Танец с глефами

Через пару дней за обедом между Тором и Троицей завязался очередной разговор об оружии. Раньше Сиф всегда внимательно прислушивалась к словам бывалых воинов, старалась запомнить все, чего никогда не слышала прежде, но сейчас никак не могла сосредоточиться. В ушах звучал нежный шепот Локи, а тело скучало без его прикосновений. Хотелось встать и побежать к нему. Если бы Локи не сказал ей, что сегодня целый день должен будет провести на совете у отца, побежала бы. «Почему ты никогда не ходишь на советы?» – недовольно думала она, глядя, как Тор легкомысленно хохочет, и хмельной мед течет по его бороде. – Леди Сиф, позвольте взглянуть на ваш новый кинжал? – церемонно обратился к ней Вольстагг. Он всегда был к ней добродушно вежлив, чем и подкупал больше всех прочих. Сиф, словно очнувшись, недоуменно посмотрела на него. О чем он? – Кинжал, который Локи привез из Свартальфхайма, – нетерпеливо пояснил Тор. – Мы же о нем говорим. Ты что, спишь? – Да, конечно, – невпопад ответила она и положила клинок на стол. – Во! Смотри, какая работа!.. – Тор тут же сгреб его и начал что-то рассказывать Вольстаггу, размахивая кинжалом над столом. Сиф сразу пожалела, что отдала. Старший принц мог бы и побережнее обращаться с ценной вещью, к тому же чужой. И как только Тор его положил обратно, Сиф быстро забрала его к себе. – А Локи, похоже, действительно пробил броню валькирии, – тихо сказал Огун и даже улыбнулся. – Чего? – удивился Тор, оборвав себя на полуслове. – Я имею в виду, что леди Сиф, похоже, очень понравился его подарок. – Вы же сами его только что нахваливали, – она постаралась равнодушно пожать плечами. И надеялась, что не сильно покраснела. – А я не удивлюсь, если сумеет и по-настоящему пробить, – тут же влез в разговор Фандрал. – Этот Локи всегда умел чем-то женщин увлечь! Он об этом почему-то молчит, но я готов прозакладывать свой меч, у него в постели половина валькирий побывала! Сиф вздрогнула, словно на нее вдруг вылили бочку ледяной воды. В постели Локи были другие женщины? И он их всех целовал?! И трогал?.. И они его?.. – Да ну! Мы бы узнали, – хмыкнул Тор. – Я бы узнал точно! Чтоб мой брат мне не рассказал?! «Действительно, Тор бы знал… Но про меня ведь он не знает…», – Сиф закусила губу. Его друзья переглянулись молча, а Тор продолжал, громко и уверенно: – К тому же валькирии не в его вкусе, ему всегда такие нежные девочки нравились. Как эта его… Наложница. Помните, черная такая, – Тор показал руками пышные формы и вкусно причмокнул. – Еще бы… – кивнул Огун. – Которую ты сам всё мечтал?.. – подсказал Фандрал, докончив фразу неприличным жестом. – Ну да. Как же ее звали?.. Агги? Арри? У нее еще было какое-то непроизносимое имя… И Локи его как-то сокращал… – А куда она делась потом? – поинтересовался Вольстагг. Тор пожал плечами: – Она ему родила ребенка. И он отослал их куда-то подальше от двора. Чтоб глаза тут всем не мозолили. Может, они и померли давно, они ж не к бессмертной расе принадлежали. – Ребенка? – Сиф от удивления даже не заметила, что переспросила вслух. Почему Локи ни разу не говорил, что у него есть ребенок? – Ну да… – кивнул Тор и тут же воскликнул: – Анни, вот как ее звали! – Точно, Анни, – подтвердил Вольстагг. – Ты тогда тоже все уши нам прожужжал из-за нее. Так завидовал ему. – Я вообще нередко завидую Локи в том, что касается женщин, – с некоторой неохотой признался Тор. – В этом он меня лучше, чего уж… – Интересно, чем лучше? – пошловато ухмыльнулся Фандрал. – Ребят, – перебил его Огун. – Вам не кажется, что в присутствии девушки, хоть и нашего боевого товарища, лучше найти другую тему для разговоров? Тор и Фандрал тут же, покраснев, потупили взоры, а Вольстагг, прижав руку к груди, произнес: – Простите нас, леди. – Да ничего, – постаралась непринужденно улыбнуться Сиф. Если б они обсуждали кого-то другого, она бы и не заметила даже. Но Локи… Какая-то Анни… Какой-то ребенок… Почему он ей врал?! Вольстагг тут же принялся снова говорить об оружии, а Сиф, заметив, как Огун смотрит на нее с