Сокровища Духов: Меж Светом и Тьмой

Ровен не стал думать, куда летит демон и зачем, он развернулся и бросился искать Сильвию. Он нашел ее сразу же - она с Ноиром сидела в комнате родителей, закутавшись в одеяло с головой. Кот сидел рядом на подушке и что-то ей шептал. Когда Ровен зашел в комнату, то Ноир сначала выгнулся, подняв так и не успевшую до конца осесть шерсть, но когда увидел Ровена, успокоился. - Сильвия, - позвал он, подходя. Девочка выглянула из-под одеяла. Ровен думал, что она плакала, но лицо ее было сухим, только глаза выражали страх. - Он появился из-за меня? - спросила она, дрогнувшим голосом. Ровен, чья голова была забита другими вопросами, переспросил: - Что? - Демон из моего кошмара вылез, - повторила Сильвия, откидывая одеяло в сторону. - Ты его победил? - Он сбежал, - пробормотал Ровен, косясь на Ноира, что глядел на него с блеском в янтарных глазах и явно хотел на что-то намекнуть, но при Сильвии не хотел говорить. Ровен быстро выбросил из головы слова, сказанные сестрой. Больше всего его волновало то, что демон улетел в город, а Сильвию нельзя оставлять одну, ведь кто знает, вдруг Вальтер пришлет еще демонов? Или взять ее с собой в город? Чем Сильвия отличается от множества других детей, которых там навалом? Разве что тем, что она будущая Хранительница, которая должна защищать этот город после своей матери. Все, что смог в этот момент решить Ровен, это увести сестру вниз и попытаться связаться с городом. Довольно долгое время на звонки никто не отвечал. Трубка заходилась протяжными гудками, но ответа на другом конце не было. Ровен уже отчаялся дозвонится до ратуши, как внезапно откуда-то снаружи донесся странный звук. Не такой близкий, но и не совсем далекий. Ровен выронил трубку, поскольку лучше Сильвии понимал, что может это значить. Он бросился к окну. Город теперь не казался местом мрака, погруженным во тьму. То тут, то там разгорались маленькие, а где-то и большие, костерки пожаров. Что-то рушилось. Именно этот звук и слышал Ровен. "И все это натворил один демон?" - с содроганием подумал он, глядя в окно и сжимая в руках рукоять меча. Ноир зашипел громко и со страхом, а потом произнес: - Да там не один демон, их там десятки. У Ровена от такой новости волосы на голове встали дыбом. Он медленно повернулся к котенку, что сидел на другом окне и тоже вглядывался в горизонт, где мрак разгоняли огни пожаров в городе. В такие моменты котенок переставал казаться всего лишь маленьким и беззащитным существом, и Ровену порой казалось, что он сильнее любого демона. В голову полезла мысль, в какого демона превратился бы фамильяр Сильвии? Но Ровен отверг эти мысли. Он повернулся к девочке, сидящей на диване и тревожно на него глядевшей, потом снова на город. Он должен был защитить Хранительницу, но если не защитить город... - Сильвия, - он присел перед сестрой на колени, чтобы их лица были на одном уровне. - Ты можешь кое-что сделать? - Что? - Ты можешь всем сердцем захотеть, чтобы тут кое-кто очень хороший появился? - Мама? "Черт!" – про себя выругался Ровен. - Нет, - он покачал головой, - мама сейчас очень сильно занята, нельзя ее отвлекать. Ты позовешь Аскар. Ты можешь захотеть, чтобы она появилась? Сильвия некоторое время смотрела ему в глаза, а потом кивнула. - Я хочу. - Позови ее. Скажи, пусть придет. "Если я прав, то часть силы уже должна быть у нее. Хоть маленькая крупица. Этого должно хватить, чтобы вызвать духа. Должно..." - подумал Ровен. Сильвия тем временем зажмурилась и прошептала: - Аскар, приди, пожалуйста, ко мне... Ровен почувствовал едва заметный холодок, пробежавший у него по спине. Сильвия открыла глаза и обернулась, ища взглядом Аскар, которую вызывала. Не найдя таковую, она спросила: - Не получилось?.. -Тшшшш... - оборвал ее Ровен, прислушиваясь. Точнее, пытаясь почувствовать. Ведь воительница на самом деле была где-то совсем рядом. - Иди, - Ноир спрыгнул с подоконника и улегся Сильвии на колени. - Мы сами ее дождемся. - Если это не она... - Муррррррр, - ответил ему котенок. Это спокойное "мурррр" успокоило