Глава 11. Конфликт интересов.
Врагов имеет в мире всяк, Но от друзей спаси нас, Боже! Уж эти мне друзья, друзья!.. А.С. Пушкин Экипаж в напряжении ожидал завершения перехода через слой фазированного вакуума. Никто не мог знать, что ждёт их по ту сторону защитного купола. Было понятно, что там есть пригодное для жизни пространство, но вот всё остальное – тут можно было только строить догадки. Но вот тёмная непроглядная пелена спала, будто выплюнула дисколёт, и машина замерла, сразу навострив все свои средства наблюдения и защитные систему. То, что люди увидели на обзорном экране в тот же миг, не то, чтобы удивило, но заставило точно серьёзно задуматься. Они оказались на окраине большого города! Настоящего, современного, со зданиями-башнями из стекла и бетона, города, раскинувшегося под сияющим чёрно-фиолетовым светом «небом» защитного купола, сплошной стеной окутывавшего всё! Архитектура города была менее монументальной, чем в городах Рейха – больше плавных линий, зелёные насаждения, гармонично вписанные в городской ландшафт и общая лёгкость конструкций сильно контрастировали с привычным архитектурным стилем. В целом неизвестный город ощущался более лёгким, светлым и дружественным. Он не подавлял волю своим монструозным гигантизмом, но скорее подталкивал ввысь. Метафорически. - Впечатляет, - сказал Зиверс, оценивая вид. Всё-таки, он имел чувство прекрасного. Впрочем, оценивал он не только эстетическую составляющую. – От ста пятидесяти до двухсот тысяч жителей минимум. - Что ж, по нам пока не стреляют, - констатировал Гельмут – тот самый лысый мужик в кресле слева, включавший установку несколько минут назад. - Похоже, что сейчас начнут, - мрачно сказал Отто, видя как на экране в небе над городом вспыхнули, поднявшись над зданиями, пять огней понёсшихся в их направлении и мгновенно окруживших корабль. Экран сделал увеличение – это были эллипсы трёхметрового диаметра, сияющие мягким внутренним бело-жёлтым светом. - Входящее сообщение, - вновь раздался голос лысого. – Требуют назвать цель прибытия и отключить орудийные системы. - Мы здесь не для разговоров, - качнул головой Зиверс. И от этих его слов сердце Отто буквально упало. Он, всё же, надеялся, что окажется не прав. Но, похоже, Зиверс с самого начала собирался вступить в бой! С противником, чьи возможности не известны! Безумец! Но почему? - Фитц, что по сканированию? – осведомился Вольфрам у оператора справа. На самом деле он сейчас не горел желанием ввязываться в бой с превосходящими силами противника. Он примерно предполагал, на что могут быть способны эллипсы. Знал о похожих технологиях. Однако, для «Аненербе» они до сих пор были слишком сложны, чтобы их освоить. Но у него был долг, который он был обязан выполнить. – Объекты не считываются. Обнаружен внушительный подземный комплекс. Так же выявлены самые мощные источники энергии. Главная силовая установка находится под землёй. - Ладно, - Вольфрам с сомнением посмотрел на пять русских (а чьими они ещё могли быть?) аппаратов. Нужно было действовать. Отступать – не вариант. Вновь эллипсы повторили свои требования. На этот раз русская речь зазвучала на мостике, транслируемая динамиками. – Сбрасываем наш сюрприз и уходим. В атаку, господа, - невесело улыбнулся Зиверс, тронув штурвал… И дисколёт рванул с места с такой скоростью, что казалось, будто он не двигался, а телепортировался, проскочив мимо вражеским машин, не успевших среагировать! Корабль сразу замер километрах в десяти он точки входа, над нужным местом, и Зиверс собрался было нажать роковую кнопку, как вдруг план молниеносной атаки потерпел крах – те самые пять вражеских машин внезапно снова окружили дисколёт! - Маневрируем! – рявкнул генеральный секретарь, и корабль снова рванулся с места – и вовремя! Он едва миновал вражескую атаку! Десяток оранжевых лучей полоснул там, где только что висела «летающая тарелка», вгрызаясь в землю. А дальше началась сущая, невообразимая, почти не воспринимаемая обычным взглядом из-за невероятных скоростей, чехарда! Вражеские машины действительно оказались такими, как опасался Зиверс – столь же быстрыми и манёвренными. Однако замкнутое пространство под куполом сильно осложняло жизнь всем – приходилось выкручиваться. Кульбиты, увороты, кувырки, скольжения, окружения и прорывы! И всё это под непрекращающуюся пальбу лучевых пушек эллипсов и яростно отстреливающегося диска! Вот они здесь, вот – уже в другом конце города, вот ещё где-то! Перемещения были почти мгновенны, а скорости так огромны, что за машинами было просто невозможно уследить. То они закручивались в смертельном хороводе, то уже в другом месте диск вырывался из окружения, подгоняемый лучами, а потом сражение переносится под самый купол, где диск совершает резкий скоростной манёвр, давая задний ход и мгновенно уходя от сияющей смерти, впивающейся в стену купола, порождая взрывы, а преследователи плавно разделяются на две группы, чтобы снова попытаться зажать чудо нацистской техники в клещи… Отто и остальные напряжённо следили за происходящим по обзорному экрану, если на таких бешеных скоростях вообще можно было хоть за чем-то уследить обычному человеку! Если бы не инерционная защита, то даже первый рывок убил бы весть экипаж дисколёта, размазав людей по стенам очень тонким слоем. Но внутри аппарата движение, перегрузки и инерция вообще не ощущались, как и изменение положения относительно вектора гравитационной силы, с какой бы чудовищной скоростью не двигался аппарат и какие бы кульбиты не закладывал! Людям внутри вообще могло показаться, что они находятся в каком-нибудь здании и просто смотрят большой телевизор! Настолько