Неизвестный
21:30… Три часа до начала эпидемии…
На город опустились сумерки. Духота и жара дня постепенно сменилась лёгким ветерком, который ударил со стороны моря. Зажглись огни на Позорном мосту и, будто приняв эстафету, вдоль улиц запылали огни уличных фонарей, высветив из темноты вечера фигуры пешеходов. Замелькал свет в окнах домов, приветствуя своих жильцов. По улицам с шумом проезжали машины: кто-то торопился по делам, кто-то спешил домой после тяжёлых трудовых будней, некоторые просто бездумно катались по городу, сами не зная почему. Туристы бродили по улицам, стараясь запечатлеть на фотографиях всё и вся. Где-то в трущобах, погруженных в тишину и спокойствие, со счастливыми улыбками на лицах маленькие дети бросились обнимать отца, вернувшегося из командировки. Вдоль каналов Старого квартала прогуливались горожане, таблоиды пестрели изображениями стадиона и предстоящего чемпионского боя между двумя девушками-кикбоксерами. Город жил обычной размеренной жизнью, не имея представления о том, что через несколько часов его самые страшные кошмары воплотятся в жизнь. Не знали горожане и того, что больше никогда не смогут спокойно спать по ночам, что человеческие жизни станут разменной монетой; слова «мораль» и «совесть» люди будут выжигать из своих сердец огнём ненависти и безумного стремления выжить. Вдоль тротуара в парке пробежала высокая фигура парня и взмахнула руками, выравняв дыхание. Парень задышал чаще и глубже, заставив лёгкие работать на всю мощность. Он остановился и запрыгал на месте, пытаясь рукой дотянуться до фонарного столба. Выдохнул и побежал дальше, ловко петляя между прохожими. Выбежав из людного места он остановился у маленького фонтана, заметив рядом с ним фигуру девушки. Она стояла к нему спиной и переминалась с ноги на ногу, выполняя что-то похожее на зарядку. — Тоже решила побегать на сон грядущий? — парень посмотрел на девушку, но лица, скрытого под козырьком бейсболки, так и не смог разглядеть. — Что-то вроде того, — незнакомка бросила лишь мимолётный взгляд через плечо и побежала дальше, направившись к выходу из парка. — Эй, меня Рахим зовут, — закричал парень вслед девушке. Та лишь обернулась, и не сбавив ритма, козырнула, едва коснувшись пальцами виска. - Ага, я тоже рад был узнать твоё имя. Парень улыбнулся, пожал плечами и побежал в сторону дома, надеясь на то, что родители и сестра ещё не вернулись домой. У него были совсем другие планы на вечер.22:15… Харран, исследовательский центр
В коридорах научного центра по борьбе с вирусными заболевания было необычно тихо. Большинство учёных разъехались по домам, оставив несколько поручений своим помощникам. В лабораторию вошёл высокий мужчина средних лет и кинул на стол папку с документами. Его серые глаза остановились на фигуре женщины, которая сидела в кресле с журналом в руках. — Как всё прошло? — её приятный спокойный голос заставил вошедшего тяжело вздохнуть и упасть на рабочее кресло. — Никак. Она не хочет ничего слушать, — мужчина откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. — И откуда только в ней столько упрямства? Мне кажется, что она начинает что-то подозревать, а отвечать на её вопросы я не имею права, для её же блага. Это сводит с ума, знаешь ли. — От нас упрямство, от кого же ещё. Надеюсь ты не забыл, что она всё-таки наша дочь, хоть мы и отвратительные родители, — женщина улыбнулась, заметив косой взгляд мужа. — Ей лучше ничего не знать, для её же безопасности. Она справится, впрочем как и всегда. — Надеюсь, ты права, — мужчина посмотрел на часы. — Образцы готовы? — Уже час, как готовы. Наше начальство велело держать успех втайне от остального персонала. Поскорее бы всё это закончилось, чтобы с чистой совестью вернуться домой. Тишину комнаты разорвал внезапный вой сирены. Раздались крики и звон разбитого стекла. Несколько выстрелов эхом отразились от стен коридоров, оборвав чей-то предсмертный крик. Двери кабинета с грохотом врезались в стену, заставив женщину невольно прикрыть лицо руками. Внутрь забежали несколько человек в военной форме и масках, наставив дула винтовок в сторону учёных. — Что здесь происходит?! — учёный непонимающе окинул взглядом вооруженных людей. — Джеймс и Аманда Рид? — военный прошёл к столу и раскрыл несколько файлов, будто ища что-то. Он кивнул головой в сторону учёных, тех сразу вытолкнули из кабинета и