, - помещение заполнил глубокий, низкий голос. Зал мгновенно погрузился в молчание, студенты, боясь даже шелохнуться, внимали речи профессора. Хоть Том ничего и не понимал в тонкостях декораций, лекция казалась ему интересной, все же мистер Эствик был не только знатоком своего дела, но и прекрасным оратором. - Что на этот раз, мисс Престон? – не отрываясь от доски, спросил лектор. В помещении пронесся шепот, сопровождаемый сдержанными смешками, по всей видимости, эта юная мисс не привыкла приходить вовремя. Однокурсники в ожидании повернулись к вошедшей девушке, разглядывая ее, словно ожидали циркового представления. Том с жалостью взглянул на студентку, промокшую до нитки: дождевая влага стекала с пол и рукавов алого пальто и рваных русых локонов. Худые пальцы с трепетом держали коробку, обмотанную полиэтиленом. - Дождь, сэр, - вошедшая наконец подала голос. Большие глаза, обрамленные длинными ресницами, смело смотрели на профессора, который, отложив мел, повернулся к ней лицом. - Правда? – произнес мистер Эствик с ноткой сарказма в голосе. - Да, сэр, - девушка спустилась на пару ступеней, - ливень не входил в мои планы! – голос ее звучал самоуверенно, даже дерзко, но тон был спокоен и кроток. Мистер Эствик приподнял вверх руки, показывая, что не намерен продолжать бессмысленный разговор, тяжело вздохнул и сказал: «Садитесь, Престон, и постарайтесь не затопить зал!» Викки смерила аудиторию победным взглядом и, благодарно кивнув лектору, изящно опустилась на скамью рядом с Томом. Тот, дождавшись, пока соседка погрузится в рисование, кинул на нее удивленный взгляд. Девушка в грубых ботинках и повседневной одежде села на деревянную скамью, словно знатная леди в кресло, обитое дорогим бархатом. Ее тонкие руки мягко легли на деревянную поверхность стола, карандаш, сжатый хрупкими пальцами, хлестко танцевал по бумаге, осанка ее была горда и благородна – Хиддлстон не мог понять, как эта нескладная девушка могла обладать столь изысканной грацией. Престон не отрывалась от рисования: то ли от того, что мир перестал для нее существовать, то ли от того, что столь пристальное внимание со стороны соседа ее смущало. Наконец лектор закончил занятие, и студенты поспешили покинуть насиженные места. Викки также поднялась, отряхивая пальто. Том, озаренный внезапной мыслью, достал из сумки припасенное для тренировки полотенце, подумав, что девушке оно куда нужнее: «Держи», - он, скромно улыбаясь, протянул ей махровый сверток. - Спасибо, - она благодарно приняла полотенце, улыбнувшись уголками губ. – Ты не из наших, верно? – Ви, сощурив глаза, оценивающе оглядела спасителя. - Верно, - подтвердил Том, - я с актерского. Как ты узнала? - Все просто, - девушка выдержала паузу, - ты вежливый. Парень, смущенный внезапный комплиментом, едва покраснел: «Том», - представился он, протянув руку для рукопожатия. - Викки Престон, - любезно ответила она, пожимая его ладонь. – Прости, - Ви глянула на дверь, у которой стояли три недовольные девушки, - я должна идти, а иначе, - голос ее опустился до шепота, - мне не ждать пощады! Хиддлстон рассмеялся: «Удачи», - он помахал ей. - Пока, Том, - Ви развернулась, - полотенце потом верну! Он лишь кивнул Престон, которая вместе с подругами скрылась в коридоре. Девятое октября было одним из тех немногочисленных дней, высеченным в памяти словно надпись на постаменте. Как же часто Тому хотелось вернуться в тот день, когда их отношения не знали тайн, лжи и притворства. Как же хотелось заново пережить радости и горести, приготовленные судьбой, как хотелось вновь прижать ее к себе, слышать песни «Beatles» в ее исполнении - как хотелось прожить с ней столько лет, сколько позволит судьба, и даже больше. Как неумолимо велико было желание вернуться в тот день, когда он сорвал с ее губ трепетный первый поцелуй. Выкладываю главу днем, ибо вечером меня не будет дома. Приятного прочтения и хорошего дня!