Хозяйка Леса.

      Глеб сам плохо помнил, как успел спастись. Наверно, помогла регенерация, но по большей части удача. Драконий огонь задел его лишь вскользь, и он потерял сознание, а когда очнулся, уже никого не было.       Он пытался после найти Таню, но нашел только их сгоревшую усадьбу. А после и вообще подумал, что она мертва. Глеб всегда считал, что у Танечки есть дар, но та лишь задорно смеялась и просила прочесть ещё что-нибудь.       Он любил наблюдать, как девочка бегала по полянке. Как её длинные рыжие волосы развевались на ветру. Он любил её как сестру, и когда родители запретили ему с ней общаться, он все равно сбегал, лишь бы слышать её добрые песенки.       Он каждый день восстанавливал её образ у себя в памяти, вспоминая его до самой последней черточки. Рисовал портреты, писал стихи, чтобы погасить боль утраты.       И сейчас её неожиданное появление в его жизни его смутило и выбило привычную твердую землю из-под ног. Хотелось остановить её, прижать к себе, но было одно «но». Таня выросла и от той девчушки, которую, он знал, не осталось ничего. Только прекрасная внешность, и те наивные и испуганные глаза. Да и тем более, зачем мотать себе нервы, если сейчас он полюбит её, это не принесет хорошего, только боль.       А он ещё и женится. Не по своей воле, конечно. Ради войны, которую он вот уже несколько лет пытается остановить.       Но разве это что-то меняет?       Глеб вновь вспомнил Таню. Смуглая, стройная, прекрасная в бою. Вспомнил её растерянные и напуганные глаза, когда она взглянула на него. Казалось, что она не изменилась.       Глеб улыбнулся своим мыслям, а после сказал сам себе. — Я обязан её найти. ***       Таня лежала, и устало смотрела на звезды, которыми было усеяно все небо. Чувства были слишком смешанными для того, чтобы пытаться в них разобраться. Это была радость из-за того, что он жив, обида из-за того, что он не искал её, боль из-за того, что он продолжает эту бессмысленную войну.       Ах да, и ещё женится на Зализиной.       Образ доброго мальчика, который был так дорог Тане, стал опорочен. И как это ни странно самим мальчиком. Тер лежала рядом, и словно чувствуя настроение хозяйки, тыкалась носом в руку, пытаясь ту утешить. — Тер, это не справедливо, — прошептала Таня. — За пару секунд я потеряла и детство, и своего, казалось бы лучшего друга. Лучше бы он оказался мертв, я хотя бы знала, что надо остановить эту войну, ради него. А теперь, он сам её продолжает.       Таня вздохнула и провела рукой по земле.       Одиночество.       Как ей надоело это бессмысленное слово, которым она жила. Хотелось сжаться в комочек, позвать дедушку. Чёрт бы её побрал, гениальную память. Зачем ей помнить всё? Проще было бы забыть, выкинуть из головы, не вспоминать, как они все погибали.       Перед глазами вновь появилось знакомое лицо, но Таня лишь отмахнулась.       Не сейчас.       Надо было вставать. Идти вперед. Только как же больно это делать. Точно путь устлан не травой, а осколками её сердца и души, которые она безмятежно отдавала всем любимым, но они либо выбрасывали их, либо поджигали. — Какие лиричные мысли, Таня! — всхлипнула девушка, и быстро встала.       Не плакать. Быть сильной, и пусть ради этого придется сжечь последние остатки души и сердца, она не привыкла сдаваться.       На плечо уселся большой и красивый дрозд. Склонив головку, он темными бусинками глаз уставился на Таню, а после защебетал. — Человек?! Веди. — Коротко ответила девушка, и, накинув платок на волосы и повязку на лицо, бесшумно кинулась за птицей. ***       На одной из полянок лежал человек. Светлые волосы, небрежно взлохмаченные, глаза, чуть прикрытые, изодранная рубашка — вся в крови. Тане тихо подошла к нему. Заметив её, парень шевельнулся и сдавленно застонал, и тут же замер.       Таня присмотрелась к рваной ране на шее, расцарапанным рукам и спине. — Медведь? — удивилась девушка.       Это был несомненно лопухоид, потому что магическое поле Таня почувствовала бы сразу. — Имя, — строго спросила Таня, подходя ближе. — Иван, — сдавленно прохрипел парень, а после в шее что-то забулькало. — Ваня, сейчас будет больно, — как можно ласковым голосом произнесла рыжеволосая, и рывком перевернула парня на спину.       