потащили в сторону лаборатории, по пути проверяя помещения на наличие выживших. То тут, то там раздавались одиночные выстрелы и крики о помощи. Оглушительно выла пожарная сирена, призывая незамедлительно покинуть здание. — Эй, я требую ответа, какого чёрта вы творите, вы хоть знаете на кого мы работаем? — Джеймс Рид попытался вырваться, но получил ощутимый удар по лицу прикладом винтовки. Его жена закричала и бросилась к мужу, пытаясь поднять его с пола. — К вашему сведению, — военный гадко улыбнулся. — Мы и есть ваши работодатели. Учёных вновь схватили и потащили дальше. — Где вирус, доктор Рид? — военный застыл у дверей лаборатории, всматриваясь в обстановку внутри. — Но вирус уже отослали, как и приказывали. Я ничего не понимаю, к чему всё это? — Аманда непонимающе взглянула на военного. — Тогда где же вакцина? И советую вам не лгать, мистер Рид, — офицер махнул рукой и двое из солдат побежали к выходу из коридора. — Не понимаю о чём вы говорите, — Джеймс закашлялся и сплюнул кровью. — Никакой вакцины нет. Был создан штамм вируса, как и приказывали. — Вы меня за идиота держите? Я не люблю, когда меня водят за нос, мистер Рид. Последний раз спрашиваю, где вакцина? — военный снял пистолет с предохранителя и повертел оружие в руке, будто впервые увидев. — Нет никакой вакцины, вы в своём уме? — к вою сирены присоединился грохот пистолетного выстрела. Аманда Рид посмотрела на мужа, будто не веря во всё происходящее вокруг. Красное пятнышко крови на белом халате начало увеличиваться в размерах, забирая жизнь из падающего на пол тела. Джеймс Рид закричал и дёрнулся, бросаясь к жене. Он упал на колени и приподнял её голову, пытаясь зажать рану рукой. — Шшш, всё будет хорошо, только держись, — женщина в его руках закашлялась и с уголка губ сорвалась маленькая струйка крови. — Мы ведь обещали ей, что всё изменится, не оставляй меня одного, прошу тебя. — Мужчина наклонился к лицу жены и стиснул зубы, сдерживая подступивший к горлу ком. — Мы ведь… Мы знали, что так всё и закончится, — женщина вновь закашлялась. — Не дай им…забрать. Аманда Рид затихла навсегда, устремив стеклянный взгляд куда-то вдаль. Мощный взрыв сотряс стены комплекса, заставив военных с тревогой посмотреть на часы. — Ах ты, тварь! — Джеймс налетел на офицера, сбив того с ног. Тяжёлый удар впечатался в челюсть военного, следующий удар врезался в висок, кость под пальцами хрустнула, заставив убийцу заорать благим матом. Учёного схватили и оттащили. Офицер вскочил на ноги и охнул, стянув маску с лица. С разбитой губы и брови капала кровь. Из-под чёрных бровей учёного на военного посмотрели пылающие гневом глаза. — Неплохо, мистер Рид. Я вижу навыки вы ещё не растеряли, — офицер улыбнулся и сплюнул, приложив руку к разбитой губе. — В лабораторию его. Джеймс рванулся, выбив винтовку из рук идущего рядом солдата. Несколько выстрелов отразились от стен, заставив военных пустить вслед убегающему мужчине с десяток ответных выстрелов. Рид упал, споткнувшись о труп своего коллеги и тут же вскочил, врываясь в лабораторию. Окровавленные пальцы ударили по кнопкам, заставив тяжёлые массивные двери закрыться наглухо. Он скривился и прижал ладонь к раненному боку. Сделал шаг и упал, распластавшись на холодном полу. Увидел, как в стёкла лаборатории вгрызлись пули, безуспешно попытавшись пробиться внутрь. Джеймс приподнялся на ноги и дрожащими пальцами коснулся экрана ноутбука, включив запись. — Хей, милая, это снова я, — Джеймс облокотился рукой о край стола и зашипел, ощутив дикую боль в ране. — У меня мало времени, поэтому буду краток. Мы с мамой многое в жизни сделали не так, как надо было и, что врать, стали ужасными родителями. Просто знай, мы любили и любим тебя, даже не смотря на всё то дерьмо, что нас окружало. Новый взрыв заставил мужчину невольно пригнуться. Он вновь посмотрел на камеру и криво улыбнулся. — Со временем ты сама поймёшь, почему мы так поступили. ВГМ — не доверяй им, не доверяй… и береги себя, — мужчина тяжело выдохнул и упал на колено, руками уцепившись за стул. Из последних сил нажал «отправить» и осел на пол, прижавшись спиной к стене. Коридор пустовал, объятый огнём и дымом. — Свалили, мрази! — Рид откинул голову назад, устремив взгляд на полки с ампулами и шприцами. — Хрен вам, а не вакцина! Жаль, что я не поверил тебе, Крейн… Амир выбежал на улицу и полной грудью вдохнул