Круги

…Она протянула к нему руки и обняла за шею. Придвинулась чуть ближе так, что теперь они касались друг друга лбами. Вот оно. Нигде и ни с кем больше не чувствовал он себя так спокойно и так защищено, как рядом с ней. Она чуть отстранилась, посмотрела на него так, как только она одна умела, и нежно коснулась губами его лба. - Я пойду пройдусь по пляжу, - улыбаясь сказала она и встала. Он кивнул. Она сделала несколько шагов, обернулась и помахала ему рукой. Улыбнулась, прошептала губами «Люблю тебя» и послала ему воздушный поцелуй. Он улыбнулся и помахал в ответ. Всего лишь на секунду прикрыл глаза, позволяя неземному этому счастью захватить его с головой. Всего лишь на секунду…но девушка в легком кремовом платье исчезла, не оставив даже следов на песке… *** Кристиан открыл глаза и уставился немигающим взглядом в потолок. Снова понадобилось ему несколько минут, чтобы вспомнить, где он и что произошло. Он стянул с тумбочки часы и посмотрел на время. Семь утра. Стены его палаты уже освещало солнце, из приоткрытого окна доносились звуки утреннего Парижа, нос легонько щекотал ванильный запах только что испеченных булочек. Все было хорошо. Все было очень хорошо. Он уже неделю находился в реабилитационной клинике, куда отправился на следующее же утро после памятного разговора с Этьеном. Он плохо помнил то утро, но вечер предыдущего дня, вечер, когда он принял самое трудное в своей жизни решение – опустить ее – девушку в кремовом платье – он помнил отлично. И все было хорошо. Он был здоров физически, Этьен все еще был его другом, Ани проделала невероятную работу, чтобы скрыть его пребывание в клинике от вездесущих журналистов, продажи нового диска били рекорды, его турне обещало быть очень успешным… И только этот сон, бесконечно повторяющийся из ночи в ночь, сон, в котором она уходила, оборачивалась, улыбалась ему и шептала слова любви, а потом исчезала – совсем, без следа, навсегда…этот сон не оставлял Кристиана в покое, не давал ему забыть, заставлял сомневаться в правильности принятого решения. Даже не сон, а то, что он чувствовал после. Это было новое, доселе незнакомое ему ощущение, непонятное и пугающее. Не паника, как это было в самом начале. Не одиночество, не ненависть к самому себе, не чувство вины, как это было потом. Не разочарование, не ощущение пустоты, не страх, как это было еще неделю назад. Нет. В тот самый момент, когда она исчезала, Кристиан почти физически ощущал, как…исчезает сам…. Он вздохнул и закрыл глаза. Может, удастся еще поспать… *** «Гуд морнинг, гуд моорнинг…» завопил лежавший на прикроватной тумбочке телефон. Этьен, спросонок не сразу сообразивший в чем дело, запустил в стоявший рядом будильник подушкой. Будильник упал, но музыка не прекратилась. Напротив, стала громче. «Гуд морнинг, Гуд Морнинг ту ю!» - надрывался телефон. Не открывая глаз Этьен протянул руку и нащупал телефон. С трудом разомкнув веки, сконцентрировался на дисплее. Как только ему удалось, наконец, прочитать имя звонившего, весь сон моментально улетучился. - Натали, какого черта, почему так долго не перезванивала? – чуть сипловатым со сна голосом спросил он. - И тебе тоже доброго утра. Ты же знаешь, как я люблю сюрпризы. - Какие, к черту, сюрпризы, в 7 утра?! - Ой, да ладно, Этьен, прекращай ворчать. Раньше ты не был таким занудой. - Ну так то было раньше. – Этьен зевнул. – Давай к делу. Я как-то не верю, что ты позвонила в такую рань, чтобы предаваться воспоминаниям. - Мммм…такой деловой…. Мне это нравится. - Натали… - Хорошо, хорошо. – Натали вздохнула, - как же с вами, все-таки, скучно… - Господи, а вот ты, кажется, совсем не изменилась со временем. – Этьен многозначительно кашлянул. - Не берись