Работает группа
12 августа 2021 г. в 19:46
- Не нравится реальный мир? - понимающе спросил мужчина, который называл себя Берри. - Да, иногда я от него и сам не в восторге. Конечно, жизнь в психиатрической клинике пестра и разнообразна.
Херли только мрачно смотрел под ноги, еще по инерции возражая.
- Давай, пробуй превращать поражение в победу.
- Пробую, - умильно улыбаясь, продолжал Человек в черном. - Но тебя ничто не способно смутить. На все-то у тебя находится ответ. Уже и машина, находящаяся в неисправном состоянии много лет, приобретает возможность ездить.
На Херли было жалко смотреть - таким он смотрелся уничтоженным.
- Уже и двух сильных людей ты можешь побороть - ты, у которого в запасе только избыточный вес, на секундочку.
- Ты хочешь мне смерти.
- Ну пойми, это уже выходит за все рамки. Вначале этот бред был хоть сколько-нибудь реалистичным. Ну попали вы на остров - забавно. Выживаете вы. А сейчас... я – страшный злодей? Механизм? Ты все ли направления научной фантастики испытал? Инопланетян еще не было?
- Механизм спасал остров от тебя! - уверенность ненадолго появилась - но была сметена.
- Скажи - какие красные линии на земле, на песке, а? Какой дымовой монстр, а? Почему он некоторых людей вдруг раз - и не может убить?
У Херли не было ответов.
- И проблема не только в тебе - но в твоем отрицательном на прочих пациентов воздействии, - кивал сам себе мастер убеждения. - Если бы вся проблема ограничивалась только тобой. Но ты опасен, изобретателен, при том, что психика твоя неустойчива. Умеешь говорить, умеешь располагать к себе людей.
Человек в черном наращивал давление:
- Ты приносишь слишком много рисков. Твой бред содержателен, - продолжил он, - развернут, а ловить тебя на противоречии - все равно, что птицу на неумении летать. Поэтому я и сделаю, что должно быть сделано, - и после секундного перерыва: - Итак... встань на платформу.
Медленно, точно идя на казнь, Хьюго повернулся к бревенчатой лестнице. Возле которой не было ничего - лишь опустошенный ранее, бесконечно далекое время назад, рюкзак. Обладатель массивных габаритов отважился схватиться за верхнюю приступу левой рукой. Затем подступила очередь и правой. А что, он сможет. Просто вскарабкайся - и изо всех сил надави руками, утягивая подскочившую пустую чашу весов книзу. Ты объемный, сил у тебя хватит.
- Я ведь тебя не принуждаю, - послышалось сзади слова, звучащие почти ласково. - Я призываю сделать это.
Хьюго уже поспешил, не дожидаясь концовки фразы. Занес левую ногу, готовясь начать этот подъем.
- Херли! - раздалось с оттенком требовательности.
Апатичный, он не сразу обернулся на шум. Для чего повернуть свое громоздкое тело невольно пришлось.
- Не отвлекайся! - голос Берри звучал требовательно.
В таком же безутешном состоянии Херли обнаружил себя в очередной раз галлюцинирующим. Но на этот раз посетитель был самый что ни на есть приятный - Чарли Пейс!
Его друг Чарли,которого он ждал так давно - и вот он появился. Только для того, чтобы скрасить траур. Так же тяжело было и в тот день, когда Херли узнал, что его лучший друг встретил свою смерть на проклятой станции "Зеркало". На мертвеце была та же одежда, в которой рок-звезда и отправлялся в свой самоубийственный заплыв. Херли это хорошо знал, потому что то прощание возле лодки - один из тех моментов, которые остаются с тобой навсегда. Когда человек, который дорог тебе, был живой. Не очередной мертвец-собеседник, а живой.
Чарли еще не погружался в водные глубины - а Херли еще до того почувствовал, как заранее страдает его душа.
Чарли хотел помочь. Спас некоторых из них с острова.
Если считать, что все это было.
- Чего невесел? - осведомился музыкант, бывший явно в голосе. - Друзья мы или нет? - спросил он бодро.
- Что, ты опять решил отвлекаться? - вкрадчиво спросил Человек в черном, ядовито-ядовито.
- Привет, Чарли, - обреченным голосом Херли помахал рукой. - Давненько мы не виделись. Но ты, того... опоздал, - произнес он с видимым сожалением. - Чарли таращился, не понимая, о чем речь.
- Ты не рад мне?!
- Я - псих. Я все выдумал. Прости, меня ждет одно дело. Ты ничем не можешь мне помочь.