Ровена, и он поднялся. - Мне нужно идти, Сильвия, слушайся Ноира и Аскар, когда она придет. - Ты надолго? Я не хочу, чтобы ты уходил, - позвала Сильвия, когда он был уже у двери и готовился шагнуть за порог. Он помедлил, повернулся к ней и попытался улыбнуться как можно позитивнее. - Я скоро, - и вышел за дверь. *** Ровен замолчал, то ли обдумывая сказанное, то ли погрузившись в свои воспоминания и мысли. Повисла тишина. Кир сидел уже не на плече Джинга, который не сдвинулся с места за все время повествования, даже не дрогнул, смотря на город, а на плече у Сильвии, что пристроилась недалеко от парня, тоже свесив ноги вниз. - Таки это явно не конец... - осторожно напомнил ворон, когда молчание затянулось. Сильвия как будто очнулась. - Да, - кивнула она. Джинг дернул головой, посмотрев на девушку. Единственное его движение, за все это время. Сильвия продолжила: - Когда Ровен ушел... *** Сильвия осталась одна с Ноиром в пустом доме. Сначала царила тишина и молчание, разгоняемое только мурлыканием Ноира, и ничего не происходило. Тогда Сильвия тихонечко прошептала: - Когда Аскар придет? - Скоро, - промурлыкал Ноир. Он сам чувствовал тревогу, но пытался выглядеть спокойным, чтобы не беспокоить Сильвию. Подождав еще с несколько секунд, девочка подняла Ноира со своих колен, отпустив котенка на диван, а сама приблизилась к окну, выглянув в него. Она не представляла себе, что творится сейчас в городе, но, поддаваясь всем недавним происшествиям и тревоге Ровена, она понимала, что происходит нечто плохое. Ноир вспрыгнул на подоконник рядом. Девочка посмотрела на него и спросила: - Что случилось? Котенок промолчал. Сильвия ждала ответа. - Ноир, - позвала она. Котенок обратил на нее свои янтарные глаза и грустно сказал: - Ровен сам расскажет тебе после того, как вернется, Сильвия. А пока об этом не время думать. - А мама с папой где? Ноир не успел ответить, как раздался приятный женский мелодичный голос: - Там, откуда не возвращаются. Сильвия вместе с Ноиром вздрогнула, повернувшись. Посреди комнаты стояла женщина, чьи контуры были немного расплывчаты. Сама она просвечивала и излучала едва заметный серебристо-голубой свет. У нее была белая кожа, черные волосы, собранные в длинную косу. На бледной коже отчетливо выделялись черные глаза и бардовые губы. Одета она была в сверкающие латы. За плечами в ножнах висел меч. - Зачем ты меня звала, Хранительница? Видя, что Ноир реагирует на женщину более или менее спокойно, Сильвия и сама успокоилась и спросила у духа, так как ничем иным женщина быть не могла: - Вы Аскар? Дух кивнула и подошла поближе. Сильвия почувствовала исходящий от нее холод, будто бы рядом был не бестелесный дух, а ледяная глыба. - Я задержалась потому, что пришлось уничтожить парочку демонов, что окопались возле дома, - сказала она, обращаясь скорее к Ноиру, чем к самой Сильвии. – Надо быть осторожнее. В городе их много. - Дух-воин не сочтет для себя оскорблением, если ее попросят защитить маленькую девочку? – спросил Ноир. - Я поклялась служить потомкам Хранительницы, - сказала Аскар, выглядывая в окно. – Представительницу ее шестьдесят шестого поколения я буду защищать с удвоенной силой. Сильвия не перебивала, внимательно слушая диалог своего котенка и духа. Воительница в то время продолжала: - Не спокойно сейчас в мире духов. Если бы не его вечные законы, что духа можно призвать лишь из мира живых, я была бы рядом с Хранительницей в тот момент, и сама бы легла второй раз на поле боя. Но звуки боя слишком долго расходятся по тому миру, фамильяр, поэтому я опоздала. Цитадель закрыта для меня и для моего меча. Теперь у Вальтера есть огромная сила. Скоро она кончится, но он успеет сделать свое дело. - Ты не должна дать этому случится, - сказал Ноир. Аскар посмотрела на маленькую испуганную девочку, стоящую на стуле у окна. - Этого не случится. Она протянула Сильвии холодную прозрачную руку в латной перчатке, но, когда девочка потянулась ей навстречу, повела рукой, указывая на темную лестницу. - Идем, там будет куда безопаснее. Они поднялись