***
Зеркал было много. Очень много! К сожалению, большинство из них были разбиты, а те, что остались целыми, точно так же были и закрыты. Поэтому все мое путешествие напоминало коридор без ответвлений. Чуть позже я нашла комнату с вращавшейся сферой. От нее несло той же магией, что и от иллюзорных стен. Когда я подошла поближе, якорь ярко засветился и забрал энергию якоря. Но я не была готова… Поэтому, не удержавшись, выпустила магию из накопителя. Тут же надо мной появился яркий светлячок, который осветил всю комнату целиком. К счастью, энергии в метке больше не осталось, и я вздохнула с облегчением. Хорошо, что решила пойти одна. Статуя-ключ нашлась в том же храме.***
Мост медленно, но верно поднимался. К тому времени сражение уже закончилось. Как и я предполагала, кунари победили. Но к тому времени уже стало понятно, что они точно никак не хотят добра, и побежала прямо на врагов. Все произошло достаточно быстро — четыре шага, четыре лапы. Крылья расправились прямо во время трансформации, а бешеный рык оглушил всю округу. Кунари непонимающе оглянулись и застыли в изумлении — на них летела белоснежная драконица. Я приземлилась прямо на середине площадки и окутала пространство жарким пламенем. Враги сразу же опомнились и попытались прорваться сквозь огонь, но взмахи крыльев раздували пламя еще больше. В итоге, доспехи воинов не выдержали и начали плавиться прямо на теле. Запахло горелой плотью и гарью. Я медленно превратилась обратно. Никто из них не выжил. В храме к моему появлению стража уже добивала остатки кунари. Решив не тратить силы понапрасну, сразу же направилась в центральную часть зала. На стенах были изображены эльфийские рабы и ФенʼХарел. Ужасный Волк стирал валласлин с их лиц, как когда-то один эльф стер его с моего. Сердце защемило от невыносимой тоски. Солас, наверное, все бы отдал, лишь бы попасть сюда… Завесный огонь не доставил особых проблем. Я уже давно научилась разгадывать эльфийские загадки. А вот в потайном зале встретили не слишком дружелюбно. Агенты БенʼХазрат добрались и сюда. Я вновь активировала метку, вызвав метеоритный дождь. Потом так же внезапно поразила противников молнией и придавила физическим кулаком. Кунари не ожидали такой прыти от магессы, но довольно быстро собрались. Их было достаточно для успешного нападения, и я не заметила, как один из воинов подошел сзади и пробил доспех насквозь мечом. Из раны тут же полилась кровь, а я вскрикнула от неожиданности и внезапной боли. Стиснув зубы, я просто заморозила всех присутствующих… А потом ошарашено смотрела на деяние рук своих. Магия льда никогда раньше не поддавалась. Вспомнив о пробитом боку, быстро наложила заклинание исцеления и перевязала рану. Конечно, не профессионально, но добраться до элювиана смогу. Тщательно обыскав комнату в поисках важной информации, я нашла несколько писем, в которых говорилось о плане атаки на Харамширал и о таинственном эльфе, который чуть не сорвал все их планы. Дело явно приняло серьезный оборот, поэтому я обернулась и быстро вернулась в Орлей.***
— Инквизитор, да вы с ума сошли! Нужно было нас предупредить, что вы собираетесь пройти сквозь элювиан! И взять хоть кого-нибудь! Каллен уже десять минут расхаживал вокруг меня, пока Дориан лечил многострадальный бок. — Эллана, это было верхом безрассудства. Пожалуйста, больше никогда так не делай. — Не делай что, Дориан?! Не ходить одной? Я уже не маленькая девочка и могу сама за себя постоять! — Ага. А бок почему тогда пробит?! И вообще, ты же не на прогулку собралась! Почему не сказала нам?! — Так все! Тема закрыта! У нас есть проблемы поважнее… Дориан холодно хмыкнул и отвернулся. «Обиделся…» с тоской подумала я. Кожа на животе уже почти затянулась и нисколько не болела — Дориан знал свое дело. Каллен устало сел на стул и выжидательно покосился на меня. — Нет, дождемся остальных.***
