Изменить историю

      Паланиэль вздохнула, собираясь с мыслями, и рассказала Владыкам Лориэна всё, что сама знала о стреле и о себе. Не утаила ни своего глупого побега, ни ссоры с братом, хотя за это было очень стыдно.       Их Величества слушали внимательно, Келеборн то и дело хмурился, а Галадриэль лишь смотрела сквозь листву на Эарендил, склонив набок голову.       — Ты принесла Стрелу? — спросил Келеборн.       Лана протянула ему каменный ящичек. Владыка встал и жестом пригласил жену и принцессу следовать за ним.       Они снова стали подниматься по ступенькам, и желание Ланы увидеть Лориэн сверху осуществилось ещё раньше полного окончания разговора — они вышли на смотровую площадку.       Луны ещё не было видно, но вокруг было светло. Хотя звёзд на небе было пока немного. Все они казались тусклыми на фоне сияющего Эарендила. Эта звезда была настолько яркой, что освещала всё вокруг. Паланиэль заметила даже слабенькие тени.       И когда ровный, спокойный свет Вечерней Звезды упал на неприметную стрелу в руках у Келеборна, та преобразилась, в миг покрывшись синдарскими рунами, засияв начищенным до блеска митрилом.             «Две стрелы у Звёздной.              В двух мирах звёздный свет.              Две стрелы поразят восемь своих целей,              Две жизни уйдут за своими стрелами вслед.»   — прочитал Келеборн эльфийские руны и переглянулся с Галадриэль. Та лишь мягко улыбнулась ему и Лане, которая растерянно оглядывалась по сторонам, будто пытаясь найти ответ в том же звёздном свете.       — Знай, Далёкая Звезда, это Стрела Владычицы Элберет Гилтониэль. Таких стрел две, одна в нашем мире, а вторая — в другом, неизвестном нам, найдя эту стрелу, житель другого мира попадёт сюда, и… к сожалению, это всё, что известно. Но, как видно из надписи, эти стрелы будут найдены только тогда, когда появятся те, кто послужат целями этих стрел. Целей восемь. Но никто не знает, что это за цели, очевидно, что кроме своих, Стрела может поражать и другие цели. Сама Элберет выбирает Хозяина Стрелы, но когда все цели будут уничтожены, Хозяин Стрелы… умрёт, — Галадриэль тяжело вздохнула, опустила голову, закрыв глаза, а после снова открыла их и испытующе взглянула на Паланиэль.       Взгляд проник в самую душу, как бы вопрошая: «Сможешь ли ты нести такой крест?», «Выдержишь ли испытание?».       Паланиэль твёрдо взглянула в голубые глаза Алатариэль, всё было решено, она не отступит, не попятится назад при встрече с трудностями, она смелая и сильная, а если вдруг и устрашится, то будет молить Элберет даровать ей мужество и укрепить силу духа! Да и вообще, Эру ещё никому не давал непроходимых испытаний!       Галадриэль мягко и одобряюще улыбнулась.       — Наша гостья устала, — произнесла она. — Твоя комната на одиннадцать флетов ниже, — обратилась королева к Лане, — ступай, у тебя ведь ещё будет время посмотреть на Золотой лес сверху, ты же не спешишь. — Лана так и не смогла определить, был ли это вопрос или утверждение, но на всякий случай она легонько кивнула, если Владыки Лориэна приглашают её погостить, она не станет отказываться.       Хотя даже в таком прекрасном месте, как Лотлориэн, в таком мэллирновом лесу, с такой прекрасной речкой, как Нимродэль, она не сможет не скучать по родному Лихолесью. Жаль, она не застала те времена, когда Чёрный Лес был ещё Великой Зелёной Пущей, по красоте не уступавшей Лориэну. Но и такое, тёмное, мрачное Лихолесье, с его духотой, паутиной, ей нравилось больше всех цветущих Имладрисов и Лориэнов. Родной дом остаётся родным домом в любом случае.       Но всё равно, Принцесса-лучница всегда надеялась, что в один прекрасный день Лихолесье сбросит злые чары и вновь станет Зелёной Пущей.       