судить о том, чего не знаешь, Этьен. – голос Натали мгновенно изменился с игривого на серьезный. – Где Кристиан? Я буду разговаривать только с ним. - Натали… - Этьен вздохнул и закатил глаза, мысленно прося Господа Бога сделать этот разговор как можно короче, - Ты совсем разучилась человеческий язык понимать? Я тебе неделю назад сказал – Кристиана нет в городе. - Бедный Кри-Кри… - протянула Натали, - опять борется со своими демонами? - Ну, ты постаралась приложить свою руку к тому, чтобы снова разбудить их! – Этьен чувствовал, как в нем просыпается злость, - Я не понимаю, Натали, что тебе спокойно не живется? Что ж ты за человек? - Попридержи коней, друг мой. – в голосе девушки послышались ледяные нотки. – Я не понимаю о чем ты, вообще. - Конечно. Ты не понимаешь. Это, наверное, мой сотрудник сорвал конференцию… - Ах, это…- Натали помолчала. – Откуда ты узнал? - Это неважно. Узнал. - Этьен…. На объяснения с тобой у меня нет времени. Мне нужен Кристиан. Срочно, понимаешь? - Слушай, оставь Кристина в покое, а? У него сейчас и без того нелегкие времена… - У него всегда нелегкие времена. Если он не встретится со мной в ближайшие две недели, они у него станут еще сложнее. Намного сложнее, поверь мне. Натали положила трубку. Этьен еще какое-то время слушал короткие гудки, потом в сердцах отшвырнул телефон куда-то в угол комнаты. Какое-то время еще сидел на кровати, уставившись невидящим взглядом в стену. Последняя неделя выдалась просто адской. На улице цвела весна, Париж, одетый в свежую майскую зелень, был прекрасен, воздух был пропитан счастьем тысячи влюбленных, гулявшим по улицам города любви… А его, Этьена, жизнь – с таким трудом собранная из кусочков и с таким трудом склеенная – снова трещала по швам… Казалось бы: он молод, успешен и популярен, все, что нужно молодому человеку в его возрасте, у него есть… карьера, успех у женщин, деньги, лучший друг… и еще неделю назад он чувствовал себя абсолютно счастливым… Этьен угрюмо оглядел свою шикарную спальню. Что изменилось? Почему опять, как когда-то давно, он чувствует себя опустошенным, одиноким…проигравшим??? Тогда, 10 лет назад, это было объяснимо. Тогда он совершил ошибку, дурацкую глупость, которая стоила ему его друзей и его любимой… Кати… при мысли о ней у него все еще екало сердце, все еще поднималась где-то внизу живота сладкая истома… Любил ли он ее? Когда-то он думал, что да, когда-то он мучил себя, будучи уверенным, что потерял любовь всей своей жизни. До тех пор, пока не встретил Кристиана, пока не услышал в его песнях, пока не прочитал в его глазах – что значит любить. Он помнил это ощущение, помнил до сих пор, как однажды, вдруг, он понял, что никогда не любил по-настоящему, так, чтобы без остатка, так, что бы не помнить себя, не мечтать, не дышать, не жить без нее. Он помнил, как, пережив это озарение, он, наконец, решился позвонить Кати; их встречу; ее, сияющую, счастливую женщину, любящую и любимую, носящую под сердцем первенца; ее, улыбающуюся в ответ на его извинения и признания; ее, простившую, ее, никогда его по-настоящему не любившую… Встреча с Кати стала его отправной точкой в новую жизнь. И эта новая жизнь ему нравилась. Он заново научился мечтать и радоваться жизни, влюбляться и строить планы, он оставил прошлое в прошлом и не собирался к нему возвращаться. Вот почему он никогда не пытался найти кого-нибудь из их старой банды. Вот почему он так и не перезвонил Николя, когда тот искал встречи с ним. Этьен, решив, наконец, что заснуть ему больше все равно не удастся, выбрался из-под одеяла и отправился спасать свой телефон, разлетевшийся на части от удара об стенку. Спасать, правда, было уже нечего – телефон был мертв и воскрешать