Freaky

Словно из не откуда послышался странный глухой звук: как будто пытались выбить дверь. Поверхность, на которой я лежала, сотрясалась, словно по ней долбили чем-то. Я не понимала, что происходит, но, кажется, и не хотела понимать. Мой мозг был всё ещё поглощён полудрёмной чернотой и неясностью. Затем сознание, начинающее просыпаться, заполнили воспоминания вчерашнего вечера: такие смутные, но всё же различимые. Разговор. Танец. Затем холодный ненавидящий взгляд Ребекки. Она убегает. Даррен бежит за ней. Затем боль и слёзы. И под конец спасительная темнота. Кажется, мне снова снились кошмары, в которых был тот устрашающий взгляд фиолетовых глаз. Но я уже забыла их. Открывать глаза не хотелось, и просыпаться тоже. Это означало бы возвращение к реальности, которое мне нужно было оттянуть настолько, насколько возможно. Здесь нет спокойствия, нет ясности, но нет и боли. Я не знаю, что мне делать теперь, кроме того, нужно как-то попросить мистера Толла переселить меня в другой домик. А если свободного места не окажется? Нет, об этом я подумаю потом. Когда проснусь. Не сейчас. Я вновь попыталась провалиться в темноту сна. Однако, спустя пять минут, когда я почти заснула, место, где я спала, сотряс резкий глухой звук, а затем что-то раскололось и упало. Будто… огромная глыба льда. Я старалась не придавать этому значения, упорно стараясь забыться сном. Послышался шорох ткани: кто-то отдёрнул занавеску. Я слышала приглушённые голоса людей. -Вот она! – воскликнул девичий голос. Мне он показался знакомым и, возможно, я бы смогла узнать его. Но мне не хотелось. Ничего не хотелось. -Ого! – громко прошептал кто-то. -Что это? Как? – перешёптывались другие. -Глазам своим не верю. Это словно… словно… не могу подобрать слов, - прошептал женский голос. Звучал он восторженно. Так, будто говорившая увидела какое-то чудо. Что же они там увидели? Меня начал одолевать интерес. -О, боже, - удивлённо прошептал ещё кто-то. -Как же нам к ней подойти? – услышала я шепот знакомого голоса. Герта! Мой мозг постепенно начинал работать. Оттянуть возвращение в реальность у меня не получилось. Что ж, хотя бы смогу удовлетворить любопытство. Я открыла глаза, поморгав несколько раз. И тут же перед собой я увидела что-то твёрдое и белое: оно было повсюду. Рука неуверенно потянулась к поверхности, на которой я лежала. Проведя по ней, я почувствовала слабый холодок и, по ощущениям, это было похоже на… лёд. Я недоумевающее уставилась на него. Как это может быть? Ведь я заснула в шатре, а льда в нём явно не было. Неуверенно и всё ещё ошеломлённо я начала подниматься. -Смотрите, она проснулась! – объявил кто-то. Кажется, Корма. Краем глаза я видела перед собой людей, потому что заснула лицом к входу. Но обитатели цирка меня сейчас мало волновали. Я окинула взглядом шатёр, если, конечно, его можно было так назвать. Всё, абсолютно всё, было покрыто толстым слоем льда. За исключением одного маленького кусочка: место где я спала, свернувшись клубочком, лёд не тронул. В круглом, будто специально залитом под каток, пространстве отпечатался мой силуэт. Но…почему? Неужели… я всё это сделала? Лёд блестел на солнышке, которое слабо пробивалось в щёлочки между тканями. Рядом с тем местом, где был вход, лежала куча раздробленного льда. Так вот что это был за глухой звук – в шатёр пытались зайти, а вход оказался заблокирован льдом. Тонкий слой холодного вещества достиг даже купола шатра. Я словно находилась в замке снежной королевы. Моргая глазами, я пыталась понять, как такое могло случиться. Это невозможно. Слишком нереально. Я на такое не способна! -О, господи, Софи, что с тобой? – спросила Герта, прикрывая рот ладонью. Я, наконец, удостоила циркачей вниманием и вопросительно посмотрела на девушку. -Посмотри на себя. Ты такая… бледная, - ответила она. Я сделала, как