Тени прошлого

POV Тор       Сегодня мне удалось убедить всех провести небольшую тренировку ближнего боя на мечах. Не было лишь Огуна — несколько дней назад он отправился домой. Сиф, Вольштагга и Фандрала долго уговаривать не пришлось, а вот двое наших голубков как всегда проявили свои характеры, говоря, что им это не нужно. Честно, это каждый раз вызывало лёгкое недоумение, потому что с мечами они управлялись прекрасно.       По уже сложившейся традиции Локи и Эйрин бились в паре против нас. Но наше численное превосходство, никак не мешало этим двоим одерживать победу.       Исход боя предсказать было сложно, но думаю, сегодня победа будет за нами. Сиф сделала выпад в сторону Эйрин но, не рассчитав силы, серьёзно ранила ведьму в бок. Дальше всё произошло слишком быстро. В мгновение ока Эйрин приняла, как я понял, свой истинный облик. Еще никогда мне не приходилось видеть ведьму в таком обличии. В её распущенных чёрных волосах появилось что-то наподобие широкого серебряного обруча, на затылке переходившего в замысловатую заколку. На шее красовалось причудливое массивное ожерелье из серебра, усыпанное драгоценными камнями грубой огранки. Вокруг неё, буквально на пару секунд, засиял ореол алого цвета, рассеявшийся от легкого дуновения ветра. В этом сиянии я увидел, как её одежда сменилась на совершенно другую. Почти невесомая черная туника с переплетёнными лентами зелёного и красного цветов заканчивалась чуть ниже груди; длинная чёрная юбка из нескольких слоёв, в которых так же проскальзывали зелёные и красные оттенки, спадала вниз свободными волнами, а на бёдрах и запястьях появились такие же серебряные украшения в виде широкого пояса и браслетов разного размера. Но хоть выглядели все эти изделия весьма искусно и были призваны украшать женщину, было видно, что они выполняют так же и защитную функцию, в виде лёгкой брони. А на запястьях и талии появилось несколько странных татуировок, явно носивших глубокий сакральный смысл. Они представляли собой замысловатые переплетения тонких линий и мелких четких деталей.       Всё это произошло с Эйрин в тот же момент, когда та сделала первый выпад в сторону соперницы. И у них с Сиф завязался настоящий бой, который грозил навлечь серьёзные последствия. Первым из нас очнулся Локи, он кинулся к Эйрин пытаясь отвести её в сторону и что-то говоря. Но через минуту ему самому пришлось защищаться: последовал очередной бой, в который никто из нас не осмеливался влезать. Все прекрасно знали, что тут трикстеру нет равных. Обладая лёгкостью и быстротой передвижения, он без труда отбивал все удары, не желая переходить в наступление, но как стремительно всё это началось, так же и закончилось. Локи, выбив меч из рук уже уставшей Эйрин, прижал её спиной к дереву и зажал её руки над головой, чтобы она не могла сопротивляться. — Эйрин! — выкрикнул маг, — послушай меня, успокойся, — проговорив уже мягким голосом.       При этих словах обездвиженная ведьма взирала на него почти безумными глазами, но не сопротивлялась. Отпустив её, Локи сделал шаг назад, давая возможность той исчезнуть. После всего увиденного первым подал голос Вольштагг. — Сиф, как ты? — Я в порядке. — В порядке?! Она тебя чуть не убила! Что на неё нашло. Да что я говорю, вы и сами всё видели. Она была словно безумная. — Не смей! — зашипел Локи, хватая того за горло. Но через секунду испарился также, как и Эйрин. — Они оба сошли с ума, — проговорил Фандрал. — Давайте вернёмся во дворец. Сиф нужен лекарь. На входе во дворец я покинул своих друзей, отправившись к тому, кто мог дать ответы на мои вопросы.       