Глава 12
26 апреля 2016 г. в 22:07
- Я послушал тебя, Леонард.
Вечер, 22:40, его голос пронзает тишину гостиной. Леонард откладывает книгу и поднимает голову, хмуря брови.
- Правда?
- Да. Насчёт Эми Фаулер. Я с ней поговорил, - говорит Купер, уставившись на свои руки, лежащие на коленях.
- И как все прошло?
- Ну, она не знает, что это я.
- В каком смысле? - непонимающе спрашивает Хофстедтер.
- Я написал ей записку, не сказав, кем являюсь, - несколько смущенно, уточняет физик.
- Это вроде твоих игр с загадками? И ты заставил её их разгадывать? Боже, Шелдон. - устало вздыхает его сосед, словно родитель, уставший от выходок своего ребёнка.
- Вначале да, но теперь мы нормально переписываемся, - объясняет он, в свою защиту.
- Нормально - это когда она знает, с кем общается. А то, что делаешь ты, скорее что-то жуткое, чем романтичное. Почему ты не сказал ей, кто ты?
- Я не хотел, чтобы она начала судить меня, основываясь на слухах и стереотипах.
- Думаю, это неплохая идея. Но ты же сказал, что она не поверхностная, как все остальные.
- Да, - кивает он, подтверждая.
- Я не могу понять.
- Моя репутация идёт впереди меня. Даже тебя шугаются, зная про нашу дружбу, - объясняет Шелдон другу, словно это прописная истина.
- Ты же знаешь, что мне на это наплевать, - сразу отзывается Леонард, стремясь его успокоить, зная, что друг испытывает вину из-за этого.
- Да. Она - другое дело. Я не хочу, чтобы её сторонились из-за меня. Я только наврежу.
- Шелдон, это глупо.
- Слушай, мне просто важно, чтобы с ней всё было в порядке, - тихо проговаривает он, будто признаваясь в чём-то важном.
- Но её терпение не будет вечным, - осторожно замечает тот.
- Я что-нибудь придумаю.
- Что? Глаза ей завяжешь? - несколько раздражённо интересуется Леонард, возводя глаза к потолку.
- Так. Попрошу тебя быть спокойнее, и не закатывать глаза. Даже если половина крутящихся вокруг меня слухов – чепуха, некоторые – правда. Я к тебе благосклонен, но это не значит, что так может продолжаться всегда, - предупреждающе отвечает Шелдон, бросив на него пронзающий взгляд.
- Благосклонен? Полагаю, я должен поблагодарить за столь щедрый подарок? - скрестив руки на груди, спрашивает Леонард.
- Можешь считать себя избранным, - усмехается Купер, за что получает кулаком в плечо.
- Конечно, спасибо, я ведь забыл, что ты "плохой парень" Калтеха.
- И весьма заслуженно, - с некой гордостью в голосе, соглашается он.
- Ну, и как она тебе? - играет бровями Хофстедтер, наблюдая за порозовевшими ушами друга, и пытаясь не засмеяться.
- Она заинтересовала меня, - лаконично признается Шелдон, закончив на этом разговор, и уходя на этой ноте на кухню.
Леонард, не выдержав, смеётся, и получает от друга апельсином по башке.
* * *
"Для в той же мере дражайшей мисс Фаулер.
А ты, оказывается, остра на язык. Признаюсь, довольно неожиданно. Конечно, не так, я совсем не ревную, просто хочу узнать получше тебя, и каковы твои отношения с окружающими тебя людьми - только и всего. И если бы я хорошо тебя знал, или по крайней мере, знаком с тобой лично, в моих мыслях бы промелькнуло, что ты флиртуешь со мной, несносная девчонка. Но это ведь не так, правда?
P.S. Зато у тебя получилось. Редко найдешь кого-то настолько подходящего себе в интеллектуальном плане.
P.P.S. И все-таки, у меня на 1 балл больше, извини хх"
С каждой строчкой письма, глаза Эми всё сильнее лезут на лоб. И конечно же, уже по сложившейся, чёрт возьми, традиции, она краснеет, хоть и не может сдержать довольной озорной улыбки.
И все-таки, он ревнует. Ведёт себя довольно собственнически, учитывая их, вроде как, дружеские отношения. Хотя, если подумать, они флиртуют друг с другом...
Как он её назвал? Несносная девчонка? О, Боже.
Прочитав такое обращение, она и вовсе прикрывает рот ладонью. Довольно дерзко. И самое страшное - ей нравится это. Аноним действительно взволновал её. Он принял её игру, спародировав её реплику, добавив при этом гораздо более смущающую вещь, чем она могла бы осмелиться написать. И он тоже написал ей те смайлики. Вот это да.
