Институт Благородных.

      Казалось, мы только сомкнули глаза, чтобы, наконец, поспать после бурной ночи, как в дверь застучали. Вылезать из кровати не хотелось, я толкнула парня, чтобы тот сходил посмотреть, кто пришел, но Баки заартачился. Пришлось завернуться в одеяло и пойти открывать самой. Вяло повернув ключ, я подскочила от радости – на пороге стоял Клинт. Честно говоря, я не ожидала, что он приедет так рано, но Бартон был таким родным и домашним, что его утренний визит ни сколько, не напрягал. На наши с другом шумные возгласы приветствий выполз и Баки – последовали крепкие мужские объятья и многозначительные перемигивания. Решив, что им есть о чем поболтать и без меня, я уверенно отправилась в душ, попросив мальчиков приготовить завтрак.       Через полчаса наша команда за обе щеки уплетала горячую яичницу с беконом и помидорами и обсуждала планы на день. Кстати, мои предположения о раннем утре оказались абсолютно не верны – уже стукнуло двенадцать. Клинт с интересом выслушал мое предложение об оленьей ферме и Соловках и уточнил, есть ли у меня координаты, я кивнула и протянула ему бумажку, взятую у миленького дедушки. Наскоро допив кофе и запаковав чемоданы, мы покинули гостиницу. - Эй, Бартон, а ну-ка колись, где в центре города можно припарковать самолет? – с издевкой поинтересовалась я, когда мы вышли на улицу. - Ты зря смеешься, - обиделся лучник, - это было, действительно, не просто. Но в данный момент мой Джет прямо у тебя под носом. Я резко остановилась, боясь влететь лбом в замаскированный самолет и помахала перед собой руками - мой друг покатился со смеху. - Наивная, - отсмеявшись выдохнул Соколиный Глаз, - ты серьезно решила, что я его на виду у всех оставлю?       Я надулась, и сделала решительный шаг вперед… Блямс! От неожиданности из глаз брызнули слезы, и я присела в ближайший сугроб. Теперь уже оба моих друга хохотали, держась за животы. Было больно и обидно, вспомнились слова Джека Воробья – нечто похожее на: «Ты обманула меня, сказав правду?».       Убедившись, что на площади нет посторонних, мы быстренько погрузились в Джет и поднялись в воздух, полет обещал быть приятным и не долгим, для реактивного самолета это было не расстояние. - Как там твои-то? – спустя какое-то время поинтересовалась я у Клинта.       Он усмехнулся: - С нетерпением ждут встречи со спасительницей, как же еще?       Я не сразу поняла, к чему он клонит. - Ты серьезно? Ты меня с ними познакомишь? – наконец дошло до меня. - Естественно! Насть, всю неделю только о тебе и говорили, Натаниэль скучает, да и остальным уже невтерпеж познакомиться.       Я с восторгом обняла друга. Не то чтобы я так уж хотела встретиться с его семьей, но сам факт безграничного доверия казался немыслимым. Клинт очень нехотя представил остальных Мстителей жене и детям, и то, только когда другого выхода не было, а меня сам в гости зовет – приятно.       Меньше чем через полчаса полета мы увидели обещанное поселение. Горели костры, вокруг суетились люди в шкурах и цветных одеждах, неподалеку виднелись стойла с оленями. Небольшие постройки окружали клочок земли, где, судя по всему, и должно было развернуться действо. Покружив над этим всем в режиме маскировки, мы решили посадить Джет за ближайшим снежным холмом – деревьев вокруг почти не было, но ледяные глыбы, как горы, возвышались то тут, то там, создавая неровный рельеф.       Мы было собрались выдвигаться к аборигенам, когда Баки вдруг вспомнил о нашей одежде – по Уставу мы обязаны были щеголять в супергеройских костюмах в день отлета – пришлось переодеваться. Чтобы не терять времени, Клинт, который и так уже был в костюме, отправился уточнить у местных, что от нас требуется, как от туристов, чтобы принять участие в празднике, и мы с Баки остались наедине. - Может ты отвернешься? – кокетливо кинула я парню, выудив из чемодана белый комбинезон. - А может я тебе лучше помогу? – хитро предложил Баки и двинулся ко мне.       Зимний Солдат медленно потянул вверх мою футболку, и его левая рука слегка коснулась моего живота. Я вздрогнула – металл был просто ледяным – по всей коже пошли мурашки. Баки понял, извинился, но не смог заставить себя отойти, протез скользнул по моей спине вниз, и мой парень изо всех сил прижал меня к себе. Его человеческая рука все еще гуляла под моей футболкой, когда он нежно коснулся губами моей шеи. - Эй, ну ты чего… - еле выдохнула я, - не сейчас, мы не можем, вот-вот Клинт вернется…       Я скорее уговаривала себя, чем останавливала Барнса. Не отпуская меня и почти не отнимая губ от моей кожи, Баки прошептал: - А мы ничего и не делаем, только переодеваемся.       С этими словами он стянул с меня футболку и принялся за ширинку джинс, спускаясь губами все ниже и ниже. От его прикосновений мысли путались, уже не хотелось никуда идти, мне нужен был только Баки. Но он, действительно, не зашел дальше поцелуев, когда я осталась в одном белье, довольный супергерой отошел в сторону и с чувством выполненной миссии произнес: - Что ж, теперь тебе ничего не мешает надеть свой костюм.       