она сказала: посмотрела на свои руки и ноги. Они и впрямь были слишком бледными, будто лист бумаги или только что выпавший снег. -Пропустите! Что вы тут столпились? Пропустите, кому сказано! – услышала я сердитый голос мистера Толла. Через несколько секунд он сам появился в шатре. Сначала на его лице отразилось удивление. Затем он посмотрел на меня и его лицо изменилось. Нет, оно не стало сердитым, суровым и так далее. Наоборот, каким-то обеспокоенным, сожалеющим и поражённым. Было ещё кое-что… гордость. Он гордился мною? А стоило ли? -Простите меня, пожалуйста. Я не хотела этого делать. Простите! – затараторила я, сама не зная почему. Мне было стыдно за то, что я превратила прекрасный шатёр в замок Снежной Королевы. Я бы продолжила извиняться, но мистер Толл поднял руку, приказывая мне остановиться. И я повиновалась. -Мы поговорим об этом, но не здесь, а в моей палатке. И тебе нужно восстановить силы. Вот только… как мы доберёмся до тебя? – последний вопрос был явно обращён не ко мне. Мистер Толл задумался. Однако я не понимала в чём проблема. Здесь же не так холодно. Они боятся поскользнуться? Я посмотрела на «уродов» и только тогда поняла, в чём дело: все они тряслись от холода, хотя стояли на самом краю «ледяного царства». Некоторые из них даже немного посинели и побледнели. Я оглядела лёд и осознала, что лёд, который был ближе к краю шатра, был гораздо тоньше, того, что был в центре, ближе ко мне. Здесь должно быть намного холоднее и, в отличие от них, я этого не чувствую. Но в чём же проблема? Я могу дойти сама. В подтверждение своим мыслям я попыталась встать, но не смогла даже подняться с места: слабость, присутствовавшая в каждой клеточке моего тела, была нечеловеческой. Будто я всю ночь таскала тяжёлый груз, а затем весь этот груз свалили на меня. -Хиберниус, я могу помочь, - сказал мистер Крэпсли, появившись словно из-под земли. Ну, и как же он собирается помочь? К тому же, я немного удивилась, что Крэпсли назвал мистера Толла по имени, которого раньше я никогда не слышала. Директор цирка посмотрел на вампира, затем бросил взгляд на меня и на лёд. -Думаю, ты единственный, кто сможет справиться с этим, - задумчиво ответил мистер Толл и кивнул вампиру. Мистер Крэпсли кивнул в ответ. Затем он задержал дыхание (интересно зачем?) и сорвался с места, так стремительно и быстро, что я даже не заметила. Не прошло даже секунды, как вампир оказался рядом со мной. Подняв меня на руки, он посмотрел на мистера Толла. -Отнеси её в мою палатку, - сказал директор. Крэпсли кивнул, а затем прошептал мне: «Задержи дыхание». Сил и желание противиться у меня не было, и я сделала, как было велено. В следующую долю секунды я почувствовала, что лечу. Не в прямом смысле, конечно, но было очень похоже на это. Всё превратилось в одно пятно: я не могла различать даже красок. А затем, я оказалась внутри палатки мистера Толла. Словно и была там до этого. Крэпсли положил меня на что-то, напоминающее кровать. -Лежи и лучше не шевелись. Чем меньше энергии тратишь, тем лучше, - сухо сказал вампир. Мне хотелось спросить: «Почему я чувствую такую слабость?», но как только собралась это сделать, поняла, что губы у меня будто пересохли. -Что… со… мной? – выдавила я. Мой голос был едва ли громче тишины и в дюжину раз тише шепота. Но мистер Крэпсли расслышал меня. -Ты потратила много сил. Очень много. Такие вещи вроде превращения всего в лёд бесследно не проходят, - ответил он всё тем же тоном. -Почему… я… не… могу… говорить? – сделав усилие над собой, выдавила я. -Губы онемели. И, возможно, упадок сил подействовал и на горло. Да, ты вообще сейчас словно призрак! – последнее предложение он сказал странным голосом: вроде и не шутливо, и не с сарказмом, но и не серьёзно. Я только слабо кивнула. Как такое могло получиться? Это невозможно. Не