Девушка складывает прочитанное письмо и сияет как дурочка. Она и не думала, что у Анонима может быть игривая сторона. Она определенно ей нравится.
Продолжать их игру? Принять вызов, после того, как она сама бросила перчатку? Или вернуться к безопасной дистанции?
Ей требуется лишь пара мгновений, чтобы решить.
"Для непредсказуемого мистера Анонима.
Конечно же, это не так. Я бы не посмела. Помнишь ли ты наше соглашение? Ты должен рассказывать о себе. Так что я с нетерпением жду увлекательных фактов твоей биографии. Несносная девчонка? Должна признаться, звучит очень непристойно. Мне нравится."
Эми прикусывает губу, перечитывая, что написала.
"Нет, я совершенно спятила." - бегло думает она, складывая листочек в конверт и спеша провести инвентаризацию, которую она и так откладывала последние пару дней.
Фаулер начинает думать, что Аноним пагубно на неё влияет. Что ж, возможно. Это даже хорошо. Может, пришло время встряхнуться после стольких лет.
* * *
Сегодня в институте будет ещё более сумбурный и загруженный день, чем бывает обычно. Это Эми поняла с порога, когда увидела своих преподавателей, в суете метающихся по зданию. А все потому что на сегодня назначена важная показательная конференция, приедут ученые из других учебных заведений, чтобы посмотреть выступления студентов Калтеха.
Все готовятся, бегут, таскают аппаратуру и оборудование туда-сюда, а так как здешние парни не отличаются физической силой, то случалось и что-то ронять, из-за чего поднимался крик и в без того напряженной обстановке.
Эми тоже выступала со своим докладом, и потому волновалась так же, как и другие. Она уже добрую сотню раз проверила материал по исследованию, все ли приборы для проведения опыта на месте, при этом снова и снова повторяя свою речь. Публичные выступления - это всегда тяжело, тем более, перед таким большим количеством уважаемых докторов, и облажаться перед ними - Фаулер просто не могла придумать более худшей участи.
Когда она вместе с другими студентами в очередной раз прогоняла выступление, к ней подбежал запыхавшийся доктор Коннорс и запинаясь, сообщил, что забыл скинуть презентации на компьютер аудитории, где будет проходить симпозиум.
- Эми, выручи, добеги до аудитории, - взмолился он. - Мне нужно встречать гостей. Буду должен! - оставив в её руке флешку, он быстро удалился.
Девушка мысленно выругалась и побежала в аудиторию. Залетев в кабинет, она осмотрелась. Никого не было. Она быстро проходит к компьютеру, как вдруг из-под скамьи вылезает Купер. Эми, не ожидав никого здесь увидеть, тем более, таким образом, вскрикивает. Пару секунд они молча смотрят друг друга, пока парень не опоминается.
- Прости, - говорит он. - Я не хотел напугать тебя. Просто хотел подготовиться в тишине. Я выступаю первым.
- Ты готовился под партой? - спрашивает она, подняв бровь.
- Я просто уронил... Впрочем, неважно. Что ты хотела?
- В каком смысле? - не поняла она.
- Ну, ты же пришла сюда зачем-то, - объясняет Купер.
Эми вдруг охватывает сильное желание врезать себе.
Она забыла. Правда забыла, зачем она здесь.
Тем временем, он подходит и смотрит. Просто смотрит на неё. Как-то выжидающе смотрит, и внезапно она совсем теряется. Словно она пришла к нему, нарушила его покой, но он снисходительно ждёт, пока до неё дойдёт простейшая информация, вроде, что она тут вообще делает и с какой целью пришла. Эми чувствует себя до невозможности глупо, будто и не имеет права тут находиться.
Она вспоминает про вещь, зажатую в руке и произносит: "Точно. Флешка."
Браво, Фаулер. Очень информативно.
Купер усмехается, и она нервно поправляет кардиган, который из-за бега сполз с её плеч, и перебирает в голове слова, чтобы не показать себя ещё большей идиоткой.
- Мистер Коннорс забыл скинуть презентации, - наконец говорит Эми.
Он кивает, и бесцеремонно взяв флешку у неё из рук, направляется к компьютеру. Эми остается только удивленно хлопать глазами. Да что он вообще себе позволяет?
Спустя пару мгновений, он возвращает флешку обратно ей.
- Спасибо, - благодарит она, смущенно улыбнувшись.
- Не за что. Обращайся.
Ну, всё. Больше ей тут делать нечего. Она поворачивается к выходу, преодолевая желание выскочить оттуда галопом.
- Удачи на конференции, - быстро добавляет она, повернувшись к Куперу.
- И тебе тоже, Эми.