улыбкой, постаралась благодарно улыбнуться ему в ответ. Воспользовавшись первой же возможностью, она убежала от них и заперлась у себя в комнате. В голове неотступно вертелись обрывки разговора. «Половина валькирий побывала в его постели…» «Она родила ему ребенка…» А перед глазами стояло лицо Локи, шепчущего ей нежные слова… Кому еще он их шептал?! Обманщик и фокусник… Говорила же ей кирия Сигрид. А она… Но разве можно было устоять перед его поцелуями? Над ухом раздалось знакомое щебетание. Смахнув слезы, Сиф подняла голову. Зеленая птичка бросила ей на колени свернутую в трубочку записку. «Я уже освободился и очень жду тебя. Безумно соскучился. Л.» Сиф сначала улыбнулась, но тут же, вспомнив свою обиду, скомкала бумажку и запустила ею в птичку. Та возмущенно чирикнула и растворилась. А валькирия зарыдала. Через несколько минут запертая дверь распахнулась и тут же снова захлопнулась, впустив Локи. Увидев безутешно плачущую девушку, он бросился к ней, упав на колени, и крепко обнял. Сиф сердито ткнула его кулаком в грудь. – Шшш… – он погладил ее по волосам, – кто тебя обидел? – Ты. Локи отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. – Как? – удивленно спросил он. – Ты мне врал! – Врал?.. – как-то беспомощно повторил он. И Сиф снова его ударила, на этот раз уже ощутимее. Но он продолжал крепко держать ее за плечи. – Сколько у тебя было женщин, с которыми ты спал?! Удивленное выражение тут же исчезло с его лица, и он сжал губы, как будто сдерживая смех. Сиф это взбесило, и она занесла руку, чтобы ударить его по лицу, но Локи перехватил ее запястье. – Девочка моя, – произнес он. – Я был бы, конечно, рад сказать, что всю свою долгую жизнь ждал только тебя, но я никогда тебе этого не скажу, да и не говорил, потому что это было бы ложью. Это ты родилась недавно. А я живу на свете уже почти тысячу лет… Конечно, у меня за это время было много женщин. Я искал среди них ту, единственную, с которой мне захочется остаться вместе навсегда. Но не находил. Пока не увидел тебя. И с тех пор, как увидел, все остальные перестали для меня существовать. И это правда. Клянусь тебе. Он поцеловал ее в губы, но Сиф не ответила, сердито глядя в сторону. В самом деле, он настолько старше ее, что странно было бы думать, что он до нее ни с кем не спал. Ведь он такой красивый. И умный. И веселый. И вообще самый лучший. Конечно, женщины должны были сами падать к его ногам. То есть в его постель. Но почему-то все равно было неприятно это сознавать. – Я клянусь, – сказал Локи, не дождавшись от нее в ответ даже жеста. – С того самого момента, как я увидел тебя тогда, на пиру, я ни о ком больше не думал. И не подумаю даже. Зачем? Если у меня есть ты… А то, что было раньше… Ну, прости меня, дурака, что не мог сообразить, что мне надо всего лишь дождаться… Нет у меня дара предвидения… Он покаянно склонил голову, и Сиф погладила его волосы. Сердиться на него становилось все труднее. Но… – А ребенок? – спросила она. Локи посмотрел на нее, нахмурившись. – Тор сказал, что у тебя был ребенок от какой-то женщины… Анни, вроде бы. – Анни, я называл ее так, – кивнул Локи. – Ты ее разве не любил? – Не так, как тебя. Язык бы Тору укоротить… – пробормотал он, недовольно поморщившись. – Почему? Ведь он же сказал правду! – В общем, да, только он знает от этой правды лишь самую малость. – Почему ты не расскажешь целиком? – спросила она, вглядываясь в его помрачневшее лицо. – Стыдишься? – Жалею, что вообще все получилось так, как получилось. – Как? Локи глубоко вздохнул и медленно заговорил: – Это было давно. Очень-очень давно. Муспельхайм объявил, что не желает больше признавать верховную власть Асгарда и исполнять обязательства перед нами – в основном торговые, но это долго и скучно объяснять, да и речь не об этом. Нужно было поставить муспеллов на место, и мы объявили им войну. Тор тогда встал во главе нашей армии и провел несколько удачных битв на их территории. А я… я был тем, кто разработал весь план военной кампании, отец его только утвердил. Тор выиграл