Марлен Р.

      Эта история началась одним из тех редких вечеров, когда в Центре Исследования Аномалий было спокойно. Рабочая смена ещё не закончилась, но серьёзных дел не предвиделось, потому большинство сотрудников сидели на своих местах, некоторые направились в тренировочный корпус.       «Тишь и безмятежность, - про себя усмехалась Маргарит, теребя бесполезный отчёт, покоившийся на её письменном столе. – Сейчас трудно поверить, что мы здесь привыкли иметь дело с дырами во времени и пришельцами из других эпох. Впрочем, лучше уж скука, чем нашествие динозавров или других тварей из аномалий».       Словно подхватив эту мысль, соседка по кабинету тоже усмехнулась, только вслух. Маргарит взглянула на Хелен, сидящую за столом напротив. Та рассматривала нечто на экране своего ноутбука, скорее всего, читала.       - Что-то интересное? – поинтересовалась брюнетка.       - Скорее, забавное, - хмыкнула шатенка. – Читаю этот новомодный роман про наивную девушку и миллиардера с садистскими замашками. – Прозвучало так нелепо, что у Хелен возникло желание оправдаться. – Об этой книге столько разговоров, я решила ознакомиться, чтоб иметь своё мнение. А то с высококультурными людьми и поговорить не о чем.       Женщины хихикнули.       Маргарит и Хелен не являлись подругами. Их разместили в одном кабинете, потому что никто из остальных членов команды не выдержал бы долгого соседства ни с Кру, ни с Каттер. Обе были лидерами, не желавшими уступать свою территорию, потому соседство вышло крепким и длилось вот уже два с половиной года, практически с самого момента основания ЦИА. Поначалу дамы вели меж собой холодную войну, но она быстро превратилась в относительно мирное сосуществование, подогреваемое спортивным интересом: постоянный обмен остротами позволял обеим леди держать разум в отличной форме.       - Я тоже читала, - призналась Маргарит.       Каттер глянула на соседку с интересом.       - И каково твоё мнение?       - О вкусах не спорят, но я понимаю филологов, у которых случается нервный тик.       - Ты же не филолог.       - Я лингвист, это родственное направление. – На миг Кру снова подивилась: как её, специалиста-языковеда, угораздило попасть на работу в секретную правительственную организацию, занимающуюся отловом динозавров и прочих визитёров из других эпох? Ну, наверное, примерно так же, как бравого аристократа, принципиального журналиста, двух бесконечно преданных своей профессии профессоров и начинающую художницу, имеющую чёрный пояс по каратэ. История у каждого из них своя, но есть общий фактор – совпадения и удача. – Меня передёргивает, когда одинаковые слова повторяются по десять раз в одном абзаце. Да я сама могла бы написать лучше.       - Я, допустим, тоже, но кому какая разница? Сейчас мы с тобой просто две ворчливые читательницы.       - Меня это устраивает. Не хотела бы тратить своё время на сочинение чепухи.       - Даже если бы тебе отвалили кругленькую сумму?       - Кругленькая сумма ещё далеко не факт. Чтобы по-настоящему заработать, надо написать что-нибудь из ряда вон, причём не обязательно качественно, главное – шокировать, преподнести нечто новенькое. Тот же жанр БДСМ-эпопеии уже не сработает, это будет повторение.       - Да, подражать чепухе – ещё хуже, чем творить чепуху.       - Глубокая мысль. – Маргарит потёрла переносицу. – С другой стороны, на БДСМ свет клином не сошёлся, есть множество других интересных практик. И не обязательно делать главного героя красавчиком-миллиардером.       - Можно сделать его, скажем, арабским шейхом и по совместительству пенсионером, - в шутку предложила Хелен.       - Хороший ход, - рассмеялась Кру. – Аудитория постарше оценит. Престарелый и, соответственно, суперопытный в любовных делах шейх влюбляется… В кого? Неопытная студентка не подойдёт, слишком уж банально.       - А неопытная школьница – противозаконно.       - А неопытная пенсионерка тоже не сгодится, надо, чтоб один из двух главных героев был молод; другой - стар. Это практически вдвое увеличит целевую аудиторию, ведь каждый соотносит себя с определённой возрастной группой.       - Ты точно лингвист, а не пиарщик? Тебя послушать, так Льюис рядом не валялась.       Маргарит не стала обольщаться - вероятно, в этом комплименте преобладало желание не похвалить её, а заочно задеть Дженни Льюис. Против их штатного пиарщика Кру ничего не имела, хотя, как обладательница нескольких бывших мужей, понимала эмоции Хелен. Неприятно, когда экс-супруг у тебя под носом крутит роман с другой женщиной. Это не ревность, это уязвлённое чувство «собственничества». Тот факт, что сама шатенка некогда изменяла мужу с его лучшим другом Стивеном, полностью оправдывал Ника, предпочетшего развестись с жёнушкой подобру-поздорову. Однако Маргарит не была уверена, что на месте Хелен вела бы себя иначе.       - Чудить так чудить. – Кру не собиралась обсуждать Дженни, посему продолжила основную тему. – Я бы сделала главную героиню агентом каких-нибудь спецслужб, и героя тоже – незачем мелочиться.       - Действительно. А в постели они оказываются потому, что каждый должен выудить у другого сверхсекретную информацию.       - А обычные пытки по каким-то причинам применять нельзя, потому приходится использовать менее стандартные, но более приятные процедуры, - бесшабашно поддакнула Кру. – И никаких слащавых нежностей.       - Только жесть, только цинизм?       - Кстати, отличный слоган.       Они развлекались минут десять, придумывая абсурдные условия и смехотворные обстоятельства. Попутно вырисовывались образы главных героев. И исключительно ради развлечения – чтоб было, чем занять себя в спокойные рабочие часы – женщины время от времени печатали мелкие отрывки, показывали друг другу и хохотали ещё громче. Но в один прекрасный день оказалось, что отрывков набралось столь много, что уже хватает практически на целую книгу, всего-то и нужно сочинить несколько связок, соединяющих постельные (подвальные, чердачные, вагонные, настольные, подстольные и прочие) сцены. Отправляя «электронную рукопись» в издательство, сотрудницы ЦИА не помышляли о том, что их работу опубликуют, это была озорная выходка – раз уж произведение есть, надо, чтоб кто-нибудь его почитал, хотя бы первые две-три страницы, издатели тоже имеют право похохотать. Не желая подписываться своими настоящими именами, дамы использовали обобщающий псевдоним – Марлен Р. И каково же было их удивление, когда спустя месяц пришёл восторженный ответ с просьбой сообщить свои полные контактные данные, а также устранить несколько мелких недочётов. Роман приняли!