могла же я натворить такое во сне. Или могла? Да, мне вновь снились кошмары, но раньше такого не было. Почему? Вопросы, вопросы, вопросы. Я почувствовала, что снова хочу спать. Глаза начали закрываться. Но в этот момент появился мистер Толл, и я, сделав усилие над усталостью, посмотрела на него. -Тебе нужно отдохнуть. Лучше поспи. Мы поговорим позже, - сказал мистер Толл. Я благодарно улыбнулась и закрыла глаза. В следующую секунду я провалилась в сон. Мне ничего не снилось. Я не удивилась этому, а была благодарна. Возможно, я настолько сильно устала. Ничего – просто чернота. Словно я закрыла глаза, а затем открыла их в следующую секунду. Хотя секунда составила несколько часов. Открыв глаза, я осмотрелась: всё та же палатка мистера Толла. А он сам сидел за столом и внимательно просматривал какие-то бумаги. Я пошевелила пальцами, пытаясь понять, как я чувствую себя: оказалось, что всё в порядке. Кашлянув, я попыталась чуть приподняться – получилось. -Не делай резких движений. Тебе уже лучше: кожа и губы вернулись к нормальному оттенку, но небольшая слабость ещё должна присутствовать в теле, - сказал мистер Толл, не отрываясь от бумаг. Я медленно присела на кровати. Действительно, руки больше не были столь бледными, и я чувствовала себя вполне нормально, но небольшая слабость присутствовала. Стараясь сделать так, как велел мистер Толл, то есть не делать резких движений, я свесила ноги с кровати и села. -Знаю, вопрос странный, но почему так… случилось? – хриплым голосом спросила я. Затем я кашлянула, стараясь хоть как-то избавится от хрипоты. Мистер Толл оторвался от бумаг и посмотрел на меня. -Вполне естественный вопрос. Я с таким редко встречался, потому что редко встречал таких «уродов», как ты. Насколько я знаю, такое происходит, когда твои эмоции выходят из-под контроля, - ответил он. -Но раньше такого не было. В смысле, я столько раз выходила из себя, но никогда не превращала всего окружающего в лёд или не плавила что-нибудь. И когда мне снились кошмары, такого тоже не происходило, - возразила я. -Это потому, что ты не развивала толком свой талант. А сейчас тренируешься каждый день, поэтому твои силы увеличились. Ты можешь гораздо больше, чем раньше. Насчёт кошмаров: может, дело не совсем в них. Может, случилось что-то другое, ведь насколько я понял, ты заснула прямо в шатре, - на последних словах мистер Толл вопросительно поднял бровь. Я потупила взгляд, уставившись в пол. Вспоминать о вчерашнем вечере не хотелось. -Ты можешь не рассказывать мне, но я вижу, что что-то произошло. И этот как-то повлияло на тебя. Я прав? – продолжил он. Я кивнула. Мистер Толл приложил палец к губам, раздумывая над чем-то. -А что случилось с тем льдом? В шатре, - переключилась я на другую тему. Меня так неожиданно, но так вовремя осенила мысль о том, что я натворила. -Что ж, об этом стоит поговорить. К сожалению, лёд… не хочет плавиться. Тот тонкий слой, что на куполе ещё немного капает, но всё остальное – нет. Не могу сказать почему, но видимо ты очень хорошо постаралась, - ответил он. Я почувствовала, как щёки заливает румянец. Это моя вина. Теперь Герте и Корме негде тренироваться. Хотя… я могу всё исправить, так ведь? -Мистер Толл, знаю, что мне нельзя перенапрягаться, но могу я попробовать убрать лёд? – попросила я вежливо. Директор цирка снова задумался, но через какое-то время кивнул. Я благодарно улыбнулась и кивнула в ответ, поднимаясь с кровати. -Но, я хочу попросить тебя: если поймёшь, что не можешь растопить лёд – оставь эту затею, хорошо? – тут же сказал он. Я кивнула и направилась к выходу. Однако, вспомнив об одной вещи, остановилась. -Тебе что-то нужно, Софи? – осведомился мистер Толл. -Да. Кгхм…можно ли меня переселить в другое место? – нервно спросила я. Мистер Толл посмотрел на меня долгим взглядом поверх очков. -У