наверх, где Сильвия снова забралась в кровать родителям, свернувшись под одеялом в комок и чувствуя себя чуть более защищенной, хотя была накрыта всего лишь тканью. Мурлыкание Ноира и тишина, которую не нарушала Аскар, вскоре позволили девочке заснуть. Но сон, который она видела, больше походил на кошмар. *** Ровена грызли угрызения совести, когда он, вламываясь в высокую траву и освещая себе дорогу светом меча, несся прочь от дома в направлении города. Если бы не яркие огни пожаров там, он бы, наверное, потерял ориентацию в этой кромешной тьме. Он думал о сестре и о том, смогла ли Аскар прийти и защитить ее. С другой стороны, теперь, когда прежняя Хранительница мертва, а новая еще молода, неопытна и даже не знает о своем предназначении, на него ложится вся ответственность сохранения города. Ведь больше было некому. Жуткая дилемма разрывала Ровена пополам, и он вовсе не был уверен, что поступает сейчас правильно, направляясь в город, а не оставшись рядом с Сильвией. Мельница сейчас была слева от него. Ровен и не заметил бы это старое покосившееся строение, если бы не оранжевый свет, мелькающий в отверстиях неплотно прибитых друг к другу досок. Бушевал ли там огонь, или же это было что-то куда более серьезное, Ровен не мог сказать точно, но он все же опустил меч, который потух, позволив черноте окутать его с ног до головы. Дыма и треска огня не было, что говорило о худших опасениях Ровена. Мелькнув, свет в мельнице внезапно погас. Ровен выждал еще немного, но ничего не повторялось. Оглянувшись назад, он все же повернулся опять в сторону города. Ориентировался он только на свет пожаров в городе. В душу к Ровену прокрались еще большие сомнения. Хотелось развернуться и бросится назад, проверить, на самом ли деле все хорошо с Сильвией... Но... В городе раздался мощный взрыв, столб огня, смешанный с черным дымом, поднялся вверх в темное небо, освещая все вокруг будто бы солнце днем. Оранжевые отблески заиграли на лице Ровена, превращаясь постепенно в ярко-красные. Над городом разнесся смех, а затем зазвучал голос: - Я пришел, Хранительница! *** Наступила тишина. Сильвия не сразу поняла почему, а когда открыла глаза, поняла, что Ноир больше не мурлыкает, а сидит на краю кровати, вытянув шею, глядя на Аскар, что стояла с обнаженным мечом у двери. Сев в постели, девочка тревожно огляделась. Что-то было не так, и даже она это чувствовала. Чувствовала еще до того, как ночь за окном стала днем, а над, казалось бы, целым миром разнесся страшный, знакомый по кошмарам, голос. Сильвия вздрогнула, а Ноир зашипел. Явственно за стенами дома пропорхнула чья-то тень. Аскар подняла меч и шагнула из комнаты, куда-то во тьму коридора. Сильвия испуганно следила за тем, как голубовато-серебристое сияние растворяется где-то на лестнице. - Куда она ушла, Ноир? - тихо прошептала она, подползая к краю кровати, где сидел котенок. - Она будет тебя защищать, а ты должна сидеть тут, - прошипел Ноир, который не мог справиться со страхом, который передавался и Сильвии. - А как же Ровен? - спросила она, глядя в окно, где кровавое зарево начало меркнуть. - Он ушел один... Ему тоже надо помочь. Ноир ничего не сказал, снизу донеслись звуки возни, потом послышался громкий нечеловеческий крик, что-то разбилось, упало, сломалось... Кто-то очень большой крушил все внизу, сойдясь в поединке с Аскар. Сильвия некоторое время прислушивалась к этим страшным звукам, а потом снова спросила: - А Ровен? Звуки снизу приближались, Ноир нервничал, а из-за этого Сильвии становилось все страшнее и страшнее. Не за себя, а за брата. - Я хочу к Ровену! Пусть Аскар отведет меня к нему! - девочка уже требовала, пытаясь не расплакаться, когда прикрытая воительницей дверь слетела с петель, стукнувшись о стену и рухнув на пол. В проеме показалась страшная голова с заостренным клювом. Тот же самый демон, что приходил еще до ухода Ровена, снова явился за Сильвией. - Хра... анитель… ца! - каким-то надтреснутым, хриплым, слишком утробным, но все же знакомым голосом проговорил демон, глядя на Сильвию оранжевыми