Ничего личного. Книга 1

Девять лет спустя Негромко играла музыка, люстра переливалась огнями, бросая сверкающие блики на мужчин в смокингах и наряженных в вечерние платья женщин. Звуки скрипок взлетали к потолку, мелодичными каплями падали и разбивались о паркет ноты фортепиано. Голоса присутствующих гармонично вливались в музыку, дополняя ее, звон бокалов, изредка доносившийся откуда-то из глубины зала, заставлял кривить губы в улыбке и произносить ненужный тост. Амадео с трудом подавил зевок. Слава богу, ему не пришлось надевать смокинг, отец разрешил ограничиться строгим костюмом. Волосы, блестящим агатовым потоком спускающиеся почти до талии, были перехвачены сзади черной резинкой. — Отец, разве это обязательно? Все эти приемы жутко скучные. — Да, малыш, обязательно. Я согласен с тобой, здесь порой невыносимо, но плюс в том, что можешь познакомиться с нужными людьми. Ты ведь знаешь, как много значат связи. Разумеется, Амадео знал. И понимал, почему отец всюду берет его с собой и часто устраивает приемы в ресторане принадлежащей ему гостиницы «Азарино» — чтобы показать его другим. Будто выставочный экспонат, ей-богу. Но когда-нибудь придется вести дела с этими людьми. И лучше до этого момента изучить их тщательней, чем они изучат его. — Лукас так и не пришел, — в голосе Амадео прозвучала легкая нотка разочарования, которую отец моментально уловил. — Твой брат всегда таким был, — Кристоф успокаивающе похлопал его по плечу. — Ты же знаешь. Но не суди строго, это я не воспитал из него благородного человека. Ты тут ни при чем. Амадео пожал плечами, не собираясь спорить с отцом. Все равно бесполезно. И немного обидно, что в такой день Лукас откровенно наплевал на него. Когда Кристоф много лет назад спросил, когда у Амадео день рождения, тот не смог ответить — попросту не знал, мог назвать только свой возраст. Поэтому Кристоф сам назначил его — девятнадцатое июня, день, когда Амадео впервые переступил порог особняка. И сегодня ему исполнялось двадцать лет. Отец организовал прием, на который пригласил своих партнеров и влиятельных личностей в деловом мире. Амадео не слишком любил подобные сборища, но ради Кристофа готов был вытерпеть и это. Множество людей, большинство из которых Амадео видел впервые в жизни, прохаживались по ярко освещенному залу, здороваясь друг с другом, мило улыбаясь, спрашивая, как дела, хотя это их совершенно не интересовало. Лгали друг другу в глаза и нимало не смущались. Поздравляли его с днем рождения, обнажая в широких улыбках ровные белые зубы, но глаза и не думали улыбаться. В них светился лишь холодный расчет, поиск выгоды, намерение о чем-то договориться. И ничего больше. Карнавал лицемерия. Амадео прогнал мрачные мысли. Главное, что отец рядом, а о куклах с фальшивыми улыбками можно и забыть. Равно как и о Лукасе. Все равно они никогда не были близки. Вскоре после официального усыновления издевательства практически прекратились, но Лукас никогда не говорил с ним по душам. Ни разу не доверился, и Амадео мог его понять. Лукас привык быть единственным, а Амадео, сам того не желая, спихнул его с пьедестала. — Как у тебя дела с красавицей, с которой ты познакомился на приеме у Леонарда? — отец взял с подноса два бокала с вином и протянул один Амадео. — Почему ты не пригласил ее на праздник? — С кем? А… С Марисой? Да ничего особенного, — Амадео отпил вина. — Мы расстались на прошлой неделе. Прости, отец, она же дочь твоего партнера, и… — Печально, но не критично. Это ведь уже не первый случай, так? С Марисой не вышло, но была же еще дочь Майкла Наварро… — Жизель? — Амадео рассмеялся. — Три недели. — А как же Алиса? — О, она продержалась дольше всех. Почти три месяца. Но хотя бы делала вид, что ей со мной интересно. Кристоф покачал головой, но в глазах сверкнула смешинка. — Слишком сильно оказалось притяжение? — К красивой внешности и деньгам, — на полном серьезе ответил Амадео, однако не удержался и улыбнулся. — Лукас в этом плане куда успешней меня. — Амадео, Амадео. Нельзя же так непочтительно обходиться с юными леди. — Отец, они видят во мне лишь красивую декорацию и сами ведут себя соответственно. А я терпеть не могу, когда меня принимают за пустоголового красавчика. — Тоже верно, — Кристоф сделал глоток из бокала. — Но пора же начинать думать о будущем, малыш. Лукас не сдается, несмотря на то, что почтенные отцы семейств предпочли бы видеть зятем тебя, а не его. — Их надежды разбиваются о глупость их дочерей. Простите, отец. Кристоф расхохотался, похлопывая сына по плечу. — А на язык ты остер, малыш, очень остер. По крайней мере, не ведешь себя, как Лукас. Где он сегодня? — Понятия не имею, — Амадео пожал плечами. — Наверное, снова пошел к Сезару Лаэрте. Он серьезно мечтает заполучить его дочь? — О, это ему по силам. Лишь бы не натворил дел. По правде сказать, его выбор мне не по душе, но кто я такой, чтобы препятствовать решению сына? Амадео поморщился. Этот неприятный разговор он случайно услышал несколько дней назад. Сезар Лаэрте являлся главным конкурентом Солитарио, их вечное соперничество породило немало острых ситуаций. Естественно, Лукасу это было прекрасно известно. Кристоф обмолвился, что сын мог бы поискать более подходящую партию, а тот сильно разозлился и наговорил отвратительных вещей. И, насколько Амадео знал, даже не извинился. Вполне в духе Лукаса. — Все эти богатые дочки видят во мне лишь внешность, отец. И еще наследника крупной компании. Больше им ничего не надо, разве что со временем они заведут нескольких любовников, потому что у меня будет слишком много дел, — он провел рукой по волосам. — Иногда я думаю о том, чтобы избавиться от этой прически, может, тогда меня начнут хотя бы немного воспринимать всерьез. — Малыш, — Кристоф отставил бокал и коснулся его волос. — Я никогда не считал твою внешность недостатком. Она может быть преимуществом, если научишься правильно ей пользоваться. Как ни крути, первое впечатление производит именно внешность. У тебя же она просто ослепительна. Амадео слегка покраснел. Комплимент от отца был особенно приятен, и раз уж он считает красивое лицо и длинные, густые волосы достоинством, то так оно и есть. Но для остальных он все равно останется красивой пустышкой. И снова Кристоф прочел его мысли. — Если тебя так беспокоит вопрос внешности, то у меня есть для тебя подарок. Идем со мной. Лавируя между гостями, иногда приветствуя вновь прибывших, они наконец оказались в вестибюле. Амадео облегченно выдохнул. Приятно было оказаться в просторном и, самое главное, тихом помещении. Звуки светских разговоров едва доносились сюда. Разумеется, и тут были люди, к примеру, администратор, неусыпно дежуривший за стойкой, двое носильщиков и еще кое-кто из обслуживающего персонала, однако их общество