Херли краем глаза отметил - со стороны Человека в черном последовал одобрительный кивок.
Но Чарли не собирался придавать его штучкам значения.
- Знаешь, Либби, хоть она и мозгоправ, не помешало бы лучше действовать. Не надо - просто вспоминать былые успехи. Придумала бы что-нибудь поновей.
- И что, что тут можно придумать? - Херли повернулся с мукой во взгляде. - Жизнь не задалась!
- Послушай меня, Херли! – Чарли был серьезен. Я был наркоманом. Как насчёт этого? - Мне все приглючилось. Ты не существуешь вообще, ясно, так что зачем париться?! А Аарон, - продолжил он давать волю фантазии - вообще не сын Клер, а ее столетний богатый муженек! И конечно, в городе "других", - он пафосно поджал губы, - так вообще - страусиная ферма. А если ты долбанешься головой о дерево, то сразу же выберешься с острова!
- Во-во, - кивнул Херли. Примерно это он мне и предлагает, - он бесцеремонно указал на подбоченившегося Берри. - Встать на чашу весов...
- Не мог бы ты уточнить, - лицо Человека в черном сделалось надменным, - кто там тебе опять привиделся - не Чарли ли? Давний наш клиент, - с удовольствием произнес он, в свою очередь, тоже выглядя недюжинным фантазером.
- Все происходящее с тобой правда, Херли, - Чарли повел бровями. - Не ведись.
- Тогда почему он не уходит? – взмах рукой. - Ни один из мертвецов не посещал меня так надолго!
- Слушай меня!
- Не подчиняйся!
Оба собеседника, не воспринимающие друг друга, некоторое время поговорили наперебой, после чего Херли взмолился:
- Хватит!
Оба вняли призыву. Но Чарли первым подхватил инициативу:
- Ладно, я попусту сотрясаю воздух. Хочешь знать новость - ты не должен здесь стоять. Ты свободен. Этот чудик хочет, чтобы ты поднялся и уравновесил весы? Так ступай отсюда прочь.
Хьюго непроизвольно отошел от лестницы, что Эссау-Берри очень не понравилось. Херли пояснил:
- Он говорит, мне незачем туда становиться. И незачем быть здесь. Я пошел.
Мужчина ступил вперед и несимметрично растопырил руки.
- Нет, я тебя не выпущу так легко. И поставлю тебя туда силой, если потребуется.
Практически одновременно Чарли дал совет:
- Он не может тебе помешать. Он мертв. И не вздумай вставать на платформу.
Хьюго ретранслировал:
- Он говорит - не вздумай становиться...
- Встань на платформу, - не переставая усмехаться, Человек в черном азартно взмахнул рукой. - И ты очнешься тут же.
В панике заметавшийся, Херли начал глазеть по сторонам. На синее небо, которое, по словам своего "врача", больше не увидит. На потолок, на колонны. На очаг и на рюкзак, валяющийся на полу.
4, 8, 15, 16, 23, 42... 4, 8, 15, 16, 23, 42...
Так он и повторял числа, пока не услышал нечто вовсе неуместное - смех.
Источником которого был его друг, Чарли. Точнее, он еле сдерживал желание рассмеяться шумно, со вскриком. Поэтому лишь улыбался - но лицо говорило само за себя.
- Чему обрадовался, чувак? - спросил Хьюго несколько оскорбленно.
А Чарли вовсю показывал в сторону пола указательным пальцем.
- Херли, если захочешь - потом долго будешь вспоминать, как повелся. Секретик-то прост.
- Что? - Херли чуть не пошатнулся - бешено запульсировало в висках.
- Мы сейчас будем работать, как группа, понял?
- Чего? - опять удивился Херли, так как не мог уловить смысла сказанного; а Человек в черном принялся бессвязно голосить, мешая коммуникации.
- Или как футбольная команда - я дам тебе шикарный пас, а тебе останется вколотить гол...
- О чем ты говоришь? - вслушиваясь, понимать и без загадок было очень трудно.
Но Чарли, наконец, заговорил прямо:
- Почему ты не ешь, не пьешь, не отходишь по нужде? Знаешь, почему остров сделал это? Чтобы твой вес в точности подходил для того самого равновесия! - он опять взмахнул рукой, на которой Херли увидел что-то, накарябанное черным фломастером.
- Я поддерживал равновесие раньше! - отозвался тяжеловес.
- Хватит болтать! - прикрикнул Человек в черном - и Херли поежился от того, какое у него зверское лицо. А голосовые помехи между тем продолжались... Херли волевым усилием в правильную сторону обернулся.