всё было комфортно. Лишь трое – Зиверс и два оператора были особенно напряжены. На их плечах лежало управление кораблём, его защитой и оружейными системами, орудия которых были равномерно распределены по корпусу в нишах под идеально гладкой обшивкой. Все трое через специальные шлемы были подключены к нейроинтерфесу управления и бортовому компьютеру, что позволяло им не только силой мысли управлять «летающей тарелкой», но и многократно увеличивало скорость их реакции и обработки данных, превосходя даже возможности суперкомпьютеров! Именно благодаря этому им удавалось управлять машиной в безумной сверхскоростной битве в замкнутом пространстве и до сих пор не погубить всех. Но и противники были не лыком шиты – такие же быстрые, такие же манёвренные и смертоносные. Но главное – их было больше. Первое попадание ощутимо тряхнуло дисколёт, кого-то заставив выругаться, а кого-то – начать молиться. Их загоняли – теперь каждый манёвр нацистов заканчивался встречей как минимум с одним противником, тотчас привечавшим их своей лучевой атакой. Один раз, два раза, три – уклоняться от преследователей и встречающих становилось всё сложнее, да и вечно так продолжаться не могло. - Они нас просчитывают! - почти в панике озвучил очевидное Вебер. Ох, как же сильно отличалось всё происходящее от того, на что он рассчитывал, подписываясь на эту «разведывательную» вылазку. Да и вообще – от всего, что было в его жизни до этого. - Меняем тактику! Резко вниз! – скомандовал Зиверс и, не глядя на молча кивнувших операторов, резко развернул корабль на самоубийственный курс к земле! Миг! И вот летающая тарелка на невероятной скорости врезается в землю! Но взрыва нет! Потом, что точно призрак, удивительная машина проходит сквозь грунт, ныряя в него точно в воду! Земля покорно расступается перед дисколётом как море пред Моисеем с тем, чтобы сомкнуться позади, отрезая неприятелей! - В жизни бы не поверила, если бы не увидела собственными глазами, - прошептала потрясённая Анна. Но когда спустя пару секунд дисколёт, преодолев несколько сот метров земной тверди, пройдя её как раскалённый нож – масло, выпал из потолка в обширном помещении, по размеру превосходившим пять футбольных полей, все сразу поняли, что радоваться было рано. Они только что оторвались от преследования и оказались в главном реакторном зале если верить данным сканера и то странное устройство, смутно напоминающее экспериментальный ТОКАМАК размером с целую атомную станцию, увитое силовыми контурами, светящимися синим капсулами и линиями, действительно было реактором. Сам огромнейший зал имел форму купола, стены которого были выложены шестиугольной плиткой, более всего походившей своим устройством на части одной гигантской микросхемы. Оценка обстановки заняла меньше секунды. А потом они поняли, что их здесь ждали – реактор и стены зала тотчас подёрнулись синеватой дымкой защитного поля! Миг спустя из ярких вспышек света вывалились, окружая дисколёт, те самые пять эллипсов. Более того – точно такие же вспышки «высадили» внизу пару внушительных танков, главные орудия которых своей формой и устройством не оставляли сомнений в их сокрушительной мощи. Вишенкой же на этом смертельном торте оказалось то, что как бы сейчас ни старался Зиверс, дисколёт не мог сдвинуться с места! Он не отвечал на команды управления! - Всё, отбегались, - Берг с убитым видом отошёл к стене, навалившись на неё спиной. – Вольфрам, о чём вы вообще думали? - О долге перед Рейхом. И он должен быть исполнен несмотря ни на что, - ответ генерального секретаря был полон мрачной решимости обречённого. Враг, может, и думал, что теперь контролирует ситуацию, но «сюрприз», подготовленный лучшими учёными и мистиками «Аненербе» как раз на случай столкновения с… тем, чего быть не должно, до сих пор покоился во чреве «летающей тарелки». И с его помощью всё равно можно было достичь поставленной цели. Идти на такой отчаянный шаг Зиверсу, конечно, не хотелось. Он любил жизнь и те возможности, которые она предоставляет. Особенно теперь, когда перед ним раскинулась дорога длиной в тысячелетия, которую ещё предстояло пройти. Но если сейчас не сделать то, что должно, для остальных всё может пойти прахом… Но, чёрт побери, как же хочется жить! Тем временем там, внизу, рядом с танками из очередной вспышки света возникло ещё одно действующее лицо – сурового вида мужчина с коротко стриженными светлыми волосами, проницательным взглядом серых глаз и волевыми чертами лица. Одет он был в весьма необычную, «зализанную» броню, многие участки и линии которой сияли золотисто-синим. Как же эта броня была не похожа на угловатую и тяжёлую даже на вид защитную экипировку бойцов Рейха и СС в частности! - Внимание неопознанное судно! – резанула из динамиков по ушам русская речь, казавшаяся давно позабытой и уничтоженной. Она мгновенно переводилась на немецкий бортовым компьютером. – Вы окружены и в ловушке! Сдавайтесь! Дальнейшее сопротивление безполезно! Даём две минуты на размышления и открываем огонь! Зиверс в сердцах двину кулаком по приборной панели. Благо она была сработана с немецким качеством и не пострадала. - У нас мало времени, - выдохнул Вольфрам, всё ещё лихорадочно пытаясь найти способ выполнить задание и не погибнуть в процессе. Но пока дельных идей не было. Кроме одной – тянуть время, пока не представится удобный момент. Или пока не удастся обойти блокировку управляющих систем дисколёта. Риска в этом случае было не меньше, чем в самоубийственной активации «сюрприза», но призрачный шанс выжить, который можно было выудить из этой затеи, перевесил опасения. Дальше в ход пошли распоряжения. – Отто, вы