Извозчик. Дорога смуты.

      Ралис       Утро. Меня будит ужасная дробь по двери моей комнаты в местной таверне. Готовят здесь так себе — а вот пойло подают убойное. Что ж за нелюди так ломятся и прерывают мирный сон?       — Кого в такую рань принесло?! — хрипло кричу через побаливающее — что странно — горло.       — Это я. Открывай, — голос кажется мне довольно знакомым. Вот только не могу вспомнить чей. Надо открыть, заставлять гостей ждать как-то неприлично. Вот только портки натяну… Продрав заспанные глаза, я медленно поднимаю свою тушку с кровати и усаживаю на ближайший стул. Ещё раз протерев зенки, я принимаюсь за поиск штанов — безуспешно. Холера. Как ни нажрусь, так на утро одежда чёрт-те где валяется. Стук повторяется, и при этом настойчивее, ещё немного — и дверь разлетится в щепки. Тут мне на голову падает медяк — гляжу наверх — так и есть, мои родимые штаны с оттопыренным карманом свисают с балки на потолке. Как меня угораздило их туда зашвырнуть? И не дотянуться ведь, даже если на стул встать — низковат я для этого.       — Открывай, ты, пьянь безверная! — гость уже кипит от злости.       — Да пошёл ты! И вообще, с кем имею честь? — и действительно, что это за хрен такой, из-за которого я должен напрягаться похмельным утром?       «Ах ты, скотина! Парни, ломайте дверь!» — сразу после этих слов обветшалая дверь стремительно вылетает из проёма как пробка из бутылки.       Приплыли. Гости пришли, а их не ждали.       — Что, забыл уже, как вчера прилюдно унизил меня, а потом смылся? Так вот, я спуску за такое не давал, не даю и давать не буду! Извиняйся, сволочь!       От те раз. Так я вчера ещё и буянить начал. О-о, тогда всё ясно. По пьяни и не такое бывало. Тренировки даром не прошли, раз они сейчас целые-живые передо мной стоят. Всё-таки стал сдержаннее. Ну ладно, об этом потом — надо этих буйных спровадить.       — Мне некогда с вами возиться, пшли вон, уроды. И за дверь владельцу заплатите.       Тут один из парней, что с тем обидчивым пришли, срывается и бросается на меня. Замечаю, как в руке у него появляется здоровый нож — он им начинает размахивать, будто ребёнок палкой — ловлю его руку на очередном неловком выпаде, заламываю — резкий бросок отправляет гада в полёт до дальней стены. Грохот утих, желания подняться и продолжить летун больше не проявляет. Остаётся трое.       — Вам не стыдно людей в такую рань будить? Дали бы хоть штаны надеть. — надо тянуть время для обдумывания той задницы, в которой я внезапно очутился. Да и факт того, что их трое — а я один, мне не нравится. Очень даже не нравится.       Мой справедливый вопрос полностью проигнорирован.       Троица выхватывает ножи даже крупнее предыдущего — да с такими на медведя ходить можно! — после этого начинают брать меня в кольцо. Так-так-так, вот это уже нехорошо. Действовать надо, и быстро. Под ногами лежит выбитое у первого крепыша оружие. Будем использовать то, что есть.       Хватаю нож и с ухмылкой заявляю:       — Нападайте.       А парни не подвели — накинулись дружно всем скопом. Я отпрыгиваю в свободную часть комнаты — и по пути запинаюсь о табуретку, на которой к тому же бутылка пойла, что я так нахваливал. Нападающие не упускают такой шанс и быстро приближаются. Вот холера. Надо подниматься, времени почти нет. Самый нетерпеливый выходит вперёд и замахивается своей железякой. А вот хрен тебе, падла. Табуретка рядом, и я с радостью пускаю её в ход — не ожидающий такой прыти мужичок огребает по подбородку — Хрясь! — куски невиновного предмета мебели разлелись по округе. Бедняга сразу обмяк и с задумчивым видом плюхается на пол. Спокойной ночи.       — Ещё есть желающие или вопрос исчерпан? — с этими словами я снова беру нож — так, что на них смотрит тупая сторона лезвия.       — Думаешь, выиграл? — у их главного явно какой-то козырь, иначе бы он не стал это говорить с такой довольной ухмылкой. — Огненный взрыв!       Вот зараза! Колдовство?! Если бы не моя отменная реакция — быть мне поджаренным до хрустящей корочки в секунду. Но если он был так уверен в своей быстрой победе, то явно использовал всю силу и восстанавливается. Значит — очередь раздавать оплеухи за мной! Роняю ненужный нож, в два прыжка оказываюсь возле горе-волшебника и наношу несколько сильных ударов в грудь, а для пущего эффекта делаю шажок назад и завершаю всё смачным ударом ногой в висок. Как-то скучно, если честно.       Карн       — Конец тебе! — с таким выкриком эта сволочь взмыла в воздух и врезала ногой по роже нашего босса. Дарнер упал сразу. Я бы тоже свалился после такого. Парнишка оказался очень силён. На вид ему двадцать три — дерётся словно бес. И откуда успел научиться? Потом он медленно повернул голову и посмотрел на меня. Мои трясущиеся поджилки сразу выдали уже не столь боевой настрой. Я бросил нож и упал на колени, прося прощения и пытаясь объяснить — недавно вступил в банду, а это моё первое испытание. Кто знал, что вот так обернётся.       — Прости меня, я сдаюсь. Пощади меня. Всё сделаю, обещаю. — голова моя смотрела в пол, так что увидеть лицо этого зверя мне не удалось. Но вот его ответ меня ошарашил.       — Всё, говоришь? Почини табуретку и помоги достать портки с потолка.       Я был настолько удивлён, что не заметил, как руки сами стали собирать и соединять лежащие по комнате детали. Очнулся, когда увидел изумлённые глаза владельца таверны, зашедшего проверить, что у нас за шум творился. Но думать о душевных метаниях трактирщика было нельзя — надо полностью сконцентрироваться на удержании равновесия на хлипкой табуретке, пока на моей шее в буквальном смысле сидит человек и пытается дотянуться до свисающих с потолка штанов. О том, какой он коротышка, остаётся думать про себя — наглядное доказательство того, если он обидится, лежит в разных позах совсем рядом.       Сдвинув в коридор остолбеневшего в дверном проёме зрителя, в комнату с безмятежным видом заходит новый персонаж.       — Ралис? Вижу, не скучаешь. Одевайся и дуй за мной. Есть разговор.