Пушистая "котострофа" или почему не стоит заводить говорящего кота

На обратной дороге Зеро сидел тихо — видимо, он изображал обиженного и не хотел со мной разговаривать. Я тормознул возле большого зоомагазина под названием «Пэт парадайз» — тут можно было найти действительно всё, что нужно, для любых домашних животных, от огромных волкодавов до самых крошечных мышек. У меня, во-первых, заканчивался кошачий корм, во-вторых, мне надо было как-то компенсировать Зеро потраченные нервы. Войдя внутрь, я сразу зацепил корзину и направился в хорошо известном направлении — к стеллажам с кошачьими кормами самых разнообразных видов. Сначала загрузил обычный корм Зеро, который он всегда ел, а потом стал раздумывать, чем бы таким вкусненьким его можно побаловать. В итоге мой выбор остановился на хрустящих подушечках с разнообразными вкусными наполнителями. Сунул в корзинку несколько пачек и по дороге к кассе взял резиновый мячик — Зеро должно понравиться, мячики он любит. Выйдя из магазина, я на всякий случай ещё раз подумал, не забыл ли чего, и тут вспомнил, что у нас-то с ребятами тоже холодильник почти пустой. Заглянул в супермаркет напротив, чтобы купить и нам какой-то еды, после чего, наконец, вернулся к машине. - Эй, Зеро, у меня есть для тебя кое-что интересное, — жизнерадостно пропел я, забрасывая пакеты на заднее сиденье рядом с переноской кота. Тот приподнял морду с лап, скептически повёл носом, и снова отвернулся. Дома прямо на пороге нас встречал Майк.  — Парни! Вы уже вернулись! — обрадованно воскликнул я. — Вот здорово! А я уж думал, меня тут совсем кинули в одиночестве…  — Ну почему же в одиночестве… У тебя есть Зеро! — хитро улыбнулся басист. Наклонившись, он открыл переноску, и кот рыжей молнией пронёсся оттуда к лестнице и наверх, только мелькнул полосатый хвост — Кстати, ты не расскажешь, что стряслось с люстрой в гостиной?  — Ой… — я смущённо опустил глаза и, чтобы чем-то себя занять, стал развязывать шнурки. — Понимаешь, какая штука… Зеро опять начал хулиганить и запрыгнул на люстру. В итоге получилось, ну… то, что получилось. Притчард только вздохнул.  — Это монстр, а не кот, — обиженно прогундел я, взял покупки и направился с ними на кухню. Майк стал помогать мне разбирать их.  — Почему ж ты просто не избавишься от него, раз он так тебе надоел и приносит столько неприятностей? — поинтересовался мой друг.  — Майк, ну ты что! Ты б ещё усыпить его мне предложил, — покосился на Дёрнта я. — Он же мой друг, понимаешь? Это сложно объяснить… Я тогда отбил его у хулиганов, ты же помнишь. Я растил его, заботился о нём… И каким бы он ни был буйным, я всё равно его люблю, хоть и в иные моменты просто готов придушить. Теперь не смогу с ним расстаться никак. Ну как хотя бы даже в приют отдать — ты видел, в каких там условиях животных держат? Это же просто ужасно. Даже «в добрые руки» отдавать и то страшно. Он мой, и всё тут. Притчард лишь вздохнул и покачал головой, а я насыпал в миску своего питомца сухой корм и погремел коробкой.  — Зеро! Иди ешь! Тишина. Ни слуху, ни духу.  — Зеро! — снова позвал я. Оглядел весь первый этаж. — Куда делся этот чёртов кот?  — Наверное, совсем разобиделся за поход к ветеринару и теперь неделю не вылезет, — предположил Майк. – Так, ладно. Я займусь обедом, а ты давай разберись со всем этим бардаком, который устроил твой любимец. Заодно пыль протри.  — Почему я всё время занимаюсь уборками, мне вот интересно? — проворчал я.  — Может быть, потому, что это твой кот постоянно громит дом? А в придачу к этому, ты готовить совершенно не умеешь. Тебя к плите подпускать просто страшно, сам же знаешь. Поэтому я предпочту не рисковать и дежурить по кухне буду сам.  — Ладно-ладно, убедил, — смирился я. Честно говоря, и сопротивляться особо не собирался. Пройдясь по дому, я оценивал объемы работы и только качал головой. Да тут, похоже, дел на весь остаток дня! Ужас просто! Для начала надо купить новую люстру. Причём надо найти точно такую же, а то хозяйка заметит и по головкам нас точно не погладит… выселит ещё, чего доброго. Делать нечего — пришлось одеться и снова тащиться на улицу. К счастью, наша хозяйка не была большой оригиналкой и люстра, висевшая в гостиной, не оказалось редкостью. Когда я вернулся из магазина электротехники, корма в кошачьей миске уже не было, а сам кот опять куда-то запропастился. «Ну и ладно, — подумалось мне. — Захочет — сам вылезет. Пусть сидит в тесноте, раз ему так нравится». Умяв остатки Майкова обеда, я отправился наводить порядок. Для начала решил разгрести следы погрома в гостиной, потом приволок из гаража стремянку. Честно говоря, лезть на нее было немного страшно: покачав лестницу, я понял, что стоит она нетвёрдо. Ладно, была не была — взял люстру и полез наверх. Тут — как будто назло! — как раз в тот момент, когда я усиленно пытался понять, как же закрепляется эта люстра, в гостиную вошёл Зеро, зыркая вокруг глазами и задрав хвост трубой. Под моим внимательным взглядом кот торжественно прошествовал к стремянке, обнюхал её, поставил на ступеньки передние лапы.  — Зеро, нет! — сразу пригрозил я. — Даже не думай об этом! - Ой, да ладно, тебе, — фыркнул кот. — Ты что, думаешь, что если ты разобьёшь голову, мне это будет выгодно? Кто ж меня тогда кормить станет? Я только закатил глаза, а мой питомец отошёл в сторону, и тут заметил валяющийся на полу мячик. Как я и предполагал, игрушка коту понравилась: он тут же начал гонять её, носясь и подпрыгивая, совсем как котёнок. В пылу игры Зеро даже не заметил, куда несётся, и со всего разгону врезался в дверной косяк. Осоловело поморгав глазами, он снова схватился за мяч и погнал его по комнате. Я захохотал было над его выходкой, но тут же спохватился, потому что чуть не упал.  — Зеро, нет! — вскрикнул я, внезапно осознав, куда несётся кот. И едва успел спрыгнуть на пол, чудом не грохнув люстру, перед тем, как Зеро снёс лестницу. Та с грохотом упала и чуть не прибила полосатого искателя приключений, который испугался и молнией нырнул под книжный шкаф. Я вдохнул поглубже. - Так, кот, ну-ка марш отсюда и не показывайся мне на глаза, пока я тут не закончу, ясно? Зеро, решив, видимо, не нарываться на ещё больший мой гнев. пулей вылетел из гостиной. С горем пополам мне-таки удалось закрепить люстру, после чего я отдраил все поверхности в доме и как следует отмыл полы (при этом я то и дело спотыкался о кота, который очень радостно играл со шваброй). Когда я закончил, был уже вечер, и я жутко проголодался. Надо было что-то придумать с ужином. Парни снова умотали и оставили меня наедине с котом, так что мне нужно было справиться с этим самому, а это было опасно, если учесть мои предыдущие успехи в кулинарии. Ничего лучше, чем пожарить картошку с сосисками, я придумать не сумел. Выключив плиту, собирался идти в кладовку за соком, и как раз в этот момент на кухне нарисовался Зеро.  — Иди ешь, — я махнул рукой на его миску. Кот подошёл и начал было есть, но тут же отвернулся и стал отплёвываться.  — Тьфу, гадость какая! Это тунец! Билли, ну ты же знаешь, что я его терпеть е могу! - Кот, я не смотрю какие там вкусы, когда покупаю твою еду, — закатил глаза я. – Ешь, что дают, или останешься голодным. Зеро только показал мне язык. - Эй, а у тебя там что? — он подошёл к плите и жадно принюхался.  — Зеро, даже не думай! Это мой ужин! — пригрозил я. Животное сделало ангельскую мордочку и село, сложив лапки, а я вышел за соком. Догадались, что я наблюдал, когда вернулся на кухню? Правильно, Зеро, стоящего всеми четырьмя лапами на столе и с аппетитом поглощающего жареную картошку прямо из сковородки!  — Зеро, я тебя сейчас придушу! — прошипел я. Кота сдуло в гостиную, где он, сытый и довольный, разлёгся на диване. Поев, я решил, что пришло самое время отправляться в постель. Зеро почти сразу пришёл ко мне и устроился под боком. Я читал книгу и поглаживал его. От мягкой, шелковистой шёрстки кота было очень тепло и уютно, и скоро меня разморило.