Герты есть свободное место в домике. Я поговорю с ней. Думаю, она с радостью согласится сожительствовать с тобой, - наконец, ответил он. – Но, если ты не возражаешь, то я хотел бы поподробней поговорить с тобой сегодня вечером о происшедшем, дабы избежать подобного в будущем. -Да-да, конечно. Я всё понимаю. И спасибо Вам большое, - поспешно сказала я. Разумеется, меня не очень радовала подобная перспектива, но он прав. В одиночку я не справлюсь со своими способностями. К тому же он дал мне жилье и возможность развивать свой талант, поэтому я должна рассказывать ему то, что он просит. Выйдя из палатки мистера Толла, я направилась к шатру. По дороге к месту назначения я старалась не обращать ни на кого внимания, зато остальные награждали меня косыми взглядами. Наконец, достигнув шатра, который с внешней стороны выглядел вполне обычно, я зашла внутрь. Здесь всё было просто ужасно: некоторая часть льда подтаяла, но совсем чуть-чуть. Это уже был не совсем замок Снежной Королевы, а весенняя капель. Благо ни внутри, ни рядом с шатром никого не было. Наверное, мистер Толл приказал никому не приближаться к шатру. -Мда, и как я умудрилась это сделать? – пробормотала я себе под нос. Затем аккуратно ступила на лёд. С равновесием у меня было всё в порядке, так что я добралась до центра шатра, ни разу не упав. Встав в тот единственный не замороженный кусочек, я осмотрелась вокруг. Затем, глубоко вздохнув, я потрясла руками и выставила их вперёд. Закрыв глаза, я сосредоточилась: в голове замелькали уже знакомые картинки, связанные с теплом. Сначала у меня плохо получалось. Моё тело словно сопротивлялось. Возможно, из-за того, что я ещё толком не восстановила силы. Но мне хотелось исправить то, что я натворила, во что бы то ни стало. Знаю, мистер Толл сказал мне поберечь себя и свои силы, но я пренебрегла его наставлениями. В конце концов, это произошло по моей вине, мне это и исправлять. Затем лёд вокруг меня начал потихонечку таять. Тогда я представила пламя. Такое горячее, пылающее, способное растопить всё, что угодно. В голове вновь зародился вопрос: что будет, если я встану в пламя или суну туда руку? Пожалуй, рисковать не стоит. Или стоит? Тряхнув головой, я вернулась к своему делу. Лёд топился, но плохо. Открыв глаза, я окинула взглядом шатёр со вздохом. И вдруг мне вспомнилась та часть номера, которую я никак не могла сделать: превращение воды в лёд с помощью дыхания. Быть может, у меня сейчас получится что-то подобное? Вновь закрыв глаза, я на этот раз не выставляла руки и попыталась нагреть всю себя (до чего же странно звучит). Я ничего не чувствовала первое время, никаких изменений. Да и в дальнейшем тоже. Вздохнув, я села, сложив ноги по-турецки, и закрыла лицо руками. Как же мне это исправить? Ещё одна мысль пришла в голову: «Для начала: как я смогла это сотворить?». Не отрывая рук от лица, я размышляла. Это не кошмары, потому что иначе я бы уже давно заморозила палатку Ребекки. Тут меня осенило: Ребекка! Тупая боль вновь разлилась в груди. Даррен и я танцевали, а потом сюда зашла Ребекка. И он… побежал за ней, а я осталась здесь. Одна. В слезах. Как же больно. Нет, не думай об этом. Главное не это. Мистер Толл говорил, что это из-за того, что я начала развивать свою силу и из-за того, что мои эмоции вышли из-под контроля. Мне было больно, одиноко и… холодно. Так вот почему лёд! Я резко убрала руки с лица и поднялась на ноги. У меня появилась идея. Что ж, не уверена, что смогу справиться, но попытка не пытка, верно? Закрыв глаза, я вспомнила вчерашний вечер до того, как сюда ворвалась Ребекка. Было больно, но только сначала. Влюблённость никуда не исчезает, даже если ты ревнуешь, или тот, в кого ты влюблена, причиняет тебе боль. Всё равно боль уступает приятным воспоминаниям. Я старалась не отвлекаться на то, что случилось