сражения, я выиграл войну. Но чествовали только Тора – как полководца, который был у всех на виду. С этого, в общем-то, и началась его большая слава, любовь народа к нему. О моем участии, о моей роли во всем произошедшем знали только те, кто был вхож в высшие круги власти. Публично меня даже не поблагодарили. И уж тем более мне не досталось никакой награды. Хотя я и не хотел… – Почему? – удивилась Сиф. Локи, глядя куда-то в сторону, скривился, будто ему задели едва зажившую рану. – Это была тяжелая война, было пролито слишком много крови… – наконец ответил он каким-то неестественным голосом. – Мне… мне нечем было гордиться… Но отец так не считал. Он думал, что я чувствую себя обиженным из-за того, что вся слава досталась моему брату. Он решил сделать мне подарок. И заодно напомнить муспеллам, каково их место. Он забрал у их вождя единственную дочь в качестве залога мирного договора. Забрал сюда и подарил мне. – И ты принял подарок? – А что я мог сделать? – зло воскликнул Локи, но тут же взял себя в руки и добавил уже спокойно. – Если б я отказался от нее, не знаю, что бы ждало ее. А так я был уверен, что никто не причинит ей вреда… – И она родила тебе ребенка? Локи кивнул. А потом вдруг улыбнулся. Очень тепло и нежно. Сиф даже не видела никогда на его лице такого выражения. Даже ей он улыбался по-другому. Чуть-чуть, но по-другому. И снова ощутила укол ревности. – И где они сейчас? – поинтересовалась она. – Анни умерла уже давно, – ответил Локи. – Муспеллы не бессмертны. А Хеля, кажется, унаследовала этот дар от меня… – Хеля? – Мою дочку зовут Хеля. Она большая умница. Я вас как-нибудь познакомлю. Когда мы выберемся в Мидгард. Она сейчас живет там. – Почему в Мидгарде? – удивилась Сиф. – Мой отец отказался признавать бастарда и запретил ей появляться при дворе, здесь. В итоге мы сошлись, что ей лучше всего будет жить среди смертных. Хотя бы не одиноко. Почетная ссылка… – Локи горько усмехнулся. – Больше я никогда не рисковал заводить детей. – А мог? – с подозрением поинтересовалась Сиф. – Дело-то нехитрое, – он пожал плечами. – Но мне повезло, я маг. Альвы научили меня еще в юности одному простенькому заклинанию, которое надо произнести прежде, чем ложишься с девушкой в постель… Так что не волнуйся, тебе не придется пить противную настойку лютоцвета, как тем несчастным, кто спит с Фандралом или даже с моим братом, – Локи хитро улыбнулся. А Сиф вдруг испуганно сглотнула. Она за эти дни даже ни разу не подумала о том, что могла бы забеременеть. А ведь она же валькирия. А валькириям не положено иметь детей. Какой был бы ужас… – Правда? – только и переспросила, как-то беспомощно. – Правда, – Локи снова преданно посмотрел ей в глаза и крепко сжал руки в своих. – Если только ты сама не решишь подарить мне сына. – Сына? – Ну… для разнообразия. Хотя если будет еще одна дочка, я не стану возражать. Но тебе еще рано забивать этим голову, – добавил он, заметив, как Сиф нахмурилась. – Нам хорошо и вдвоем, да? – Ты такой замечательный! – вырвалось у нее. – Пообещай мне тоже кое-что, – тихо попросил он, сдержав широкую улыбку. – Что? – Сиф снова напряглась. – Что не будешь обижаться на меня по пустякам. А все, что было в моей жизни до тебя, – это пустяки. Сиф улыбнулась. – И не будешь принимать близко к сердцу все сплетни, которые рассказывают про меня. Не то мне действительно придется укоротить кое-кому языки, раз уж не получится добавить мозгов. Сиф засмеялась. – Обещаешь? – спросил Локи, целуя ее ладони. – Конечно. – Тогда иди сюда, – позвал он, и она соскользнула ему на колени и отдалась его крепким и нежным рукам. Иногда Сиф думала, что надо было послушаться Локи и открыто всем признаться, что они теперь вместе. Потому что видеть его и не прикасаться к нему было выше ее сил. А когда не видела его, не могла думать ни о чем. А с другой стороны, тогда игра, в которую они не сговариваясь стали играть, не была бы столь увлекательна. Они подстерегали друг друга в коридорах дворца или аллеях парка, и лишь едва завернув за угол, найдя какой-нибудь