глазами. Девочка так и замерла, ровно как и Ноир, а демон не продолжил, так как за его спиной свой полет завершил серебристый росчерк меча воительницы. Демон резко повернулся, удар скользнул по длинному гибкому хвосту, похожему на хлыст, и покрытому перьями. Этот же хлыст прошел Аскар насквозь. Будь на ее месте живой человек из плоти и крови то, пожалуй, от него остались бы лишь две половинки, но воительница этого будто бы и не заметила, бросаясь вперед и пытаясь острием своего меча дотянутся до шеи монстра, что продолжал выкрикивать что-то похожее на слова. Сильвия не могла их разобрать. Она только смотрела на демона и не понимала, почему он кажется таким знакомым. Бой между духом и демоном продолжался. Демон не давал воительнице шанса проникнуть в комнату, загораживая дверной проем всей своей тушей и раскинутыми в сторону крыльями. От удара меча он отбивался крепким длинным клювом или хвостом, но перья летели во все стороны и, казалось бы, в руках воительницы победа, но буквально в одно мгновение все изменилось. Действуя и клювом, и хвостом одновременно, демон выбил меч из руки Аскар, которая замерла в шоке. Ее губы медленно шевелились, и Сильвия смогла разобрать: - Тот, кто лишит тебя меча в твоей руке, изгонит тебя прочь туда, откуда тебя вызвали, и да больше никогда не возьмешь меча своего в руки... Сильвия была слишком мала, но даже она поняла, что Аскар проиграла, даже не в тот момент, когда меч, звеня, покатился по полу, а тогда, когда воительница развеялась, будто бы дым. *** На улицах царил хаос. Ноир был прав, говоря, что демонов в городе собралось огромное множество. Наспех поднятые отряды охотников обороняли дома и подходы к ним, но рано или поздно их ряды редели, когда очередной демон утаскивал свою жертву с собой либо под землю, либо в небо. Жители города явно проигрывали армии, прорвавшейся из мира духов. Поглядев вверх, на статую Основательницы, над которой прямо в небе разверзлась огромная, сверкающая оранжевыми молниями воронка, Ровен бросился в сторону, где оставшиеся два охотника защищали вход в дом, в котором, скорее всего, были дети. Взмах меча и один прыжок. Демон не успевает отвлечься от охотников на нового более опасного врага, и его голова катится по земле, рассыпаясь тленом на глазах. Не имея возможности останавливаться, Ровен сорвался с места. Он смутно помнил, как добирался до статуи. Он помнил собственный стук сердца, сбивающееся от частых взмахов мечом дыхание, помнил демонов, которых отправлял обратно в мир духов... Сколько их было? Ровен не считал, но даже если бы и начал, то наверняка сбился бы со счета. И так же неожиданно перед ним предстала площадь, на которой была статуя. Там в земле зияла огромная воронка, из которой поднимался красный дым, складываясь в исполинскую фигуру. Вальтер готовился сам ступать по миру живых. *** Когда Аскар исчезла, Сильвия с Ноиром остались один на один с демоном. Котенок шипел, выгнув спину, но ничего не мог сделать. Испуганная Сильвия сидела на кровати, глядя на страшную морду демона. Он не бросился на девочку. Завозившись, демон развернулся к ней, повернул голову, вытянув шею, и заговорил, точнее попытался заговорить: - Хра.. ааанитель... ца! Сиииильвия! Яааааа!.. Голос сорвался, перейдя на фальцет, потом его заглушили какие-то звуки, больше всего похожие на кашель. Демону было трудно говорить, вместо этого он огляделся, его глаза блеснули оранжевым огнем, его длинный хвост взметнулся. Сильвия вскрикнула, думая, что он готов ударить ее, но вместо этого демон всего лишь подцепил кое-что хвостом и поднес Сильвии, чтобы она посмотрела. Девочка взглянула. Демон показывал ей Плачущую Маску, маску ее матери. И тут до Сильвии снизошло озарение: - Фалко, это ты, - прошептала она, беря маску в руки и натягивая ее на голову. - Сиииильвия, - выдал демон. - Яааа прииии... су тяааа Ровеээну! - Не слушай его! - между ними очутился Ноир, выгибая спину и шипя. - Это не Фалко, это демон. - Это он, - настаивала Сильвия, хотя продолжала смотреть на демона с опаской. - Это он, не ври мне! - Это