после нашего танца, пытаясь сосредоточиться только на нём самом. Получалось неплохо. Постепенно вместо боли начало разливаться знакомое тепло. Я вспомнила свой первый день здесь и как впервые увидела Даррена. Вспомнила, как вчера мы убирались в домике мистера Крэпсли, его прикосновения, которые вызывали во мне такую бурю эмоций. Его улыбку, от которой я млела, а мои ноги будто превращались в желе. Его глаза, такие удивительные, такие глубокие, незабываемые, прекрасные и такие добрые. На моём лице отразилась глупая улыбка, и я была рада, что здесь больше никого нет. Я испытывала знакомое чувство полёта, ощущала тепло, переполняющее меня. Глубоко вздохнув, я шагнула вперёд и не почувствовала под собой льда. Точнее, я почувствовала, словно лёд плавится прямо под моими ногами. Я сделала ещё один шаг – то же ощущение. Ещё один шаг и ещё один. Я не открывала глаз, чтобы не сбиться с мысли. Однако идти вслепую я не могла. Да и если я буду выступать, то мне придётся делать это с открытыми глазами. Я сделала ещё несколько шагов, а затем, остановившись, открыла глаза и посмотрела назад. Там где я ступала, льда больше не было, поэтому от середины тянулась своего рода дорожка. Пол шатра был сухим. Не закрывая глаз, я начала прокручивать в голове всё те же воспоминания. И у меня получилось! Спустя несколько минут весь пол шатра был сухим, точно таким же, каким он был вчера. Затем, уложившись в ещё более короткий срок, я высушила купол шатра, прикоснувшись руками к «стенам» и пустив по ним тепло. Наконец, всё было таким, каким и должно быть. Меня переполняла радость и гордость за себя и за свой талант. Я восторженно оглядывала шатёр. Мне захотелось как можно скорее сообщить мистеру Толлу об этом. К тому же, судя по всему, был уже вечер. Интересно, а сколько я проспала? Когда я шла сюда, меня не занимал этот вопрос, потому что мысли были заняты другим. Получается, я проспала полдня. А потом ещё долгое время пыталась избавиться ото льда. Зато в чём-то этот день прошёл с пользой. Может быть. Я направилась в сторону выхода из шатра, однако тут же почувствовала слабость и остановилась. Та радость, что переполняла меня, выделяла что-то вроде адреналина в крови, поэтому пока я не чувствовала особой усталости, но, думаю, это ненадолго. Нужно поскорее добраться до мистера Толла, рассказать ему обо всё, при этом, не показав своё истинное состояние здоровья, а затем пойти туда, где я теперь буду жить. Хороший план, не так ли? Собравшись с силами, я вышла из шатра и направилась в сторону палатки мистера Толла. Дошла я нормально, без происшествий (хотя, разве что-то могло случиться?). Постучав, я дождалась, пока директор цирка ответит «Войдите», а затем зашла внутрь. Помимо меня там был ещё мистер Крэпсли: должно быть, до моего прихода они о чём-то беседовали. -Софи, - обратился ко мне мистер Толл. – Я ожидал, что ты придёшь. Твои вещи уже перенесли в домик Герты. Позже найдёшь её у костра, и она тебе покажет куда идти. -Спасибо большое, - поблагодарила я. – И, мистер Толл, весь лёд расплавлен, а шатёр высушен. -Да? – немного удивлённо переспросил он. Я кивнула и чуть улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. -Отлично, но, думаю, ты потратила больше сил, чем нужно было. Поэтому завтра отдохни, хорошо? Никаких тренировок, - произнёс он. Это было не то, чтобы просьба, но и не совсем приказ. Что-то среднее. -Но как же моё выступление? Вы говорили, что мой номер должен быть готов к скорому времени, - возразила я. -Значит, мы отложим твоё выступление. Ты будешь гвоздём следующего шоу. Не беспокойся. Для меня куда важнее состояние моих людей, чем то, из каких номеров будет состоять шоу, - словно добрый дядюшка ответил он. Я нахмурилась, но затем побеждено вздохнула и кивнула, как бы обещая, что не буду завтра тренироваться. -Вот