не собирался. Ругая самого себя за несдержанность, Этьен бережно извлек из обломков сим-карту, сгреб оставшиеся части и направился на кухню. Кофе сейчас будет как раз кстати… *** Ани разбудил звонок в дверь. Поначалу она, было, подумала, что ей это снится, но звонивший не унимался, настойчиво теребя кнопку звонка. Девушка со стоном отскребла себя от подушки и, закутавшись в одеяло, отправилась в коридор – выяснять, что еще за ранние гости. Выходя из спальни, посмотрела на часы – семь утра. Сколько же она спала? Два часа? Три? - Иду, иду! – крикнула она, подходя к двери. Сколько раз обещала себе поставить глазок… Все никак руки не доходят…, - Кто там? - Жак! Открывай! Он, наконец, отпустил кнопку и в наступившей звенящей тишине практически слышал, как Ани остановилась перед дверью, как зачастило ее дыхание. - Жак? Что…что-то случилось? – девушка буквально почувствовала, как ухнуло куда-то вниз ее сердце. - Ты меня впустишь, или я так и буду донимать твоих соседей? – сердито проворчал мужчина. - Ох, Господи, прости, конечно, я сейчас… - Ани засуетилась, загремела ключами, пытаясь справиться с непослушными еще со сна пальцами и непонятно откуда накатившим приступом паники. Замок, наконец, поддался, и Ани открыла дверь, впуская Жака внутрь. Пока он снимал пиджак, она внимательно разглядывала его лицо. Что за новости он принес? Почему так срочно? Почему не мог подождать до их обычной утренней летучки? Тысяча вопросов промелькнула в ее голове, а грудь все сжимало, все сдавливало нехорошее предчувствие. Жак молчал, исподлобья наблюдая за Ани. Худенькие плечи, укутанные в одеяло, взъерошенные волосы, на щеке – след от подушки, синяки под глазами. Ему было жаль эту девочку. Сколько уже он перевидал их за свою жизнь – молодых, красивых, активных… перемолотых безжалостной машиной шоу-бизнеса в пыль… или, напротив, зачерствевших, разучившихся чувствовать, ожесточенных… - Кофе? – Ани с трудом подавила зевок. Жак посмотрел на нее с сочувствием: - Ты сколько сегодня спала-то? - Не знаю. Часа два-три. Ну, так ты кофе-то будешь? - Покажи что-где, я сам сделаю. Ты иди пока умойся и переоденься. Не будешь же ты со мной в пижаме беседовать, - Жак чуть заметно улыбнулся. Ани покраснела и, кивнув на шкаф, – кофе, мол, там – быстро скрылась в направлении спальни. Через десять минут они уже пили свежезаваренный кофе. Ани сверлила Жака глазами, покашливала, елозила на стуле, но тот никак на нее не реагировал – спокойно потягивал свой кофе и смотрел в окно. -Жак! – не выдержала, наконец, девушка. – Что за черт возьми! Ты собираешься рассказать мне, наконец, ради чего ты перебудил половину дома в 7 утра в воскресенье? Или ты кофейку зашел попить?! – Ани незаметно для себя перешла по повышенные тона – сказались усталость и волнение. Жак отставил чашку в сторону и пристально посмотрел на девушку. - Успокойся. Я ждал, когда ты окончательно проснешься. - Дождался? – обиженно буркнула Ани. - Дождался. – Жак утвердительно кивнул головой. – У нас проблемы, Ани. Большие проблемы. - Что? Что-то с туром? Кто-то отказался нас принимать? Узнали о Кристиане? Что-то в прессе? Этьен знает? - Ани. Когда ты научишься дослушивать до конца? - Когда ты перестанешь растягивать новости с садистским удовольствием? Жак хмыкнул. Девчонка за словом в карман не лезет. - Помнишь нашу встречу с Натали Арно? После ее сообщения на автоответчике Кристиана? - Да. – Ани кивнула. Эту встречу трудно было забыть. С этой встречи началось ее тотальное погружение в мир Кристиана… - Помнишь, как она настаивала на том, что ей необходимо встретиться с Кристианом? Именно с ним? - Помню. Этьен тогда еще сказал ей, что его нет в городе. - Так вот…- Жак вздохнул. – у