Голоса прошлого

Архар шел медленно. Эльф был слаб и еле держался. Волк чувствовал, как пальцы сжимают ремни, цепляя его шерсть. Лапа болела, не давая идти быстрей, а к мосту предстоял длинный путь. На новый прыжок он был просто не способен. Мысли Архара остались там у каменной стены, с хозяйкой. Он не знал, что скрывалось в кожаном чехле, но чувствовал исходящую от него силу. И сила эта, была явно сродни той, что таилась в теле девушки. Мысли неслись потоком. Не самые лучшие мысли. Но волк знал, Она обязательно вернётся. Так они добрались до моста. Теперь до дома оставалось совсем немного… Рука девушки потянула за рукоятку и взору орков предстал массивный, молот, выкованный из темного метала. Длинной приходящийся почти по девичье плечо. Древние узоры, в переплетении которых горели руны рельефно покрывали всю поверхность. Она опустила молот на землю и сухая листва вокруг начала тлеть. Края осыпались пеплом. — Ближе, ещё ближе… — произнесла она почти шепотом, уже обоими руками крепко обхватывая длинную рукоятку молота. На иссиня черном металле появлялось все больше рун. Глаза девушки пылали колдовским пламенем. Орки застыли, недоуменно смотря на неё. Но длилось это не долго… Первый был сбит с ног, грудная клетка не выдержав удара хрустнула, пробивая лёгкие острыми обломками ребер. Второй упал с проломленной головой, третьему молот врезался в спину … Четвёртый, пятый… Все падали замертво. Она казалась неутомимой. Большой, тяжёлый молот в девичьих руках словно терял свой вес, с лёгкостью отрываясь от земли. Движения были отточены и быстры, реакция молниеносна. Эта была уже не та девушка, что неспешно собирала травы, наполненная терпением и миролюбием. Это был воин. Ее тело наполняла ярость, которая обрушивалась на врагов огненным дожем. Руны обжигали взгляд ярким свечением, мир вокруг казался смазанным, размытым. Только темная кровь падала на землю четкими, тягучими каплями… Каждый удар, шаг, движение точное, продуманное, уверенное выдавало подготовку, которой может наградить лишь война… Позади Она услышала тяжелую поступь. Обернулась. Тролли, решила атаковать все сразу. Лучники натянули тетиву. Девушка сделала три шага назад. Орки приняли это за страх, но зря. Закрыв глаза, опустив молот на землю и сжав рукоятку двумя руками Она шептала слова на древнем наречье. Листва начала кружить вокруг неё в диком танце. На молоте зажглись узоры, теперь он почти весь был окрашен огнём. Он пылал, готовый плавить мир или взорваться став последним светом, что увидит враг. Она открыла глаза. Тролли подошли близко. Достаточно близко. Их тела весьма удачно закрывали ее от глаз лучников. Первый тролль приблизившийся к ней рухнул пеплом на пожелтевшую траву. Молот сжигал едва касаясь тела. Обращал в пламя всех, кого коснется. Кроме той, чей кровью был заклят. Второй тролль решив перехватить молот, жесткой ладонью обхватил рукоять, чуть выше рук девушки. Кожа начала облетела лепестками пепла. Его выжигало изнутри. Двух остальных постигла та же участь. Обоженные тела рухнули в пожухлую траву. Орки бежали, скрываясь в лесу. Бой был окончен. Она устало опустилась на колени. Бросаться в погоню она уже не могла. За силу она расплачивалась своей собственной силой. — Нельзя недооценивать противника, — прохрипела она, тяжело дыша. Ветер уносил пепел все выше. Девушка спрятала молот обратно в чехол, перетянув ремнями. Руны погасли. Оглядевшись кругом и убедившись, что опасности больше нет направилась к своему деревянному дому. Уже темнело. Небосклон окутал пряный мрак, появилась первая звезда. Как преодолела расстояние до дома, она не помнила. Архар ждал ее возле порога и заметив вдали прихрамывая устремился навстречу. Она была бесконечно рада видеть его живым и почти невредимым. Волк уперся носом в ее ладонь. Она пахла… собой. Все то же тепло, все те же глаза. Усталая, но добрая улыбка. Она умела быть разной, при этом оставаясь собой. Переживая различные трудности доставать из себя именно то, что уместно и правильно именно теперь. В ней уживались вдумчивость и спонтанность, милосердие и резкость, иногда место искорок тепла в ее глазах занимал стальной блеск, как сегодня. Но это все было ею, она не играла. Это все было гранями ее души. Это все была Она. Только вот слабой он ее не видел. Никогда не видел. Вот и сейчас, она улыбалась ему так, будто бы и не было этих орков, этого безумного боя… — Где он? — слегка низким голосом спросила Она. В ее горле от чего-то образовался