Я даже немного обиделась. Баки помог мне с молнией на комбезе, и мы были готовы выдвигаться, но, не справившись с эмоциями, я все же потянулась к парню, чтобы еще раз его поцеловать. Открыв глаза после недолгого, но очень нежного поцелуя, я уткнулась взглядом за плечо друга – за лобовым стеклом Джета простиралась белая равнина, и падал крупный снег. Картина казалась невыносимо умиротворяющей, и я не сразу заметила маленькую фигуру на горизонте. Прямо по сугробам по направлению к нам бежал человек. Если бы не лук в руке, я бы вряд ли узнала Клинта – слишком большое было расстояние и слишком плотная пурга. В его движениях было беспокойство, он явно торопился, с трудом выдергивая ноги из глубокого снега, Бартон мчался к нам, сигналил руками, и как будто что-то кричал. Я застыла в недоумении, не понимая, как реагировать. Это не было похоже на шутку или розыгрыш, но, что собственно могло случится в глуши, на оленьей ферме? Я почувствовала, как руки моего парня обвили мою талию – он-то ничего не видел, так как был повернут спиной к окну, а я не могла произнести ни слова и, молча вперив взгляд вдаль, пыталась разобраться, что же там твориться.        Страшное объяснение не заставило долго ждать – на горизонте возникла огромная толпа. Разного размера люди (люди?) бежали следом за нашим другом, пространство то и дело озарялось яркими вспышками, мелькали световые и лазерные лучи. Бартон не успевал поворачиваться назад и отстреливаться из лука, да и какой прок был от этих стрел, если они косили по одному, а преследователей были сотни. Когда я пришла, наконец, в себя, поняв, что надо срочно спасать друга, погоня уже прекрасно просматривалась из нашего окна – это не были чукчи. Разномастные человекоподобные существа, вооруженные неземным оружием, окружали наш самолет со всех сторон. Надо было срочно улетать.       Я в последний раз кинула взгляд сквозь стекло, желая удостовериться в местоположении Клинта, чтобы знать, куда бежать ему на выручку, но в этот самый момент очередная вспышка мелькнула рядом с Бартоном, и супергерой рухнул в сугроб. На секунду я замерла, ожидая, что Соколиный Глаз вот-вот поднимется и побежит дальше, но супергерой оставался неподвижен, лежа лицом вниз. Из моей груди вырвался не то всхлип, не то стон, я с силой рванулась из объятий Баки, и, не отдавая себе отчета, ринулась на улицу. Кажется, Зимний Солдат что-то непонимающе крикнул вслед, но я не расслышала, в голове не было ничего кроме мыслей о Клинте. Поверить, что он просто так взял и умер было невозможно, а значит, он сейчас или ранен, или в отключке. Оказавшись на улице, я в первый момент упала, не рассчитав глубину снежного покрова, но поднявшись, в исступлении снова помчалась в сторону нападавших. Навстречу мне неслись разъяренные чудовища, но мне было наплевать. Мы схлестнулись с ними, когда до распростертого в снегу лучника мне оставалось не больше двадцати метров. Первые, кто встретился со мной, вероятно, пожалели, ничто не могло удержать меня в тот момент – выхватив из-за спины длинный кинжал, я рубила жмуриков не хуже берсерка. В рукопашке я превосходила любого из них, а стрелять в меня почему-то не пытались.       Когда я, наконец, прорвалась к окруженному Клинту и рухнула рядом с ним на колени, вся битва моментально отошла на второй план, удивительно, но меня перестали атаковать. Где-то за спиной ко мне пытался пробиться Баки, но вокруг него было слишком много противников. С замирающим сердцем и дрожащими руками, я перевернула друга лицом вверх… Один взгляд, и дыхание застряло в горле, я согнулась пополам и уткнулась головой в грудь мертвого друга. Клинт как будто просто спал, на теле не было особых повреждений, только голова была насквозь пробита лазером. На висках с двух сторон дымились ровные отверстия, из которых очень медленно стекала на снег густая кровь. Все мое тело тряслось от судорог, но из горла не вырывалось ни звука, я раскачивалась вперед-назад, вцепившись руками в куртку Бартона. Голос не подчинялся, попытки вдохнуть сопровождались невнятным бульканьем. Я подтянула Клинта к себе и обняла, он лежал на моих руках как ребенок, прижатый к груди матери. Все вокруг расплывалось из-за слез, градом катившихся по моему лицу. Я склонила голову к другу, поцеловала его в макушку и закрыла глаза. Кровь из раны текла по моим пальцам и впитывалась в красно-зеленые вязанные перчатки. Время как будто остановилось для меня. Краем глаза я видела, что вокруг все еще идут враги, слышала, что Баки кричит уже где-то совсем близко, но мне не было дела до этого всего. Как под гипнозом, я не отрывала взгляда от моего лучшего друга и завороженно гладила его по голове. Впереди что-то ярко вспыхнуло голубым. Прямо ко мне направлялся высокий стройный человек, перед глазами все еще плыло, но я чувствовала, что он идет именно ко мне. Зелено-золотые полы его одеяния волочились по снегу. Когда он остановился в метре от меня, я туманным взором проскользила вверх...       Я не успела рассмотреть его лицо, мой взгляд внезапно расфокусировался, потерялось чувство пространства, тело размякло, и я завалилась на спину. Не в силах справиться с собственными мышцами, я еще несколько секунд лежала, ощущая падающие снежинки на лице. Последнее, что зафиксировало сознание, прежде чем окончательно покинуть меня – это прикосновение тонких холодных пальцев на моей щеке.