хотели контакта? Вот вам возможность. Подключайтесь к главному узлу системы связи – будете вещать русским от нашего имени. Делайте что угодно, но дайте нам время… И я вас умоляю – не упоминайте, то мы из Рейха, - последняя фраза была сказана с заметной ехидцей. Раз Зиверс пытался так пошутить – это уже нервное. - Хорошо, - кивнул Шмидт. Он был совсем не в восторге от того, как всё обернулось, но мог винить лишь себя и своё любопытство в том, что оказался втянут в эту историю. Он понимал ход мыслей Вольфрама. Раз уж ничего другого не остаётся, то он будет тянуть время. Хоть и не верил, что выйдет что-то путное. Тем не менее, учёный направился к консоли связи. - Остальные – за работу. Нужно заставить корабль двигаться и выяснить частоту их защитного поля. Но восстановление подвижности первостепенно, - и работа закипела – терминалы выросли из пола как грибы после дождя, позволяя каждому, кто был на кокпите, включиться в общее дело отражения кибератаки противника в связке с ограниченным интеллектом бортового компьютера. Тем временем Отто вышел на связь, используя ту же частоту, по которой пришёл ультиматум русских: - Говорит научное судно «Доннер»! Мы – мирные исследователи! Мы приняли ваш сигнал и пришли на помощь, - это была наглая беззастенчивая ложь, но Шмидт решил, что как раз нечто подобное и может возыметь эффект на этих отчаявшихся русских. Не будь они в отчаянии, то вряд ли стали бы вещать на всех частотах о своей базе и как к ней попасть. Был и ещё один момент. В конце концов, это аппараты русских среагировали стрельбой на манёвр дисколёта, так что выходило, что именно русские и начали конфликт. Тем более что никаких опознавательных знаков на борта «летающей тарелки» предусмотрительно не наносили. Могло сработать. - Отключите орудийные системы, - пришло в ответ безапелляционное требование спустя пару секунд. - Хорошо, - тут же согласился Отто. - Вы с ума сошли, Шмидт? Какого…, - возмутился было Зиверс, одновременно успевавший следить за беседой Отто и русских, вести по нейросети диалог с другими участниками «компьютерного» мозгового штурма и работать во взаимодействии с бортовым компьютером, выискивая уязвимости в системе, через которые враг в неё проник, устранять их и последствия кибератаки. - Отключите, иначе они нас размажут. И потом мы – «мирное» судно. Надо держать марку, - отрезал Шмидт. - Ладно, - нехотя согласился генсек, сделав как его просили. Сейчас действительно лучше подчиниться их требованиям. Пока что. Когда пришло подтверждение деактивации оружия корабля, Отто передал в эфир: - Орудийная система отключена. - Приготовьтесь принять на борт досмотровую группу, - вновь резко и безапелляционно потребовали русские. Отто уже хотел сказать, что пока корабль неподвижен, это не представляется возможным, но тут дисколёт вздрогнул и начал плавно снижаться! Шмидт глянул на Зиверса – тот покачал головой, а это значило, что корабль сажали сами русские. - И что дальше? – признаться, Шмидт чувствовал, что оказался в тупике. - Встретьте их. Нам нужно всё время, которое вы сможете для нас выиграть, - ответил Зиверс, уже работая на максимуме возможного. Отто скрипнул зубами – в случае чего он в таком случае окажется первой мишенью для врага. Но он понимал – отказываться безсмысленно и опасно. Учёный направился к выходу, пытаясь собрать в единое целое всё мужество, которое было ему доступно. - Шеф? – невысказанный вопрос застыл во взгляде Берга. Отто лишь кивнул, призывая не безпокоиться за него и продолжать работу. Внутренне сжавшись, Шмидт миновал пару отсеков и спустился в трюм – дисколёт был предназначен для атмосферных полётов, а потому шлюз в конструкции не предусматривался. Вместо этого в днище трюма просто открывалась дверь с выезжающей вниз аппарелью. С задачей удержания атмосферы должен был справляться защитный экран. Поскольку корабль был невелик, то и сам трюм не мог похвастать вместительностью, даже учитывая, что к этому моменту большая часть помещения уже была свободна – раньше его занимали оборудование и блоки установки фазирования, смонтированной за куполом русских. Отто прошёл к панели управления на стене, открывая путь на корабль для «досмотровой группы». Долго ждать не пришлось – под гулкое тяжёлое металлическое эхо по спущенной аппарели в трюм поднялись… Отто рассчитывал увидеть людей, бойцов, закованных в броню. Но вместо этого перед ним встали два невероятных создания! Это были высокие – выше двух метров - гуманоиды, абсолютно лишённые каких-либо индивидуальных и признаков пола и даже не имеющие лиц! Они были абсолютно идентичны! Там, где у человека должно было располагаться лицо, эти двое имели абсолютно гладкую, слегка закруглённую поверхность. Головы этих странных созданий – скорее всего роботов, как решил Отто – были похожи на дыни, а сами андроиды светились изнутри мягким жёлто-оранжевым светом, столь похожим на тот, что излучали летающие овалы, загнавшие дисколёт в такое положение. - Человек, - необычным вибрирующим голосом констатировал один из них. – Тем лучше, - в следующий миг Отто не поверил собственным глазам – андроид, сказавший это, вдруг начал плыть и перетекать в самом себе, меняя свои форму и размеры! Секунду спустя перед удивлённым учёным стоял тот самый суровый мужчины, которого Отто недавно видел на экране! – Назовите себя, - потребовал «мужчина». - Отто Шмидт, доктор физики квантовых процессов, астрофизик и немного – ксеноархеолог, - представился Шмидт, элегантно поправив очки. Он оценил ту осторожность, с которой русские отнеслись к «досмотру» - отправить роботов вместо людей было весьма предусмотрительно. - Откуда вы