показалось Амадео куда симпатичнее, нежели гостей, оставшихся в ресторане. Он тепло улыбнулся в ответ на поздравления и последовал за отцом. Они пересекли вестибюль и поднялись на лифте на второй этаж. Амадео догадывался, куда они идут, но молчал, не желая нарушать тишину. Мгновением позже очутились у кабинета управляющего, и Кристоф отпер дверь. — Я давно думал отдать ее тебе, малыш. Мне кажется, она подходит как нельзя лучше, — он прошел к сейфу и, набрав нужную комбинацию, открыл. С огромным удивлением Амадео увидел у него в руках книгу в красной бархатной обложке. — Это же… — Да, — Кристоф протянул ему «Портрет Дориана Грея». — Прошу тебя, береги ее. Она ценна не столько тем, что ей больше восьмидесяти лет, и она вышла ограниченным тиражом, сколько содержанием. Амадео бережно принял из рук Кристофа ценный подарок. Несомненно, это была та самая книга, которую Лукас когда-то зашвырнул на дерево в попытке раздразнить Амадео. Хрупкие страницы мягко зашелестели, когда он открыл «Портрет». С первой страницы прямым наивным взглядом смотрел красивый молодой человек. Полные губы слегка приоткрыты и изогнуты в несмелой улыбке, блестящие волосы обрамляли будто выточенное из мрамора лицо. Весь облик являл собой совершенное очарование красоты и юности. — Прочти ее и сделай выводы — так ли плохо иметь внешность, как у тебя, и чем люди готовы пожертвовать ради того, чтобы оказаться на твоем месте. Возможно, это тебя изрядно развеселит, — Кристоф улыбнулся. — А может, заставит задуматься. — Спасибо, — Амадео крепко обнял его. — Спасибо, отец. — Ты стал таким взрослым. — Кристоф с нежностью смотрел на сына. — Даже не верится, что когда-то я мог носить тебя на руках без особого труда. А теперь давай-ка вернемся к гостям, нехорошо оставлять их надолго. — Посмотри туда, — Кристоф указал на полную даму в изумрудном закрытом платье. — Госпожа Мария Альварес. Не одного мужа сжила со свету, только-только сняла траур по очередному ушедшему в мир иной супругу. Дьявол, а не женщина. — Но ей… — Амадео пригляделся. — Уже явно больше шестидесяти. Как ей это удается? — Обаяние. Необъятное природное обаяние, — пошутил Кристоф. — И деньги, конечно же. Мужчины ведутся на эти сомнительные качества, надеясь стать богатыми вдовцами, но чего ей не занимать, так это воли к жизни. А теперь взгляни туда. Видишь того представительного господина? С ним надо держать ухо востро. Это Бернард Мартинес, ему подотчетны все букмекеры, будь они легальными или нет. Выглядит добродушным, располагающим к себе пожилым мужчиной, однако не обманывайся на его счет. Амадео на мгновение задержал взгляд на Мартинесе, запоминая его хорошенько. Седая, аккуратно подстриженная бородка, пышные усы. Лучистые, улыбающиеся глаза с морщинками вокруг. Внешность обманчива. Дабы не вызвать подозрений, Амадео сделал вид, что разглядывает толпу. — Погляди, малыш, — отец указал в сторону дверей. — Лукас пришел. Брат степенно здоровался за руку с гостями, за ним неотступно следовала красивая девушка в голубом платье, раздавая ослепительные улыбки направо и налево. Светлые волосы слегка вились и мягкими волнами ложились на плечи, глаза сверкали напускным дружелюбием. — Это же Виктория Лаэрте, — изумился Амадео. — Как Лукасу удалось ее заполучить? Ее отец довольно строгих нравов, и потом, он наш конкурент. — И у твоего брата есть достоинства, — ответил Кристоф. — Хоть он и применяет их не всегда в нужное время. Иди, поздоровайся с ним. Вот этого Амадео как раз меньше всего хотелось. Да и Лукасу явно не пришлось по душе сегодняшнее празднование, но он всеми силами старался этого не показывать. — Амадео, — отрывисто проговорил он. — Хочу тебя познакомить кое с кем. Ни приветствия, ни поздравления. В этом весь Лукас. Амадео усмехнулся про себя, ничего другого он и не ждал. — Это Виктория Лаэрте, — Лукас приобнял девушку за плечи. — Виктория, это мой младший брат Амадео. Сегодня ему исполнилось двадцать лет. И снова лживая любезность. Лукас никогда не называл его братом, по крайней мере, наедине. А уж на публику играть он был горазд. — С днем рождения, Амадео, — красавица томно прикрыла удивительные голубые глаза. — Благодарю, Виктория, — вежливо улыбнулся он. Лукас подозрительно поглядывал на него, и Амадео понимал, почему. Красавица не сводила с него глаз и в открытую кокетничала. Настроение моментально испортилось. — Прошу прощения, мне нужно отлучиться. Приятно с вами познакомиться, Виктория, — и он быстро ретировался, опасаясь, как бы Лукас не прожег в нем дыру взглядом. Толпа уже начинала раздражать. По пути Амадео четыре раза останавливался поболтать с гостями. Проигнорировать их было бы верхом невежливости, а так он поступить не мог. Приходилось уподобляться им и тоже раздавать фальшивые улыбки и принужденные фразы, и это было отвратительно. — Роза, за что мне это, — простонал он, входя на кухню и стягивая надоевший пиджак. – Дай, пожалуйста, воды, иначе у меня начнется приступ клаустрофобии. Та фыркнула и поставила перед Амадео полный кувшин и натертый до блеска стакан. На кухне повсюду суетились работники, однако в этот укромный, огороженный уголок, гордо именуемый «помещением для персонала», никто не заглядывал. — Боязнь толпы называется агорафобия, и вы ей не страдаете. И почему вы тут рассиживаетесь? — она неодобрительно покосилась на опустившегося было на табурет Амадео. — Нельзя надолго покидать гостей. Не каждый день вам исполняется двадцать лет. — Вот именно, — Амадео залпом осушил стакан. — Но разве нельзя было обойтись без приема? Все прекрасно знают, что это лишь простая формальность. Та лишь пожала плечами и, обогнув перегородку, скрылась на кухне, оставив его одного. Несмотря на то, что повара в «Азарино» были выше всяких похвал, Роза с разрешения Кристофа взяла над ними шефство на сегодняшний вечер, объяснив это тем, что лишь она знает, что понравится молодому господину. Амадео налил еще воды. Не хотелось возвращаться в зал, полный людей, которые лгут друг другу и самим себе. И сегодня они пришли сюда не потому, что хотели искренне поздравить его, а только затем, чтобы в очередной раз подлизаться к отцу. Амадео предпочел бы избежать этого ненужного столпотворения, однако Кристоф непререкаемым тоном сказал, что все должно быть по правилам. С этими людьми предстояло работать, и нужные знакомства никогда не повредят. Кто знает, какие услуги могут понадобиться в скором времени? Амадео ополоснул стакан и поставил на сушилку. И почувствовал, что за спиной кто-то стоит. Обернувшись, он увидел Викторию Лаэрте. Красавица оперлась рукой на стол и слегка склонила голову набок. Светлые волосы падали на плечо, свет из-за перегородки играл на них, отчего они отливали золотом. — Простите, Амадео, не хотела вас напугать. — Что вы, я вовсе