он, - пришлось признаться котенку, - но в то же время в нем уже ничего не осталось от Фалко. - Я хочу к Ровену! - упрямо заявила Сильвия, слезая к кровати. - Он отнесет меня к Ровену! Я хочу к нему! - Сильвия! - воскликнул Ноир, но девочка подошла уже к мечу Аскар, что валялся на полу, подняла его, он оказался на удивление легким, и повернулась к демону. - Пойдешь со мной, Ноир? – спросила девочка. Она уже взбиралась по спине демона. Котенок отчаянно глядел на нее, не зная, как ему поступить и как образумить напуганную маленькую Хранительницу. Он ничего не мог с этим поделать, поэтому ему пришлось вспрыгнуть ей на колени и свернуться там калачиком, надеясь, что все обойдется. Демон выбрался в коридор, добрался до детской с развороченной стеной и вылетел на улицу, взяв курс прямо на город, который тонул в пожарах. *** Гротескная, сотканная всего лишь из алого дыма, голова исполина повернулась к Ровену, и на нечетком лице, где можно было выделить лишь яркие оранжевые глаза и черный рот, появилась довольная улыбка. - А… - сказала фигура, поворачиваясь целиком. Вальтер пока что не имел четких очертаний и контуров, что-то все время расплывалось, разлеталось, и вновь собиралось вместе. Единственное, что можно было сказать, это то, что он был огромен, толст и, кажется, лыс. Больше дым, из которого Вальтер был соткан, не позволял определить. Вокруг воронки в земле появились демоны, которых до этого Ровен не заметил. Мгновение, и его взяли в кольцо, он оказался один на один с убийцей. Ему ничего не оставалось, как стоять до конца, а в голове начал созревать план. - Скоро и новая Хранительница явится ко мне, тогда я убью и тебя заодно, чтобы более род Хранителей мне не надоедал, - прозвучал голос Вальтера, который медленно начал приближаться к Ровену. - С чего ты решил, что Хранительница явится? - спросил Ровен, отступая назад. - Я отправил за ней демона, того самого, Фалко, - черный зев рта изверг из себя смех. - Скоро он принесет ее сюда, к тому времени ты уже умрешь, ничтожный воин! - Даже если Фалко принесет ее сюда, зачем тебе девочка? - продолжил свой спектакль, что полностью сложился у него в голове, Ровен. - Пытаешься ли ты выглядеть глупо, или же на самом деле не понимаешь? - задумался Босс Тьмы, становясь куда более контрастным. Теперь можно было определить, что он весьма уродлив на лицо: оно было не симметричное с изломанными линиями, острое, будто бы грубо сработанное резчиком по дереву. - Мне нужна та, кто станет следующей Хранительницей. - Поэтому я и спрашиваю тебя, Вальтер, - стараясь говорить громче и увереннее, и все же не пятиться, когда фигура приближалась, продолжал Ровен, сам не зная, что будет делать дальше, если Вальтер ему все же поверит. – А что если Хранитель стоит перед тобой? Его слова встретили раскатом хохота и дружным воем демонов. - Что? - отсмеявшись, спросил Вальтер. - Ты? Хранитель? Ровен молчал, подняв голову. Вальтер перестал смеяться, стал серьезным и внезапно рявкнул так, что, наверное, было слышано во всем городе: - Ты считаешь меня за идиота, воин? Или ты думаешь, что за столько веков я так и не потрудился узнать, что сила Света передается лишь по женской линии? Ты пытаешься меня обмануть, чтобы защитить сестру? - Я не пытаясь тебя обмануть, - спокойно сказал Ровен, отчего-то сам начиная верить в свои бредни, - хотя и хочу защитить сестру. Но Хранитель не она, а я. И тебе придется в это поверить, Вальтер. - Да я прихлопну тебя одним желанием, - прошипела фигура, подходя так близко, что на Ровена дохнуло жаром и дымом. - Ты не можешь быть Хранителем и все! - Ты же отлично изучил все пророчества, Вальтер? - Ровен огляделся, но проходов для отступления не заметил. Он стоял в плотном кольце демонов, которое все сужалось и сужалось. - И неужели ты не обратил внимания на то, что в одном из них титул "Хранитель" написано именно в мужском роде? Похоже, этот довод сильно подействовал на Вальтера. Он отшатнулся назад, явно что-то припомнив, на его лице проявилось удивление, смешенное с гневом. Ровен не думал о том, что он мог