прибыли? Кому принадлежит этот корабль? Что в этих ящиках? – последний вопрос был задан, когда «аватар» посмотрел в сторону пары грузовых контейнеров. - Корабль находится в ведении института квантовой оптики общества Макса Планка, - ответил Отто не кривя душой. Фактически так оно и было – он сам и оборудование, на котором дисколёт был напечатан, имели прямое отношение к институту. - Германия? – уточнил «мужчина». - Да. А в ящиках научное оборудование, - не преобразившийся робот внимательно уставился на груз и секунду спустя утвердительно кивнул безликой головой-дыней. - Покажите мне корабль и команду. Если вы действительно те, кем хотите казаться, то бояться вам нечего, - потребовал собеседник, которого учёный про себя решил называть не иначе как «Генералом» - армейская сталь высшей пробы чувствовалась в его выправке, манере держать себя, речи и скупых жестах. - Хорошо, - выхода, похоже, не было. По крайней мере, пока. Шмидт повёл гостей к машинному отделению. Впрочем, он сомневался, что осмотр и сканирование корабля займёт много времени. Но это – всё, что он мог с теми картами, которые раздала ему судьба. Зиверс был зол. Незваные гости, которых пришлось пустить на борт, испортили его едва оформившийся план. И если с последствиями очень сильной и весьма искусной кибератаки уже почти удалось справиться, причём сделав это незаметно для русских, как он надеялся, то два робота на борту – не то, с чем можно разобраться просто так. Потому, что это были не просто роботы! Это были два чёртовых овальных аппарата, гонявшиеся за ними пару минут назад на поверхности! Когда эти машины, покинув оцепление, вдруг приземлились и начали менять очертания, принимая гуманоидную форму, у Зиверса чуть челюсть не отвисла от зависти! А потом он едва не запаниковал, понимая, что эти машины смерти взойдут на борт его корабля. И если они сумеют обнаружить то, чего видеть не должны… Он не сомневался, что будет тогда. Нужно было срочно устранить эту угрозу. И вариант у него был всего один – провернуть то же трюк с кибер атакой и одновременно атаковать роботов из так называемых «Шальтеров», оружия, предназначенного для выведения из строя любой сложной техники, которое уже не раз доказало свою эффективность даже против неизвестных технологий. Однако на борту был только один «Шальтер». В оружейной. В трюме… Двигательная установка, похоже, произвела на «генерала» впечатление. Он рассматривал её под разными углами в узком и тесном машинном отделении пару минут, прежде чем спросить: - Что это такое? Двигатель? Реактор? - Вихревой двигатель, - спокойно ответил Отто, удивившись вопросу – судя по тому, как перемещались машины русских в воздухе, им должна быть доступна такая технология. Если только их научно-техническое развитие не пошло по иному пути. - Смутно знакомый термин… Жаль, не припомню, где слышал, - «Генерал» совершенно по-человечески взялся за подбородок, изображая задумчивость, заставив учёного на миг позабыть, что перед ним стоит машина, аватар реального человека. – Насколько я могу судить, этот двигатель позволяет вашему… хм… кораблю совершать космические перелёты. - Совершенно верно, - подтвердил Шмидт. Он решил не говорить ничего, сверх необходимого, по возможности ограничиваясь лаконичными сухими ответами. На самом деле он прекрасно понимал – любое его неосторожное слово может дать «Генералу» пищу для размышлений и подозрений, из которых вырастут правильные выводы. Этого следовало избежать. - Первый вихревой двигатель был создан Виктором Шаубергером, австрийским изобретателем, физиком, натуралистом и философом, - проскрежетал второй андроид как заученный текст. И если бы Отто сейчас мог себе позволить такую роскошь, как взгляд, полный гнева, то непременно испепелил бы им проклятую жестянку! А ещё он мог бы испугаться, если бы уже и так не был напуган, хоть и скрывал это изо всех сил. Сердце бешено колотилось, неистово гоняя кровь, по спине, чеканя шаг, маршировала армия мурашек. Одним лишь Великим Неизвестным ведомо, сколь многого стоило ему сохранять хоть внешнее спокойствие. - А-а, теперь припоминаю, - благодарно кивнул «Генерал». – Кажется, никому так и не удалось собрать рабочую модель… А от самого Шаубергера в этом плане почти ничего найти не удалось. - Верно, - подтвердил робот. Хоть его речь и была лишена эмоций, но Отто готов был поклясться – машина издевается. – Чертежи Шаубергера вызывали массу вопросов, а после его смерти и вовсе стали предметом досужих домыслов и спекуляций. Многие пытались собрать этот двигатель, но безуспешно. В итоге технология была признана несостоятельной. И лженаучной ввиду противоречия известным законам физики. - И, тем не менее, вы утверждаете, герр Шмидт, что это, - «генерал» ткнул пальцем в «виновника торжества», - именно вихревой двигатель? - Д…да, - контролировать себя становилось всё труднее. Интуиция била тревогу. Она кричала, что лучше как можно скорее бежать отсюда. Или это был страх? Сейчас уже не разобрать. Хуже всего было то, что Отто понимал – побег ничего не даст. Эти роботы наверняка серьёзно вооружены. А даже если нет – снаружи на дисколёт нацелены как минимум семь внушительных стволов. - Определённо имеется сходство конструкции с чертежами, - внимательно «посмотрев» своей лицевой пластиной на силовую установку, заключил второй робот. – Но этот агрегат намного совершеннее. И – что удивительно – в рабочем состоянии… Это завораживающе изящное воплощение идей Шаубергера. - Что приводит нас к логичному вопросу…, - металлический холод голоса «Генерала» проникал в самое нутро, не оставляя там ничего, кроме мрака, заставив Отто вздрогнуть. Однако к