закуток, принимались страстно целоваться, пробираясь руками под одежду и дальше… Пока кто-нибудь не пройдет. И если б не магия Локи, которая неизменно предупреждала его об опасности, давно бы попались. А уж ночи почти все они проводили вместе. И Сиф даже забыла, как выглядит ее собственная постель. – Знаешь, – сказала она как-то Локи, уютно устроившись у него на коленях. – Сегодня днем я говорила со своей горничной, которая приходит ко мне убираться по утрам. И она меня спросила: «Леди, во сколько вы встаете? Я как ни приду с утра, вас уже нет. Я стала приходить все раньше и раньше, но так и не могу вас застать. Только разобранная постель и кое-какие вещи валяются». Локи, закинув голову, засмеялся. – Твоя работа? – спросила Сиф. – Конечно. Ты ж хотела, чтоб никто не знал, где ты ночуешь. А если горничная будет каждое утро видеть нетронутую постель, об этом очень быстро узнает весь Золотой Чертог. Слуги – они такие, и это не последняя причина, почему я у себя слуг не держу. Но надо, пожалуй, будет еще и запирать твою дверь с утра до определенного часа… А то она в конце концов догадается, куда ты ходишь рано по утрам… Девушка-то смышленая. – Спасибо, Ло, – шепнула ему Сиф, целуя в щеку. – Все только для тебя, моя прекрасная валькирия. – Хорошо иметь мага… в друзьях. – Не только в друзьях. – Не только, – согласилась она. – Ты могла бы иметь мага в качестве мужа. Сиф посмотрела на него чуть удивленно: что он имеет в виду? – Выходи за меня замуж, – сказал Локи. – Валькирии не выходят замуж, – напомнила она. – Это предрассудки, – отмахнулся он. – Они существуют для того, чтобы их ломать. Ты будешь первой. – Локи… – Будь моей женой. Серьезно. Я хочу этого больше всего на свете. Сиф задумалась. Ей никогда не приходило в голову, что она может выйти замуж. Точнее, иногда она думала об этом, что если бы она не выбрала путь валькирии, была бы обычной девицей, скорей всего, однажды попала бы на пир в Золотой Чертог и встретила там Локи, и он пригласил бы ее на танец… И тогда бы она вышла за него замуж и даже родила бы ему сына. Но это было в другой реальности. В этой же Сиф даже представить себя не могла в качестве замужней женщины. – Нет, Локи, я не создана для того, чтобы сидеть дома, вести хозяйство, воспитывать детей… И все прочее, что положено делать женам. – Не надо, – помотал он головой. – Мне ничего этого от тебя не надо. – А что надо? – непонимающе нахмурилась она. – Чтобы ты была моей. И чтобы весь мир об этом знал. И завидовал мне. – Локи, это глупо! – засмеялась она, ероша его волосы. – Нет. Глупо – это отрицать очевидное, делать вид перед всеми, что мы друг другу чужие. – Ты думаешь, никто не догадывается? – Вряд ли. Наши друзья не стали бы молчать, если бы подозревали хоть что-то, замучили бы нас шуточками. Но они шутят исключительно насчет тебя и Тора. Понравилось после того случая… А про нас молчат. – Ну и хорошо. – Ты стыдишься меня? – спросил Локи, осторожно, но цепко взяв ее за подбородок. – Что? – Сиф чуть не засмеялась дикости его предположения. – Ты стыдишься того, что ты спишь именно со мной? А не с кем-то из более достойных валькирии мужчин, воинов? Я помню, твои бывшие наставницы говорили тебе, что не стоит связываться с обманщиком и фокусником Локи. И тогда ты первый раз соврала им про глефу, которую я тебе подарил. Сейчас я подарил тебе нечто большее. А ты опять врешь. Ну и кто из нас обманщик после этого? – он хитро подмигнул ей. – Ло, пожалуйста, давай не будем. Я… Давай пока оставим все, как есть? Он покивал, поджав губы и плохо скрывая, что расстроен. Сиф крепко обняла его и стала целовать. – Ты у меня самый лучший, самый замечательный, – зашептала она. – Я все равно от тебя никуда не денусь, потому что мне не нужен никто кроме тебя. Кто бы что ни говорил… – Тогда подумай над моим предложением. Оно в силе. Сиф кивнула. – И у меня для тебя есть еще одно. Поедем в Альвхайм? Заодно познакомлю там тебя с мастерами боя на глефах. – О! Да! – воскликнула она. – Когда? – Как только соберемся, – ответил Локи.