ком волнения, когда она заговорила про эльфа. Открыв дверь девушка увидела его на своей кровати. — Молодец, — Она провела рукой по голове волка, — Вы оба молодцы. Она подошла к эльфу и резко рванула в стороны ткань его одежды в том месте, куда попала стрела. Одна пронзила правую ногу чуть выше колена. Вторая вошла в предплечье. Раны были не серьезны, если бы не яд. На ноге, от стрелы расходилась тонкая чёрная паутина. Времени не было. Эльф был бледен, его слабое дыхание не сулило ничего хорошего. Сухие губы потрескались. Чёрные ресницы болезненно вздрагивали. Девушка быстро освободила его от доспех. Омыла отваром кожу вокруг ран. А затем крепко прижав ногу, рванула стрелу на себя, благо та вошла не глубоко. Эльф застонал, тело его выгнулось, но глаза оставались по прежнему закрыты. Со второй стрелой было сложнее, та почти насквозь прошила руку. Она обломила перья и точным ударом направила стрелу по ходу ее движения, пробив руку насквозь. Эльф вскрикнул, дернулся, но она с силой прижимала его своим телом к постели, навалившись боком на грудь. Все произошло быстро, точно. Она вела себя хладнокровно, но аккуратно. Промыв раны начала сосредоточенно хватать с полок мешочки с травами и вылавливая пальцами то несколько соцветий, то пару сухих ягод, то щепотку измельченных листьев, торопливо бросать все в деревянную глубокую чашку. Руки умело порхали бабочками, перемешивая и растирая, добавляя всевозможные вытяжки из лекарственных растений. Спустя минуту густая, зелёная мазь была готова. Девушка тщательна смазала ей раны. Кровь сразу приостановилась. Эльфы быстро восстанавливаются, телу нужно просто помочь, травы нейтрализуют яд, дальше он справится сам. Она бережно перевязала эльфа и устало опустилась на постель рядом с ним. Впервые за весь день, она смогла рассмотреть того, кого спасала так отчаянно. У него были серебряные волосы, длинные, с оттенком звездного света. Черты лица тонкие, правильные, точеные, благородные… Белая кожа и крепкое тело. Болезнь не смогла приуменьшить его красоты. Все эльфы прекрасны…, но он… Ход ее мыслей прервал Архар, жалобно скуля, и напоминая о вывихнутой лапе. Она спохватилась. — Прости, я сейчас, — девушка взяла со стола плотную ткань, и баночку с сильно пахнущей мазью. Архар фыркнул. Она не обращая внимания на недовольства волка аккуратно смазала сустав, туго перетянула лапу. Погладила пепельного друга и отправилась готовить ужин.- Присмотри за ним. Он очень слаб… Девушка накормила Архара. Самой есть не хотелось, хотелось спать. Усталость давила на виски, пульсируя по всему телу. Она зашла к эльфу, тот был все ещё без сознания, устроилась в кресле рядом с кроватью, так и задремала, проваливаясь в пустоту. Снов она не видела. Уже много столетий к ряду. Волк улегся возле ног хозяйки. Если бы она знала, что эта ночь окажется такой долгой… Ближе к полуночи, неожиданно для себя самой она резко пробудилась, словно чья та невидимая рука выдернула ее из объятий сна. Вокруг было тихо. Архар сопел рядом с креслом. Она наклонилась к эльфу, Его дыхания не было слышно. Девушка приложила пальцы к холодной шее. Пульс был, но слабый. Слишком слабый. Она ничего не понимала. Зажгла свечи, поднесла к постели, осторожно отодвинула повязку на руке. Следы яда исчезли. Раны были чистыми. Архар проснулся, услышав звуки суеты. Она напряженно всматривалась в лицо эльфа, будто ища в нем ответ. И вдруг резко села на пол, рядом с кроватью. Архар склонил голову на бок, недоуменно смотря на хозяйку. Та схватила нож, что всегда держала при себе и острое лезвие скользнуло по узкой ладони, оставляя за собой алый след. Она все поняла, эльф не может вернуться, его дух ослаб, но это не может быть из-за полученных им ран. Тут скрывается что-то более глубокое… Она чертила странные знаки своей кровью, прямо на полу. -Я верну его. — Произнесла она тихим, уверенным голосом, хотя страх за его жизнь сдавливал горло, холодом различаясь по коже. — Жизнь, это порой все что у нас есть. Но чаще это все что нам нужно. — Это не то, чем я могу искупить свои грехи, но все же, — добавила уже про себя, вглядываясь в мертвенно-белое лицо эльфа. — Я хочу, что бы он жил. Не случайно мы встретились. Мы все не случайны в жизни друг друга. Девушка взяла руку эльфа и надрезала палец, поймав капельку крови начертила последний знак. Её губы что-то шептали, Архар не понимал ни слова. Хозяйка уронила голову на колени, волосы закрывали лицо. В какой-то момент звук её голоса