своему немалому облегчению учёный услышал вовсе не роковой вопрос! Вместо этого второй андроид вдруг громко возвестил: - Внимание! Зафиксирован пробой периметра в секторе Альфа-24! И на душе сразу отлегло – по вдруг изменившемуся выражению лица «Генерала» Шмидт понял, что сейчас у русских появилась более важная проблема… Всё произошло слишком быстро, чтобы она успела обдумать свои действия. Возможно, сейчас она бы поступила иначе, не полезла бы на рожон. Но ей так надоело тягучее бездействие последних часов и собственная безпомощность пред ликом неведомой силы… Надоело, что в последнее время она оказывается как будто на вторых ролях. Поэтому, когда Странник открыл портал, собираясь последовать по координатам, указанным в перехваченном сигнале, он не задумываясь потребовала… Нет – заявила, что пойдёт с ним. И точка. Он не возражал. Но сейчас она уже не была уверена в том, что поступила разумно. Этот мир, в котором они оказались… Он был ужасен! Мрачное багровое небо с солнцем, похожим на портал в чудовищную адскую бездну, серая, спёкшаяся от ужасной жары, мёртвая земля, усеянная сетью трещин и разломов. Тишина настолько неестественная, что даже звук собственного дыхания разносится эхом по округе, вызывая оторопь. А ещё, как говорил Странник – безумная радиация и множество других, не всегда известных, но обязательно смертельных видов излучения. Смерть, жара и тишина правили этим миром. Миром, что рассыпался в пыль прямо на глазах – Хай Лин буквально пару минут назад стала свидетельницей того, как массивный горный кряж впереди вдруг просел, начал оплывать, а затем безшумно осыпался облаком чёрной пыли, растянувшимся на несколько километров прежде, чем его подхватили мощные потоки ветра, унеся прочь. Этот мир и всё, что она здесь видела, вызывало в душе тягуче-тоскливое чувство, дать однозначное определение которому было очень сложно. Всё, чего здесь касался её взгляд, источало обречённость и безысходность – камни, песок, пыль, горы, чахлые перекрученные трупы деревьев, земля и даже сам воздух. Всё, кроме Странника, глядевшего в бинокль, чудесным образом сохранившегося леса внизу и того, на что он смотрел. Гигантский абсолютно чёрный купол, окаймлённый по периметру цепью могучих, но кажущихся на его фоне такими не серьёзными, гор. Это зрелище посреди умирающего мира по-настоящему пугало девушку. Пугало тем, что купол означал одно – разум. Каким мог быть разум, сумевший сотворить нечто, способное противиться всеобщему распаду? Конечно, Игорь сказал, что купол – дело рук Крутова и его людей. Но разбушевавшееся воображение Хай Лин упорно рисовало мерзких инопланетян с головами-осьминогами или что-нибудь ещё более колоритное. - Мы здесь не одни, - голос Игоря прозвучал приглушённо и весьма странно. Сам воздух будто бы постепенно утрачивал способность передавать звуки. – Посмотри, - он протянул девушке бинокль, указав куда-то в долину, раскинувшуюся внизу – сейчас они стояли на плоской вершине одной из гор, окаймлявших долину, защищённые силовым полем, которое создал Игорь. - Там какая-то… штука, - неуверенно сказала стражница, разглядев странное устройство, с определённой периодичностью стрелявшее чёрным лучом в стенку купола. – Что это по-твоему? - Похоже на «штуку», которую описали наши русские друзья в своем сигнале. Устройство фазирования, - ответил Игорь. Ему не нравилось то, что он видел. Единственные, кто кроме него мог перехватить сигнал, были известны – это Рейх. Что не предвещало ничего хорошего. - Так воспользуемся ей, - пожала плечами Хай Лин, вернув бинокль. – Всё равно ты собирался встретиться с этим Крутовым. И если купол – защита его базы… - Да, путь очевиден. Хотя можно и самим установку сработать. - Дарёному коню… - Знаю. Пошли. Может, из этого и выйдет толк, - сказал он, и пред путешественниками разверзся портал, всколыхнув пыль, устилавшую всё вокруг. Один шаг – и вот они уже внизу, у той самой установки, что стояла в редком подлеске прямо рядом с монолитной, кажущейся безконечной, стеной защитного купола. Вот с эффекторов с утробным гулом вновь сорвался чёрный луч, породив в стене купола лёгкое волнение. Хай Лин с интересом принялась рассматривать сложное техническое устройство. Странник тем временем лишь убедился в верности своих выводов. - Устройство фазирования, - кивнул он сам себе. - Большое открытие, - хмыкнула девушка. Механизм её не слишком впечатлил. Боевые роботы Рейха выглядят внушительнее. И тут же на всякий случай огляделась по сторонам – вдруг эту машину кто-то охраняет? Хотя если бы это было так, то они бы уже подверглись нападению. - Приготовься к бою, - спокойно сказал Игорь, возясь с панелью управления – здесь всё было на чёртовом немецком, что сильно усложняло настройку хитроумной машины. Это раздражало. Как и сам факт того, что столь бездарно проморгал сигнал Крутова из-за своих глупых заморочек. Слишком беспечен. Слишком невнимателен. Удивительно, как он до сих пор не оказался в плену или вообще не помер! Это раньше у него была сила, и подобное могло сойти с рук. Сейчас он довольствовался лишь крохами, оставшимися после активации Меридиана. Нет, его сила не исчезла. Она просто постепенно… уснула. А он не сопротивлялся, полагая, что его путь как Странника был завершён. - Поняла, - кивнула стражница, разглядывая лес, сохранившийся здесь вопреки всеобщей разрухе. Она даже не пыталась задумываться над тем, как такое вообще возможно. Ещё один луч устремился к куполу. На сей раз он был мощнее и породил более сильные волны на матово-чёрной поверхности. - Я буду готова. Насколько смогу. Магия здесь ощущается… не так, - ей было сложно описать то, что