***
— Не могу поверить! Я поступила в Джульярдскую школу искусств! Ну, надо же! — приговаривала я своему отражению в старом зеркале, попутно расчесывая кудрявые каштановые волосы и улыбаясь. — Эй, не забывай, что я туда тоже поступила! — Мэг, продолжая отсиживаться на моей кровати, поправила блузку и смахнула невидимые пылинки. В следующую секунду она надула губы, изображая обиду. Я уже хотела произнести что-то вроде извинений, даже открыла рот, но Мэг уже успела меня прервать. Снова. — А ты волнуешься? — спросила она. Её голос стал немного тише. — А ты? — в данную минуту мне не очень хотелось говорить, что я чуть ли не сгораю от страха. Огромное количество вопросов роилось в моей голове. Как я буду учиться? Выдержу ли я экзамены? Понравлюсь ли я профессорам? С кем я буду в одной группе? Какой будет консерватория внутри? Буду ли я любить это место? Какие испытания меня ждут? Смогу ли я доучиться до конца? Как повернется моя карьера? Как меня примут? С кем я подружусь?.. Хотя, об этих вопросах сейчас думать было трудно, так как я ни дня еще не провела в этом учебном заведении. Конечно, какие-то предчувствия были, но по ним судить было очень сложно. Какие будут преподаватели?.. Я была уверена, что они будут отличными. Некоторых из них, а именно нашего декана и его заместителя, я уже немного знала. Правда, оставались учителя индивидуальных и групповых занятий, вроде преподавателей сольфеджио и вокала, которых я ещё не видела. Но понимала я точно одно — я всегда мечтала посвятить свою карьеру музыке! Я помню, как в детстве, когда я еще жила в Швеции с отцом, он любил петь со мной, подыгрывая мне на скрипке. А еще миссис Жири отдала нас с Мэг в восемь лет в балетную школу, в которой мы занимались некоторое время. Музыка всегда была для меня чем-то большим, чем просто приятными звуками, музыка стала моей жизнью. Но, как бы там ни было, я поставила себе цель никогда не отвлекаться на занятиях и стараться учиться хорошо, чтобы не вылететь. Мне очень нужно было это высшее образование, если я хотела, чтобы меня приняли в театр. С этими мыслями я совсем забыла о том, где нахожусь и с кем разговариваю, так что я вздрогнула и выронила расческу, когда Мэг положила руку мне на плечо. — Хэ-э-эй, — протянула она, помахав рукой у меня перед носом. — Ты чего застыла? — Я… Ничего, — промямлила я, глядя на сестру через зеркало. — Ты вообще слышала, что я сказала? — Мэг явно не удовлетворило мое «идеальное» объяснение своего ступора. — Ты спросила, чего я застыла, — скороговоркой бросила я, застегивая несколько пуговиц на блузе. — А до этого? — Что? — я, кажется, опять забыла о Мэг. — Все с тобой понятно, трусишка! — усмехнулась она и показала язык. Я закатила глаза, понимая, что с сестрой бесполезно спорить. — А ты как ребенок! — ну вот, не удержалась. — Это я-то? Я же не боюсь! Трусишка! — взвизгнула она и снова засмеялась. — Мэг, тебе еще не надоело? — я сложила руки на груди и укоризненно покачала головой. — А что? — она изобразила непонимание. — Нельзя что ли? — Девочки! — мы резко обернулись. Дверь была распахнута настежь, и в дверном проеме стояла миссис Жири — высокая статная худощавая женщина. На ней были прямые черные брюки и того же цвета блуза, а русые волосы были как всегда собраны в идеально ровный тугой пучок. Голос миссис Жири был как обычно строг, но взгляд карих глаз был добр; женщина улыбалась. — Девочки, давайте вы не будете ссорится, а мы просто пойдем на кухню и выпьем кофе, пока есть время, — рассудила она тоном, не терпящим возражений. — Да, — хором откликнулись мы и поспешили за ней, думая, как же нам повезло. Ну, во-первых, мы жили в том городе, в котором хотели учиться, и нам не пришлось ехать за тридевять земель от родных, да и еще жить в общежитии, пока не накопим денег на съемную квартиру. А, во-вторых, миссис Жири неизменно жила с нами, под предлогом того, что не хотела расставаться со своими дочками, и неимоверно облегчала нашу жизнь помощью по хозяйству, за что мы ей были очень благодарны.***
Спустя час мы уже вышли из метро на нужной станции, чтобы не раскошеливаться на такси. Конечно, поездка в обычном Нью-Йоркском метрополитене в час пик доставляет мало удовольствия, но всё же это лучше, чем ничего. Так что, выйдя из перехода, в котором нас чудом не снесли с дороги два очень подозрительных типа, я вдохнула полной грудью и оглядела замечательный Линкольн-Центр. О, вот она, известная Метрополитен-Опера! А здесь, кажется, школа Нью-Йоркского балета… Но продолжать осмотр мне не дала Мэг, так как она рванула меня за руку и потащила за собой под предлогом того, что я уже всё здесь видела. И, действительно, она была права, так как в этом месте я бывала уже несколько раз во время подачи документов, встречи с деканом и сдачи экзаменов. О, а вот уже и здание консерватории! Боже мой, не верится, что сейчас я туда войду и буду там учится! Просто не верится! Ну, вот он — билет в новую жизнь!