нее письма Кристиана. Она собирается шантажировать его. - К-какие письма? – тихо спросила Ани, понимая, что речь явно не о письмах родителям. - Такие письма – передразнил ее Жак. – той самой… Джоанне. Она собирается опубликовать их все в своей газетенке – одно за другим, если он ей не заплатит. - Боже… Как ты узнал? - Ани, не задавай глупых вопросов, а? Как я узнал… сидел у нее под столом…прикинулся шкафом и подслушал. - Жак, я серьезно. Твоему источнику можно доверять? - Ани, я перекупил ее личного ассистента. Дела у них в газете идут неважно, зарплаты маленькие. Деньги решают все. За небольшую сумму парень выдал мне все секреты мадам Арно. - Она что, рассказывает своему ассистенту о всех своих планах? - Нет, он подслушал. Вернее, клянется, что случайно услышал начало ее разговора с кем-то по телефону. Потом его спешно выставили из кабинета и плотно закрыли дверь. И тут его разобрало «любопытство». - Господи, Жак… если это правда… это же скандал… Кристиан еще не готов… - Ани бессильно опустилась на стул и обхватила голову руками. - Готов он или нет – ему придется с этим столкнуться.- Жак прислушался к своим эмоциям и с удивлением обнаружил, что упоминание имени Кристиана не вызывает в нем былого раздражения. С той самой ночи, после встречи с Натали, после того, как Этьен, скрепя зубами, по слову, по эпизоду посвятил их с Ани в перипетии жизней его и Кристиана, Жак по-другому посмотрел на главную звезду их агентства. В конце-концов, любовь была не чужда и ему. - Этьен знает? - Нет. Я не смог ему дозвониться, у него отключен телефон. - Странно. – Ани вдруг подскочила, выдернула чашку из рук ошалевшего Жака, отправила ее вместе с содержимым прямиком в раковину и по-детски потянула его за руку. – Ну поехали же! - Куда??? - К Этьену, конечно. Мы должны ему рассказать. - Ани, ты совсем с катушек съехала? Куда ты собралась в такую рань? В воскресенье? Человек телефон отключил, может, он выспаться хочет? - Да? Ко мне, значит, можно в такую рань вламываться? Я, значит, выспаться не хочу? – она приняла угрожающую позу, уперев руки в бока и чуть подавшись вперед. Жак подавил улыбку и тихо произнес: -Это твоя работа, Ани. Ты сама для себя это выбрала. Девушка вздохнула. Вот уже почти неделя, как это перестало быть для нее просто работой. И ей это чертовски мешало. - Кристиан его друг, Жак, - тоже тихо, не сводя глаз с мужчины, сказала она. – Он для него важнее, чем возможность выспаться в воскресенье, я это точно знаю. - Вы с ним довольно близки стали, да? – Жак ухмыльнулся. - Не говори ерунды, - Ани почувствовала, как щеки заливает румянец. – он просто мне помогает. Мне и Кристиану. Он просто хороший человек…Сотри эту дурацкую ухмылку со своего лица! - Молчу, молчу. – все еще продолжая многозначительно улыбаться, Жак последовал за окончательно смущенной Ани к выходу. *** Немногочисленные жители 14 округа Парижа, которым по каким-то причинам не спалось в это воскресное утро и которым посчастливилось оказаться в парке Монсури, развлекали себя наблюдением за странным шествием непонятно по какому принципу объединившихся людей. Впереди, оторвавшись от основной группы на несколько шагов, стремительно шагал невысокий молодой мужчина в крайне странном костюме: на нем были тренировочные брюки и футболка, сверху накинут дорогой пиджак, на ногах – тапки. Довершали этот гротесковый наряд темные очки, которые он, периодически останавливаясь, нервно сдергивал с носа и теребил в руках. За ним, заботливо сохраняя дистанцию, двигалась не менее чуднАя группа: двое крупных, широкоплечих мужчин и между ними, пытаясь не отставать и смешно семеня, – миленькая коротко стриженная брюнетка, едва достающая своим кавалерам до плеча. Один