и хорошо, - с улыбкой сказал мистер Толл. Он собирался сказать что-то ещё, но вдруг его лицо изменилось: посерьёзнело и помрачнело. Как будто он увидел кого-то, кого не хотел видеть, или услышал то, чего не хотел. -Тебе лучше уйти, Софи, - обратился ко мне мистер Крэпсли. У него был такой же настороженный и обеспокоенный вид. Я ничего не понимала, но, судя по их лицам, мне нужно было делать так, как сказал Крэпсли. Однако, я не успела. За моей спиной открылась дверь, и кто-то вошёл внутрь. Мистер Крэпсли начал еле заметно показывать мне, чтобы я подошла к нему. Опустив голову, я сделала так, как он велел. Подойдя к нему, я, наконец, смогла увидеть «гостей». Это был мистер Тайни, тот самый загадочный толстяк, который сказал мне про это место, а рядом с ним был кто-то в чёрном плаще. Капюшон был надвинут так, что лица не было видно. Но так как плащ был только до колен человека, я увидела, что на нём джинсы и кеды – явно юношеские. -О, Софи! Здравствуй. Приятно видеть тебя в здравии, - воскликнул мистер Тайни, заметив меня. Затем он посмотрел на мистера Толла и мистера Крэпсли. -Лартен, Хиберниус, - поздоровался он, кинув им. -Дезмонд, - хором ответили они, кивнув в ответ. Я почувствовала, что мистер Крэпсли как-то напрягся, ещё сильнее. Покосившись на него, я заметила, что он смотрит на фигуру в чёрном плаще. И в его глазах было нечто… подозрительное. А ещё он смотрел с какой-то толикой злости или отвращения. -Ты как всегда любишь сюрпризы, Дезмонд, - произнёс мистер Толл со странной улыбкой. – Но позволь узнать, что за гостя ты привёл к нам? -О, это так. Ему необходимо развеяться. Не волнуйтесь, он не причинит вреда, - мистер Тайни повернулся к фигуре в чёрном плаще, а затем вновь посмотрел на мистера Толла. – Попробует. -Цирк сохраняет нейтралитет, - с толикой суровости словно напомнил мистер Толл. -Конечно-конечно, - поспешно ответил мистер Тайни с милой улыбкой, от вида которой меня пробрало холодом, чуть ли не до самых костей. -Как поживает ваша новая подопечная? - спросил мистер Тайни, бросив взгляд на меня. -Да. Её силы развиваются. Думаю, я должен благодарить тебя за такой подарок. -Ах, право, не стоит этого делать! Всё же не моя заслуга в том, что она оказалась в таком положении, - с той же улыбкой ответил он. Заслуга? Я чуть ли не выкрикнула это ему в лицо. Да как он смеет так говорить! Но, тем не менее, в порыве гнева я заметила одну вещь, которой не предала особого значения: мистер Тайни странно покосился на фигуру в чёрном, когда говорил о «заслуге». -Что ж, наверное, Софи может идти, если ты не против, Дезмонд. У неё был тяжёлый день, - взглянув на меня, а затем на мистера Тайни, произнёс мистер Толл. -Да-да, конечно! Был рад видеть тебя, моя дорогая, - весело сказал мистер Тайни. Я выдавила из себя улыбку и кивнула, как бы прощаясь с ним. И пошла к выходу. Когда я проходила мимо парня в чёрном плаще (а в том, что это парень сомнений не было), я почувствовала странный холодок. Словно могильный. Меня охватила мимолётная паника. -Думаю, тебе стоит подождать меня возле лимузина: у меня, Лартена и Хиберниуса будет долгий разговор, - услышала я, когда была уже почти у самой двери. Послышался шорох ткани, и кто-то пошёл следом за мной. Меня охватило беспокойство. Сглотнув, я вышла из домика-палатки. Через секунду-другую я услышала, как та же дверь открылась. Я знала, кто это. Не сбавляя шага, я продолжала идти вперёд, делая вид, словно всё в порядке. Однако, я чуть-чуть обернулась, пытаясь проверить свою догадку. Всё верно: парень в чёрном шёл за мной. Мне стало страшно. Во мне зарождалась паника. Я не могла дать этому объяснение, но я чувствовала, что в этом человеке есть что-то нехорошее. Да и человек ли это? Чёрный капюшон скрывал лицо. Внешность человеческая, но что если… это кто-то кровожадный. Я шла