Кукольник.
5 ноября 2015 г. в 16:34
[здесь Дэймон — ведьмак]
— Как-то жутковато это, по-моему, — поежилась Бонни, оглядываясь в довольно тесном помещении подвального магазинчика, куда они с Еленой забрели совершенно случайно, в поисках оригинального подарка ко дню рождения Кэролайн.
— Жутковато? — беспечно переспросила Елена, которая с неподдельным интересом рассматривала убористые ряды стеллажей, на которых сидело и стояло бессчетное число разнообразных кукол.
Тряпичные, фарфоровые, резиновые, деревянные, даже железные, одни вполне миловидные, другие — жутковатые, третьи — откровенно уродливые и пугающие.
Пестрые наряды, пучки ресниц, яркие ленты в волосах, разноцветные колпаки и шляпки, чепчики и кружевные платьица — от всего этого многообразия в столь небольшом пространстве рябило в глазах.
И если Елене, казалось, было вполне уютно, то Бонни испытывала непреодолимое желание поскорее покинуть это странное место.
— Давай уйдем, — потянула подругу за руку Беннет. — Все эти куклы, это все равно не в духе Кэролайн. Лучше купим ей новую сумку.
— О, да брось! — отмахнулась Елена. — Какая сумка? Это слишком предсказуемо, десять минут назад ты сама так сказала. А эти куклы… Они такие необычные! Может быть, мы купим ту самую, с которой Кэролайн начнет собирать свою коллекцию…
— Ты серьезно? — непритворно ужаснулась Бонни. — Вот я бы ни за что не стала…
— Добрый вечер, прекрасные незнакомки, — внезапно раздавшийся совсем рядом густой мужской голос так испугал Бонни, что она едва не вскрикнула, но рассмеявшаяся Елена немного сгладила эту неловкость.
Оказалось, что к ним из подсобного помещения вышел хозяин магазинчика.
Это был среднего роста мужчина, одетый во все черное и обладающий аристократичной бледностью, что придавало ему несколько зловещий вид. Впрочем, так сочла только Бонни. Елена, кажется, посчитала мужчину весьма приятным и привлекательным. У него были выразительные голубые глаза и подвижные брови, благодаря чему его харизма лишь выигрывала.
— Чем могу быть полезен? — вкрадчиво осведомился хозяин магазинчика, и Бонни ощущала себя неловко от того, что он смотрел прямо на нее, словно Елены здесь и не было, тогда как Елена явно была бы рада обратить на себя его внимание.
— Мы подыскиваем необычный подарок для нашей подруги, — начала Елена, видя, что Бонни отчего-то не может заставить себя произнести ни слова. — Быть может, у вас есть что-нибудь особенное…
— Каждая кукла здесь — особенная. — в уголках губ хозяина обозначилась едва уловимая улыбка, он мимолетно взглянул на Елену, а затем вновь перевел взгляд на Бонни: — Но вы так не считаете, ведь правда, мисс Беннет?
..
— Откуда вы знаете, кто я? — у Бонни сердце забилось тревожно и рвано, она мгновенно напряглась и готова была броситься бежать в любую секунду.
Происходило что-то странное. И что-то пугающее.
Воздух словно раскалился.
А ведь бабушка предупреждала ее…
Но она была слишком беспечна, чтобы прислушаться!
— Я знаю гораздо больше, чем просто твое имя, — произнес мужчина.
Его голос был спокойным и призванным умиротворять, но Бонни чувствовала — что-то не так.
Обернувшись на Елену, она увидела, что подруга застыла на месте с натянутой на лицо неестественной улыбкой, будто бы превратилась в восковую фигуру.
— Не может быть… — прошептала Бонни, чувствуя, как от страха покалывает кончики пальцев и холодеет в животе. — Это все не на самом деле. Этого не может быть!
— Чего? Магии? — услужливо подсказал мужчина и снисходительно приподнял бровь: — Ну же, не упрямься. Ты ведь всегда знала, что магия реальна. Нельзя отрицать очевидное вечно. Пришло твое время войти в силу, Бонни. Хочешь ты того, или нет, но ковен будет присылать за тобой все новых и новых ведьмаков и ведьм, пока ты не сдашься и не примкнешь к нам. Я — всего лишь первый. И самый дружелюбный.
— Безумный кукольник в тесном подвале? — севшим голосом уточнила Бонни. — Да уж, дружелюбие налицо… Что ты сделал с Еленой?
— Просто поставил на паузу, — усмехнулся ведьмак. — Чтобы она не мешала нашему общению.
— Я не собираюсь участвовать в этом, — отрезала Бонни категорично и повысила голос: — Я не верю в это! Мне это не нужно!
— У тебя нет выбора, — улыбка исчезла с губ кукольника и внезапно его глаза стали очень колючими и опасными. — Ты предназначена мне, и сопротивление бесполезно.
— Предназначена? — Бонни отшатнулась, потому что кукольник приблизился, но он оказался быстрее и сильнее.
Схватив ее за руку, ведьмак вложил ей в ладонь что-то мягкое и одновременно сыпучее на ощупь, Бонни вскрикнула, потому что прикосновение его пальцев было подобно ожогу, а в следующий миг она проснулась и села в своей постели, жадно хватая ртом воздух.
Осознание того, что ей всего лишь приснился кошмар, было величайшим облегчением.
Но лишь до той секунды, пока она не осознала, что сжимает что-то в руке.
Что-то мягкое и одновременно сыпучее.
Приступ паники заставил ее задрожать. Стараясь дышать ровно, а не через раз, Бонни разжала пальцы и увидела, что на ее ладони лежит тряпичная кукла, сшитая из грубой мешковины и наполненная какими-то зернами.
За окном каркнул ворон, и Бонни вскрикнула, сбросив жуткую куклу на пол, словно она была гадким насекомым.
Кошмар продолжался наяву. Неужели спасения в самом деле нет? ..
На улице собиралась гроза, и в раскатах грома и завываниях ветра Бонни чудилось, будто кто-то нашептывает для нее имя, которое изменит всю ее жизнь, хочет она того или нет.
Д Э Й М О Н.