стих. Казалось что стихло даже ее дыхание, но волк слышал биение древнего сердца. Оно замедляло ритм. *** Вокруг ничего не было. Кроме тумана. Тягучего, плотного, осязаемого. Она сделала шаг. Другой. Белое полотно поглощало даже звуки, не давая им разливаться краской и нарушить пустоты и монотонности этого места. — Где же ты? — голос казался сдавленным, лишенным интонации. Она оглянулась. Все тот же туман. Девушка глубоко вдохнула… Воздух пропитывал запах железа. Она остановилась. В тумане что-то промелькнуло. Затем ещё раз, и ещё… Тени возникали и исчезали. Их становилось все больше. Движение были хаотичны и ломаны. Она и раньше проникала в чужое сознание. Но было это давно… Сознание эльфа пыталось ее вытолкнуть, избавиться от постороннего воздействия. Молот вытянул из нее много энергии. На сопротивление сил почти не оставалось. Выхода не было, она бросилась туда, где мелькали тени. Туман стал менее густым. И за ним явно виднелись тёмные очертания. Она побежала быстрее, через мгновение резко остановилась. Пред ней было то, что она меньше всего ожидала увидеть. То чего больше всего видеть не хотела. Чёрные Врата Мордора. Все было неподвижным, замершим, и только вороны кружили над полем. Туман сменил мрак. Она практически физически ощущала, как память острыми шипами разрывает слои минувшего времени и врывается в настоящее. Девушка с трудом заставила себя отвести глаза. Ей нужно было его найти. Найти как можно быстрее. Она не сразу заметила, что пустошь рядом с вратами была усеяна телами. Тысячи тел. Кровь стекала ручьями, пропитывала землю запахом железа. Ее тянули обратно. Но она вновь и вновь находила в себе силы, силы остаться. Стараясь не смотреть на врата, искала среди мёртвых того, кому принадлежали эти воспоминания. И нашла. Волосы цвета звёзд. Среди тёмных тел, пыли и мрака они казались белым пламенем. Она бросилась к нему, переступая тела. Эльф стоял посреди поля, смотря прямо перед собой, туда, где были Чёрные врата. Девушка подошла и дотронулась до плеча. Он даже не обернулся. — Идём со мной. Ты должен вернуться. — Она сжимала плече.- Взгляни на меня! Эльф был неподвижен. Доспехи забрызганы кровью, руки сжимали мечи, один из которых был сломан. *** Он не мог забыть той войны. Мрак просачивался в его сны. Смерть отца. Огонь Мордора и великая сила Врага, все это возвращалось как только он закрывал глаза, становясь липким и душащем кошмаром. Даже когда он просыпался, привкус ночных видений преследовал его на протяжении всего дня. Все это прорастало корнями глубоко внутри его сердца. Преследовало повсюду. И пусть Тёмный пал, он чувствовал, что это не конец. Интуиция на грани безумия. Сны переплетающиеся с реальностью. Тяжесть воспоминай, которые он носил с собой, у самого сердца каждый день. Это сломало бы любого, но не его. Он боролся, каждый раз находил силы вырваться, вернуться из тёмного сна. Но не в этот раз. Чёрная стрела пронзившая его тело принесла с собой яд. Сознание погасло, тело не желало просыпаться и он остался запертым в собственном кошмаре. С каждой минутой становилось все сложнее отвести взгляд от того, что олицетворяло для него ужас. От Тёмных Врат. С каждым часом все меньше становилось желание бороться. И вдруг, совсем рядом голос, тихий, пронизывающий. Голос лился прохладной водой лесного ручья. И он внезапно для себя, почувствовал жажду, горло пересохло, губы потрескались, ему хотелось этой самой холодной воды, которой был пропитан голос. Сделал резкий и глубокий вдох. Понял, как здесь пыльно и душно. А голос звал за собой. Голос волнами разливался по пустоши, просил не смотреть. Обернуться. И ещё рука, чья то лёгкая рука сжимала плечо. Он начал чувствовать своё тело. Оно болело. Он не понимал, что происходит, его вытягивали в реальность, но как? Кому это под силу, если даже он не смог сбросить этих прочных оков? Он ощущал присутствие, но не понимал, кто стоит за его плачем. Голос звучал уже внутри, переплетался с мыслями. И все звал, без устали, не замолкая. Его кошмар становился все более размытым, терял очертания. Его самого словно собирали по кускам. Возвращая силу, расставляя по местам мысли... Повеяло утренней свежестью… Эльф медленно повернул голову. Его плече сдавливали длинные пальцы, на одном из которых сверкало кольцо с белым камнем. Он открыл глаза. Первые лучи солнца лениво пробивались сквозь кроны деревьев. Ладонь мертвой хваткой сжимали все те же тонкие пальцы… Словно боясь отпустить, потерять…