В этот раз, ступая по радужному мосту, я не всматривался в красоту звёзд. Я был полностью сосредоточен на своих вопросах. Хэймдал, как и всегда был на своём месте, безмолвно вглядываясь в далёкие глубины космоса. Недолго думая, я решил сразу перейти к сути своего визита. — Хэймдал, — спокойным голосом произнёс я, — что тебе известно о ведьмах? Из-за чего Асгард так их ненавидит? — Какую цель преследуют твои вопросы? — Хочу понять. В книгах, насколько я знаю, об этом почти ничего не говорится. Так может ты ответить мне? — я повернул голову в сторону Хэймдала, тот всё также смотрел в бесконечность, но вдруг начал свой рассказ. — Эти события происходили тысячелетия назад. Не все цари Асгарда были честны и благодетельны. В ту пору Вартэнхейм был процветающим миром, и тогда Асгардский царь захотел получить этот мир в свою полную власть. Им двигали корысть и безмерное чувство власти. Обманом он женился на царице Вартэнхейма — одной из потомственных ведьм. А после свадьбы, под страхом смерти её сестры, заставил подписать документы о полной передаче власти над её миром. Но он не ведал, что царица узнала о его помыслах ещё до свадьбы. Перед подписанием бумаг она попросила лишь исполнить её желание — подарок, который он обещал ей перед свадьбой. Царь согласился, позабыв, что подарок заключался в появлении любой вещи, о которой подумает царица. И вот у неё в руках появился малахитовый ящичек, когда она открыла его, король пришёл в ужас. Там были ключи от ларцов с камнями бесконечности. В тот день, благодаря своей магии, ведьма выкрала все ларцы с камнями и укрыла их в разных мирах, а ящик с ключами постигла та же участь, он был утерян или надёжно спрятан. В гневе царь приказал казнить ведьму. Но перед смертью та успела наложить завет на весь свой род: «каждая ведьма во всех поколениях будет мстить Асгарду за предательство и не позволит собрать камни вместе».Эта борьба асов и ведьм продолжалась долгие столетия. И всё же, будучи женщинами, хоть и обладающими магией, ведьмы проигрывали силе асгардскиих воинов. Это и привело к почти полному их уничтожению.       Наступило молчание, молодой наследник пытался уложить в голове только что полученную информацию. Как оказалось, он знал совсем малую часть тех далёких событий, к тому же, со временем некоторые фрагменты этой мозаики были утеряны, а легенды обросли ложными слухами. Неужели у Асгарда мог быть такой правитель? Ведь Боги всегда славились мудростью, дальновидностью и благородством, а тут всё оказалось совсем иначе. Но кража камней — никак не лучше. А если с ними что-то случится, вдруг все камни так и не смогут собрать?!       Из раздумий меня вывел голос Хэймдала. — Сейчас многие асы уже и не помнят или не знают всех подробностей и убивают ведьм лишь по наложенному когда-то завету царя. Ведьмы, в свою очередь, защищают себя и хранят тайну похищенных ключей. Но как бы не были ведьмы двуличны, их сущность — это зло. Хотя каждому во Вселенной дан выбор. Снова воцарилось молчание. — Я вижу, что мой рассказ породил больше вопросов, нежели ответов. Как бы то ни было, надеюсь, Вы примите верное решение. — Спасибо, Хэймдал       После этого разговора прошло два дня и сейчас я чувствовал ответственность и вину за всё происходящее. Я не хотел присутствовать на казни Эйрин, так или иначе, мы были друзьями. Но как наследный принц Асгарда, я должен был присутствовать. В этот момент я завидовал Локи, находясь в том же положение что и я, он всё же наплевал на все устои и не явился. После того, как схватили Эйрин, он ни с кем не общался и поругался с отцом. Последний был непреклонен в отношение ведьм. Прошла буквально пара дней, но Локи сильно изменился. Мы с друзьями знали, как они с Эйрин были близки друг другу, их объединяло не только владение магией, но и просто обычное понимание. Поэтому они часто проводили время вдвоём. А когда мы встречались все вместе, то я и наши друзья, просто иногда даже не понимали о чём они говорят и чувствовали себя неуютно, всё время ожидая от них очередной шутки. И вот Эйрин поднимается к месту казни, но когда стражник хочет взять её за руку, она вдруг исчезает, как видение. Но как, ведь на ней были оковы, подавляющие магию. В это же время я слышу, как отец отдаёт приказ гвардейцам, чтобы те обыскали весь Асгард. Мол, ведьма опасна, и найти её нужно, как можно скорее. А у меня на душе становится легче, как будто камень упал. Не важно как, главное она смогла спастись, мастерски проведя всех своим видением. С этими размышлениями я направился в зал к своим друзьям, как вдруг в голову пришла другая мысль. — Это было не видение, а иллюзия её присутствия! - не сдержавшись, я произнёс вслух. — Мне доводилось и раньше видеть такие, и они так же не раз спасали наши жизни в трудную минуту. — И почему я почти уверен, что в этом замешан один трикстер? — резко развернувшись, я направился в покои брата, но его там не оказалось. – Что ж я знаю ещё одно место, где можно его найти».       