Гарри Поттер и Сила Паранойи

      Дамблдор стоял перед хижиной Гонтов, взмахивая палочкой. Если бы его увидел кто-то из магглов, подумал бы, что старик пытается управлять невидимым оркестром.       На самом деле Альбус сканировал защиту, установленную на дом Гонтов. К его удивлению как таковой защитной системы не было. Как и в пещере, щиты, установленные Волдемортом, были сырыми и неструктурированными. «По крайней мере, без инферналов» — лениво подумалось ему, когда он обезглавливал очередную змею, набросившуюся на него.       И вскоре последний щит пал под натиском его магии. Всё, что оставалось — найти кольцо. Хоть и, по правде говоря, он понятия не имел, было ли оно здесь и было ли оно именно ТЕМ, что ему нужно. Волдеморт мог легко использовать другой объект. Однако, насколько он мог знать его, это должно было быть кольцо. Волдеморт слишком гордился своими предками. Не маггловским отцом, конечно, а родом матери.       Тем не менее, рисковать он не намерен. Именно по этой причине он захватил с собой Питера Петтигрю, предварительно наложив на него Империус.       Достав крысу и вернув ей человеческий облик, он приказал Питеру зайти в хижину и найти кольцо. Если там и была ловушка, уж лучше в неё попадёт предатель-анимаг.       Дамблдора буквально распирало от нетерпения в ожидании, когда Петтигрю закончит поиски. Старик даже чуть было не зашёл в хижину, но вовремя себя одернул. Он не может попасть в ловушку, не сейчас, когда он настолько близок к своей цели.       Неожиданно в тишине раздался вопль. Кричал Петтигрю: вероятно, Альбус всё же пропустил какой-то слой защиты. Оказавшись в помещении, Дамблдор быстро нашёл кричащего мужчину. Тот, не удержавшись, надел злополучное кольцо, и теперь его металлическая рука плавилась и пузырилась вокруг кольца. Дамблдор видел, что серебро будто извивается в агонии. Капли металла падали тягучими каплями на пол, в то время как сам мужчина бился в конвульсиях.       Крики действовали на нервы. Быстро кинув заклятие онемения, чтобы заставить Петтигрю замолчать, старик наклонился рассмотреть кольцо. К нему не стоило прикасаться, но это кольцо явно было тем, что он искал. Его было необходимо заполучить, а Питер в этом случае не так и важен.       Режущее заклинание, брошенное им, впиталось в магическую руку, значит, кое-какая защита ещё оставалась. Дамблдор вздохнул. К счастью, он предусмотрительно принес меч Гриффиндора. Альбус быстро вытащил его из кармана мантии и замахнулся над рукой Петтигрю, намереваясь отрубить запястье.       Не то у мужчины ещё оставались силы, не то рука сама пыталась себя спасти, но Петтигрю, взмахнув рукой, пытался отразить нападение. Удар меча пришёлся прямо на кольцо, раскалывая его на ровные половинки.       Дамблдор смотрел в ужасе на разбитые половинки кольца. Было странно, но камень остался цел, и это… Старик, наколдовав толстую ткань, осторожно поднял камень. Позже можно тщательнее изучить его. Сейчас необходимо было вернуться в Хогвартс. Прихватив Петтигрю, он двинулся к двери.       Покинув хижину, ему пришлось резко отпрыгнуть в сторону, уходя от взрывного проклятия, летевшего в его голову. Святой Мерлин, это выглядело так, будто Волдеморт почувствовал уничтожение одного из крестражей и послал своих людей на проверку. На отдалении виднелось несколько размытых фигур, кидающих в сторону старика всевозможные проклятия. Альбус быстро нырнул обратно в хижину и запечатал дверь, обдумывая свои варианты.       Он задавался вопросом, должен ли он просто призвать Фоукса, или… Возможно, он должен использовать эту возможность, чтобы захватить еще несколько Пожирателей. В последнее время ему попадалось не так много приспешников Тёмного Лорда. Он быстро выглянул в окно и увидел большую змею, скользящую мимо. Он понял, что это, вероятнее всего, была Нагайна. Волдеморт послал змею вместе со своими людьми.       Это меняло ситуацию. Всё, что ему нужно было сделать — бросить одно хорошенькое проклятие в змею, и можно было спокойно отправляться в Хогвартс. Подумав ещё раз об этом, он приготовился к бою. Это будет не та битва, где он может позволить себе легкие проклятия. Здесь не будет оглушенных или захваченных Пожирателей Смерти. Нет, змея должна умереть, и он был готов сделать всё, что необходимо, чтобы убедиться в этом.       Принудительно трансформируя оглушенного Петтигрю в его анимагическую форму, он спрятал его в кармане. Он разберётся с ним позже, когда будет время. В спешке директор школы не заметил, что проклятие продолжает свой путь по руке Петтигрю. Он бросил взрывное проклятие в стену напротив двери.       Дамблдор вышел из дыры, образовавшейся в стене почти разрушенной хижины. Он опустился на колени и засунул палочку в землю. Мгновенно орды животных изверглись из земли. Вокруг него в оборонительном кольце были десятки львов, тигров и волков.       — Время поохотиться, мальчики! — воскликнул он, побуждая всех действовать, а затем ринулся вслед за ними, бросая проклятия во все стороны.

