Голоса прошлого

Ее разбудил шум битвы доносящийся с юго-западной стороны леса. Архар поднял голову и настороженно повёл ушами. Она выбежала за порог. Судя по звуку бой шел совсем неподалеку. Лязг железа и крики орков волнами раскатывались по лесной чаще. Помедлив несколько секунд и напомнив себе о том, что бояться больше нечего, что Тёмный пал, и обеты сняты Она схватила спрятанный под сенью дуба огромный свёрток, стряхнула с него жёлтые листья, медленно провела рукой по мягкой коже. На секунду прикрыла глаза вбирая в себя силу, что скрывали огненные руны и закрепив тяжелую ношу на прочных ремнях, что опоясывали волка, приказала следовать за ней. Вихрем желто-красных листьев они ринулись вглубь леса, она очень привыкла к эльфам. Их пение проникало в глубь ее не спокойного сердца и дарило мгновения света и умиротворения. Их помыслы были чисты, а сердца готовы принять мир. Да, тёмные времена сделали их более настороженными и подозрительными, но ничто не могло скрыть истинной красоты и доброты этого народа. После падения Тёмного Повелителя остатки отрядов орков временами пересекали границу Лесного Королевства, но эльфы весьма быстро находили и уничтожали их, не давая возможности проникнуть дальше. Но сейчас орки пробрались слишком далеко. Она снова чувствовала себя живой, устремившись на встречу опасности, ноги едва касались земли. Свобода принимать решения и следовать зову сердца даровала ей незримые крылья и она практически летела. Огромный серый волк с желто-оранжевыми глазами легко преодолевал все препятствия следуя за хозяйкой. Архар впервые видел Ее такой. Легкая, невесомая, каждое движение наполнено смыслом, стремлением… в глазах блеск… стальной. Он видел его прежде, когда Она выслеживала добычу, натягивала тетиву и выпускала стрелу. Она всегда любила охоту. Только сейчас этот блеск был ярче, в сотни раз. Глаза ее практически пылали. Его хозяйка была вольна по природе своей, но однажды попала в клетку обетов. Она так долго жаждала свободы и теперь пила ее жадными глотками. Звуки битвы становились все ближе. Они выбежали на берег реки, то что открылось их глазам было мало похоже на битву. Это была бойня. На противоположном берегу несколько троллей и дюжины две орков окружили лесных эльфов, загнав их в тупик. Отступать было некуда. Позади была отвесная стена из камня. Враги сжимали кольцо. Они явно не торопились, так как были уверенны, что ничего не помешает им. Среди орков один был значительно выше других и его боевые доспехи сильно отличавшиеся от остальных. Это был предводитель отряда. Меж деревьев она заметила ещё несколько орков-лучников. Эльфы были явно в меньшинстве. Точнее в живых оставалось семеро. Они положили много врагов. Земля вокруг была окроплена орочей кровью. Их тела были разбросаны кругом, но эльфийские силы иссякли. Река в этом месте была глубокой, а воды ее были холодны. Она ринулась к месту, где берега были наиболее близки друг к другу. Архар последовал туда же. Она обернулась на звук выпущенной стрелы. Эльф, темноволосый, упал замертво. Шестеро — пронеслось в голове. Волк немного замедлил бег, давая хозяйке шанс поравняться с ним. Хоть она была быстра, но зверь все же превосходил ее по скорости. Воспользовавшись этим Она легко запрыгнула на его мощную спину, уцепившись за ремни, крепко держащие увесистую ношу, на теле волка. Архар набирал скорость для прыжка. Взяв разбег он оттолкнулся сильными лапами от берега реки. Но река все же была слишком широка. Ему не хватило совсем чуть-чуть. Лапы приземлились в воду, которая предательски скрывала скользкие валуны, Волк соскользнул с одного из них и лапа больно подвернулась, но Архар не издал ни звука. Мокрый, стараясь не