Мой император

- Вы так и светитесь, Ваше Величество! – ахнула Кико, наблюдая за тем, как Йона кружится возле зеркала, подбирая наряд. - Чудесный день, правда? – улыбалась Йона. – Надену вот это! В цвет глаз! - Вам оно очень идёт, - закивала служанка. - Так серёжки… - размышления императрицы прервал стук в дверь. – Ой! Сколько же время? Я опаздываю? - Это слуга императора, докладывает, что он уже ожидает вас в столовой, - пояснила девушка. - Тогда быстро одеваюсь и бегу. Йона мало понимала, почему сердце так колотится, но после вчерашнего разговора с Хаком ей показалось, что всё стало налаживаться. В столовую она пришла с опозданием в десять минут, и застала Хака стоящим у окна. На этот раз на нем был наряд императорских золотых и красных цветов, подчёркивающий фигуру и предающий величественности. Йона и не думала, что ему может так пойти красный цвет. - Доброе утро, мой император! – восхищённо прощебетала она, когда он повернулся. Пожалуй, она могла понять Хака. Было нечто особенно в том, чтобы называть так своего друга детства, к которому всегда можно обратиться проще. - Доброе утро, моя госпожа, - он молниеносно оказался рядом и тут же сжал её ладошку, припадая к ней сухими губами. Йона вроде бы и привыкла к подобным жестам, но всё равно почувствовала неясное волнение, они же были здесь одни. – Чудесно выглядите. - С-спасибо, - удивлённо прошептала она, не ожидая получить от Хака комплимента. – Ты тоже. Тебе очень идёт этот наряд, – искренне восхитилась она. - Глупости, - отмахнулся Хак, но Йона с удовольствием ответила, что он доволен её комплиментом. – Прошу к столу. Пара минут они провели молча, а затем император прокашлялся, и Йона тут же отвлеклась от еды, наблюдая за тем, как он достаёт из одежд небольшую шкатулку. - Это вам, небольшой подарок, - сказать, что Йона была поражена, это ничего не сказать. Хак никогда ничего ей не дарил. По крайней мере, не так торжественно и с таким напряжённым волнением, которое даже ей заметно. Заведя руку за голову, император усиленно взлохмачивал волосы. И это был особенный момент. Девушка чуть подрагивающими пальцами приняла шкатулку и нерешительно открыла. Внутри обнаружились довольно-таки простые серьги, но оттого не менее прекрасные. С тонких золотых цепочек свисали камни точь в точь в цвет её глаз. - Как красиво, - с нежностью оглаживая пальцами гладкие камушки, прошептала императрица. - Увидел и подумал, что цветом они как ваши глаза, - неловко прокашлялся Хак. – Если не нравится, можете выбросить потом. Я не обижусь, - уже привычным тоном продолжил он и набросился на еду, едва заметно покачивая головой. - Дурак! Ещё чего! Буду носить не снимая. А вот прямо с этого момента, – и императрица принялась надевать серьги. – Они идеально мне подходят. Так что не смей такого говорить! - В самом деле, точь в точь как глаза, - задумчиво произнёс Хак. – Сойдёт, - кивнул он. - Сойдёт? Ну, вот не мог сказать что-то другое, - деланно дуясь, пробормотала Йона, старательно пряча счастливую улыбку. Кто бы мог подумать, что получить подарок от Хака будет так приятно? Жизнь и вправду налаживается. Горести и печали остаются позади, небо из алого стало голубым, а все драконы вновь собрались под крышей дворца. - Ваше Величество, какие у вас планы на ближайший час? – в конце завтрака деловито спросил Хак. - Никаких. Встреча с министром образования только в девять, - отозвалась императрица, с интересом ожидая продолжения. - Чудесно. Тогда пойдёмте, вам предстоит важная миссия, - поднявшись из-за стола, он галантно предложил руку. Йона уже и забыла, что Хак в полной мере владеет дворцовым этикетом, просто часто осознанно пренебрегает им. - Какая? – император пробудил в девушке неподдельное любопытство. С тех пор, как он просил её помощи в делах, казалось, прошла целая вечность. - Очаровывать солдат. Так сказать, закреплять результат. Меня боятся как огня, так что о предательстве даже не будут мыслить. А вам они будут всецело преданны. - Ну, кого я могу очаровать? Это вряд ли, - рассмеялась императрица. - Просто вы себя со стороны не видели. Идёмте. Всю дорогу к казармам Йона ловила на себе взгляды перешёптывающихся придворных. - Что это они, как думаешь? Что-то с платьем? – удивлялась императрица. Её сразу же приняли как правительницу, и подобное поведение было нонсенсом. Отвоёванная в честном сражении власть не вызывала вопросов, и многие ещё помнили тот день, когда перемазанная в крови и грязи императрица с пылающим взором вошла во дворец вместе со своим величественным и мрачным императором. - Просто нас с вами не часто можно увидеть вместе. А мы, в конце концов, муж и жена, - на последних словах голос Хака странно стих, и Йона