***
Целый день девушка не находила себе места, все думая о словах Мидори и размышляя, что же он все-таки задумал. Надежда Тачибаны на то, что сегодня встреча с «плохим парнем» Мидори Нагамасой не состоится, провалилась еще с самого утра: погода на улице стояла теплая, на небе ни облачка, хотя вчера вечером грозилась разразиться настоящая буря. Снова громко вздохнув, Хотару привлекла к себе внимание сидящих рядом одноклассников, и не только их. Преподаватель строго посмотрел в сторону «витающей в облаках» девушки, и, после пары вопросов о том, что он только что рассказывал, выдал ей наказание — остаться после уроков и убрать класс вместо обычных дежурных. — Эй, Хотару, что с тобой сегодня? — после уроков, когда все собирались домой, к Тачибане подошла ее подруга, Канаэ. — Ты сама не своя. Чтобы ты, президент студсовета, такая серьезная и ответственная, и не была внимательна на уроках… — Прости, что заставила тебя поволноваться, — извинилась девушка, натянув улыбку и стараясь придумать оправдание поправдивее. Говорить истинные причины ее переживаний подруге она не хотела. — Просто спала сегодня мало. — Тебе помочь? — вызвалась Канаэ, хотя и так знала ответ, но все же спросила. — Нет, спасибо, справлюсь, — снова улыбнулась Хотару. — Не жди меня, иди домой, хорошо? — Да, — та кивнула головой и, приобняв подругу, попрощалась. — До завтра. Старайся не перенапрягаться. — Хорошо, — пообещала Тачибана, а затем, проводив Канаэ, принялась за уборку. Девушка даже радовалась, что получила это наказание, ведь наверняка сейчас ее ждал Мидори у ворот школы, ведь он всегда держит свои обещания. Почему-то Хотару не очень хотелось ехать с ним на тренировку, а особенно участвовать вместе в соревновании, но все же часть нее желала доказать Масамуне, что она достойна быть членом Игрушечной Пушки-Пушки. Решив, что если после уборки этот врач все еще будет ее ждать, она согласится сыграть с ним. Все-таки он — профессионал. И это факт. Научиться у него игре значительно повысит уровень ее способностей.***
Закончив с уборкой, — а на это ушло не менее чем два часа — Тачибана собрала свои вещи в сумку, переобулась и вышла во двор школы, все же думая-гадая, дождался ли ее Мидори. Выйдя за ворота, девушка не обнаружила никого знакомого, потому, подумав, что все-таки он уехал, но не пройдя и пары метров, услышала, что ее зовут по имени. Обернувшись, Хотару увидела Нагамасу, облокотившегося на небольшую, но красивую белую машину. — Йо, Тачибана-кун, — подняв руку в знак приветствия, позвал ее молодой человек. — А я уж думал, ты сбежать решила. — И не надейся, — хмыкнула та. — Я все еще хочу сразиться с тобой. — Вот и славно, — улыбнулся он и, открыв дверцу машины, жестом пригласил сесть. Некоторое время в машине царилась напряженная тишина, словно оба играли в «кто первым сдастся и скажет хоть слово». В голове Тачибаны крутилось множество мыслей, о которых она бы хотела спросить у Мидори. Не выдержав, девушка выдала первый, такой очевидный вопрос. — Куда мы едем? — Прибудем на место — узнаешь, — улыбнулся тот. Ему нравилось следить за различными реакциями спутницы, особенно когда она в недоумении или смущается. Сейчас же она «цыкнула», а затем отвернулась, показывая свое негодование. После подобного ответа девушке вмиг переходилось спрашивать что-либо еще, но для себя она решила, что если Мидори вытворит нечто странное, она тут же уедет домой. Потом найдет способ вызвать его на сражение. — Мы приехали, — наконец, сказал молодой человек, а затем припарковал машину у небольшого здания в несколько этажей. Тачибана осмотрелась. С виду простое здание, похожее на магазин, но вывески нигде не было. — Идем, — позвал Нагамаса ее, а затем, не дожидаясь ответа, взял за руку и повел внутрь здания, на второй этаж. Когда девушка зашла, она не поверила своим глазам. Этот магазин продавал все для различных игр на выживание. Здесь товаров было намного больше, чем в том магазине, где она приобрела свое оружие. Гадая, зачем Мидори привез ее сюда, ведь у нее все, что нужно для игр, уже было, Тачибана хотела было уже спросить об этом, как молодой человек повел ее в сторону, где была одежда. — Но Мидори-сан, у меня уже есть форма! Зачем мне в этот отдел? — удивленно спросила она, посмотрев на Нагасу, который в это время уже перебирал некоторые комплекты. — Я же говорил, что да этого случая выберу тебе форму, — ответил он, посмотрев на девушку. — Тачибана-кун. Есть еще небольшое условие, если хочешь в конце сразиться со мной после состязания в паре… — взяв несколько комплектов, молодой человек подошел вплотную к Хотару и, прошептав что-то ей на ухо, вручил их.***