Рана могла бы стать смертельной, если бы Таня нашла его позже. — Везунчик, — усмехнулась девушка и наколдовала лечебные травы.       Через полчаса Иван сидел на поваленном дереве и ел. Таня с насмешкой поглядывало на него, отдавая приказы Тер, которая должна была найти медведя. — Ты бы ел помедленнее. Рана еще осталась, и тебе нельзя перенапрягать шею и горло. Я не некромаг, чтобы потом твой труп оживлять. Я его похороню для эстетичности, чтоб лес не пропах, а так большего не жди.       Парень улыбнулся, но продолжил налегать на еду, от чего Таня только покачала головой. Повязку с лица она уже давно сняла, но платок не собиралась. Доверия к незнакомцу не было абсолютно. Мало ли, это мог быть шпион, просто удачно пойманный медведем. — А как тебя зовут? — с набитым ртом сказал блондин и выжидающе взглянул на девушку. — Зови меня повелительница, не ошибешься, — хмыкнула Таня.       Паренек серьезно кивнул, хотя в глазах плясали смешинки. ***       Лиза всегда была натурой неприятной и тусклой. Серо-голубые водянистые глаза, безжизненно тусклые и прозрачные волосы, слишком бледная, слишком не красивая, слишком капризная, слишком много слишком. Зачем жениться на такой, Глеб откровенно не понимал, ах, ну да… Выгодный политический ход, во имя светлого будущего и мира без войны.       А Лизка, судя по всему, только и пыталась, что испортить мнение о себе. Вешалась на него, ходила повсюду, утирала рот платочком и пыталась казаться примерной невестой, стараясь не обращать внимания на то, что Глебу она, откровенно говоря, противна.       Вот и сейчас девушка сидела с ним в комнате и всё пыталась чего-то допытаться. — Глебушка, ты меня любишь? — кокетливо спросила она, поправляя волосы. — Зализина, ты прекрасно знаешь каков ответ, — безразлично ответил Бейбарсов, пытаясь сконцентрироваться на книге. — Глебушка, какой ты всё-таки не романтичный! — скуксилась Лиза, и уселась на подлокотник. — Я просил не называть меня Глебушкой! — отчеканил Глеб, и вновь повернулся к книге. — Хорошо-хорошо, любимый, — согласилась Зализина и продолжила. — Глебушка, о чём думаешь?       Глеб беспомощно закатил глаза, подавляя желание взмахнуть тростью, а после позвать уборщицу убрать пепел, оставшийся от невесты. — Глебушка, что читаешь? — снова поинтересовалась блондинка, поглаживая парня по волосам. — Сто и один способ убить будущую невесту, — огрызнулся Бейбарсов. — Убери руки от волос, я тебе уже говорил, что мне это не нравится. — Ладно, зайчик, — мило улыбнулась Лиза, и чмокнула жениха в щеку.       Дверь распахнулась и в комнату зашла Лена. — Глеб, — начала она, а потом с раздражением взглянула на Зализину. — Моя дорогая невестка, покиньте помещение, мне нужна аудиенция у короля. — Глеб усмехнулся. — Котенок, ты видел какая наглость? Она меня выгоняет! Вот жаба зеленая! — начала причитать блондинка. — Вон! — раздраженно ответил Бейбарсов и жестом распахнул дверь. — Я с тобой больше не разговариваю! — заплакала девушка и выбежала. — О Боги, вы меня услышали! Она со мной не разговаривает! — воскликнул Глеб, поднимая руки к небу. — Кошмар какой-то, она мне надоела, братец мой милейший, — устало проговорила Лена. — Еще несколько дней, и мы с Жанной из жабы и гадюки превратимся в гарпию и гоблина! — Ленка, я тоже не получаю от моего с ней общения удовольствия, — вздохнул некромаг и встал из кресла. — Ты что-то хотела? — Да. — Сразу приняла серьезный вид Лена. — Нашли пятерых наших подопечных. Всё как обычно. У одного укус змеи… — Какой? — перебил парень сестру. — Тигровая. — Кратко ответила девушка и продолжила. — Двое убиты ножами, другие двое дротиками с ядом той же самой змеи. Все умирали слишком спокойно, будто были уверены в своей победе, но у двоих, предположительно последних был страх. — Ясно… — Что-то не так? — подняла брови Ленка. — Я знаю кто это. — Ты с ней знаком? — удивилась девушка, и выжидающе посмотрела на брата. — Давно. Неважно. Это ничего не даст, — устало ответил Глеб и отвернулся. — Она слишком сильно изменилась…