бы стать Хранителем вместо своей сестры раньше, знание само собой пришло к нему, когда он пытался выбраться из ситуации, и теперь, когда мысль была озвучена, он удивился своим же словам. Неужели там на самом деле было написано "Хранитель" вместо "Хранительница"? Демоны замерли, более не подступая. Вальтер глядел на Ровена сверху вниз, и обращенный к воину голос был полон сомнений: - У тебя нет фамильяра. Ты мне лжешь. - Я "Хранитель", - решил держаться до последнего Ровен. Пусть Вальтер истратит всю свою силу на него, пусть не останется ничего на Сильвию. Пусть. - Я не "Хранительница", у меня никогда не было, и быть не могло фамильяра. А ты, Вальтер, ошибся. Убей меня, если сможешь. Но повелитель мира духов не спешил с приговорами. - Зачем же твоя мать приходила просить за девочку, раз Хранитель ты? - Потому что было очевидно, что ты попытаешься ее убить. Она не боялась умереть, - голос предательски теряет твердость, - потому что знала, что можно оставить на кого-то Сильвию и город. На меня. - Хм, - похоже, Вальтер пребывал в задумчивости. - Мне не нужна смерть Хранительницы, или Хранителя... Нет, не нужна, мне нужна помощь. - Что? - теперь пришло время Ровена удивляться. - Да, я не собираюсь убивать Хранительницу, - повторил Вальтер, - но... тебе я не верю. Ровен не успел понять, что значат эти слова. *** Фалко нес Хранительницу и ее фамильяра в город, проносил их над пожарами, битвами и смертями. Сильвия заворожено смотрела на все это, просто потому, что не могла оторвать глаз. Это заставляло ее понимать до конца все то, что происходило этой ночью, понимать, насколько все это серьезно, почему все были так напуганы и напряжены. Потому что происходило самое страшное - смерть. Сильвия погладила по шерстке Ноира. Котенок лежал у нее на коленях и выглядел сейчас всего лишь маленьким испуганным зверьком. Фалко резко шатнулся, едва не сбросив наездников с себя, потом начал стремительно терять высоту. Сильвия покрепче вцепилась в его перья, прижимая к себе Ноира, у которого не было рук, чтобы удержаться, и в то же время старалась не уронить меч Аскар, который она взяла с собой и боялась потерять... Но все же они падали. Удар оказался весьма ощутимым даже при том, что упала она на демона, который своим телом пропахал землю метра на два. Он ревел, пытался встать, но какие-то кости были переломаны, и у него ничего не получалось. К тому же одно крыло просто не двигалось, и он волочил его за собой. Откуда-то бежали люди. Сильвии они показались страшными и опасными, потому что в руках у них были ружья, и все они целились в Фалко, который силился ей что-то сказать, указывая клювом в сторону. - Ровееен, - произнес демон и зашипел, так как пуля впилась ему прямо в бок. Кто-то со стороны людей закричал, чтобы перестали стрелять. Сильвия поглядела на них, страшных, опасных, опаснее, чем бедный Фалко, уже готовый умереть, но считающий своим последним долгом привести ее к брату. - Идем к ним, Сильвия, - Ноир прыгал у нее под ногами, тянул за подол платья, пытаясь заставить девочку идти к людям, но Сильвия бросилась в совершенно другую сторону, туда, куда указывал демон. Она побежала просто потому, что там должен был быть Ровен. Она знала, что Ноир бежит следом, знала даже, что охотники уже давно "убили" Фалко, что они, наверняка, бегут за ней. Зачем, она и сама не знала. - Сильвия! - она скорее почувствовала, чем услышала мольбу Ноира, бежавшего за ней. Она остановилась, котенок с разбегу вспрыгнул ей на руки, свернувшись калачиком у нее на груди. Прижав его к себе, Сильвия стояла посреди улицы, где горело сразу несколько домов, а где-то в подворотнях прятались демоны, летали над головой, ползали под ногами. - Не ходи туда, - попросил Ноир. - Я хочу к Ровену, - прошептала девочка. - Он сам нас найдет. - Я хочу к маме, Ноир. Где мама? Котенок посмотрел на нее очень внимательно. "Сильвия, мамы больше нет", – захотел сказать он, но не смог, только мяукнул. Сильвия прижала его к себе и побрела по улице, таща за собой огромный, но при этом легкий меч, слишком странно