Паланиэль поклонилась Келеборну и Галадриэль и стала спускаться по винтовой лестнице, похожей на сплетение звёздных лучей…       Неделя пробежала незаметно, за ней другая и третья… Ведь неделя — это даже не мгновенье, а тысячная доля мгновенья в жизни эльфа.       Лана и её спутники прекрасно проводили время в Лориэне.       Силиврен и Алфирин соревновались с лориэнскими воинами.       Садрон любил подолгу копаться в архивах, ведь для того, чтобы быть искусным дипломатом, нужно не только уметь красиво говорить, не только знать подходы к тем или иным личностям, нужно ещё и знать историю народов.       А Лана всё время проводила в путешествиях и пении песен. Петь Паланиэль любила, как и у всех эльфов, у неё был прекрасный, чистый, как Нимродэль, голос. Песни эльфов завораживают любого, они все настолько прекрасны, что не подлежат сравнению ни с чем, и даже лучшую среди них выбрать не возможно. Но всё же, у Ланы было две любимых: песня про падший город эльфов — Гондолин.             Гондолин —             Каменный колокол горной долины.             В небо посмотришь — там звезды былого             Выткали тонким узором забытое имя.             Ветер пригоршней пепла развеял забытое слово…             Бьется, как сердце, каменный колокол.             Эхо столетий — Гондолин, Гондолин…             В зеркале неба безлунною полночью             Стынет твое отражение, Гондолин…             Гондолин —             Горная чаша, неба осколок.             Звездные льдинки со звоном наземь слетают.             Раня прозрачные пальцы об острые скалы,             Ощупью прошлое ищет душа слепая.             Гондолин —             Камнем застывшая времени пена,             Ставшая гордыми стенами музыка света,             Слово забытой оборванной песни,             Крикнешь —, но эхо тебе не ответит…             Гондолин —             Каменный колокол горной долины…             Гондолин —             Горная чаша неба осколок…             Камнем застывшая времени пена…       и Гимн Элберет Гилтониэль:             A Elbereth Gilthoniel,             silivren penna miriel             o menel aglar elenath.             Na-chaered palan-diriel             o galadhremmin ennorath,             Fanuilos, le linnathon             ve linde le ca Valimar             nef aear, si nef aearon.       Однажды, гуляя между мэллорнами в отдалённой части Лотлориэна, Лана буквально столкнулась с запыхавшейся девушкой. Её это очень удивило, ведь она уже несколько дней подряд приходила сюда, но никого не встречала. А растрёпанный вид золотых волос эллет, горящие глаза навёли её, привычную к частым нападениям орков на границы Мирквуда, на нехорошие мысли.        — Умоляю, спрячь меня от него! — шёпотом воскликнула эллет, но заметив, что рука Паланиэль легла на рукоять меча, а глаза грозно и даже кровожадно сверкнули, тут же в ужасе замахала руками, — нет-нет! Это не враги! Это лихолесский эльф! — и отдышавшись добавила уже громче, — Красивый, как вала, но до ужаса упрямый лихолесский воин, который сопровождал, кажется, их принцессу, или кого-то там, какая, вообще, разница? не помню! И который уже пятый раз за сегодняшний день пытается меня поцеловать! — она возмущённо взмахнула руками.       Тут Паланиэль не выдержала и рассмеялась:       — Так вот оно что! Ну, лихолесец, держись! — и подмигнула девушке.        И тут же из-за мэллорна показался эльф. Сначала он увидел только спину златовласой эллет и, задорно смеясь, крикнул:        — Попалась, Фаэриэль!       Но тут появилась Паланиэль, и эльф замер от неожиданности, а потом быстро склонил голову. Вид у него был до того забавный, что Фаэриэль и Лана рассмеялись.        — Здраствуйте, Ваше Высочество, — сказал он, в голосе его всё ещё было удивление.       — Ваше… Высочество… Ой! — лориэнка прикрыла рот рукой, испуганно поглядывая на Лану, — это он Вас сопровождал! А я так с вами неучтиво разговаривала.       — Ничего страшного, Фаэриэль. А вот ты, Алфирин, мог бы быть с эллет аккуратнее, лориэнки не очень-то любят, когда к ним сразу с поцелуями лезут, — она насмешливо дрогнула бровью, прямо как её отец, — у Садорна хоть бы спросил сначала, — у Паланиэль всё же не вышло сдержать улыбку.        — Вот вот! — возмущённо поддакнула Фаэриэль, — я от тебя сейчас убегу, а если сунешься в мою мастерскую — иголками, как ежа, утыкаю, — пригрозила девушка, но тут же в опровержение своих слов быстро поцеловала оторопевшего Алфирина в щёку и умчалась.        — Спасибо, Ваше Высочество! — донеслось через пару минут.        — Удивительная девушка, — восхищённо пробормотал эльф и, поклонившись, ушёл.       Паланиэль улыбнулась.       Время в таком чудном месте, как Золотой лес, бежало совсем незаметно.        В весёлой и забавной королевской швее Фэариэль нашла себе замечательную подругу. Златовласая красавица умела не только прекрасно шить, но и умело обходилась с оружием, поэтому некоторые дни девушки проводили в компании лихолеских воинов на плацу. А иногда просиживали вечера в огромной библиотеке Карас-Галадона, и это доводило ревнивого Алфирина до тихого бешенства, ведь там же сидел и Садорн, который не любил оружие, зато был жутко умён, и Фаэриэль любила слушать его рассказы часами. А потом дико хохотала, наблюдая за злым мечником:       — Да тебя хоть в доме запри! — шипел Алфирин.        — Вот сначала женись, а потом и запирай на здоровье! — сквозь смех произносила Фаэриэль.       — Только до этого придётся дом этот построить своими руками, — ехидно добавляла Лана.        — И желательно, чтобы это была не пещера во дворце Лесного Короля, а флэт где-нибудь на вольном чистом воздушке… И тишина! — мстительно добавлял Садорн, которому шипенье друга и хохот его любимой мешали сосредоточиться на пыльных фолиантах, которые были любовью всей его жизни.       Но по прошествии месяца Паланиэль сообщила правителям Лориэна, что ей пора домой. Она чувствовала, что что-то в Лихолесье не ладно.       Жаль было Алфирина и Фаериэль, но шестое чувство подсказывало принцессе, что нужно спешить ломой, а влюблённые ещё встретятся. Так говорила интуиция, а ей Лана привыкла доверять.       Она сообщила о своём решении Владыкам.       — Ну что ж, тогда передавай дружеский привет от нас твоему отцу и брату, — и Келеборн улыбнулся.       — Вы выйдете завтра на рассвете?       — Да, Ваше Величество! — Паланиэль поклонилась и стала спускаться вниз.       Уже был поздний вечер. Все вещи были собраны. Паланиэль легла спать.       Но вот странность, заснуть не получалось! Она ворочалась и так и сяк — ничего. В общем-то, она — эльф, и сон ей не особо нужен. Но иногда просто хочется поспать. Хочется, и всё тут! А тут — вообще невиданное дело, бессонница! Тогда эльфийка решила выйти на воздух.       Она села на ступеньку лестницы и стала наблюдать за звёздным небом.       Глубокая синева ночи навевает спокойствие. На тёмном, почти чёрном небе звёзды складываются в созвездия. Далеко на востоке возле самого горизонта охотился меченосец Менельмакар. Чуть выше сияла Раскалённая Звезда, Боргиль — самая яркая во всём созвездии Телумендил. Далее мерцало созвездие Реммират. К сожалению, Лана не знала названия ярчайшей звезды в Нибин Валакирка, что находится над горизонтом между востоком и западом. Над этим созвездием мерцает Вильварин. Ближе к западу парит звёздный лебедь — Элуальф. А на самом краю неба, там на западе, Стрела. Да-да, точно, Стрела, самая яркая звёздочка — наконечник, под ней — одна за другой две звёздочки поменьше — древко, и в самом низу россыпь маленьких звёздочек — пёрышки! Странно, Паланиэль первый раз в жизни видела это созвездие, хотя очень часто наблюдала за небом.       