***

      Винсент Крэбб был в абсолютном ужасе. Ему было приказано сопровождать Темного Лорда на миссии вместе с несколькими другими Пожирателями Смерти. Это считалось бы большой честью, если бы единственной причиной, по которой его выбрали не было то, что многие Пожиратели Смерти исчезли. Люди пропадали в течение нескольких недель, и никто не знал, кто за этим стоит.       Среди своих начали шептаться, что мифический Мальчик-Который-Выжил вернулся, чтобы прикончить их всех. Тогда это казалось Винсенту издевательством. Все знали, что Мальчик-Который-Выжил — миф.       Так что о большом великодушии со стороны Господина можно было и не думать. Тем не менее, он не был слишком обеспокоен. Темный Лорд был с ними. Кто сможет ему помешать?       Они переместились к какой-то ветхой деревянной лачуге, расположенной в чаще. И вот здесь всё полетело к чертям.       Неожиданно они подверглись нападению зверей. Двоим из Пожирателей, что были с ними, волки разорвали горло. И Винсент был уверен, что видел, как большой бурый медведь куда-то утащил третьего.       И мужчина побежал. Так резво и быстро, как никогда ещё в своей жизни. Лишь отбежав на приличное расстояние, он рискнул оглянуться. Сквозь заросли леса было почти ничего не разобрать. Лишь вспышки проклятий мелькали в ночной темноте на фоне ужасного рева животных и человеческих воплей. Он повернулся, чтобы продолжить бежать, когда краем глаза заметил золотую вспышку. Это был снитч, изящно парящий сквозь ветви деревьев и летевший в сторону мужчины. Снитч без особых усилий уклонился от нескольких посланных проклятий, продолжая свой путь.       Он рефлекторно замахнулся на него наколдованной битой, но вдруг почувствовал острую боль. Его рука была разрезана почти до костей. Он уставился на снитч, который ему удалось сбить. Рассмотрев его, он понял, что этот экземпляр не был похож на те, что он видел на квиддичных матчах. Крылья снитча больше были похожи на бритвы — острые и блестящие. Прижав травмированную руку к себе, он услышал шорох и поднял взгляд. Он увидел остальных. Десятки снитчей летели прямо на него.       Через несколько секунд снитчи добрались до него. Заточенные до бритвенной остроты снитчи менее чем за минуту превратили Винсета Крэбба в кровавые ленты.