выглядевший в руках девочки. Ее сопровождали демоны, хотя она не видела ни одного, и ни один ее не тронул. Так она добралась до площади, и то, что она увидела, заставило ее изменится навсегда. *** - Что случилось? - задал вопрос Джинг. Ночь давно накрыла землю, звезды и луна освещали поле и черное строение мельницы, а огнями сверкал город вдалеке. - Вальтер не поверил мне, по крайней мере, до конца, - вместо Сильвии ответил Ровен. - Он был гораздо сильнее меня, простого воина. В общем, он ничего не терял. Он мог убить меня и понять, что я ему лгал, как он и думал, или убить меня и понять, что я говорил правду. В обоих случаях, он бы не потерял ничего, моя душа досталась бы ему в любом случае, ведь в отличии от Сильвии я был бы "Хранителем" не в шестьдесят шестом поколении. Бессмертие моя душа бы ему не принесла, зато даровала бы огромное могущество. Потом он мог бы дождаться, когда у Сильвии появятся дети, забрать шестьдесят шестую душу себе, воспитать так, как ему заблагорассудится... – Ровен на какое-то время замолчал, а потом озвучил грустную истину: - Он меня убил. - А ты это видела? - Джинг повернулся к Сильвии. Девушка кивнула. *** - Ровен? Вальтер поднял брови и повернулся. На краю котлованы стояла маленькая девочка в белом платьице, с белыми волосиками, Плачущей Маской на голове, мечом в руках и котенком у своих ног. Он отпустил бесчувственное тело, которое ударилось о землю. - Хранительница все-таки явилась. Иди сюда, девочка, я пришел как раз за тобой, - проговорил Вальтер, но к его удивлению Сильвия не двинулась с места. - Ровен? - прошептала она. Ноир прижался к ее ногам. Сильвия постепенно начала понимать то, что произошло, и почему Ровен лежит неподвижно в огромной лужи крови. Слезы навернулись на ее глаза, меч Аскар выпал из рук, а сама она опустилась на колени, прижимая к себе единственное существо, что осталось еще рядом с ней, живое, трепещущее и не менее напуганное, чем она сама. Ноир дрожал. Вальтер сделал один шаг вперед, но это все, что у него вышло. В следующее мгновение вокруг девочки появилось голубоватое сияние, голова ее поднялась, глаза сверкали, ветер, которого не было и в помине, трепетал подол ее платья и ее волосы. Медленно она поднялась над землей, за ее спиной раскрылись большие белые крылья, она обвела все вокруг себя горящим взором. Ее взгляд наткнулся на тело молодого человека, убитого ударом меча прямо в сердце. Слезы покатились из глаз девочки, губы прошептали: - Вернись, Ровен! Вальтер замер. Все, что он успел прошептать, когда яркий голубой свет накрыл котлован и весь город в придачу, это: - Слишком рано ей принимать эту силу!.. *** Ночь была тиха и безмолвна, не горели фонари, и погасли все пожары, исчезли все демоны и ушли по домам все люди. Только у статуи Основательницы, посреди огромного котлована в неярком свете двух мечей стояли две фигуры. Одна из них была высокой и сильной. Это был рыцарь в черных доспехах, с огромным черным мечом в руках, а рядом с ним стояла маленькая девочка, прижимающая к груди черного котенка. Второй сверкающий меч лежал у ее ног на земле. Рыцарь присел перед ней. За забралом его шлема был лишь свет и ничего больше. - Сильвия... - Я знаю, что это ты, Ровен, - утвердительно сказала девочка. Но ее глаза еще не обсохли. Наоборот, она продолжала плакать, роняя слезы на черную шерстку зверька в ее руках. - Почему ты это сделала? - спросил рыцарь. - Мама с папой умерли, - проговорила Сильвия, прижимаясь к едва теплому металлу, чувствуя, что железная рука осторожно обвивает ее плечи, - останься хоть ты со мной!.. Мольба маленькой, напуганной девочки, которая всего лишь одним своим желанием вернула брата, остановила целое вторжение демонов из мира, противоположного живому, была всего лишь мольбой. <b>(Ну, вот мы и подошли к самому интересному! В следующей главе Джинг с Сильвией отправятся в мир духов. Что их там ждет? Об этом вы узнаете из следующей главы. А пока я хочу извиниться. Возможны ошибки, у меня очень мало времени на вычитку, я могла что-то пропустить, поэтому извините)./b>