с любопытством покосилась на него. Он шёл гордо расправив плечи, стараясь не слишком широко шагать, чтобы она поспевала. Да, выглядит величественно. С ним она всегда чувствует себя в безопасности. Даже в пылу сражения, когда кругом враги и их в несколько раз больше, с ним она в безопасности. И здесь во дворце тоже. Он её опора. И представить на этом месте кого-то другого просто невозможно. - В первую очередь мы император и императрица… - Но и забывать про вторую сторону наших отношений не стоит. И развивать её рано или поздно придётся, - как-то загадочно усмехаясь, произнёс он. Йона понимала, что этот момент настанет. Но пока размышлять о нём не хотелось. У них ещё слишком много других дел. Снаружи казармы оказались аккуратным зданием, с прекрасно оборудованным двором. Всё здесь было по-военному просто, но чисто и опрятно. - Ты прирождённый военачальник, ты ведь знаешь? – улыбаясь, произнесла императрица. - Да, госпожа, некоторые из нас одарены от рождения. Вас же, бедняжку, такая радость миновала, приходится сильно стараться, - коварно усмехнулся Хак, а затем рассмеялся, получив тычок под рёбра. Йона так и замерла на месте, слушая этот беззаботный смех и наблюдая за искренней улыбкой императора. Как давно она не видела радости в его глазах? Даже тогда, в тот день, когда всё наконец было кончено и императору удалось повергнуть Сувона в честном бою, он не выглядел счастливым. Убийство Сувона что-то надломило в нём тогда, и только сейчас оно постепенно начало восстанавливаться. - В чём дело? – заметив перемену в настроении Йоны, Хак замер. - Ничего, просто так давно не видела твоей улыбки, - честно призналась Йона. – Я сделала тебя совсем несчастным, да? – тоскливо спросила она, чувствуя, как увлажняются глаза. Ей хотелось бы, чтобы Хак был самым счастливым. Но она только и делает, что использует его, потому что он нужен ей, нужен империи. И ей приходится поступаться его желаниями для поддержания власти и мира в стране. Для собственного спокойствия. - Что за глупости вы говорите? – изумился император, внимательно заглядывая в лицо супруги. – О, женщины! – возвёл он глаза к потолку. – Проследить за полётом ваших мыслей просто невозможно! Минуту назад вы смеялись, а сейчас едва ли не плачете. В этом деле я всё же полный профан, - покачав головой, хлопнул себя по лбу он. - Я имею в виду…- начала Йона и замолчала, заметив в коридоре нескольких солдат. – Поговорим позже. А сейчас представь меня своим воинам, – и, не дожидаясь ответа, схватила Хака под локоть и потянула вперёд. Солдаты тут же низко поклонились и вежливо поздоровались со своими правителями. - Вы такие молодцы, - улыбалась Йона. – Нести службу очень трудно. Тем более в наше неспокойное время. Но я благодарна вам за то, что выбрали нашу сторону. Я ни за что вас не подведу! - Госпожа, что вы…- покраснел младший воин. – Мы…это наш долг и мы на всё готовы! – тут же вскинулся он, чем вызвал усмешку императора. Покосившись на лицо повелителя, воин вжал голову в плечи, припоминая страшный разнос, который он устроил по приезду. - Не слишком нахваливайте этих лентяев, императрица. Им ещё учиться и учиться. - Вашего мастерства мы не достигнем и за всю жизнь, повелитель! – заговорил второй воин, чем заставил Хака закатить глаза. - Со смертью предателя больше никто не может тягаться с вами в мастерстве, – согласился второй, и тут же воцарилось напряжённое молчание. Хак горько усмехнулся, а пальцы Йоны сжали его одежду. Что бы ни произошло в итоге, было трудно отбросить все чувства. Убить собственными руками человека, который был твоим близким другом…Йона ненавидела себя за то, что именно Хаку пришлось это сделать. Хотелось бы ей снять этот груз с его плеч. Это её стрела или кинжал должны были сделать это. Иного выбора не было. Пощадить предателя было бы слабостью, даже глупостью, ведь хитрец непременно нашёл бы способ если не вернуть власть, то освободится. А они не могли этого допустить. Поэтому Хак и сражался с ним тогда, воспользовавшись древним правом. Тогда по его взгляду Йона и поняла, что в ту кровавую ночь, когда она лишилась отца и прежней жизни, Хака тоже предали, и он лишь умело скрывал свою боль. Человек, которого он считал братом, предал его. И когда бой заканчивался, девушка видела, как Сувон перед смертью что-то шепнул Хаку, такое, что надломило его в ту ночь. Что это были за слова, никто так и не узнал. - Мой император, идёмте дальше. Вы же столько времени не пускали меня в эту часть, – добавив в голос капризности, произнесла Йона, дабы сгладить напряжённую обстановку. Хак тут же очнулся и, напоследок сделав воинам пару замечаний, двинулся вперёд. На этот раз за его шагами императрица