***

      Дамблдор посылал проклятья с невероятной скоростью. Его противник тоже был весьма хорош. «Близок к уровню Волдеморта» — подумал Альбус. Он отразил несколько проклятий, создал сплошные щиты из воздуха, чтобы заблокировать еще пару непростительных проклятий и сотворил кнут из пламени для контратаки.       Он ещё раз задался вопросом, кем был его противник. Несколько минут боя уже помогли сложить о нём первоначальное мнение. Это был не Волдеморт, ведь, как он знал, Тёмный Лорд был склонен к излишнему злорадству во время боя. Он едва ли мог запустить пару заклятий, не разбавив их длинным монологом о том, как уничтожит всех своих врагов. Так что это был, скорее всего, высокопоставленный Пожиратель Смерти. Это было удачно для старика, ведь ему бы пришлось бежать, если бы это был Волдеморт, так как только Гарри мог победить его.       Отразив режущее проклятие, Дамблдор зашипел от боли и кинулся в контратаку. Однако его темп замедлился, и противник смог пробить его щит подрывным проклятием.       Дамблдор заметил летящее проклятие и успел поставить щит в самую последнюю секунду. Это спасло его жизнь, хотя взрыв сильно откинул старика на землю.       Он приземлился в грязь лицом вниз и какой-то инстинкт заставил его откатиться в сторону. Почти в то же мгновение туда бросилась Нагайна. Он нанес ответный удар быстро и аккуратно, ровным движением отсекая голову змее. Поднимающийся туман от мёртвого тела животного свидетельствовал, что ещё один крестраж был уничтожен.       Раздался бессвязный вопль ярости, и он видел, что его противник был в бешенстве и явно терял концентрацию. Альбус, не растерявшись, решил воспользоваться случаем.       Шквал проклятий, вырвавшись из его палочки, пробивал рваные кровавые дыры везде, куда доходил. Человек был буквально разорван пополам свирепым натиском заклинаний Дамблдора.       Дамблдор медленно выпрямился, морщась от боли. Всё его тело было покрыто крошечными ранами. Ничего смертельного, конечно, но всё же…       «Этот человек был действительно хорош», — подумал он. Он не участвовал в такой жестокой борьбе, пожалуй, последние лет десять как минимум. Было даже обидно, что этот человек не дал ему возможности взять его живым. Кто-то настолько опытный мог бы быть полезным в некотором роде. В самом деле даже жалко.       Дамблдор чувствовал головокружение от потери крови. Ему было необходимо уйти отсюда. Позвать Фоукса и вернуться обратно в свои комнаты в Хогвартсе.       Тем не менее, он должен хотя бы узнать, кто это был. Тот, кого он только что убил. Он подошел к свежему трупу и взмахом палочки перевернул его. Лицо представляло собой кровавое месиво, но странные змеиные черты Волдеморта в этом всё ещё безошибочно угадывались.       Как?       Как во имя Мерлина, он сумел победить Волдеморта? «Это… Это не должно быть возможным» — подумал Дамблдор. Как же пророчество? Что насчет Гарри? Возможно, пророчество не было достоверным в конце концов?       Дамблдор покачнулся, чуть не упав. Последствия борьбы сказывались на нём, поэтому он крепко вцепился в мантию Волдеморта прежде чем вызвать Фоукса и вернуться в Хогвартс.