не испугался. Но немного странно видеть вас тут. Почему вы не с гостями? Как вас вообще пропустили сюда, вертелся на языке вопрос, однако Амадео его не задал. Неприятный осадок от ее поведения, когда она сознательно вызвала ревность Лукаса, все еще оставался, однако сейчас девушка вела себя довольно скромно, приспустив маску кокетства. — Я слегка устала от этой суеты, — она опустилась на табурет, закинув ногу на ногу, от чего голубое платье слегка задралось. — Вот и решила поискать укромное местечко. Вы не нальете мне воды? — Разумеется, — Амадео наполнил стакан и протянул его Виктории. — Как у вас дела с Лукасом? — Все отлично, — пропела она — Думаем объявить о помолвке на следующей неделе. Амадео в удивлении поднял брови. — Так скоро? Рад за вас. Это и правда замечательная новость. — Да, да, — вздохнула Виктория, подперев голову рукой. — А вы с братом близки? — Не сказал бы. У нас разные интересы, — Амадео прислонился к столу, скрестив руки на груди. — А вы с ним давно встречаетесь? — Не очень, — она улыбнулась и тряхнула волосами. — Но он был так настойчив, что я не устояла. И ухаживал красиво… Любую девушку заполучить может, если постарается. Она задумчиво водила по кромке стакана пальцем. — Вам не кажется, что тут чертовски скучно? Все эти приемы, вежливые улыбки… Никому ведь на самом деле неинтересна жизнь другого, но каждый сочтет своим долгом спросить, как дела. — Вполне может быть, что у каждого на подобное поведение есть свои причины, — улыбнулся Амадео, заметив, что Виктория повторила его собственные мысли. Впервые он решил, что девушка не так уж глупа, как показалось на первый взгляд. — А какие причины у вас? — она подняла изумительные голубые глаза. Амадео начал подозревать неладное. Чего она добивается? Зачем пришла сюда, когда Лукас остался там? Заговаривать ему зубы? — Простите, мне надо вернуться к гостям, — он оттолкнулся от столешницы и выпрямился. — Я и так задержа… — А Лукас не врал, когда говорил, что ты чертовски красив, — вдруг сказала она. Амадео поджал губы. Опять старая песня. Все очарование мигом слетело с Виктории, и он ясно увидел перед собой очередную барышню, которой не терпелось охмурить его. — И что вы этим хотите сказать, Виктория? — холодно спросил он. — И не припомню, чтобы мы с вами переходили на «ты». Она встала, и подол платья скользнул вниз, прикрывая ноги. — А ты еще и скромник. Как это мило. Лукас был чрезвычайно напорист, и я уступила, но мне больше по душе такие милые мальчики. — Простите, у меня нет никакого желания крутить роман с девушкой брата, — вежливо сказал Амадео, обходя ее. — Роман? Кто говорил о романе? — она поймала его за руку. — Кажется, тут есть свободные номера, не так ли? Мы могли бы немного пообщаться… Амадео аккуратно высвободил запястье. — Еще раз прошу прощения, но нет. Вам лучше вернуться к Лукасу, думаю, он уже ищет вас. — Уже нашел, черт побери, — Лукас размашистым шагом подошел к Виктории и, схватив за талию, дернул к себе. — Ты чем тут занимаешься? — Всего лишь попросила твоего брата налить мне воды, — она покрутила в руке все еще полный стакан, вода из которого чудом не расплескалась. — А что ты так злишься, милый, что-то не так? — Так пей и выметайся, — он вытолкнул Викторию из кухни и зло глянул на Амадео. — Еще раз увижу тебя рядом с моей девушкой, крупно пожалеешь. — Следи за ней получше. Тяжелым поведением она не отличается, — мрачно ответил тот и вернулся к гостям. Через три месяца Лукас и Виктория Лаэрте поженились. Свадьба была пышной, с множеством гостей из высшего света, богатыми подарками и ярким освещением в прессе. Все, как и полагается наследнику крупной компании. Они поселились в квартире неподалеку от особняка Кристофа и каждые выходные навещали его. Амадео всегда старался уйти куда-нибудь, чтобы не ловить на себе странные взгляды молодой жены. Он все еще помнил ее выходку на дне рождения, когда Виктория без зазрения совести предложила уединиться в одном из номеров. Перед свадьбой он осмелился спросить Лукаса, стоит ли так торопиться с женитьбой, за что тот наорал на него и посоветовал не лезть не в свое дело. Больше Амадео об этом не заговаривал. На свадьбе он старался не попадаться на глаза невесте, предпочитая общаться с гостями. А поговорить было с кем — столько знаменитостей в мире бизнеса Амадео еще не встречал. Был тут и Эмилио Паэс, держащий игорные дома в городе к северу отсюда, и Шарлотта Стейнлесс, владелица знаменитых салонов красоты, а также Арчибальд Беннет, директор транспортной компании «Сиеста», услугами которой не раз пользовалась «Азар». Люсиль Муэрте, сногсшибательная красотка в длинном черном платье, изо всех сил изображала из себя примерную девочку, однако от отца Амадео знал, что лучшего человека для устранения опасных конкурентов не найти. Она буквально обирала их до нитки, и они не могли продолжать свои дела. Адвокатская контора, которую она держала, зарабатывала огромные деньги благодаря связям с налоговыми службами. Если дело пахло керосином, поднимались все декларации и немедленно сливались Люсиль. А уж она находила, к чему прицепиться. Если нет — подделывала данные. Энтони Майерс приехал всего на пару часов, но все же уделил Амадео немного времени, рассказывая о преимуществах игровых автоматов перед лотереей. Амадео слушал с нескрываемым интересом — бизнес его отца был связан не только с гостиничной, но и с игорной сферой, и набраться опыта у признанных мэтров не помешало бы. Сезар Лаэрте, отец Виктории, держался особняком и практически не говорил ни с кем из гостей со стороны жениха. Лишь однажды подошел к Кристофу, чтобы поздравить его. Держался холодно и отстраненно, но Кристоф, тем не менее, сердечно ответил на поздравление. В этом весь отец, подумал Амадео. Как бы жестоко и неуважительно с ним ни обходились, он все равно будет улыбаться. Если Сезар Лаэрте надеялся, что брак дочери с сыном главного конкурента поможет ему вырваться вперед, он глубоко заблуждался. Кристоф не сдавал позиций, наоборот, еще яростнее боролся за первенство. После свадьбы не прошло и двух месяцев, как в семье Лукаса начались проблемы. Ни дня не обходилось без скандалов, Виктория позволяла себе называть его никчемным дураком, а он ее — шлюхой. Ни с одного приема они не уезжали вместе, только по отдельности и с большим скандалом. Лукас все чаще ночевал в особняке, не желая возвращаться в квартиру. Кристоф объяснял, что раз уж Лукас выбрал себе такую жену, ему придется ее обуздать, либо развестись, но о таком позоре Лукас и слышать не хотел. Виктория была из знаменитой семьи, равно как и он, и скандала в прессе и светских кругах не избежать. Прошло два года. За это время многое успело произойти, однако главной трагедией оказался инсульт, который неожиданно случился у