Мидори сидел рядом с примерочной и ждал, когда Хотару наконец выйдет. Он прекрасно знал, что его второе условие она могла проигнорировать, но так как учитывал ее сильное желание сразиться с ним и отомстить за свою команду, все же согласилась. Да и ему самому отчего-то очень хотелось увидеть ее в этом. Первым он заметил в ней девушку, первым раскрыл ее секрет. Его радовал тот факт, что с ним Тачибана может не скрывать ничего. Из потока мыслей его вывел голос той самой, о ком он не переставал думать. — Я так ни за что не покажусь! — Тачибана-кун, ну же, не стесняйся, — растянуто произнес молодой человек. — Покажись. — Это ужасно неудобно и… стыдно! — снова послышался возмущенный голос девушки. — Это ты так думаешь, — ответил Мидори, а затем встал и, подойдя к примерочной, открыл занавеску и, не обращая на выкрики Тачибаны о том, какой он извращенец, взял ее за плечи и повернул к большому зеркалу напротив них. — Смотри. Хотару подняла взгляд на свое отражение. Сейчас она была сама на себя не похожа. Короткая юбка с черной отточкой понизу, черная блузка, украшенная белым галстуком. Сверху белый пиджак с такими же черными выточками по рукавам. На ногах, к счастью Тачибаны, были черные легинсы ниже колен и невысокие сапоги на небольшой платформе. Все это веяло такой женственностью, что девушке было ужасно не по себе. Впервые она видела себя в подобном образе. — Теперь ты похожа на члена команды Хошиширо, — сделал вывод Нагамаса. — Это наша форма. Чуть отличается от той, что носит Ичи, но за чулочки ты бы меня на месте прибила, — молодой человек посмотрел еще раз в отражение их двоих, замечая, как смутилась его спутница. — Хотя кое-чего не хватает, — он вытащил из кармана резинку и аккуратно собрал волосы девушки в небольшой хвостик сзади. — Вот теперь все. — В этом ужасно неудобно передвигаться… — Тачибана пыталась опротестовать свой вид, но Мидори настаивал на своем. — Привыкнешь, Тачибана-кун… — тут парень осекся, а затем, обойдя Хотару, словно оценивая, выдал: — Нет, сейчас ты никакая не «кун». Правда ведь, Хотару-чан? — Х… Хотару-чан?! — возмутилась девушка, устремив взгляд на довольного Нагамасу. Почему-то в этот момент сердце ее затрепыхало в разы быстрее, и накатывало неизвестное чувство тепла… — Да, Хотару-чан, — повторил Мидори. — А теперь, пошли тренироваться. Здесь на заднем дворе есть тренировочное поле. Турнир через неделю. Пора подготовиться как следует.***
После нескольких часов тренировок Хотару вымоталась как никогда. Мидори действительно был отличным учителем и непревзойденным игроком. С ним она забыла, что играла в непривычно неудобной одежде, что он был ее «врагом номер один», что причиной всего этого стало просто желание сразиться с ним… Все это словно уходило на второй план, когда Тачибана играла с ним. Одно его слово похвалы — и радость переполняла девушку, ведь он действительно был мастером, для него хобби было нечто большим, как и для самой Хотару. — Не хочешь чего-нибудь перекусить? — спросил Нагамаса, когда те вышли из магазина и сели в машину. — Думаю, после такой интенсивной тренировки голод дает о себе знать. — Да нет, — отказалась было Тачибана, но тут ее живот предательски заурчал. — А по-моему, да «да», — улыбнулся Мидори. — Здесь неподалеку есть хорошее местечко. Поедем туда. Время ужина как раз. Спустя некоторое время оба уже сидели в уютном ресторане, уплетая за обе щеки заказанный ужин — так вымотались. — Спасибо тебе, Мидори-сан, за то, что тренируешь меня, — сказала Тачибана, доедая шоколадный тортик. — Хоть поначалу мои намерения были другие. — Как все интересно обернулось, да? — ответил он, смотря на девушку. — Но не переживай, я прекрасно помню наши условия. Ты играешь со мной в одной игре как команда, а после мы сразимся. — Да… — выдохнула она. В голове промелькнула мысль, что неплохо было бы подольше с ним потренироваться или же… подольше побыть вместе?.. Дабы разогнать подобные странные думы, девушка замотала головой. — Хотару-чан?.. — А? — откликнулась Тачибана, взглянув на Мидори. — Ничего, — отмахнулся он, сам не зная почему. Просто до этого внимательно на нее смотрел, словно загипнотизированный ее шармом… Сейчас они смотрели друг на друга, находясь в довольно близком расстоянии. Почему-то Нагамасу одолело желание поцеловать это милое создание, сидящее рядом с ним, обнять и не отпускать… Странные чувства, противоречивые. Он думал, что это все игра, ведь с ее появлением в его жизни стало оживленнее, а с другой… Девушка казалась ему все интереснее и интереснее. — А, да… — кашлянув, Мидори тут же отстранился и затем достал из сумки, стоящей рядом, синий конверт. — Передашь это Масамуне. Приглашение сама знаешь на что.***
Тачибана стояла у дверей в квартиру Маццуна и раздумывала, как бы отдать ему письмо — положить просто в почтовый ящик или же самолично передать и удостовериться, что он его примет. Все-таки решив в пользу второго варианта, она решительно постучала в дверь, но ответа не последовало — блондина не оказалось дома, но долго ждать его появления не пришлось. Масамуне поднялся по лестнице и сейчас смотрел на Хотару. — Привет, — сухо ответил он, подойдя ближе и ища ключи по карманам. Без какого-либо предупреждения Тачибана с размаху ударила в бедную дверь, оставив на ней трещины. Маццун удивленно и чуть испуганно взглянул на внезапно разозлившуюся девушку, не понимая, чего она хочет. В другой же руке у Хотару был тот самый синий конверт. Она вложила его в карман куртки Мацуоки. — Только попробуй не приди! — выпалила она и, развернувшись, ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Маццун, ошарашенный, достал конверт и с интересом открыл его. «Вызов». Вот что красовалось большими буквами на полстраницы. Затем следовало место встречи. — Турнир? — хмыкнув, произнес он. — Ну хорошо. Принято. Только потом не плачь, Тачибана Хотару.