— Один мертвый кунари уже наделал бед. Теперь прибавилось живых, и они настроены враждебно. Каллен пытался собрать как можно больше фактов воедино. — Я ничего не понимаю. Пусть кунари и не в дружеских отношениях с Инквизицией, но и нападать на нас нет причин! Лелиана веско добавила: — У них вообще нет причин находиться здесь. И элювианами пользоваться — тоже. — Я пока что поместил зеркало под стражу. Каллен был собран, как всегда. Я сердито ответила: — Кунари не могут прятаться вечно. Они где-то внутри зеркал. — Нельзя, чтобы кунари помешали переговорам. Священный Совет — крайне деликатное мероприятие. Каллен язвительно сказал: — Уверен, вы сумеете пригладить дворянам взъерошенные перышки, пока мы разбираемся с настоящими проблемами… Жозефина возмутилась до глубины души: — Не сумею, если миледи Инквизитор плюнет всем в лицо, удалившись посреди дебатов! Наше единственное преимущество в том, что у Орлея с Ферелденом разные цели и разные обиды. Но если они сплотятся против нас, Лелиане ничего не останется, кроме как поддержать их требования! Мы можем потерять все! Мне стало неловко — вот так бросить Жозефину на растерзание аристократов… но, с другой стороны, что я должна была сделать? Проигнорировать угрозу?! — Прости, Жозефина. Но, так или иначе, кунари — наша первостепенная задача. О политике можем побеспокоиться позднее. — Прошу прощения, Эллана. Я… отбуду на Священный Совет. Лелиана подключилась к нашему разговору: — А пока Жози этим занимается, мы продолжим разузнавать, что к чему. — Хорошо. Я возвращаюсь на перекресток. Надо узнать, что замышляют кунари. — Леди Инквизитор, прошу вас, не ходите больше одна! Я покорно кивнула, соглашаясь с Викторией. Но в душе была вовсе не в восторге.***
Хотелось извиниться перед Дорианом. Все-таки он был не виноват в моем ранении. Я нашла его на садовом диване в компании Варрика и Блэкволла. — … Поднимем бокалы за то, чтобы у тебя все было хорошо! Не забывай старых друзей, когда будешь накручивать им хвосты! — Что здесь происходит? Варрик недоуменно обернулся на мой голос и замер в немом изумлении: — Так ты… эээ… ничего не знаешь? Гном поставил бокал на стол и обратился к магу: — Мы зайдем попозже. Дориан согласно кивнул, а я встала в позу заинтересованного слушателя. — Не знаю что? — Эллана, я еще не успел тебе рассказать, в общем… Он огорчённо вылил вино себе в рот и продолжил: — Скорее всего, это мое последнее путешествие на юг. Отец умер. Несколько недель назад мне прислали письмо с поздравлениями о новой должности. — И когда ты собирался мне все рассказать?! — Сегодня, но раньше у тебя не было времени. Я ошеломленно смотрела на мага: — Нет, Дориан… Ты хочешь сказать, что это наша последняя встреча? Тевинтерец лукаво улыбнулся. — Не совсем последняя. Видишь ли, я сделал одну вещицу, чтобы мы могли разговаривать на расстоянии. Он вытащил из-за пазухи медальон с кристаллом внутри. — Это магический амулет. Мы сможем поддерживать связь друг с другом! — Я знаю, но… Непрошеные слезы все-таки выступили из глаз. Я с трудом вернула себе самообладание. Дориан быстро подошел ко мне и тихо ответил: — Не реви… мы же будем слышать друг друга, когда захотим, а это уже не мало. — Хорошо… да, это определенно лучше. Я упорно взяла себя в руки, чтобы не показывать знати свои слабости, и вновь нацепила вежливую улыбку. — Дориан, мне нужна помощь. Элювиан, через который сюда проник кунари, не один. Там их десятки. Я хочу взять тебя с собой, но не привлекая внимание. Нас не должны заметить. — Хорошо, я пойду с тобой. А кого ты еще хочешь позвать? — Как всегда — Кассандру и Варрика.***
Перекресток поразил друзей до глубины души. Дорога к следующему элювиану выросла прямо у нас на глазах. Отряд во главе со мной пошел через мост. Мы попали. Это снова были глубинные тропы… — Инквизитор, ты специально затащила нас в эту глушь? Отомстить захотела? — Да я сама не знала, куда он ведет! — Ну да… Пещеры, пещеры, пещеры… Мне хватило их и на Штормовом берегу, но выбора не было. Кунари ведь что-то здесь понадобилось. Чуть позже мы нашли человека, который дезертировал из БенʼХазрат, или, как они говорят, стал тал-васготом. Почему-то он решил, что Инквизиция и я отдельно, работаем на ФенʼХарела. Это было очень странно, учитывая, что мы узнали обо всем только несколько часов назад из-за самих же кунари. — Вы должны остановить Виддасалу. Ее план — это безумие. Она