Кристофа. Амадео в этот момент был в университете, но, услышав, что произошло, тут же приехал домой. Прогнозы врачей не утешали — если случится еще один, Кристоф его уже не переживет. Ему настоятельно рекомендовали отойти от дел и больше отдыхать, но он и слышать об этом не захотел. Наоборот, принялся работать с еще большим рвением, будто старался переделать все, что возможно, за время, что ему осталось. Иногда Амадео насильно уводил его из кабинета, если не получалось уговорить хотя бы немного отдохнуть. И только ему одному Кристоф позволял отрывать себя от дел. — Не переживай, малыш, — шутил он, как всегда не теряя присутствия духа. — Хоть тело и сдается, мозги у меня на месте остались. На плечи Лукаса как старшего в семье легло теперь куда больше обязанностей. Многие мелкие дела он передал Амадео, сам же разъезжал по поручениям Кристофа, который теперь редко покидал особняк. Но это нисколько не улучшило его семейную жизнь. Скандалы продолжались с завидной регулярностью, и все шло к тому, что это должно закончиться. Однажды поздно ночью Лукас заявился в особняк, едва держась на ногах от выпитого. Роза поворчала на него, но все же отправилась на кухню готовить свою знаменитую смесь от грядущего похмелья. Он же завалился на диван в гостиной, но не уснул, как собирался. Вместо этого прокручивал в пьяном мозгу все, что произошло за это время, и почему-то мысли упорно цеплялись за Амадео. С его первого знакомства с Викторией и до сегодняшнего дня, когда они в очередной раз приехали в гости к отцу. Амадео не ждал их визита и не успел уйти из дома. Виктория моментально преображалась, стоило ей увидеть Амадео, и начинала корчить из себя невесть что. Лукас не раз говорил ей, чтобы обуздывала свои гормоны, но это мало помогало. Если при Кристофе она еще стеснялась вести себя вызывающе, то стоило ей и Амадео случайно оказаться наедине, и из нее выливалось все обаяние, на какое она только была способна. Амадео, боясь гнева Лукаса, в таких случаях старался закрыться в своей комнате и не выходить, пока Виктория не покинет дом. На этот раз выпроводить брата вовремя не удалось. Виктория, мило улыбнувшись, попросила помочь накрыть на стол, так как Роза была в отъезде. Амадео посчитал невежливым отказать, и она вовсю крутила перед ним хвостом, то наклонившись к плите, то подойдя слишком близко, чтобы передать тарелки. Явно нарывалась на скандал, но Лукас терпел, чтобы не доставлять неудобств отцу. Однако она свое получила. И Амадео тоже не избежит выговора. Какого хрена он не убрался, когда мог, да еще и специально остался, чтобы позлить его? — Ты, бабник хренов, — пробормотал Лукас, проведя рукой по лицу. — Даже если ничего не делаешь, женщины к тебе так и липнут. В коридоре раздались шаги, и Лукас поднял голову. А вот и он, легок на помине. Волосы, его единственная гордость, убраны в хвост, одет в простую черную футболку и джинсы. Видать, идет от отца, где тот просвещал его насчет семейных дел. Почему такое доверие уличному оборванцу? Да Лукас ему не поручил бы и за сортирами присматривать! Амадео удивленно воззрился на пьяного брата. — А ты что тут делаешь? Да еще в таком состоянии. Вы же только сегодня уехали… — Вот именно! — рявкнул Лукас, садясь. В голове все поплыло, и он зажмурился. — Вот именно, черт тебя побери. Только сегодня. А я вернулся, теперь навсегда, — он ухмыльнулся, но совсем не весело. — Ничего не понимаю, — Амадео подошел ближе. — Вы снова поругались? — Поругались? — Лукас хохотнул. — Да мы разводимся к чертям! Амадео раскрыл рот. — Вы… Вы – что? Разводитесь? Лукас, но… — А что, не имею права? – он, шатаясь, поднялся. — Если жена оказалась шлюхой, на кой-черт она такая нужна, да? — Верно, — осторожно сказал Амадео, подавив желание отступить на шаг — от брата ужасно несло перегаром. — Верно, — фыркнул Лукас. — А кто виноват в том, что она такой стала, а? Ну, кто? Отгадаешь? — он схватил Амадео за футболку. Тот аккуратно высвободился. — Я тебя предупреждал насчет нее, но ты меня не послушал. Она такой не стала, Лукас. Она такой была изначально. — Да если б не ты! — рявкнул брат. — Если бы не ты со своей безупречной кукольной внешностью! Вскружил ей башку, она и думать ни о чем не может! — Видимо, она обо мне думает даже тогда, когда скачет по постелям десятка других безупречных мужчин, — холодно произнес Амадео. — Извини, Лукас, но я тут ни при чем. Я сочувствую тебе, но прекрати обвинять меня в том, чего я не делал. Я не уводил у тебя жену. — Но она… Она ушла из-за тебя! — Лукас снова в бессилии опустился на диван и обхватил голову руками. — Она ушла, а я… я… За все годы, что они прожили под одной крышей, Амадео никогда не видел брата таким подавленным. Он сел рядом и положил руку ему на плечо. — Не стоит так убиваться, Лукас. Вы еще можете помириться, и… — Не трогай меня! — прорычал брат, вскакивая. — Никогда не смей ко мне прикасаться! Он, пошатываясь, вышел из гостиной. Амадео удивленно и сочувственно смотрел ему вслед. — Так дальше продолжаться не может, — безапелляционно заявил Ричард Крамер, швырнув папку на стол Кристофа. — Твой сын завалил уже три контракта на этой неделе, мы лишились выгодных вложений, качественного строительства и дешевых материалов. — Он прав, Кристоф, — задумчиво крутил в руке стакан с минеральной водой Эмилио Валион, управляющий гостиницей «Азарино». Кожа его была желтоватой, на лице застыло кислое выражение — давняя проблема с желчным пузырем периодически давала о себе знать. — Ты слишком многое взваливаешь на своих сыновей. Они еще зеленые юнцы, им многому предстоит научиться, а ты кидаешь их на амбразуры, где от них никакого проку. — Лукас прекрасно справлялся со своими обязанностями, — упорно стоял на своем Кристоф. — Он напорист и смел, мало кто может ему отказать. Он перспективен. — Не сейчас, — прервал его Крамер. — Сейчас он не соображает, что делает — слишком расстроен предстоящим разводом. Ты знаешь, как в нашем деле следует поступить в таком случае — отстранить его от работы. В кабинете повисла напряженная тишина. Крамер и Валион находились тут с самого утра. Кристоф уже давно не появлялся в офисе, решение большинства вопросов не требовало личного присутствия, но сейчас ситуация действительно становилась критической. Лукас забросил обязанности, забыв обо всем, кроме ругани с Викторией и прожигания денег в ночных клубах и казино, куда отправлялся, чтобы сбросить напряжение, возникающее от постоянных ссор. На замечания отца он никак не реагировал, только пуще прежнего принимался дебоширить. И это не могло не сказаться на компании, так как львиную долю контрактов и соглашений заключал он. — Я не могу этого сделать, — наконец сказал Кристоф. — Лукас не только заключает договоры, он много сил вкладывает в развитие компании, нельзя