она чувствовала. Обычно она ощущала магию как тёплый поток, окутывавший всё вокруг и проходивший сквозь неё. Но в этом мире ощущение было похожим на рваный парус, который нещадно треплет ледяной пронизывающий ветер. Или на десятки летающих игл, время от времени вонзающихся в ту или иную часть тела, прошивая её насквозь. – Она какая-то ущербная. - Не мудрено – мир гибнет, и магия вместе с ним. Но думаю, под куполом всё будет нормально. Подойди сюда, - подозвал он её жестом руки, становясь прямо напротив эффектора чёрного луча. - Ты спятил? – взгляд стражницы весьма красноречиво говорил о её сомнениях в умственной полноценности спутника, совершившего такую глупость. Ну, кто в здравом уме встанет перед натуральным лучевым оружием? - Всё продумано, - последовал спокойный ответ. Однако, девушку он не убедил. Тем не менее, немного помявшись, Хай Лин встала рядом. Вдруг и правда всё продумано? - Знаешь, если мы из-за тебя сейчас склеим ласты, я тебя прибью! - Ну да, конеш-ш-шно, - ухмыльнулся Игорь, и в этот момент луч сорвался с эффектора, в мгновение ока сформировав вокруг путешественников абсолютно чёрную сферу – Хай Лин даже не успела испугаться – которая тотчас оторвалась от земли, устремившись к чёрной стенке купола и «влилась» в неё секунду спустя. Чтобы лопнуть на той стороне, высадив людей на окраине внушительного, но пустынного и кажущегося покинутым города. Их здесь уже встречали – лязг танковых траков вдалеке нельзя было спутать ни с чем. Да и десяток светящихся синим точек на фоне чёрного «неба», что быстро приближались, не прибавлял оптимизма. Хай Лин окончательно уверилась в том, что поступила опрометчиво, отправившись с Игорем, когда их окружили спустившиеся с неба десять бойцов, закованных в такую внушительную броню и вооружённых такими пушками, что от одного их вида становилось неуютно. - Помни – прибью, - прошептала спутнику девушка, крепче сжимая Сердце Кандрокара и чувствуя, как магия, настоящая и живая, начинает струиться по её венам и нервам… - Кто совершил прорыв? – резко спросил в пустоту «Генерал», очевидно общаясь с кем-то по рации. – Что?!? – в этот момент лицо аватара эмоций, которую многие обычные люди порой были не способны выдать лицевой мимикой – злость, гнев, радость, безмерное удивление, облегчение, подозрение и многое, многое другое. По его лицу хотели такие тени, что даже Отто забеспокоился – что могло вызвать такую реакцию? – Это, чёрт побери, лучшая новость за сегодня! – наконец воскликнул «Генерал» и вперил тяжёлый взгляд кибернетических глаз в Отто. – Герр Шмидт, наш разговор не окончен. Но я вынужден вас покинуть. Дальнейший осмотр проведёт ВРС «Семён». Сеня, задача ясна? – обратился он к роботу, не менявшему облик. - Так точно. - Тогда действуй, - и «Генерал» вдруг снова «поплыл» в самом себе, перестраиваясь и обращаясь в безликого робота-гуманоида, которым и был. - Могу я спросить, что произошло? – робко поинтересовался Шмидт. Вот он – тот шанс, который был им так нужен! Ему оставалось надеяться, что Зиверс им, и временем, которое у него было, с умом. - Просто по тропинке, проложенной вами, к нам пожаловали гости, - ответил безликий «Семён». Впрочем, интонациями он играл знатно. – Старый знакомый решил нанести визит. И как всегда – в самый неудачный момент. Пойдёмте, Отто. Корабль сам себя не просканирует и не осмотрит. И группа двинулась к следующему отсеку. Времени у экипажа оставалось совсем немного. - Не двигаться! Руки за голову! – подкрепляя убедительность своих слов движениями оружия начал культурный диалог и Игорем и Хай Лин боец с майорскими знаками различия на броне. – И ты, стражница! Положи свой волшебный камень! - Не советую спорить, - поднимая руки, сказал Игорь стражнице. Лично ему начинать встречу с нервными защитниками с потасовки, способной вылиться в побоище, не хотелось. Не с его репутацией, которую эти люди наверняка знают. Не после того, что он сделал во время вторжения. - А ещё говорил: «Готовься к бою», - как могла передразнила Хай Лин, всё же кладя волшебный камень на землю перед собой. Всё-равно ни у кого, кроме неё, не было права на этот кристалл. - Итак, майор, мы выполнили ваши требования. Что дальше? Мешок на голову? Избиение? Арест? А может пытка старыми хитами Киркорова? Или всё сразу? – Странник знал, что не самое удачное время для шуточек подобного рода. Но просто не мог удержаться – уж больно серьёзные лица были у бойцов, что их окружили. - Не смешно, - скривился майор. – Не пытайся заговаривать нам зубы. Мы знаем, кто ты, - последние слова он будто выплюнул, пропитав их ядом презрения. - Это я только начал. Но отрадно, что хоть кто-то всё ещё помнит меня в этом безумном мире, - улыбкой чуть ли не во все тридцать два Странник сейчас мог поспорить с самим Верником. Верник бы победил, но всё же. Хай Лин предпочла молчать. Не то, чтобы она боялась десяти суровых мужчин во внушительной броне, с устрашающего вида даже по меркам Рейха пушками в руках. Ну что вы! Конечно, нет! В конце концов, она же волшебница, способная сражаться с целой армией! В теории. На практике – плохо и не долго. Потому, что численное превосходство и технологии решали всё. Немая сцена длилась примерно минуту, когда, наконец, всё вокруг озарила вспышка слепящего света. И прежде, чем зрение успело восстановиться, Игорь услышал голос. Столь знакомый и, казалось – оставленный в прошлом навсегда: - Какие люди! А я всё гадал, когда же нелёгкая снова занесёт тебя в наши края, - это был голос человека, ради которого Игорь и сорвался сюда! Сергей Иванович Крутов! Человек, с которым Странника связывало слишком богатое прошлое. Зрение уже