Маг стоял на берегу реки, кидая мелкие камни в воду. — Не пытайся подкрасться ко мне. У тебя всё равно ничего не выйдет. – сухим голосом проговорил Локи. — Тебя не было на площади — Зато ты был -злобно произнёс трикстер, но потом словно взяв себя в руки, уже мягче добавил, — там не происходило ничего, что могло бы вызвать мой интерес. — Неужели? - Локи хотел что-то сказать, но я не дал ему этого сделать, прерывая на полуслове.- Она устроила эффектный побег. Ты знал? — Побег? — и после небольшой паузы добавил. -А чего вы хотели, она же ведьма. - При этих словах на его лице появилась довольная улыбка. — Но всё же одна бы она не справилась. Я уверен, ей кто-то помогал. Возможно, именно тот, кого там не было. — Это обвинение, брат? -повернувшись ко мне лицом, произнёс Локи. — Всего лишь любопытство. Ведь она была и моим другом. — О, Тор, перестань. Любопытство тебе не к лицу. И не пытайся мне солгать. Улыбки на его лице, как не бывало. Толкнув меня плечом он пошёл в сторону города. - Локи, что бы ты не думал, но я рад, что ей удалось сбежать. — Я найду того, кто предал её. Не так много людей было с ней знакомо. — Что ты собираешься делать? -меня не на шутку испугали его слова. Они не были брошены на ветер, а в глазах читалась решимость. — Дам понять, что действовать против магии, себе дороже, — уклончиво ответил трикстер. Не желая больше продолжать этот разговор, он испарился, будто его тут и не было вовсе. Я же напротив, остался тут. Последние слова брата до сих пор звучали в голове, чем вызвали одно недавние воспоминание и снова вернулось чувство вины. POV Локи       Стоя на балконе, я наблюдал за тем, как садится солнце.       Впервые за последние три дня, позволяю себе расслабится. Вернувшись вглубь комнаты, ложусь на широкую кровать и откидываюсь на подушки, прикрыв глаза. Передо мной тут же появляются её испуганные глаза. -Эйрин… — беззвучно произношу я.       Она сильная ведьма и я уверен, что она справилась. Это доказывает то, что даже Хэймдал её не видит. Умница! Стража ищет её по всему Асгарду. Глупцы! Как же мало все вы знаете, оно и к лучшему.       Моим сознанием завладела мысль о том, какое же заклятие она применила, чтобы скрыться.       На самом деле я соврал ей, я сделаю все, чтобы найти её и снова увидеть. Только сейчас пришло осознание, что её больше нет рядом. Снова появилось чувство одиночества, я уже и забыл какого это, когда тебя снова никто не будет понимать и все сторонятся тебя. Но мне не было до этого дела раньше, а сейчас и подавно. Мои раздумья прервал стук в дверь. — Войдите, — раздражённо бросил я. — Локи, – произнёс мягкий женский голос, который заставил меня открыть глаза и обернуться. — Мама, проходи. Всё хорошо? — Это я у тебя хотела узнать, сын. Последние дни ты сам не свой, это из-за Эйрин? Я же знаю, как вы были дружны.       Я не знал, что ей ответить. Врать я не мог и не хотел, а сказать правду, всё равно что-то мешало. Но ведь она права. Фриг знала о Эйрин с первого дня её появления в моей жизни, и она никогда не была против, видя в ведьме не зло, а добро. — Да, ты права. — Но насколько я понимаю теперь она спасена и в безопасности, — с улыбкой произнесла Фриг, при этом посмотрев на меня так, будто знает, что я сегодня устроил. Хотя возможно так оно и есть. — Надеюсь на это, — это всё, что я смог сказать. В ответ царица лишь снова улыбнулась мне. — Я найду того, кто повинен в этом. Она не заслужила подобного. Асгард стал её домом, как и для нас, а её предали, –прорычал я, будто злость могла что-то изменить. — Я верю в твоё благоразумие. Ты как никто другой можешь предвидеть последствия, –спокойно ответила матушка, при этом глядя мне в глаза. — Надеюсь, я смогла облегчить твои терзания, — при этих словах она провела ладонью по моей щеке. — Как и всегда. Спасибо тебе.       Фриг покинула мои покои, а я всё-таки решил поспать. Самое главное сделано, а месть может и подождать.