просто взять и… — Как раз на этот случай хочу тебе кое-что предложить, — Крамер кивнул на брошенную двумя минутами ранее перед хозяином кабинета папку. — Ксавьер Санторо. Слышал о нем? Кристоф кивнул. Разумеется, все знали перспективного бизнесмена, относительно недавно приехавшего в город. Санторо принадлежала сеть крупных компаний по производству табачной продукции «Камальон». Все высокопоставленные чиновники, бизнесмены считали статусным носить в кармане пачку сигарет именно его марки. На переговорах угощали сигарами его производства. Отчасти это объяснялось высоким качеством товара. А отчасти — услугами, которые он оказывал обратившимся к нему предпринимателям. Дело в том, что Ксавьер Санторо мастерски умел развивать бизнес. Он возносил к небесам только-только оперившихся птенцов, подробно разъясняя им, каких ветров стоит опасаться, а какие, наоборот, помогут подняться выше. Он вновь поднимал старых филинов, преподавая им охоту в постоянно меняющихся условиях и напоминая сладкий вкус вожделенной добычи. Он поддерживал на плаву судорожно болтающихся в штормовой воде чаек, не позволяя волне захлестнуть их. Естественно, благотворительностью Санторо не занимался. Его услуги стоили недешево, однако целиком и полностью оправдывали себя. В бизнес-сфере, какой бы она ни была, от торговли до строительства, он чувствовал себя как рыба в воде. Обладая уникальным чутьем, вел партнера между рифами, не позволяя наткнуться на камни. — Ранее он держал здесь лишь один из филиалов «Камальон», управляя им дистанционно, однако два месяца назад решил обосноваться тут, — Крамер закинул в рот мятную конфету — неистребимая привычка, которая сохранялась за ним уже десять лет с тех пор, как он бросил курить. — Его офис находится недалеко от «Азар». Для компании сейчас это единственный вариант не потерять позиции. — «Вентина» наступает нам на пятки, Кристоф, — вступил в разговор Валион, предварительно промочив горло минералкой. — Еще чуть-чуть — и они нас обгонят. Мы не можем этого допустить. Ты знаешь, что они расширяются? Недавно купили здание в Клэнси. Не бог весть что, но они вложили в этот проект сумму, которая не оставляет никаких других вариантов, кроме чрезвычайной серьезности их намерений. Они не могут потерять такие деньги, поэтому рисковать понапрасну не стали бы. Кристоф задумчиво листал страницы. Да, за последние полгода «Азар» сильно сбавила темп, вследствие чего организации Сезара Лаэрте удалось сделать огромный шаг вперед. В этом не было вины Лукаса, по крайней мере, в той степени, в какой считал Крамер. Дело было в Кристофе. Когда случился инсульт, он больше всего беспокоился за сыновей. Смогут ли они взять дело в свои руки, не имея достаточной подготовки? Лукас вполне уверенно чувствовал себя в качестве руководителя, однако недостаток опыта и авторитета все еще был заметен. Его попросту не воспринимали как главного. А Амадео пока не настолько много знал о семейном бизнесе, хоть и быстро учился. Кристоф не боялся того, что все может пойти под откос — любое дело, любой бизнес можно поправить, имея достаточные навыки управления и финансы. Он боялся, что на дно рухнут его сыновья. Что непомерный груз просто переломит им спины. Но и тот, и другой приятно удивили все руководство «Азар», взявшись за работу с двойным усердием. Правда, Лукас продержался не так долго — постоянные ссоры с Викторией слишком сильно сказывались на нем. Кристоф списывал все на неопытность, не позволяющую отделить личные дела от работы, но не мог не признать, что Лукас уже пересек черту дозволенного. Никакие разговоры, никакие увещевания не помогали. Лукас лишь кивал, а затем пускался в очередной загул, регулярно просаживая в «Азарино» немалые суммы. Кристоф часто шутил на тему круговорота денег из левого кармана в правый, но понимал, что ситуация совсем не смешная. — В любом случае, я слышал, что с Санторо довольно сложно заключить контракт, — наконец сказал он. — Этот невероятный бизнесмен требует встречи только с высшим руководством, и это не является гарантией согласия. Тем более, заключение договоров не в твоей компетенции, Ричард. Твое дело — финансы. Можешь предложить кого-либо взамен? Не думаю. — Ты забыл, что у тебя есть второй сын, — Крамер потянулся за чашкой с кофе, которую подала ему Роза. – И, насколько я знаю, он весьма неглуп. Почему бы не доверить это ему? — Амадео еще слишком молод, и… — Кристоф, — Валион наклонился к нему. — А как иначе? Лукас сейчас не в себе, и ты прекрасно это знаешь. Не в наших правилах держать такого сотрудника. Я требую, чтобы ты его отстранил, хотя бы на время. Как ни крути, Валион был прав. Лукас отвратительно относился к своим обязанностям, опаздывал на встречи, а на одну вообще не явился, позволив «Вентине» перехватить контракт. Если так пойдет и дальше, то «Азар» потеряет позиции окончательно и бесповоротно. — Хорошо, — Кристоф махнул рукой. — Ричард, подготовь контракт для Санторо. А я временно передам обязанности Лукаса Амадео. Вас устроит этот вариант? — Вполне, — Крамер допил кофе и поднялся. — Ты слишком оберегаешь его, Кристоф. Он уже не маленький мальчик и в состоянии сам о себе позаботиться. — Может быть, — тот листал папку с досье Ксавьера Санторо. — Может быть. Кристоф положил мобильник на стол. Амадео поднял глаза от книги, пытаясь определить, успешно или нет прошли переговоры. Он мог с легкостью читать большинство людей, однако с отцом это удавалось далеко не всегда. — «Ормигон» согласны с нашими условиями, — сказал Кристоф. — На следующей неделе начнется постройка мини-отеля. — Это же замечательно, отец, — Амадео закрыл книгу и вернул ее на полку. — Давно пора осваивать этот район. — Нам мешала компания Лаэрте, но мы все же успели первыми. Разумеется, работы станет еще больше, помимо отеля в подвале разместится игровая площадка. — Что именно там будет? Казино, автоматы, ставки? — Последнее. Букмекерская контора. Я изрядно повздорил из-за этого с Мартинесом, но все же мы пришли к соглашению. Бернард Мартинес держал практически всех букмекеров города в железных перчатках, и договориться с ним было делом нелегким. Амадео в очередной раз подивился умению отца находить общий язык с нужными людьми. У него самого едва хватило бы духу перейти дорогу такому человеку как Мартинес. — Сегодня поступила жалоба, что система безопасности казино «Азарино» не справляется со своими обязанностями. Дэвид в командировке, уехал по моему поручению вчера вечером. Валион после совещания слег с приступом — ты в курсе его проблем со здоровьем. Лукас… — отец едва заметно поморщился. — Ты сам знаешь. Ну конечно, Амадео знал. Запой длился уже несколько недель, и никто из семьи не мог угомонить мужчину. Он то пропадал всю ночь напролет неизвестно где, то кутил в «Азарино», тратя