пришло в норму, и Игорь изучал своего давнего… Кем же они сейчас были? Друзьями не были никогда. Знакомыми? Возможно. Хотя вернее было бы сказать, что иногда – в критические моменты истории – их жизненные пути пересекались, делая их временными союзниками. Но во время вторжения всё произошло иначе. И вот сейчас они снова стояли друг перед другом. Путешественник между мирами и человек, стоящий на защите России. На Крутове была та же броня, что и на его бойцах. У него прибавилось морщин – особенно в уголках глаз, появилась седина в волосах, всё так же коротко стриженных, лицо его стало более строгим, если такое вообще возможно. Но в остальном Сергей Иванович не изменился – тот же взгляд, та же армейская выправка, сталь в голосе. Да и сам он был словно из стали, мощный и надёжный человечище, профессионал, каких мало. - Ну, вы так громко звали на помощь, что не услышать было невозможно, - Игорь попытался изобразить пожимание плечами, но с руками за головой это было трудно. - Хоть что-то не меняется, - усмешка скользнула по лицу Крутова. – Ты всегда был, - он пошевелил пальцами, изображая, каким именно в его представлении был Странник. - Итак, это кокпит, - сказал Отто, когда с шипением разошедшаяся в стороны дверь впустила его и двух роботов на мостик. Взгляды всех присутствующих в круглом зале устремились на них подобно молниям, неся за собой громовые раскаты напряжения, сжатого сильнее любой пружины и готового либо разжаться, либо лопнуть. Сейчас решалось всё. Пан или пропал! Зиверс поставил всё на этот единственный момент, посвятив в свой план всех по корабельной сети, которую враг не мог мониторить. Ему был нужен момент мимолётного замешательства, когда враг, наконец, увидит… Лицевые пластины сияющих роботов «уставились» на Вольфрама. Будь у них лица, Отто бы мог поклясться – они бы сейчас были вытянутыми от удивления! Именно такое ощущение у него сложилось, когда он посмотрел на машины. А затем роботы узрели шевроны со свастикой и символом «Аненербе» на скафандрах экипажа… - Неужели вы…, - это и был тот самый миг замешательства! И он решил всё! красный луч с интервалом менее секунды вонзился в спины обоих «соглядатаев»! И только сейчас Отто заметил, что в зале не хватало одного из команды Зиверса! Роботы тотчас оделись сеткой красных разрядов, застыли на миг, и повалились на пол безвольными куклами! И началось! Дисколёт рванулся с места в тот же миг. Танки и оставшиеся три летающих овала едва двинувшись, замерли – кибератака удалась на славу! А ведь и нужно-то было всего несколько секунд! И уже проходя сквозь защитное поле этой гигантской рукотворной пещеры, настроив свой щит на нужную частоту, дисколёт, наконец, сбросил свою чудовищную ношу! В его днище открылся люк, откуда выпал небольшой квадратный контейнер. Он ещё не успел коснуться земли, а нацистской машины и след простыл! Крутов не договорил – он вдруг нахмурился, а Странник ощутил изменения в окружающей обстановке – что-то только что произошло. Что-то скверное… Но быстрее, чем эти мысли пронеслись у него в голове, он к своему огромному удивлению заметил буквально «выныривающий» из-под земли неопознанный летающий объект, мчащийся к ним на скорости, восприятие которой было недоступно для глаз обычных людей! Даже ему было сложно уследить за «летающей тарелкой», не говоря уже о том, чтобы успеть что-то предпринять, хоть восприятие и ускорилось многократно. В эти, растянувшиеся по воле его ускоренного восприятия, мгновения, когда все звуки сменили тембр и стали безумно тягуче-медленными, Игорь мог лишь наблюдать за дисколётом, промелькнувшим буквально у них над головами и вонзившимся в стену купола ровно в тот момент, когда она задрожала от нарождавшейся лёгкой ряби – с той стороны в ней бил луч! А затем всё обрело нормальную скорость. - Чёрт побери! – только и успел сказать Крутов, когда их всех поглотил слепящий свет… - Что это было? – рывком добравшись до Зиверса, безцеремонно развернул его в кресле Шмидт. Адреналин зашкаливал, и сейчас ему было плевать на субординацию. - Это было блестящее выполнение возложенной на нас миссии, герр Шмидт, - спокойно, но с нажимом ответил Вольфрам. То, как в последнее время вёл себя Шмидт, вызывало у него неудовольствие. Достаточное для того, чтобы провести проверку лояльности. Отто же увидел в глазах генсека «Аненербе» огонь мрачного торжества. – Гельмут, вы молодец. По возвращении будете представлены к награде, - Отто обернулся, проследив за взглядом Зиверса – в дверях, чуть позади отключившихся роботов, вдруг прямо из воздуха появился тот самый лысый Гельмут с «Шальтером» наперевес. А затем учёный заметил открытый люк технического лаза, и всё сложилось! Лысый прошёл техническим туннелем в трюм, обойдя роботов, пока они были в машинном отделении. Да к тому же он был под тактической маскировкой! Просто чудо, что его не заметили, но результат налицо! - Хайль Гитлер! – вскинул руку Гельмут, после чего на всякий случай ещё пару раз пальнул в каждого робота. - Мы прибыли, - донеслось от второго пилота, Фитца. – Садимся. - Вот и славно, - узрев на экранах ставший уже родным разрушенный замок Эсканоров, что таил в себе аномалию, ведущую в «нормальный» Меридиан, заключил Вольфрам. – Мы должны как можно скорее перейти на ту сторону. - К чему такая спешка? – круговорот событий и скорость, с которыми они сменяли друг друга в последние минут двадцать, выбил бы из колеи любого, не привычного к тому, человека. Отто не был привычен. Но вопрос задал не он. Эрик Хартман. Несмотря на свой внушительный рост и мощное телосложение, часто многих вводившие в заблуждение, он не был бойцом ни фактически, ни