Пролог
12 октября 2015 г. в 23:57
- Принцесса, это необходимо, - в большой палатке, используемой для многочисленных совещаний, раздался скрипучий голос уже не молодого чиновника. Он был старым другом прошлого императора и за долгую войну не раз помогал принимать верные решения. Пусть у Йоны и её друзей была молодость, упорство и цель, им не хватало опыта и знаний, которыми обладал Чон Доль.
- Я всё ещё не понимаю, как моё замужество поспособствует победе, - беспомощно произнесла принцесса. Под её большими лиловыми глазами залегли тёмные круги, обострившиеся лицо было бледным и на его фоне красные волосы казались настоящим пламенем. Но, несмотря на ослабевшее из-за долгой войны тело, внутри по-прежнему горело пламя, которое вело за собой тысячи людей, которое не давало отчаиваться после поражений и грело сердце в самые лютые холода.
- Вы женщина. Пусть и принцесса, пусть наследница самого Хирио, но женщина. И народ будет до последнего сомневаться. Вам просто необходимо выбраться себе в мужья достойного воина, который станет вторым символом этого восстания, - настаивал Чон Доль, строго глядя на девушку своими цепкими глазами.
- А как же чувства принцессы! – запальчиво воскликнул Белый Дракон, вскочив с места.
- Вам молодой человек, следует знать, что чувства – непозволительная роскошь для будущей императрицы. Большая удача, что ей придётся выбрать мужа из ближайшего окружения, как того требуют обстоятельства. В ином случае, возможно, ей пришлось бы выйти за абсолютно незнакомого человека. Но для моральной поддержки народа и воинов требуется равный и не уступающей ей в своей славе мужчина.
- Ближайшего окружения? – нахмурилась принцесса, оглядываясь на четырёх драконов и Юна. Хак всё это время безмолвной скалой возвышался позади её правого плеча. Йона, ища поддержки, встретилась с колючими, ничего не выражающими голубыми глазами. Стальной взгляд генерала её армии словно искал что-то в ней, но, видимо, так ничего и не найдя, обратился в сторону советника Чон Доля.
- Поясните, господин Чон Доль. Признаться, мы все в смятении, - заметил Громовой Зверь.
- Очевидно, что ваша слава, генерал, идёт впереди вас. Так же, как и слава четырёх драконов. О вас уже слагают легенды. И поэтому думаю, в данных обстоятельствах будет целесообразно, если будущим императором станет кто-то из вас.
После этих слов советника в палатке наступила гнетущая тишина. Звуки, доносящиеся снаружи, вдруг показались всем слишком громкими. Мысли каждого из присутствующих пришли в хаос и не желали успокаиваться.
- И что же вы предлагаете? Тянуть жребий? – язвительно осведомился генерал, нервно косясь на притихшую принцессу. Ей и так досталось в последнее время. Она не должна была видеть столько крови, столько убивать и так меняться. И это всё его вина. Не смог остановить, переубедить. Взыграла кровь Красного Дракона, и сломя голову принцесса отправилась воевать, едва узнав, что Сувон начал наглеть. Защищать свой народ, вести его в светлое будущее принцесса считала своим долгом и была намерена сделать всё, что было в её силах. Вот только до этого светлого будущего ещё очень далеко. А кровавое, пропитанное запахами трупов и железа настоящее прямо здесь – за стенами этой палатки, где десятки раненных и сотни убитых, где тысяча голодных и уставших.
- Почему же, - иронично вскинул брови советник. - Пускай принцесса выберет того из вас, кто ей больше нравится, вот и всё, - развёл руками мужчина, и Хак стиснув зубы, сдержал порыв разрубить его наглую голову на двое. Он уже давно всем треплет нервами своими советами. И ведь не поспоришь, в таких условиях порой требуются решительные и жёсткие действия.
- Вот дела, - вздохнув, произнёс Джи-Ха. – Йона, дорогая, что же ты молчишь?
- Заткнись, придурок, - рыкнул Хак не оборачиваясь. Его взгляд был прикован к опустившей плечи принцессе. Отросшие волосы прикрыли её лицо, и генерал с трудом подавил желание отвести их в сторону и коснуться бледной тонкой кожи. – Принцесса?
Напряжённая тишина длилась ещё несколько минут. А потом Йона неожиданно вскинула голову, и все увидели тот самый горящий взор, за которым пошли когда-то. Бледное лицо принцессы было напряжённо-решительным. Решение принято.
- Советник Чон, кто на ваш взгляд больше всего подходит? – деловито спросила она, сложив тонкие руки на столе. Драконы и Хак замерли, в который раз поражаясь тому, как сильно повзрослела их госпожа.
- Йона…- попытался вставить Киджа, но был остановлен одним взмахом руки повелительницы.
- Советник Чон? – настойчиво обратилась она, не глядя ни на кого из них. Против воли Хак ощутил внутреннее волнение. Отлично, генерал, самое время подумать о своих неразделённых чувствах. Это война, а не ленивое путешествие. Расчётливость. Только она поможет им одолеть предателя и удержать власть.
- Думаю, выбор очевиден, - прищурился советник Чон. – Разумеется, это генерал Хак. Он был одним из пяти генералов, о Громовом Звере ходят легенды, у него острый ум и он всё сделает ради вашего благополучия, принцесса.
- Что ж, тогда решено, - Йона поднялась с места и впилась горящим взглядом в Хака. Тот словно загипнотизированный замер, не в силах проронить ни слова. – Хак, женись на мне!
- Да, госпожа, - обречённо проронил он, опускаясь на одно колено. Кривая улыбка исказила лицо Громового Зверя. Судьба наносит новый удар.