ночной воздух, стянув маску с лица прижался спиной к стене и сполз по ней на землю, запустив дрожащие пальцы в ёжик угольно-чёрных волос. Безумие, происходившее за спиной, не вписывалось в его моральные и жизненные принципы. Если бы он знал заранее, что произойдёт, то послал бы всех к чертям собачьим ещё в самом начале этой операции. Парень усмехнулся: никогда нельзя доверять тем, кто спокойно смотрит в твои глаза и обещает обычную спокойную работу. Очередной взрыв выбил стёкла верхних этажей и из них тут же потянуло гарью. Парень не мог знать того, что отец девушки, которую он встретит месяцы спустя в карантинной зоне Харрана, из последних сил цеплялся за жизнь, заперев себя в лаборатории, заполненной дымом и огнём. Не мог он знать и того, что вирус уже проник в город, погрузив его в пучину начинающегося хаоса.***
02:15 Эвакуация…
По главной улице города, в направлении Позорного моста, промчались полицейские машины и скорая. Вой сирен оглушил бегущую по берегу гавани девушку и она вскинула голову вверх, сощурив глаза от резкого света прожектора, пролетевшего над ней вертолёта. Она рванула к лестнице, ведущей на мост, пытаясь пробиться сквозь толпу бегущих в разные стороны горожан. Паника и страх наполнили город: кричали люди, выли сирены, где-то вдали, за её спиной, раздавались автоматные очереди и летали вертолёты; на эстакаде стояло марево от пожаров из-за горящих машин. Кто-то на мосту кричал в рупор, призывая горожан сохранять спокойствие. Девушка прошла сквозь толпу и оказалась на мосту, прикрыв глаза от ударивших в лицо лучей прожекторов. — Прошу сохранять спокойствие, эвакуация проходит по плану! — автоматные очереди раздались уже ближе, заставив людей броситься в сторону заградительного барьера. Солдаты, охранявшие мост, выпустили предупредительные в воздух, пытаясь остановить обезумевшую от страха толпу. — Эй, эй! — девушка подбежала к одному из военных. — Я Кимберли Рид, мне сказали немедленно прибыть в эвакуационный пункт. — Что? Какая нахрен Рид? Ты не видишь, что тут полно людей?! Отвали! — военный толкнул девушку в сторону, наставив на неё дуло автомата. — Спросите у своего командования! Выйдите на связь с ВГМ! Мои родители учёные, они работали там, — девушка запустила руки в волосы и взволнованно вслушалась в голос военного, который вышел на связь с командиром. — Сэр, тут некая особа с фамилией Рид орёт, чтобы связались с ВГМ, якобы её родители там работали, — военный закивал головой и крепче сжал рацию. — Так точно, сэр, я всё понял. - Ты, проходи за баррикаду и жди у машины. Девушку схватили за руку и провели в палатку, вытолкнув на другую сторону баррикады. У импровизированного лагеря ходили люди в защитных костюмах, сканируя каждого человека на наличие вируса. Рид прошла мимо машины скорой помощи и остановилась у автобуса, рассматривая лица бегущих от эпидемии людей. У задней двери бронемашины девушка заметила группу людей с винтовками, кольцом окруживших двух мужчин, один из которых сидел в инвалидном кресле. Девушка прошла к краю моста и заглянула вниз, пытаясь всмотреться в чёрные воды залива. Город умирал. Она не могла понять, почему люди начали вдруг нападать друг на друга, словно обезумевшие дикие собаки. Рид помнила, как на её глазах человека буквально разорвали на части обезумевшие и кричащие люди. — Вы тоже в числе приоритетных? — вкрадчивый голос с лёгким акцентом раздался за её спиной и девушка увидела того самого мужчину в инвалидном кресле. — Мой брат притащил меня сюда, говорит, что нас скоро эвакуируют. И знаете, я в это почему-то не верю. — Ваш брат пытается помочь вам, — Рид скрестила руки на груди и переступила с ноги на ногу. — Даже дураку понятно, что город уже изолирован. Поверьте, я знаю толк в подобных вещах, — мужчина как-то добродушно улыбнулся. — Я Хасан. — Кимберли, — девушка пожала протянутую руку и нервно поёжилась, услышав отчаянные крики и выстрелы за основной баррикадой. Она увидела с десяток фигур, сиганувших с моста и стиснула зубы, надеясь на то, что прыгуны смогут выжить. Заражённые хлынули на мост, с отчаянными воплями накидываясь на бегущих в разные стороны горожан. Военные на баррикаде закричали и раздались новые выстрелы, затонувшие в вое сирен. К ней подбежал прихрамывающий военный и потащил вперёд, в сторону заградительного заслона. Девушка заметила кучу проводов и какие-то