- И поначалу я ел... А потом я, типа...
Сложно было Человека в черном переорать, и Чарли подступил совсем близко:
- Так вот вспомни, с каким трудом вы этого равновесия добились, - и, повысив голос, продолжил. - Съешь что-нибудь! Увеличь свой вес! И ты напакостишь этому злодею!
- Но что?! - ответил собеседник мертвецов в тон - громко.
- Что ты делаешь? - вопил надоедливый собеседник. - Возвращайся к платформе!
Осмелев, Херли предложил:
- Так заставь меня - если ты настоящий! Или я твою силу не почувствую?
Человек в черном застыл в молчаливом бешенстве. А Херли, еще не осмыслив полностью свою надежду, уточнил:
- Но Чарли, Чарли, где же я возьму хоть немного еды? Не он же мне принесет...
На что басист ответил:
- Черт возьми - а рюкзак на что?
- Он пуст! - Хьюго Рейес опять страшно орал.
- А кто отменил двойное дно? - вкрадчиво спросил его друг, подав идею, и теперь Херли было не сбить. Поначалу не веря, он сделал два шага к лежащему предмету.
- Вернись, - произнес Берри (или все-таки Эссау?) односложно. Но мешать он не хотел - очевидно, потому что не мог. Херли беспрепятственно поднял вещь (достаточно легко нагнувшись), расстегнул карманы, и принялся ощупывать низ.
- Что ты де-елаешь?! - вкрадчиво спрашивал собеседник, меняя голосовые модуляции, просто побуждая на себя посмотреть.
- Ищу двойное дно, - пробормотал Херли, и, не утерпев, выглянул наружу - пока не приметил, что Чарли-то и нету больше. Зато в силе оставался его совет.
Человек в черном сам стал приближаться. Действуя отчасти в страхе, отчасти - назло, Херли заставлял себя не смотреть на врага, тем более - на его лицо. Вовсю продолжая шуровать в сумке.
- Хочешь, я дам тебе еду получше, чем на острове? - взывал Человек в черном.
- Спасибо. Я ее и так отведаю - когда остров покину, - пробормотал Херли, наконец, сообразив, как это двойное дно открывается.
А внутри действительно кое-что было!
Бутылка воды с надписью "Ошеаник".
Крышка поддалась туго, но внезапно возникла зрительная помеха. Черный рукав пронесся мимо. Но схватить емкость отчего-то не получалось.
Невольно отступая, Херли увидел перед собой кое-что страшное. Лицо с седыми висками.
- Не надо... - упрашивал Эссау.
Наконец отвинтив крышку, Херли больше ничего не говорил - только пил, молча.
Эссау поначалу держался, выглядя страшным и грозным. Но на четвертом глотке его уверенность поломалась.
- Нет! - взмолился он.
- Чувак, "нет" чему? - ответил Херли, уже совсем спокойно. Он сделал паузу между глотками. - Ты не добьешься своего. Расслабься.
- Я затащу тебя туда - любой ценой! - пальцы теперь дрожали. - Мне не важно, что мои люди все убиты! - продолжал Человек в черном распинаться в признаниях, в то время, как Херли продолжал пить. Руки мертвеца настойчиво хватали за руки живого - и ничего сделать не могли. - Не пей! - теперь Человек в черном достаточно драматично бухнулся на колени. - Мне не привыкать играть слабыми фигурами! Я справлюсь и тобою одним. - "Первые" мертвы, как и я - но жив тыы! Ты, посредник между мертвецами! Через тебя я буду управлять людьми! Я сколочу новую империю! А ты будешь переводить мои слова.
Херли глотал и глотал влагу - превозмогая себя. Когда влаги в бутылке оставалось где-то до половины, в ход пошли уже исключительно мольбы.
- Не-е-ет!!! - взмолился Эссау, уже и сложив руки. А Хьюго решил, что с него хватит - и стал лить на покойника эту жидкость.
- 4, 8, 15, 16, 23, 42... - холодно повторял Рейес, брызгая водой.
- Не убивай меня в третий раз! - упрашивал беснующийся.
Херли опустошал и опустошал содержимое емкости с голубоватой этикеткой - пока оттуда не исчезла последняя капля. А Человек в черном не исчез.
А когда до Херли, паникующего единственного обитателя башни, дошло, что здесь его более ничто не держит - тут он и бросился к лестнице со всех ног, старательно повторяя:
- 4, 8, 15, 16, 23, 42...