из мужчин был одет в джинсы и джемпер, другой – в черный костюм с черной же рубашкой и темные очки – то ли телохранитель, то ли сотрудник похоронного бюро. Завершала колонну еще одна брюнетка. Высокая, стройная, элегантная молодая женщина, она держалась в стороне и, казалось, особенно сильно нервничала – все время смотрела под ноги, нервно кусала ногти и поправляла волосы. Вся компания, ведомая своим лидером, уверенно шагала куда-то вперед и хранила молчание. Конечно, если бы немногочисленные жители 14 округа Парижа, наблюдавшие эту странную утреннюю сцену, присмотрелись бы повнимательней, то они без труда узнали бы в человеке в тапках известного и любимого рок-певца Кристиана Рокье. Но в этом и была прелесть утреннего променада – никто не обращал внимание на странных людей, не всматривался в лица, не ожидал увидеть рок-звезду… Кристиан снова резко остановился, очередной раз спровоцировав столкновение в рядах следовавшей а ним колонны. Ани облегченно вздохнула – ее уже порядком утомила эта утренняя пробежка. Этьен нахмурил брови и сосредоточенно закусил нижнюю губу. На лице Жака не дрогнула ни одна мышца. - Кристиан. – негромко окликнул друга Этьен. – Ты как? - Я в порядке, Этьен. В порядке. – Кристиан повернулся, снял очки и посмотрел на Этьена.- Не фонтан, конечно, - он перевел взгляд на Ани, - но я переживу. Он слегка улыбнулся, когда услышал, как хором, с видимым облегчением, выдохнули Этьен и Ани. Улыбнулся то ли явно слышимому унисону, то ли своему ощущению от того, что кто-то за него переживает. - Спасибо.- тепло произнес он, переводя взгляд с Этьена на Ани, задержавшись на мгновение на темных очках Жака. Тот еле заметно кивнул – не к лицу ему излишние эмоции. Кристиан снова улыбнулся. - Хм… - подала голос державшаяся чуть поодаль высокая брюнетка, - жаль, конечно, разрушать сложившуюся тут у вас сахарную идиллию, но не пора бы нам, наконец, преступить к обсуждению сделки? Я, знаете ли, порядком устала от этой чумовой беготни по паркам. Этьен почти инстинктивно среагировал на звук ее голоса, рванув в ее направлении. И неизвестно, чем бы закончился этот этот его порыв, если бы не цепкие пальчики Ани, которая, с неизвестно откуда взявшейся силой, потянула его обратно и укоризненно покачала головой. Этьен вздохнул, но осадил назад. Жак, наблюдавший эту сцену из-под темных стекол своих очков, едва заметно ухмыльнулся. Кристиан, от взгляда которого тоже не укрылась разыгравшаяся сценка, удивленно покосился на друга, но тут же переключил свое внимание обратно на выступившую чуть вперед молодую женщину. - Никакой сделки не будет, Натали. – спокойно и уверенно произнес он. – Тебе хочется скандала, хочется поковыряться в чужом белье, хочется дешевой славы – я тебе все это дарю. Можешь публиковать их. Все. Хочешь – по одному, хочешь – все вместе, скопом. Мне все равно. Он говорил тихо, но спокойно и уверенно, и от этого смысл его слов приобретал еще большее значение. Ани почувствовала, как холодок пробежал по ее спине и поежилась. Этьен аккуратно приобнял ее и притянул к себе, то ли желая защитить, то ли ища защиты. Его, как и Ани, спокойный и холодный тон друга пробрал до костей. Да что там, даже Жак снял, наконец, свои очки и удивленно уставился на Кристиана. Натали замерла на месте, беззвучно хватая ртом воздух. Но она не была бы собой, если бы не нашлась, что ответить: - О, да? Тебя в твоей клинике транквилизаторами накачали, что ли? Ты не понимаешь, на что себя обрекаешь? Ты же – лакомый кусочек, Кристиан. Тебя раздерут на части. Твою любовь разберут, как пазл, растащат по кусочкам. Ты будешь рассмотрен под микроскопом, препарирован, как подопытный зверек. Тебя будут цитировать, лезть к тебе в душу с идиотскими вопросами, тебя будут жалеть. Кристиан вздрогнул. Натали была права, во всем права. Но ему, почему-то, было все равно. - Мне все равно.