ящики, раскиданные по всей территории моста. Она обернулась, ища глазами нового знакомого и увидела рядом с ним орущего во всё горло турка, который явно кому-то угрожал. — Эй, сержант, её нужно срочно вывести отсюда, приоритет номер один, как и Сулейман, как поняли? — схвативший её военный закашлялся и задрожал, едва удержавшись на ногах. Над мостом пролетел самолёт и земля под ногами содрогнулась. Цепочка оглушительных взрывов разорвала воздух на части и ударная волна прошлась по мосту, сбивая всех с ног. Жуткий скрежет железных креплений и отчаянные крики людей вдали. Рид зажала уши руками, не в силах больше слышать всю эту предсмертную какофонию кричащих людей и обрушивающегося в море моста. Она поняла, что те, кто остались там, на другой стороне пылающего моста, уже никогда не смогут покинуть объятий умирающего города. Смерть вступила в свои права.***
00:15, Башня
— Чёртова связь! — Джейд со злостью ударила сломанную рацию о стену и тяжело вздохнула. — Ты же говорил, что вы всё починили. — Починили и перенастроили, только благодаря этому мы смогли застать сукиного сына врасплох, — Амир залпом осушил стакан с водой и поправил бинты на руке. — Видимо проблемы в её рации, а не в твоей, Джейд. — Чёрт, брат, я до сих пор не могу поверить в то, что всё получилось, — Рахим восторженно взмахнул руками. — Это просто охренеть как круто, чувак! — ЭЙ, потише, люди спят, — Джейд шикнула и Альдемир-младший перешёл на шепот, всё так же жестикулируя руками. — Думаешь, ей удалось вырваться? — Джейд кинула взгляд на Амира и тот лишь неопределённо пожал плечами. — Да всё с ней будет в порядке, она справится. Ведь смогла же придумать такой план с вышкой. Она боец что надо, вот увидите, — Альдемир выглянул в окно, окинув взглядом ночной город и вздохнул. — Но если она не успеет до убежища, это будет чертовски трудная ночь. Рид бежала не разбирая дороги и проклинала себя за то, что не смогла вовремя зачистить несколько заброшенных убежищ. Она видела одинокие огни в окнах Башни, от которой её отделяли трущобы и заброшенное железнодорожное депо. Девушка пригнулась, спрыгнула на крышу вагона и замерла, прислушавшись к стонам и шаркающим шагам зомби. Прыгунов она не услышала и сорвалась с места, перескочив через забор у края полуразрушенного ангара. Слева от неё раздались визг и надрывный крик прыгуна. «Накаркала на свою голову». Рид рванула с места, поблагодарив небо за то, что свет луны помогал не сбиться с пути и не свернуть шею в каком-нибудь переулке. Но её всё-таки заметили. Сердце зашлось и новая волна страха окутала с головы до ног. Она боялась их так, как не боялась обычных зомби. Прыгуны были её ожившим кошмаров от которого хотелось зарыться в землю, лишь бы больше не ощущать ту панику и отчаяние от одного вида этих мерзких тварей. Девушка бросила последний взрывпакет и промчалась мимо забора, преградившего ей путь в башню. Она прыгнула, ухватившись за край крыши и побежала по ней, перескочив через импровизированный мостик. Прыгун душераздирающе закричал, но Рид уже нырнула в спасительные объятия Башни и включила электрическую ограду, отогнав монстра прочь. Охранник на верхней площадке направил в её сторону луч ультрафиолетового фонаря и чертыхнулся, попросив больше его так не пугать. Ким тяжело задышала и, не без помощи этого охранника, подтянула своё тело вверх. — Чёрт бы меня побрал, если ты не самый везучий новичок из всех тех, кого я знал, — парень улыбнулся, пожелав ей доброй ночи. Рид устало облокотилась о стену в ожидании лифта, двери которого через несколько секунд разъехались вбок, пригласив её войти. Девушка осмотрела свою одежду и ботинки, уловив неприятный запах гнили, исходивший от забрызгавших ткань кровяных пятен. Она вышла из лифта и прошла по коридору, не заметив никого из друзей. Ким скривилась, ощутив ноющую боль в левом плече и зашла к себе в комнату, на ходу стянув всю грязную одежду. Горячий душ смыл всю грязь и усталость, расслабив нервы и ноющие от напряжения мышцы. Завтра ей снова придётся бегать по городу, выполняя поручение журналиста, который жил недалеко от рыбацкой пристани. В глубине души она надеялась, что не окажется запертой в Башне навечно, после того, как выскользнет из убежища вместе с Альдемиром. Улыбнувшись своим мыслям и переодевшись в чистую одежду, девушка упала на кровать, провалившись в сон без сновидений.