ненавидит магию и уничтожает ее. — Кто она такая? — Ее послали из БенʼХазрат, чтобы навести порядок на юге. Принести мир и покой. Но посланцы ФенʼХарела помешали им вторгнуться мирным путем. О нет… Опять этот мир хотят изодрать на куски… — Хорошо, мы ее остановим. Необходимо было взорвать лириум, который кунари добывали здесь для своих саирбазов. Это дело не трудное, однажды мы уже обломали все надежды Корифею… Красный лириум в надежде запел, но я быстро пресекла его подпольную деятельность. После того происшествия, он больше не пытался меня подчинить. Только ждал снисхождения. Но я четко обозначила свою позицию. Принять его — значило уподобиться Корифею. Взрывали мы очень громко и красочно. Варрик лично подрывал все бомбы с катапультами, и в итоге, шахта чуть не обвалилась нам на голову. Также Кассандра нашла заметки про некое «Дыхание драконов». Видимо, это и был тот план захвата… Добрались до Халамширала усталые, но довольные. Один шаг сделан.***
Прибыв во дворец, я сразу же отправилась докладывать советникам о новостях. Но нас прервали на самом важном моменте. — Господа! — Прошу прощения, леди Жозефина. Произошел инцидент с одним из ваших солдат… Ну что еще?! Как не вовремя аристократы полезли к нам… — Как вы смеете! Мало того, что Инквизиция решила не сообщать Священному Совету о трупе кунари… — Леди Виктория владеет полной информацией обо всем происходящем! — … Но теперь ваша собственная стража нападает на слуг? Вы перегибаете палку! Я замерла в растерянности. Наши солдаты никогда бы не задержали человека без веской на то причины. — Благодарю, эрл Теган. Я немедленно разберусь с этим происшествием.***
На площади собралась вся знать стран. В центре стояла эльфийка, которая вытащила меня из дворца во время Священного Совета, и прислуга. Рядом с ним лежала бочка, подозрительно напоминавшая бомбу, которую мы взрывали на глубинных тропах. Я незаметно осмотрела слугу. Он вполне мог быть агентом БенʼХазрат. Моя стража арестовала его, но какой-то орлесианец начал грозить все рассказать лорду Сирилу. Однако сейчас меня меньше всего заботила моя репутация, и как оказалось, зря. Лелиана стояла в стороне и незаметно следила за нами. Я подошла к ней с запиской, которую передала эльфийка. Там говорилось про место встречи при успешном завершении операции. Что же, у нас появилось приглашение.***
На глазах всего отряда появился каменный мост между элювианами. Но скорее всего, кунари нашли способ управлять перекрестком. Множество стеллажей, непонятных записей и огромных талмудов. Эх, если бы было больше времени, то я бы осталась здесь навечно… В пути нам встретилась хранительница знаний. Это… был дух еще со времен древнего Арлатана! Хотелось узнать как можно больше, но я понимала, что не для того пришла, поэтому спросила самое важное. Но даже нужные знания были разбиты. Дух науки разорвалась на многие воспоминания, и я тоскливо вздохнула. Даже в обители знаний мне не было суждено найти нужных ответов… Метка продолжала болезненно пульсировать. Перчатки уже не скрывали ее света. Много сил уходило только на сосредоточенность. Кассандра обеспокоенно поглядывала на меня, но ничего не говорила. Дориан и Варрик поступили иначе — они просто прикрыли тыл и бока. Мы почти добрались до Виддасалы, когда мост разрушился прямо под ногами. Я чудом успела оттолкнуть Варрика и самой запрыгнуть на развалины. — Черт! Долбаные кунари! Они решили похоронить нас заживо?! — Думаю, да. Нет Вестницы, нет и проблемы. — Ну, пускай попробуют нас убить. И не с такими справлялись… — Неужели я слышу кровожадность в твоих словах, Варрик? Дориан притворно удивился, будто никогда не видел гнома в бою. — Ты, посверкунчик, видимо забыл, с кем я путешествую… — Ах, Бьянка! И как я мог забыть? — Ребята, прекратите. Лучше придумайте, как нам попасть вон на тот остров… — Где-то здесь я видел еще одно зеркало… Дориан оказался прав, элювиан стоял рядом с разрушенным мостом.***