немалые суммы, то запирался в комнате и не открывал дверь. Но неизменно от него за милю несло спиртным. Все обязанности, возложенные на него Кристофом, были забыты. — Я временно отстранил его от работы, так что на тебя ложится двойная ответственность. Справишься? — Конечно, отец, но… — Амадео запнулся. — Лукасу это отстранение на пользу не пойдет, он еще больше… — А его поведение не идет на пользу компании, — отрезал Кристоф. — Может, отстранение заставит его задуматься. Поезжай, время не ждет. — Хорошо, — Амадео поднялся. — Я все сделаю, можете не сомневаться. Дэвид многое рассказывал о системах безопасности в игорных домах, и Амадео начал неплохо в этом разбираться. Если что-то с оборудованием, то никаких сложностей не возникнет, и с этим, скорей всего, уже справились самостоятельно. Но раз потребовалось вмешательство, значит, проблема с персоналом. У сотрудников службы безопасности, несмотря на приличное жалованье, чаще всего возникало желание, не чуждое любым другим работникам казино — присвоить то, что плохо лежит. Иллюзия легких денег распространялась не только на посетителей, чья тяга к азарту приносила солидный доход. Необходимо выяснить, чья вина, уволить сотрудника, сделать выговор начальнику охраны и, если потребуется, наказать. Амадео сел в свой джип и завел мотор. Он предпочитал ездить сам, хотя отец и настаивал на водителе. Лишь изредка Амадео соглашался пустить кого-то за руль, обычно, если предстояло посетить очередной официальный прием, где дурным тоном считалось не попозировать фотографам с бокалом шампанского. Но он терпеть не мог тесные машины, поэтому соглашался крайне редко. Разобраться с нерадивым сотрудником. Выявить недостачу в бухгалтерских отчетностях и тряхнуть ответственное лицо. Поймать за руку воришку, вздумавшего поживиться за счет компании. Когда наконец отец начнет давать ему более серьезные задания? Амадео был способен на большее, не может же он вечно убирать грязь. Хотя Лукас, разумеется, был бы только за. Усмешка слегка искривила губы. Лукас считал, что доверять Амадео дела компании не стоит, и вообще лучше держать его подальше от семейного бизнеса, как от гостиничного, так и от игорного. Будь его воля, он бы вообще отослал брата куда подальше. Но сейчас отец отстранил его от работы, и у Амадео наконец появилась возможность показать себя. — Иди к черту, Лукас, — едва слышно пробормотал он, притормаживая возле «Азарино». — Я тебе ничем не обязан. — Из сейфа пропали фишки на сумму сто тысяч, и вы ничего не видели и не слышали? — Амадео прохаживался по длинному и узкому помещению для охраны. Вдоль стены тянулись мониторы, в полной мере освещавшие все, что происходило в игорном зале. — Вам не кажется, что это звучит, по меньшей мере, глупо? — Ничего глупого я тут не вижу, господин Солитарио, — ворчливо отозвался начальник охраны Гарсия. Ему было уже за пятьдесят, густые черные волосы подернулись сединой. – Тот, кто знает распорядок, мог вломиться в сейф во время пересменки. Амадео недовольно поморщился. Гарсия работал на его отца уже без малого пятнадцать лет и считал, что одно это дает ему возможность разговаривать с зарвавшимся юнцом так, будто он здесь главный. Вдобавок Гарсия установил панибратские отношения со своими подчиненными, чего вообще не стоит допускать начальнику службы безопасности. Любой проступок или промах тщательно скрывался, и только благодаря анонимной жалобе и свидетельству Итана Блэка, топ-менеджера, удалось выявить недостачу. — И как так получилось, что на видеозаписях не осталось и следа? — Амадео ткнул пальцем в кнопку на пульте управления, и один из мониторов переключился на хранилище. — Камера была неисправна? — Совершенно верно, у меня есть записи в журнале о том, что как раз в этот день приезжали техники. Может быть, они и залезли в сейф, но никак не один из моих ребят! — Гарсия, — Амадео повернулся к нему с легкой полуулыбкой. – Я, конечно, понимаю, что высокая должность дает особые привилегии, но не делай из меня идиота. В помещение доступ возможен только с охраной, не так ли? Если твои ребята оставили там техников одних, это грубое нарушение дисциплины. Начальник охраны молчал, пожав губы. — Я вижу два варианта, Гарсия, — Амадео отодвинул стул и сел, закинув ногу на ногу. — Либо ты и твои люди проявили недопустимую халатность, оставив техников одних, либо кто-то из работников запустил руку в сейф, и ты сейчас выгораживаешь этого человека. Какой из вариантов для тебя предпочтительней? В любом случае ответственность лежит на охране и, в частности, на тебе. — Из моих ребят никто не мог этого сделать, — твердо сказал тот. Единственный принцип, которого придерживался Гарсия — если врешь, ври до конца. Что ж, если он так желает, придется ткнуть его носом в проступок. — Значит, техники, — Амадео взял журнал посещений и пролистал. — Но видишь ли, в чем дело. Техникам неоткуда было узнать код к сейфу. Его не взламывали. Его открыли. — Код меняется каждые сутки согласно указаниям господина Солитарио, — отрапортовал Гарсия, едва не прикладывая руку к несуществующей фуражке. Его жутко бесил этот самодовольный папенькин сынок. — Все новые коды хранятся у меня, и, по мере надобности, сейф открываю либо я, либо Итан Блэк. Амадео раскрыл другой журнал, в котором фиксировалось, сколько фишек было взято из сейфа. — Итан Блэк мог взять фишки только для того, чтобы запустить их в игру. Если бы он их присвоил, легче было бы отметить взятое количество здесь, а потом сказать, что их украл кто-то из посетителей. — Это логично, — не стал спорить Гарсия, сникнув на глазах. — Поэтому я снова спрошу тебя, — Амадео наклонился вперед. — На этот раз — какой из вариантов верный? Не предпочтительный, заметь, а верный. — Наверное… Наверное, второй, — сдался начальник службы безопасности, поняв, что попался. — Отлично, — Амадео поднялся. — Скажи мне имя того, кто заходил в хранилище до приезда техников. У тебя должно быть отмечено, кто дежурил в это время. А потом пришли его ко мне. И не вздумай увиливать и как-то покрывать его, Гарсия. Я все равно об этом узнаю, и наказание для тебя будет куда суровей, чем для виновника. Потому что ты это допустил. — Я все понял, господин Солитарио, — вытянулся в струнку тот. — Его зовут Энди Ньюман, он недавно работает. Видимо, решил срубить легких денег, и… — Причины меня не интересуют. Если потребуется, спрошу сам. Жду его через пять минут в кабинете. Не говори, зачем его вызывают. И еще, Гарсия, — он указал на один из мониторов. — Парень за пятым покерным столом мухлюет. Судя по бейджу, он не постоялец, так что вышвырни его. Поднимаясь из цоколя «Азарино» в вестибюль, Амадео ругался про себя. Когда, наконец, эти бестолковые охранники поймут, что обдурить систему не удастся? Да, ты попытался