вперёд, стараясь никак не выдавать свой страх, но при этом руки и всё тело дрожали. Дыхание сбивалось, как бы ровно дышать я ни старалась. Вот лимузин мистера Тайни. Ведь он же сюда идёт? Вокруг автомобиля толпились некоторые из Маленького Народца, но я не обращала на них внимания. Ускорив шаг, я миновала лимузин. И, казалось, мне должно было стать легче, но я всё ещё чувствовала некий страх. Ощущала того, кто шёл следом за мной. Я обернулась ещё раз назад и к своему ужасу обнаружила, что парень продолжал идти за мной. Мой шаг ускорился. Обернувшись ещё раз, я заметила, что и он не отставал, однако шёл с какой-то… леностью. Будто ему всё это доставляет удовольствие. Словно кошка с неохотой выжидает мышку. Как хищник ждёт свою добычу. Паника охватила меня окончательно. Обернувшись ещё раз и заметив фигуру в чёрном плаще, я, не раздумывая ни секунды, сорвалась с места и побежала. Возможно, это выглядело глупо. Быть может, потом я посмеюсь над собой. Но клянусь, я ощущала опасность, исходящую от него. И что самое странное, у меня возникло чувство… дежавю. Как если бы я уже переживала что-то подобное раньше. Я бежала. Не настолько быстро, насколько могла. Мистер Тайни говорил, что здесь я в безопасности. Ведь говорил же? Тогда почему этот странный парень идёт за мной. Или уже не идёт? Я оторвалась? Взглянуть назад не было сил. Но всё же, поборов свой страх я остановилась. Глубоко вздохнув и сглотнув, я резко повернулась назад всем телом и…никого не увидела. Абсолютно никого. Даже кого-нибудь из обитателей цирка. К слову, я вообще их не заметила с того момента, как вышла из палатки. Кроме Маленького народца. Моё дыхание сбивалось из-за моей небольшой пробежки. Но я почувствовала облегчение и глубоко вздохнув, повернулась обратно. И тут же наткнулась на…парня в тёмной фигуре. Из моего горла вырвался вскрик, но парень тут же зажал мой рот своей ладонью. Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, вглядываясь в черноту. Под капюшоном сверкнули фиолетовые глаза и коварная ухмылка: я, наконец, смогла разглядеть лицо. Внутри меня всё похолодело, я замерла на месте, будто вкопанная и не могла пошевелиться. Те самые глаза. Тот ледяной, кровожадный, жестокий и торжествующий взгляд. Тот самый парень, который являлся мне в кошмарах. Мой убийца стоял прямо передо мной, находился в слишком опасной близости. Но мне некуда бежать: лагерь не такой большой, а в лесу я заплутаю. Кровь застыла в жилах. Заметив, в каком я состоянии, парень отнял руку от моего рта. Новый крик застрял в горле, так же как и мольба о пощаде. Казалось, не осталось ничего – только страх. Животный, всепоглощающий страх перед этим существом. Он пугал меня сильнее всех самых страшных фильмов ужасов, просмотренных мной когда-либо, сильнее любого оружия убийства. Его улыбка была довольной и ледяной. Так хищник смотрит на жертву, понимая, что та никуда не сбежит. Я смотрела в его фиолетовые глаза и не могла оторваться, потому что они словно приковывали к себе. Нет, в этом не было ничего романтичного. Ничего того, что я чувствовала к Даррену. Здесь был лишь страх. Нескрываемый ужас, который убийца читал в моих глазах. И ему нравилось то, что он видел. Его рука опустилась на моё горло, и он сжал его. Воздух стал хуже попадать в лёгкие. Я начала задыхаться. Но тут парень резко ослабил хватку. Его взгляд переместился куда-то за мою спину. И я увидела, что в его глазах промелькнули новые эмоции: что-то похожее на боль. Боль? Разве монстры могут чувствовать боль? Ещё я заметила печаль. Как будто он увидел того, кто причинил ему боль, но при этом, он всё ещё хочет общаться с этим человеком. Он хочет исправить что-то. Но затем и боль, и печаль испарились, оставляя только злость. Улыбка сошла с его лица, губы сжались в тонкую линию. Парень перевёл свой взгляд на меня и