поспевала с трудом. - Уверен, если сейчас провести инспекцию, у каждого под кроватью найдутся неподобающие картинки или бутылочка горячительного, - усмехнулся Хак, пропуская Йону непосредственно в казармы. Сейчас там находилось с десяток воинов разных возрастов. Все они подскочили и принялись кланяться, то и дела кося глазами на свои кровати или прикроватные тумбы. – Вон как волнуются, пот градом, - довольно шепнул Хак прямо в Йоне ухо. От его неожиданно тёплого дыхания по спине побежали мурашки. - Ты такой строгий, - ласково улыбнулась она, поворачиваясь через плечо. И едва не столкнулась со всё ещё не выпрямившимся императором нос к носу. Супруги так и замерли на расстоянии вдоха, смотря друг другу в глаза. Йона словно в первый раз увидела, что глаза у императора тёмно-голубые, пронзительные, насмешливые и тёплые. Хотелось смотреть в них как можно дольше. Позади раздалось неловкое покашливание. Хак тяжело вздохнул и, положив свои широкие ладони на плечи императрицы, подтолкнул её вперёд. - Не нужно так бояться, мы с императрицей лишь осматриваемся, - ухмыльнулся он. – Но я бы на вашем месте не расслабился. Люблю, знаете ли, устраивать внезапные проверки посреди ночи. - Спасибо вам за службу! – тут же вклинилась Йона, наблюдая за побледневшими от страха воинами. – Ваша работа очень важна и трудна. Я рада, что вы все на нашей стороне. Обещаю, что ни за что вас не разочарую! – искренне говорила она. - И вот они уже готовы ради вас бросаться под стрелы, - тихо прошептал Хак над её макушкой. – Никакими деньгами это не купить. Вы истинная императрица. Не только по рождению, но и по честно отвоёванному праву. Им удалось уйти только спустя время, когда каждому воину удалось выразить признательность императрицы, полапать её за руку, а то и вовсе приложиться к нежной коже губами. Вся эта затея к концу уже не казалась Хаку такой хорошей. Обслюнявили ручку императрицы и ходят, смотрят влюблёнными глазами. Ну ничего, с мрачной усмешкой подумал император, он эту дурь из них вышибет внеплановой тренировкой. Лично всех загоняет до полусмерти. - Ты разозлился? – удивилась девушка, наблюдая за сжатыми кулаками Хака. – Почему? - Вам стоит держать с людьми дистанцию, - недовольно произнёс он в ответ. – Вы – императрица. Они должны понимать, что вы стоите выше их всех. Что вы неприкосновенна, - с силой добавил он, против воли косясь на её руку. Хотелось стереть с её кожи невидимые следы всех этих прикосновений как можно скорее. И пусть император понимал, что сейчас ревнует как влюблённый олух, ничего не мог с собой поделать. А невинно хлопающие глазки Йоны лишь усугубляли ситуацию. Как можно не понимать, какое воздействие производишь на окружающих? Она, чёрт побери, выиграла войну, призвав людей к оружию своими речами и храбрыми поступками. А мужчины влюблялись в неё едва ли не с первого взгляда. И всё это, подумать только, досталось ему. Иногда это казалось Хаку сном. Вот только счастливым или кошмаром, он так до конца и не решил. И, несмотря на это, всё же боялся проснуться. Потому что эта ненавистная власть была единственным способом подняться с Йоной на одну ступень, была единственной возможностью преодолеть черту, которую он сам провёл ещё в далёком детстве. Не будь он императором, никогда бы не решился осквернить Йону своими чувствами. - Они же не опасны. Мне ничего не угрожало, - не отступалась императрица. Хак вдруг замер на месте, и девушка едва не улетела вперёд. - Ладно, - язвительно начал он. – Объясню по-другому, – недобро усмехнулся он и, схватив ручку девушки, припал к ней губами. – Я – ваш муж. И то, что при мне вас лапают другие мужчины не делает мне чести. Я не желаю, чтобы вас лапали, чтобы вашей кожи касались чьи-то ещё губы. И если этих идиотов-драконов я ещё готов терпеть, то уж точно не желаю смотреть на то, как солдаты распускают слюни. Йона замерла, поражённая эмоциями, которые зазвучали в голосе Хака. Он недоволен не тем, что она подпустила к себе кого-то слишком близко из соображений безопасности, а потому что мужчины прикасались к ней? - О, - только и смогла произнести императрица, чувствуя стремительно приливающую к щекам кровь. Руку неожиданно зажгло от прикосновения Хака, и пару мгновений Йона пыталась разобраться с эмоциями, обуявшими её с ног до головы. - Именно так. А теперь идёмте. У вас встреча с министром образования. Я вас провожу, - и, не дожидаясь ответа, ухватил девушку под локоть и повёл за собой. Всю дорогу до зала совещаний Йона прибывала в странных раздумьях. Неожиданно захотелось, чтобы тёплые и огрубевшие пальцы Хака вновь сжали её ладошку. Ведь в такие моменты ей казалось, что нет на свете ничего правильнее этого прикосновения.