украсть, но вероятность того, что тебя поймают, чрезвычайно высока. Они от и до изучают систему безопасности, когда поступают на работу, и приобретают странную уверенность в том, что уж у них-то получится ее надуть. Фишки легко отследить, даже если вор не настолько глуп и использует их для игры или обмена на наличные только в пределах сети «Азарино». В других казино их попросту не примут, да еще и немедленно известят Кристофа. Похоже, этот Энди Ньюман — человек не слишком большого ума. Другое дело, что среди украденного оказалось несколько уникальных фишек, изготовленных специально к юбилею гостиницы. Их можно было загнать на черном рынке за довольно приличную сумму — коллекционеры с радостью набросятся на такой товар. Но этого он Гарсии говорить не стал. Амадео уже давно подозревал, что начальник службы безопасности сам нечист на руку, однако доказательств не было. Надо поговорить об этом с отцом и убедить избавиться от этого человека. Какие бы давние отношения их ни связывали, держать рядом с собой вора нельзя. Еще и на должности, где он получает практически полную свободу действий. Амадео поднялся на второй этаж, в кабинет управляющего. Валион очень любил тяжеловесную антикварную мебель а-ля Букингемский дворец, но, хоть она и создавала определенный уют, тут было слишком тесно из-за ее громоздкости. Амадео чувствовал это гораздо острее, чем кто-либо еще — с детства он страдал клаустрофобией. Он раздвинул тяжелые шторы. В кабинет несмело проник тусклый свет — с самого утра лил дождь. Ни единого проблеска солнца на затянутом однотонным серым покрывалом небе. Уже вторую неделю стояла мрачная погода, несмотря на то, что лето только-только началось. В дверь сунулась бойкая рыжая девчушка. Невысокого роста, с россыпью веснушек на миловидном личике, с которого редко сходила улыбка. А вот и солнышко, улыбнулся про себя Амадео. Без нее в этом чопорном кабинете было бы невозможно работать. — Доброе утро, господин Амадео! Принести вам чай или кофе? — Доброе, Чилли. Чай, пожалуйста, — он опустился в кресло. — И найди мне личное дело Энди Ньюмана, он работает охранником внизу. Они никогда не произносили слово «казино» вслух. Кристоф относительно недавно добился того, чтобы заведение признали законным, но старые привычки не так-то просто искоренить. — Слушаюсь, господин Амадео, — Чилли, махнув рыжей косой, скрылась. Амадео проводил ее улыбкой. Чилли не принадлежала к числу девушек, которые млели от его внешности и готовы были через пять минут знакомства прыгнуть к нему в постель. Несмотря на то, что ей исполнилось всего лишь двадцать три, работала она здесь в качестве помощника управляющего без малого два года. Так быстро получить отличную должность сразу после университета ей помог целый набор замечательных качеств: деловитость, умение быстро решать проблемы, не беспокоя начальство по пустякам, и полное разграничение работы и личной жизни. — Спасибо, — поблагодарил он, когда Чилли поставила перед ним чашку и вазочку с печеньем. — И как ты все время узнаешь, что я не завтракал? — У вас глаза голодного кота, — хихикнула она, протягивая папку. — А вот и дело Ньюмана. Что он натворил? — То же самое, что и множество охранников до него, — Амадео отпил чай. — Попытался прыгнуть выше головы. — Вас зовут Энди Ньюман, так? — Амадео перелистывал личное дело, изредка бросая взгляды на сидящего перед ним человека, одетого в черную водолазку. На груди красовался значок, извещавший о принадлежности к службе безопасности казино и гостиницы «Азарино». — Совершенно верно, — кивнул светловолосый мускулистый парень с яркими зелеными глазами. Судя по документам, ему было двадцать пять лет, и он сменил уже три места работы. Амадео мысленно сделал себе пометку ужесточить правила подбора персонала. — Работаете в «Азарино» два месяца. — Все так. — Где работали до этого? — Зал игровых автоматов на Западной улице. — А до? — У вас же есть досье, зачем спрашиваете меня? — раздраженно дернул плечом Ньюман. Злится. Но не нервничает, что весьма странно. — Мне хочется услышать ответы от вас, Энди, — Амадео бросил папку на стол и наклонился вперед. — Почему вас уволили с предыдущего места работы? Тот откинулся на спинку стула. Жвачка перекатывалась во рту. — Не сошелся с начальством. А что, это так важно? — Важно. Похоже, вы и тут не желаете проявлять уважение. Иначе не стали бы брать из сейфа фишки. Вы в курсе, что они ничего не стоят вне сети «Азарино»? — Разумеется, — фыркнул тот. — И поэтому не вижу смысла их вообще воровать. Что за глупость? — Но также вам должно быть известно, что по городу открыто еще несколько игровых залов при гостиницах. Вы думали обменять их на наличные там? — Да ничего я не думал и вообще не понимаю… — Энди, — Амадео не повышал голос, стараясь говорить спокойно, хотя типы, подобные Ньюману, всегда его раздражали. Считает, раз собеседник моложе, пусть даже на пару-тройку лет, можно вести себя, как король. — Из сейфа пропали фишки на сумму сто тысяч. Причастны вы к этому или нет, ответственность лежит на вас. — Там были техники, чинили камеру. Почему бы вам не спросить их? Наверняка один запустил туда загребущую лапу, ведь кое-какие из них можно и продать… — Я не говорил, когда именно было совершено преступление, Энди, — Амадео чуть улыбнулся. — Я даже не упомянул, что вы тогда дежурили. Ньюман ничуть не смутился. Скорее, обрадовался. На губах заиграла самодовольная улыбка. — Ну, если вы обвиняете меня, значит, у вас есть основания, например то, что преступление произошло в мою смену… — Про то, что в сейфе находились уникальные фишки, которые можно выгодно продать, не знал никто, кроме меня и топ-менеджера. Ваша смена каждый день с девяти утра и до восьми вечера. Вы могли бы выбрать любой другой день для оправдания, но упомянули именно тот, когда чинили видеокамеру. Случайность? Ньюман больше не улыбался и угрюмо молчал. — Раз вам известно точное время преступления, значит, вы к нему причастны. Вы взяли фишки как раз перед тем, как пришли техники. Знали, что камера сломана, и решили использовать этот шанс, надеясь, что вас не засекут. Но дело в том, что фишки пересчитываются каждый день, Энди, утром и ночью, после закрытия. Утром все были на месте, ближе к одиннадцати Гарсия заметил, что не работает камера, и вызвал техников. Добирались они сюда примерно полчаса, а вы использовали это время, чтобы проникнуть в сейф. Но откуда вы узнали код? — Ладно, ладно! — парень примирительно поднял руки вверх. — А если я признаюсь, что вы сделаете, отправите меня в тюрьму? Доказательств у вас негусто. Ну, так что? — Пока не решил, — Амадео сцепил пальцы. — Если вернете фишки на место, я просто вас уволю. А если будете артачиться, уволю и сделаю так, что больше ни в одном мало-мальски приличном