тихо прорычал слова, которые мне с трудом, но всё же получилось разобрать: «Тебе повезло». А затем он вдруг… исчез. Словно его и не было. Я видела странные расплывчатые цветные пятна, когда он бежал. А затем я вспомнила, что видела нечто похожее, когда мистер Крэпсли бегал так же быстро, как сейчас этот парень. Угроза миновала, но я всё ещё стояла на одном месте не в состоянии пошевелиться. Я не могла сфокусировать взгляд на чём-либо. Меня начало трясти. Адреналин бушевал в крови. В ушах звенело, а в висках отдавался пульс. Что же заставило моего убийцу остановиться? -Софи? – раздалось за моей спиной. Я узнала бы этот голос из тысячи. Даррен. Вздохнув и попытавшись взять себя в руки, я обернулась. Он стоял в нескольких метрах от меня и смотрел с обеспокоенным видом. -Кто это был? Что-то случилось? – спросил он. Я выдавила из себя улыбку. У него итак неприятности из-за меня с Ребеккой. Вчерашний вечер расставил все точки над «i»: для него важна она, а не я. В таком случае, мне стоит уйти с дороги. Не мешать им. Как бы больно мне ни было. -Всё в порядке, - дрожащим голосом ответила я. Даррен посмотрел на меня долгим взглядом, который я кое-как смогла выдержать. Затем, чтобы добавить уверенности своим словами, я зашагала вперёд чуть левее от Даррена. Походка, увы, у меня получилась не столь убедительная: ноги не слушались, и шла я очень медленно. Всё моё тело била дрожь. Адреналин ещё поддерживал во мне непоколебимость духа или чего-то в этом роде. Однако, длилось это не так долго, как я рассчитывала. Из-за того, что я ещё была слаба после сотворённого с шатром, адреналин слишком быстро прекратил своё действие, и силы покинули меня. Я оступилась на ровном месте и упала на колени, прямо на землю. Слёзы потекли из глаз, и я даже не пыталась остановить свои рыдания. У меня началась истерика. Крупная дрожь била тело. Я обхватила себя руками, но затем закрыла ими рот, чтобы приглушить рыдания. Не знаю почему, но это было что-то вроде «отходняка» после пережитого ужаса. Даррен подбежал ко мне и, сев на колени передо мной, положил руки на мои плечи. -Ш-ш, спокойно. Всё хорошо, всё в порядке. Он ушёл, слышишь? Кто бы это ни был, его больше нет, - успокаивал он, вглядываясь в моё лицо. Я продолжала плакать. Но затем я вдруг поняла, что он успокаивает меня. В смысле, ведь после вчерашнего он не должен этого делать. Оторвав руки ото рта, я посмотрела на него и спросила шёпотом: -Ты…ты веришь мне? Веришь, что я не притворяюсь? -Софи, - нахмурившись, начал он, - в твоих глазах я читал такой страх, которого никогда не видел. Будь ты даже самой лучшей актрисой Голливуда, у тебя вряд ли получилось бы сыграть такое. Подобный страх идёт из глубины души – такое почти невозможно подделать. Я уставилась на него. Дрожь всё ещё била меня. Истерика, отступившая на секунду, опять вернулась. Я вновь заплакала и теперь уже не колеблясь, уткнулась Даррену в плечо. Он обнял меня, успокаивающе поглаживая по спине. -Он…он так напугал меня. Я...не думала, что он явится сюда. Мистер Тайни говорил, что я буду здесь в безопасности, а сам же привёл его…сюда, - всхлипывая, произнесла я. Даррен отодвинулся и, обхватив моё лицо руками, посмотрел мне прямо в глаза. -Кого он привёл? – спросил он серьёзно. -Того парня. Вампанца. Который убил мою маму и хотел убить меня. Он привёл моего убийцу, - прошептала я дрожащим голосом. Лицо Даррена изменилось. Стало каким-то…безэмоциональным, но, в то же время, жестоким. Я сделала вид, что не обратила на это внимания. Меня посетила одна мысль, и я посчитала нужным высказать её вслух. -Странно, что он остановился, когда… ты появился. Я заметила, что его взгляд… стал другим. Будто бы человеческим. И… не знаю… так, словно он знал тебя, - произнесла я. Даррен немного ошарашено посмотрел на меня. Неужели… они и правда знакомы?