На другом перекрестке мы нашли еще одну сферу. Я беспокойно сжала руку, и быстро хотела пройти мимо, но друзья не дали. — Эллана, как думаешь, что это? — Я… не знаю. Похоже на какой-то накопитель энергии… — Его магия похожа на твою метку. Как думаешь, совпадение? — Скорее всего… К счастью, метка оставалась относительно спокойной. Мост медленно восстанавливался с помощью охранных оберегов. Они находились на разных островах, и только зеркала соединяли этот путь. Библиотек было очень много. Просто колоссальное количество знаний в одном месте. Когда-нибудь, я обязательно сюда вернусь. Все-таки у меня был собственный портал! Зря я надеялась, на метку. Когда мы вернулись в главное хранилище, сфера неожиданно отдала ей свою энергию. Руку парализовало, а магия, скопившаяся во мне, просто вырвалась наружу. Но теперь этот светлячок раскидал стеллажи по углам, а меня отбросило силовой волной. Отряд стоял в недоумении. — Что это было, Инквизитор?! Я неловко поднялась на ноги, только сами конечности не держали. Рука снова перестала болеть, позволяя плести заклинание исцеления. Самих товарищей взрыв не тронул, так что магия нужна была конкретно мне одной. — Я не смогла удержать энергию в якоре, и тот разрядился. — Почему ты не сказала нам раньше, что метка нестабильна?! Дориан свирепо подлетел ко мне и прожег яростным взглядом. — А что я должна была сказать?! — Нет, Эллана. Дело не в этом! Ты опять все скрыла! Не сказала ни слова тогда, в Скайхолде, не сказала, что пойдешь на разведку! И сейчас ты снова обманула нас — не рассказала о метке! Румянец появился на щеках. Да, я стала беречь слишком много тайн и уже откровенно боялась проговориться. Но Дориан прав, со своей скрытностью и самоволием, я перестала доверять друзьям. Тем, кто в свое время, помог мне победить. — Извините меня… Я, действительно, опять ничего не сказала. Но на то есть причины, и… — И какие же?! — Слишком трудно довериться снова… С мага схлынула вся злость, и он посмотрел на меня уже совсем по-другому. Потом тяжело вздохнул и сказал: — Ладно, забудь. Мне не стоило так на тебя давить. Прости. Я согласно кивнула, но это не изменило правды.***
Виддасала ждала нас. — Выжившая в Бреши. Вестница перемен. Героиня юга… — Виддасала, я полагаю… Кунари сердито нахмурилась. Видимо, не ожидала, что мне известно ее имя. — Не знала, что ваш народ оставит вас на свободе, когда вы покончите с Брешью. Но ваше дело сделано, Инквизитор. Пора покончить и с вашей магией. Такие хозяйские планы мне в корне пришлись не по душе. Из глотки вырвался утробный рык. — Но якорь закрывает разрывы в Завесе. Мне кажется, вы должны это оценить. — И только? Тогда скажите, почему вы держите руку так, будто она причиняет вам боль? Я инстинктивно сжала кулак. Эта рогатая многое заметила, но не все. — Я привыкла к катастрофам. Но этот хаос выходит за все рамки. Кун разрешил вашему народу попытаться обуздать собственную магию. Но вы наглядно показали, что нам следовало вмешаться уже давно… — Так значит, для этого и создано «Дыхание дракона»?! Убить наших правителей, чтобы обуздать нашу магию?! Мою магию?! — Вы, действительно, полагаете, что закрытие Бреши все исправило? Что последствий нет и не будет? В день, когда мы увидели Брешь, Кун определил наш путь. Мы должны были устранить ваших правителей и пощадить тех, кто трудится. Но посланец ФенʼХарела пустил все под откос. Из-за него теперь погибнут те, кого можно было оставить в живых! — Превратить в рабов?! Вы называете их «баз»! Не думаю, что ваше отношение бы поменялось потом! — Они бы приняли Кун. — Или умерли! Так зачем все эти ваши «мирные» намерения?! Никто в здравом уме не станет рабом! Все. Это была верхушка айсберга. Я горела от ярости. Еще немного, и когтями разнесла бы это место в пух и прах… — … убейте Инквизитора. Потом следуйте за мной в Дарваарад. Этот бой был только на руку. Не тратя времени, я создала электрический смерч и метеоритный дождь. Метка пылала очень ярко, буквально за секунды собирая рассеянную магию. Кассандра прикрывала тыл, а Дориан и Варрик отбивали атаки убийц. В одно мгновение я собрала полный заряд якоря и выбросила энергию на врагов. Их тут же расплющили доспехи, в которых они находились. Бой закончился так же быстро, как и начался, но я не смогла успокоиться. Драконица внутри ревела от ярости.