заведении вы работы не найдете. Как вам такая перспектива? Лицо Ньюмана снова осветила насмешливая улыбка. — А ты крут. — Не припомню, чтобы к начальству обращались на «ты», Энди. Даю вам два часа. И не пытайтесь меня надуть во избежание неприятных последствий. Свободны. — Ой-ой, вы меня запугиваете, господин Солитарио? — Ньюман вскочил со стула. — Не боитесь, что на мне висит микрофон, или что-то в этом роде? Амадео нахмурился. Слишком беспечно вел себя этот парень, будто знал, что ничего ему не грозит. И увольнение его ничуть не пугало. Прослушки руководство «Азарино» не опасалось — на входе стояли датчики, мигом обнаруживающие любой подозрительный предмет. Тогда в чем причина его поведения? — Энди, если бы на вас висел микрофон, мы бы с вами не разговаривали. Верните фишки сегодня до пяти часов вечера. Все фишки. — И те, золотые? — усмехнулся тот. — Их в первую очередь. Всего доброго. После того, как Ньюман ушел, Амадео вызвал Гарсию и приказал уволить нерадивого сотрудника. Но все же что-то тут было не так. Уж слишком спокойно вел себя Ньюман. Амадео не раз доводилось лично беседовать с нарушителями и сообщать им неприятную новость. Обычно люди начинали нервничать, иногда кричать, умолять не поступать так с ними. Но никто еще не встречал известие об увольнении с улыбкой, будто ожидал этого. — Кто же ты такой, Энди Ньюман? — он снова взял личное дело, зная, впрочем, что ничего нового там не найдет. — Молодой господин! — Роза встретила его на пороге, заламывая руки. — Прошу вас, сделайте что-нибудь! Сил никаких нет бороться с этим ужасом! — Что случилось, Роза? Та промокнула фартуком глаза. — Ваш брат пьет и пьет, ни я, ни ваш отец уже не можем это терпеть! Он заперся в комнате, никого не слушает и не впускает. Прошу вас, молодой господин, поговорите с ним! Амадео тяжело вздохнул. Кристоф отстранил Лукаса от работы, и последнюю неделю брат только и делал, что пил и ругался по телефону с Викторией. Если он не слушал ни отца, ни Розу, то у Амадео вряд ли что-то выйдет. Но Роза умоляюще смотрела на него, сложив руки в молитвенном жесте. — Ладно, я сейчас к нему зайду, — он снял пиджак и передал его домоправительнице. Комната Лукаса была заперта. Похоже, он не выходил оттуда со вчерашнего вечера, как следует запасшись спиртным. Амадео постучал, но ответа, естественно, не получил. — Лукас, — позвал он. — Открой, мне надо с тобой поговорить. Тишина. Амадео снова занес руку, но услышал, как где-то звякнуло стекло. — Лукас! — снова крикнул он. — Если не откроешь, я выломаю дверь! Ты знаешь, что я могу это сделать, в отличие от Розы и отца! — Пошел вон! — раздался заплетающийся голос. — Пошел вон, я не хочу… Черт! От последовавшего за этим грохота Амадео вздрогнул. В таком состоянии немудрено разбить голову или сломать руку или ногу. — Лукас, ты в порядке? Открой! Ругательства, затем снова грохот. Амадео отошел, чтобы как следует толкнуть дверь плечом, но тут она распахнулась. Зловонный запах перегара вырвался из комнаты, и Амадео подавил желание зажать нос. Лукас пил, не просыхая, уже неделю, и это отвратительно сказалось на его внешнем виде. Под глазами залегли темные круги, лицо опухло, заросло щетиной. Волосы всклокочены. Одежду он не менял, рубашка стала желто-серой, а штаны измялись до состояния жеваной бумаги. — Боже, Лукас, — Амадео покачал головой. — Только посмотри, до чего ты себя довел… — А это не твое дело, — процедил тот. — Убирайся к чертям! Он собирался захлопнуть дверь, но Амадео успел подставить ногу. — Лукас, послушай меня… — Я не хочу тебя слушать, пошел прочь! — он толкал и толкал дверь, пытаясь закрыть ее, но Амадео был непреклонен. — Я никуда не уйду, пока ты не возьмешь себя в руки, — он надавил совсем чуть-чуть, но Лукас не удержался на ногах и рухнул на груду пустых бутылок, которые с веселым звоном раскатились в разные стороны. Амадео щелкнул выключателем. Взору предстал кошмарный бардак: повсюду рассеялись бутылки, пробки, осколки стаканов. Покрывало валялось в углу, на самой кровати не осталось ничего, кроме матраса. Простынь и одеяло скомканы в кресле, представляя собой нечто вроде гнезда. Все книги скинуты с полок, сами полки сорваны со стен, шкаф распахнут, вещи вывалены на пол, некоторые изодраны. — О господи, — пробормотал Амадео, едва справляясь с желанием заткнуть нос — вонь в непроветриваемом помещении стояла невыносимая. — Ты чем тут занимался? — он протянул руку, чтобы помочь брату встать. Тот проигнорировал помощь и с четвертой попытки поднялся самостоятельно. Ноги едва держали, он, пошатываясь, сделал несколько шагов и вцепился в подлокотник кресла, едва не рухнув обратно. Из груди вырвался стесненный кашель, будто Лукас чем-то давился, и на мгновение Амадео испугался, что брата стошнит. Он подошел, намереваясь взять его под руку и отвести в ванную, однако тот шарахнулся от него, как от чумного. — Не твое дело, отброс, — кашель прекратился, и Лукас вытер рот тыльной стороной ладони, оставив на коже блестящую дорожку слюны. — Не твое! Чего ты тут забыл вообще… — Лукас, посмотри на себя, — Амадео оставил попытки помочь брату. — Разве отец может гордиться тем, в кого ты превратился? Приведи себя в порядок. — А зачем? — Лукас опустился на кровать, отцепившись от кресла. Похоже, стоять самостоятельно, без поддержки он все же не мог — до того успел накачаться. — Какой смысл? Ты все равно меня во всем обойдешь, Амадео, ты же у нас папин любимчик — Прекрати так говорить! — одернул тот. — Он любит нас одинаково. — А должен любить меня! — крикнул Лукас. — Я его родной сын, я, а не ты, отброс с улиц! — Я не собираюсь выслушивать от тебя оскорбления. Прекрати, пожалуйста, — Амадео поднял покрывало с пола и аккуратно сложил. — Тебе не стыдно перед Розой? Посмотри, что ты тут устроил. А ну живо поднимайся и помогай. — Зачем? — Лукас закрыл лицо руками. — Какой во всем этом смысл? Я не вижу его, Амадео, не вижу! — И не увидишь, потому что на дне стакана его нет, — Амадео схватил брата за руку и вздернул вверх. — Собери бутылки и составь у входа. Я сейчас принесу мусорный мешок. — Почему? — остановил его голос Лукаса у выхода из комнаты. — Зачем, Амадео? Ты же ненавидишь меня, почему ты это делаешь? Он обернулся через плечо. Лукас выглядел таким потерянным, стоя посреди разгромленной комнаты, что на мгновение Амадео испытал к нему жалость. Но потом Лукас схватил бутылку и запустил в брата. Та разбилась о стену, не причинив Амадео никакого вреда. Но как же хотелось Амадео повторить то, что сделал Лукас! Только не промахнуться. Однако он лишь спокойно ответил, не повышая голоса. Годы жизни с Лукасом научили его не поддаваться на провокации. — Потому что не могу видеть, как страдает из-за тебя отец. Выходя из комнаты, он едва не наступил на осколок.