показывать боль он выбрался на берег. Серебряный зверь очень боялся оставить свою хозяйку одну. Потерять ее. Ещё щенком он полюбил эти ласковые руки, умеющие быть сильными, когда это необходимо, но все же нежные и заботливые. Полюбил силу ее духа. Как много тайн хранила она, молчаливо неся свое бремя. Не жалуясь на судьбу. Она всегда была справедлива. Умела видеть суть, смысл. Смотреть сквозь маски, прямо в сердца и помыслы. Видеть свет в тех, кто уже давно сам в себе перестал его видеть. Различать тьму в тех, кто мнит себя благодетелем. А ещё она помнила. Помнила каждое слово, каждую деталь. Для неё не существовало мелочей. Все было ценным. *** Однажды, они отправились в селение людей, что было неподалеку от леса, для того что бы обменять целебные травы на специи, муку и молоко у одной добродушной и милой женщины. Все таки в лесу, есть не все. В селение волк не заходил, а терпеливо ждал неподалеку от дороги. Люди боялись его вида и косились на хозяйку, а ей это внимание было ни к чему. На дороге к селению они встретили старика. Тот сидел на обочине в пыли и пытался перевязать грязным куском тряпки сбитые в кровь ноги. Одежда его была изорвана, а все что было у него при себе, это маленький узелок из мешковины. На правой ноге не хватало большего пальца, а через бровь старика тянулся старый шрам. Глаза его были пусты. Такие глаза бывают только у тех, кто потерял последнюю надежду. Кто смирился. Пальцы не слушались, руки дрожали, а он только тихо вздыхал. Когда они подошли ближе к нему, старик даже не поднял головы. Она жестом показала Архару, что бы тот остался на месте. Сама приблизилась к старику.  — Отец, откуда ты? — ее голос звучал тихо и ласково. Но старик испуганно вздрогнул и попятился назад.  — Это ты мне? — неуверенно прохрипел он поднимая на неё полные страха глаза. - Да. Чего ты испугался? — она сделала шаг вперёд.  — Обычно люди в лучшем случае обходят меня стороной. Иногда кидают камни… будто я собака. Но никто не говорит. Никто… — он перевёл взгляд на Архара, сидящего в стороне. — Травить меня им будешь?  — Отец, да что же за нелюди на твоём пути встречались? — она наклонилась к нему и подала руку.  — А не боишься, вдруг хворь какую подцепишь? — старик удивленно смотрел на тонкую руку и длинные красивые пальцы незнакомки, на которых сверкало кольцо с большим белым камнем.  — А не боюсь — лаконично ответила Она. Старик протянул к ней все ещё дрожащие руки и словно не веря дотронулся девичьей кисти. Она помогла ему подняться. Подозвала Архара, из дорожной сумки достала лепешки и запеченное мясо. Дед жадно ел, а она задавала ему вопросы. Тот кивал и удивленно смотрел на неё. Она выяснила, что старик ничего не помнит, только как очнулся на обочине, несколько лет назад. Голова сильно болела темнело в глазах. С тех пор скитается. Идет куда глаза глядят. Пытался наняться на работу, но силы уже нет, никто не берет. Так и живёт, тем, что люди добрые подадут.  — А ещё, когда я очнулся, недалеко в траве я нашёл это, — старик развязал свой узелок и извлек из него брошь в виде изогнутых в причудливой форме ветвей, посередине был изображен соловей.- Я не знаю, почему, но продать ее, рука не поднялась. Может это поможет мне вернуться домой…  — Ты прав, поможет! Я знаю кто ты — улыбнувшись сказала она. Эта фраза удивила даже Архара, что уж говорить о старике. Омыла его руки и лицо от дорожной пыли, перевязала ноги и взяв под руку повела в селение. Вернулась она к вечеру. Волк терпеливо ждал. Она приблизилась к нему и закрепив тяжелые сумки на ремнях ласково погладила по голове. Архар вопросительно смотрел на нее.  — Этот старик, отец женщины, которая берет у меня травы. Он был купцом и пропал пять лет назад. Она часто говорила мне о нем, раньше он был воином и этот шрам на его лице получен в бою. А палец потерял в результате обморожения. А ещё глаза, зелёные как листва. Да, они выцвели, но у неё такие же. И брошь, на ней родовой герб этой семьи — она улыбалась — Мы не случайны на пути друг друга, он шел в верном направление, но не помнил где его дом. А мы помнили. Теперь у него есть семья и они обязательно расскажут ему, о том кем он был. Они подарят ему прошлое. А оно очень важно для любого из нас. Последние слова дались ей тяжело. Она отвела глаза в сторону и от чего-то замолчала. На лице мелькнула тень грусти… Архар понял тогда, Она права, не бывает мелочей. Из мелочей складываются жизни. Не запомни она речей той женщины, не обрати внимания на шрам или цвет глаз, кто знает, как сложилась бы судьба старика. А теперь он дома… *** Волк хромал, Она увидев это приказала остаться у берега, но Архар упрямо шел следом. Тогда она остановилась, взяла в ладони его большую морду и посмотрела в глаза. - Я не хочу что бы с тобой что ни будь случилось. Но ты упертый, я знаю. Просто будь неподалеку. И вмешайся, если что-то пойдёт не так. — Она потрепала его шерсть. Осторожно выглянув из-за насыпи она увидела плачевную картину. Эльфы были мертвы. Высокий орк стоял над последним живым. Эльф был пронзен двумя стрелами, но ещё жив. Хотя силы и покидали его, орк ногой прижал руку эльфа к земле. Рука упорно сжимала рукоять меча. Остальные орки скрылись в лесу, хотя их все ещё было слышно. Их предводитель уперся коленом в грудь эльфа, достал клинок из ножен и приставил лезвие к его шее. Но тут воздух разрезал острый нож, брошенный меткой рукою точно в горло. Орк захрипел и упал на землю. Тело ещё вздрагивало, но уже не жило. Она бросилась к эльфу, но не дошла пары шагов, как из леса донеся шум, орки ушли не достаточно далеко и видимо кто-то заметил, что их командир был убит. Она стояла лицом к лесу, закрывая собой раненого эльфа. Их было много. Слишком много. Четверо троллей. Две дюжины орков. И одна Она. Выхода не было.  — Архар! — криком позвала преданного друга. Волк появился из леса, хромая, но все же бегом он ринулся наперерез оркам. Тяжело опустившись рядом с хозяйкой, внимательно посмотрел на неё ожидая приказа. Она отстегнула кожаный свёрток и тот с силой ударился о землю. Орки приближались. Она наклонилась к эльфу, тот был без сознания. Рядом лежал обломок стрелы. Она подняла его, от наконечника пахло ядом. Времени было не много. Она не знала, сколько уже отрава блуждает по его венам. На эльфе была серебристая броня. Он вообще отличался от сородичей одеждами, более дорогими и искусными. Но ей было не до того.  — Очнись, — твердила она, — открой глаза… Посмотри на меня. Эльф приоткрыл мутные, затуманенные глаза. В которых не было даже цвета.  — Я помогу тебе встать, — зашептала она. — Архар, подойди. Волк приблизился.  — Унеси его, домой… — Она перекинула руку эльфа через плече и рывком подняла с земли, крепко придерживая. — Не возвращайся и не оборачивайся. За меня не волнуйся, я вернусь! Волк медлил.  — Это приказ! — закричала она и глаза воспылали огнём. Орки вокруг презрительно посмеивались. Девушка с раненым псом. Не слишком похожи на серьезных врагов. То что волк хромая пошёл прочь, унося эльфа, их не очень беспокоило. Догнать его не составляло труда и по этому они решили позабавиться с девчонкой, которая так самоотверженно бросилась спасать эльфа. Орки приближались. Она наклонилась к кожаному чехлу, рука скользнула во внутрь. Из темных складок появилась тяжелая рукоять которую так привычно обхватывала тонкая ладонь. Руны воспылали древним огнем… То что произошло далее явно никто не ожидал.