- все тот же тихий, ледяной голос.- Но спасибо за предупреждение. Он повернулся к застывшим в изумлении друзьям: - Как насчет завтрака? Я есть хочу больше, чем за мир бороться. - А Джоанна??! Ты подумал про Джоанну? Ты подумал, что это сделает с ней??? Кристиан замер на секунду, почувствовав, как екнуло его сердце, когда прозвучало ее имя. - Я убью ее…- прорычал Этьен, - и с нехарактерной для него грациозной прытью в один прыжок оказался рядом с Натали. На этот раз, ни Ани, ни Жак, не успели удержать его. Он еще не знал, что именно он собирался сделать с ней, но одно было ясно наверняка – всей земле будет жить легче, если избавить ее от этой…заразы… - Этьен! – Ани рванула за ним, - Я прошу тебя, не надо. Не надо. - Не надо, Этьен. – Кристиан медленно подошел к другу.- Пойдем, старик, - он похлопал Этьена по плечу,- мне хорошо бы переодеться, боюсь, в таком виде меня в самую захудалую кафешку не пустят… а нам всем сейчас не помешал бы хороший завтрак… И они двинулись в сторону выхода, оставив стоять оторопевшую Натали посередине полупустынного утреннего парка Монсури. *** - Кристиан, ведь Натали права… - робко подала голос Ани, с опаской поглядывая на своего клиента. Они уютно расположились на веранде небольшого ресторанчика, где-то в центре Парижа, в полной тишине потягивая ароматный горячий кофе. Кристиан, одетый, наконец, в человеческую одежду, был задумчив и молчалив; Этьен – угрюм и напряжен. Жак, извинившись и сославшись на дела, слинял после первой чашки кофе. Ани растерянно переводила взгляд с Кристиана на Этьена и обратно. Она, возможно, впервые в своей жизни, совсем не представляла, что будет дальше. С надеждой она еще раз остановила взгляд на Этьене, но тот был явно сосредоточен на каких-то своих мыслях. Ани, повинуясь первой пришедшей в голову мысли, больно пнула его ногой под столом. - Эй!- Этьен с удивлением уставился на девушку, обиженно потирая ушибленное колено. - Что мы будем делать дальше? – игнорируя удивленно-обиженный возглас Этьена, спросила Ани. – Я имею в виду: что, если Натали пойдет дальше? Если она… - Мы ничего не будем делать, - прервал ее Кристиан. Пусть она делает, что хочет. Мы это переживем, - его голос потеплел и он посмотрел по очереди сначала на Этьена, потом на Ани. – Переживем. - Кристиан, ты уверен? – наконец подал голос Этьен. – Ты прости, но профессор считает, что ты еще…эээм… нестабилен… Ани закашлялась, подавившись круассаном, и уставилась на Этьена, смешно тараща глаза, что должно было означать «ты полный идиот». - Этьен, - Кристиан подавил смешок – Ани и правда выглядела очень забавно, - Я, возможно, был нестабилен… вчера…. Сегодня я стабилен, как никогда, верь мне. И знаешь, что самое смешное? Это благодаря Натали… Этьен с Ани удивленно переглянулись. - … и письмам, - не обращая внимания на бросаемые на него удивленно-встревоженные взгляды, продолжил Кристиан.- Она оказала мне услугу. Если хочешь, она очень помогла мне… - Кристиан, ты прости, я, наверное, с утра хреново соображаю, но каким образом эта сука…Ани, перестань пинать меня, это больно! Так каким образом эта….мммм… Натали… - Да все просто, Этьен. До смешного просто. Письма…они…не были даже распечатаны. Понимаешь? Она их даже не открывала… не читала… просто отправляла обратно. Сразу. Меня нет в ее жизни, больше нет…как будто никогда и не было… Ты был прав, Этьен, тогда, в парке, ты был прав… время пришло. Кристиан замолчал, прислушиваясь к собственным словам. Он уже знал, что сегодня ночью девушка в легком кремовом платье ему не приснится.