***

      Гарри сидел на кухне, наслаждаясь чашкой кофе, когда Сириус Блэк буквально влетел в комнату, притащив в руках ящик алкоголя. За ним в кухне появилась и Луна, которая, очевидно, открыла ему дверь.       — Почему не празднуете? — с удивлением спросил мужчина, ставя ящик на кухонный стол.       Гарри посмотрел на Сириуса в замешательстве:       — А что праздновать?       — Борода Мерлина! Разве ты не слышал? Я взял портключ, сразу как услышал. Дамблдор победил Волдеморта прошлой ночью. Змеелицый мертв. Мертвее мертвого, понимаете? Он толкает маргаритки вверх. Он спит с рыбами, присоединился к хору невидимых. Теперь его можно назвать бывшим Темным Лордом, он помогает Сизифу толкать глыбу в гору. Он…       — Я думаю, что уловил твои сравнения, спасибо, — прервал его ошеломленный Гарри.       — Так чего мы ждём? Вперед? Начинаем пить? Я организовал вечеринку, ты что, хочешь попасть на неё трезвым?       — Вечеринка?       — Да, снял в аренду одно зданьице и пригласил каждого эмигранта в Южной Америке, и знаешь, что они говорят? Это не вечеринка, если в ней не участвует Сириус!       — Но сейчас только девять утра… Подожди, а как насчет…       — Чего?       — Ну знаешь, пророчество… То, что говорил Дамблдор. Я и правда подумал, что… О, черт! С самого начала я был прав. Это пророчество просто жульничество в чистом виде!       — На самом деле, — задумчиво произнесла Луна. — Может быть, и нет.       — В смысле?       — В пророчестве сказано «один должен умереть от руки другого». Но почему «руки», а не «рук»? Ведь использование «рук» более принято и целесообразно. Я сделала пирог собственными руками. Я задушила человека голыми руками.       — Рука или руки, мне кажется, это вполне взаимозаменяемые понятия. Поэтому я не понимаю, так или иначе какое это имеет значение? — спросил Гарри.       — Когда речь идет о пророчествах, каждая мелочь может иметь значение. И тот факт, что в нём говорится «рука» вместо рук, хотя и руки могли бы быть использованы так же легко, весьма важен. Я попробую объяснить, — она на пару секунд замолчала, собираясь с мыслями, а затем продолжила. — Например, у тебя есть бизнес, и Сириус — твой помощник. Он выполняет много задач и весьма полезен в твоём деле, и…       — Спасибо за признанные заслуги, — перебил Сириус.       — И, — продолжила Луна, будто её и не перебивали. — При знакомстве с кем-то, чтобы произвести впечатление и подчеркнуть, насколько он важен для тебя и твоего бизнеса, как ты его представишь?       — Эм… Знакомьтесь, Сириус Блэк — мой помощник.       Луна посмотрела на Гарри одним из тех взглядов, которые бросала на него, если он не видел очевидных вещей. «Мне всё придётся ему объяснять?» — подумала она. Однако эту участь она выбрала сама, связавшись с гриффиндорцем.       — Нет, вероятнее, ты бы представил его как свою правую руку.       — Правая рука! Да, конечно, можно назвать рукой, но это ведь не совсем в том контексте…       — А если избавиться от Волдеморта было твоей работой? В этом случае, заставив Дамблдора позаботиться о Пожирателях, ты словно нанял его. Ты поручил ему эту работу, что делает его твоей правой рукой, не так ли?       — Ну, в общем-то…       — Это пророчество о тебе. Просто они всегда сбываются совсем не так, как ожидаешь.       — Но как насчет силы, неизвестной Тёмному Лорду?       — Хм, я думаю, что это очевидно, не так ли? Давай Гарри, вспомни. Дамблдор всегда с подозрением относился к Волдеморту, с того самого дня, когда встретил его в приюте. Что бы ни сделал Том Реддл, Дамблдор не сражался с ним напрямую. А ты убедил его самолично вести войну.       — Таким образом, сила, о которой не знает Темный Лорд — способность убедить Дамблдора поднять свой зад и начать действовать? — с удивлением спросил Гарри. — Кажется, мне всё же необходимо выпить.

***

      Дамблдор был в своем кабинете в Хогвартсе. Перед ним были покорёженные крестражи Волдеморта. Он уничтожил их всех с помощью меча Гриффиндора. А теперь осталось лишь…       Камин позеленел, и оттуда показалась голова Поппи Помфри.       — Что-то случилось, Поппи?       — Вы хотели знать, когда это случится, директор. Питер Петтигрю скончался несколько минут назад, — ответила медсестра.       — Спасибо, Поппи, — печально отозвался в ответ старик.       Петтигрю даже было жаль. Увы, но Северуса не было рядом. С помощью его зелий они бы смогли как-то замедлить проклятие, но Снейп сбежал несколько лет назад. До Дамблдора доходили слухи, что он на дальнем востоке, где, к сожалению, что-то не поделил с местной Гильдией зельеваров.       Китайские мастера были очень замкнутыми, ревностно охраняя свои вотчины, и едкий нрав Снейпа явно не играл в его пользу. Он перешёл кому-то дорогу и вскоре исчез. Поговаривали, что его голову оставили в квартире, которую тот снимал. Как жаль, ведь мальчик подавал когда-то столько надежд.       Дамблдор вздрогнул, усаживаясь вновь за стол. Старик едва мог двигаться без ноющей боли в теле. Он все еще восстанавливался после боя, и, к сожалению, времени на это не было. Он был встревожен тем, что должен сделать, но другого выхода просто не было. То, что он замышлял, было поистине ужасающим, но для общего блага это придётся совершить.       Несмотря на явную смерть Волдеморта, он может быть воскрешен, ведь один крестраж всё ещё существует. Темный Лорд найдет последователя, готового на всё ради воскрешения господина. Он не сомневался.       Один Пожиратель Смерти.       Один ритуал.       И всё по новой.       Придётся действовать решительно. Он должен уничтожить крестраж, пока Волдеморт снова не решил воскреснуть. И это означало лишь одно…       Гарри Поттер должен умереть.