И вдруг что-то странное стало происходить вокруг. Эльфийке показалось, что звёздное небо и земля с могучими мэллирн стали вращаться. Всё быстрее и быстрее. Девушка не понимала, кружится ли это мир или её голова. Всё смешалось в одну чёрную массу.       Так продолжалось некоторое время. Но когда вращение прекратилось, Паланиэль поняла, что находится в совершенно другом месте.       Это был огромный сад, в отличие от Лотлориэна, там росли не только мэллирн, эланир и алфирен, но много других поражающих воображение своей красотой невиданных растений. Лана почувствовала невероятное благоухание, наполняющее всё вокруг и стала озираться в поисках его источника, среди множества прекрасных растений она заметила одно дерево с длинными зелёными листьями, золотистыми с внутренней стороны. Растение укрывали тускло-белые цветы, подёрнутые жёлтым. Принцесса долго рассматривала его, поражаясь невероятной красоте, она вспомнила, что видела изображение дерева в одной из древних книг, оно росло в Нуменоре и на острове Тол Эрессеа и называлось Лавара́льда. Но вскоре эльфийка поняла, что таких растений и растений ещё более прекрасных тут очень много, и все хотелось бы увидеть. Она пошла по извилистой тропинке, то тут, то там между зарослями лаваральд она видела серебряные венчики сладко пахнущих цветов-лиссуин, золотые колокольчики маллос, звёздочки эланир и белые алфирэн. Несколько раз одежда Паланиэль зацепилась за колючки кустарника аглос, который она узнала благодаря его белым цветам на длинных стебельках. Пару раз ей повстречалось дерево Лаури́нквэ с длинными, свисающими с ветвей гроздьями жёлтых цветов. Не осталось незамеченным и Таниквела́ссэ, с ярко-белыми цветами-звёздочками и сине-серебряным стволом.       Но тропа кончилась, и принцесса оказалась на широкой поляне, на которой росло три дерева неописуемой красоты. Лана сразу узнала их, слева стояло «возлюбленное Нэной» вечнозелёное и благоуханное Нэнамельда, с чёрными ветвями и стволом, справа — «самоцвет Йаванны» с шарообразными алыми плодами и зелёными-презелёными маленькими листочками. А по центру — сияющее, белое, как звёздный свет, дерево с синими и серебряными с внутренней стороны листьями, дар Варды — Вардарианна!       Любуясь прекрасными растениями, Лана не заметила, как из-за деревьев показались две фигуры. Справа — высокая, статная, в белом платье и с золотыми волосами, скорее всего, эльфийка. А слева — низенькая, в тёмной мужской одежде, может — гном?       Силуэты приблизились к Вардарианне, поклонились дереву, а после стали срывать с растения листочки. Сорвав каждый по три листа, они снова поклонились дереву, а после направились к принцессе.       Та наблюдала за их действиями, не понимая, что происходит. Когда они приблизились к ней, Паланиэль увидела лица, и поняла, что эльфийка ей кого-то очень напоминает, только вот кого? А вторым существом была гномка, Лана с трудом поняла, что это именно гномка, а не гном, мужская одежда и борода сделали своё дело, но что-то всё же подсказало ей правильный ответ. Тем временем эльфийка и гномка положили листочки Вардарианны в мешочек и, улыбнувшись, отдали его Паланиэль со словами: «Ты будешь с теми, кто объединит разрозненных. Варда и её дар помогут тебе спасти их…» и исчезли…       Как только эльфийка и гномка пропали, всё вокруг снова закружилось с бешеной скоростью…       Очнувшись, принцесса поняла, что находится на той же лестнице вокруг величайшего из мэллирн в Лотлориэне. А в руках она держит маленький кожаный мешочек с листьями Вардарианны…