по духу. Тихий и спокойный человек, самым ярким событием в жизни которого был прошлогодний научный симпозиум в Вене и знатная попойка после него. - «Zeit-бомба», - сухой ответ Зиверса, сказанный таким обыденным тоном в первую секунду не возымел никакого эффекта. Сложно было это осмыслить и поверить. Но во вторую… Ужас этого ответа дошёл до всех, поразив до глубины души и заставив сердце уйти в пятки! Никто больше ничего не спрашивал. Чётко, быстро и слаженно, как единый организм, как сработавшаяся команда, люди быстро покинули корабль, направляясь из внутреннего двора вглубь замка, к спасительной бреши в структуре мироздания. Потому, что все они знали, что такое «Zeit-бомба». Думали, что знали. Но на самом деле им были ведомы лишь обрывки слухов, чьих-то безумных фантазий или фантазий безумцев. Но и этого было бы достаточно. Ибо никто в здравом уме не мог и не хотел верить в существование чего-то подобного. Не говоря уже о том, что по тем же слухам сам проект бомбы был не просто секретным – секретным в квадрате. Никаких упоминаний, даже зашифрованных, нигде, ни в каких документах, ни в одной базе данных. Но слухи, появившись вдруг однажды несколько лет назад, что зараза, всё-таки распространялись, вызывая оторопь у тех, кто их слышал… «Zeit-бомба» «взрывала» само время, меняя исторические линии, стирая старые, создавая новые, перекраивая материю, формируя то, чего не было, из того, что было. Хаотично, безсистемно, затрагивая абсолютно всё, что оказывалось в поле действия – от мельчайших частиц, выстраивая их иначе, до планет, меняя их со всей биосферой и историей. Даже сами законы мироздания могли быть локально изменены при действии этого ужасного устройства! А в самом худшем случае – стирая из истории всё, до чего дотянется. Всё, чего касалось рабочее поле «Zeit-бомбы» могло исчезнуть, и мир становился таким, будто этого никогда и не было – ни людей, ни событий с ними связанных, ничего! «Телепортация! Это была именно она!» - первое, что пришло в голову Хай Лин, когда она увидела гигантское сферическое помещение, размерами превосходившее пят футбольных поле, в центре которого возвышалось сложное, циклопических размеров, устройство размером с целую атомную станцию, увитое силовыми контурами, светящимися синим капсулами и линиями! А потом она увидела танки и три внушительных, светящихся приятным жёлто-оранжевым сиянием, овала, зависших в воздухе над их позицией. Девушка ещё не успела сориентироваться, когда чудовищный металлический грохот разнёсся повсюду! Столь сильный, что был подобен одновременному залпу корабельных орудий, отдаваясь эхом от полукруглых стен. Это заставило её вздрогнуть. - Как такое могло произойти, Семён?!? – орал Крутов в усик микрофона, выросший из шейного отдела его брони. Но грохот заставил его и остальных оглянуться. Почти у самого реактора, не оставив на полу, покрытом плёнкой защитного поля, ни единой царапины, совершенно невредимый, стоял внушительный – в два человеческих роста – чёрный куб, вся поверхность которого была исписана оккультными символами, формулами, пентаграммами и алхимическими кругами. Всё это мракобесие сияло ядовитой зеленью, что циферблат на часах с фосфорной краской, и было подчинено какой-то особой, извращённой и пугающей логике. - Внимание! – Крутов сориентировался быстрее всех. – Всеобщая эвакуация! Запечатать реакторную всем, что есть! Остановить «Кварк-1», и… - Поздно! – процедил Игорь, холодея от ужаса, нахлынувшего волной, когда куб начал открываться! Его углы медленно отошли в стороны, а сами грани прорезались сияющими линиями. То, что Странник почувствовал… его экстрасенсорика просто вопила об опасности. Опасности, которая была не сопоставима почти ни с чем! А от куба во все стороны прянуло зеленоватое марево, заполняя и пронизывая всё вокруг. - Телепортировать объект! – ещё один приказ Крутова. Ещё одна неудача! - Телепортация невозможна! – рядом приземлился один из «овалов», принимая гуманоидную форму. – Процесс прерывается по невыясненным причинам. Энергия продолжала наполнять реакторную со скоростью лавины, несущейся с самой высокой горы. Она уже была ощутима физически – покалывание во всём теле прокатывалось волнами, а воздух будто загустел от болотной мертвенной зелени. Куб продолжал открываться… - Чёрт возьми, мы можем что-нибудь сделать? – Крутов впервые посмотрел на Странника с момента этой встречи. Посмотрел с надеждой. - Я не… - Сергей Иванович! – раздался в зале многократно усиленный динамиками мужской голос. Приятный баритон. Игорь знал владельца этого голоса. Звягинцев Николай Владимирович. – Телепорт накрылся! Я не могу вас вытащить! Защита не срабатывает! – истерические, отчаянные нотки с головой выдавали его состояние. – Объект «шатает» само пространство-время! А дальше был лишь нестерпимый свет! Ядовито-зелёный, противоестественный! Он вспыхнул сразу и повсюду! Будто каждая частица сущего обратилась мерзким фонарём некроманта! И Странник, отчаянно пытавшийся придумать выход, способ решить проблему, увидел, как те, с кем он сюда прибыл меньше минуты назад, вдруг странно исказились, словно бы пошли волнами или помехами, как и всё вокруг – стены, реактор, танки… А затем они просто начали таять! И он понял – выход был только один. Последний и безумный шанс! Чувство приближающейся ненасытной пустоты, готовой пожрать самую суть вселенной, стремительно росло внутри. И он сделал единственное, что мог. Портал поглотил его за ничтожный миг до того, как всё вокруг растаяло в вихре, перекручивающем время, события, материю, эпохи и сами законы сущего…Глава 11. Конфликт интересов.
20 августа 2019 г. в 12:45