Круги

- Ты совсем там, в своей Америке, рехнулась, что ли?!! Джоанна держала телефонную трубку на расстоянии вытянутой руки, потому что иначе велик был риск оглохнуть. Она поймала на себе удивленный взгляд водителя такси и, театрально вздохнув, виновато прошептала: «Французы…», как будто это должно было объяснить водителю, почему ее телефонная трубка визжит дурным голосом. - Элен, успокойся. Ну что ты так раскричалась? Я же тебе даже толком еще ничего объяснить не успела… - Что тут объяснять-то?!! – опять заверещала трубка. Джоанна прыснула – ну кто бы мог подумать, что в ее миниатюрной, всегда спокойной и рассудительной подруге скрывается такая фурия? - Элен! Я тебя не узнаю!- сквозь смех произнесла Джоанна. - Она меня не узнает! Она меня не узнает! Как вам это нравится??? Сначала она посылает мне смску с кодом SOS, я срываюсь с места, бросаю работу, звоню ей, а у этой ненормальной ПРОСТО очередная БРЕДОВАЯ идея! – Элен уже слегка успокоилась, перевела дыхание и уже не кричала, хотя в голосе еще звучали истерические нотки. Джоанна улыбнулась. Она обожала эту девочку. Ну да, наверное, она переборщила с смской, но ей нужно было, чтобы Элен перезвонила как можно быстрее, и она знала наверняка, что получив код SOS, подруга свяжется с ней немедленно – в любое время суток, в любую погоду, при любых обстоятельствах. Система смс-кодов – это было их изобретение. Они придумали ее в ночь перед отъездом Элен в Австралию. Это было нелегкое для них обеих время – Джоанна только что потеряла родителей, Элен рассталась с Николя и приехала к подруге зализывать раны. Они провели несколько месяцев, наслаждаясь жизнью на ранчо Джоанны, болтая о главном и ни о чем, проводя бессонные ночи на веранде – иногда с бутылочкой вина, а, порой, и с чем покрепче, вспоминая студенческие годы со смехом, помогая друг другу пережить горе, забыть обиды и слезы… Когда пришло время расставаться, подруги решили, что расстояние и разница во времени не должны быть помехой для их дружбы, и если одной из них что-то понадобится от другой – надо будет всего лишь – хвала технологиям – послать смс. Всего в их системе существовало 4 кода: - синий - на меня навалилась тоска, очень нужен звонок друга для сеанса смехотерапии, это не срочно, я могу еще потосковать денек-другой. - желтый - как-то плохо все, все не клеится, все разваливается и рушится, люди раздражают и выгляжу я ужасно; может, депрессия, может – ПМС, хрен знает, позвони, а? - оранжевый – не сплю ночами, откуда опять взялись все эти воспоминания? Скучаю, очень скучаю, если ты не позвонишь мне, я позвоню ему… - красный – это пипец. Это – SOS. И неважно, почему, но ты мне сейчас так нужна… Десять минут назад, нырнув в такси, Джоанна отправила Элен смску всего с одним словом: «красный». Две минуты ушло на то, чтобы объяснить подруге причину срочного вызова. И вот уже восемь минут она, вместе с водителем такси, кстати, выслушивала весьма нехарактерные для Элен выражения. - Элен, ну прости. Ну ты же мне правда очень нужна. Правда! И срочно! – Джоанна вложила в эту фразу все свои театральные таланты, пытаясь изобразить раскаяние. Виноватой она себя совершенно не чувствовала – напротив, по прежнему считала, что ее идея была гениальна. - Ладно, фиг с тобой, - Элен вздохнула, - горбатого могила исправит. Но больше никогда, слышишь, чертова сумасшедшая американка, никогда не смей меня так пугать! - Обещаю! Клянусь здоровьем Леонарда! - Кто такой Леонард? - Моя новая лошадь. Я бы даже сказала – конь. Скакун. Поджарый такой гнедой трехлетний жеребец. - Джо, ты неподражаема, - Элен громко рассмеялась, забыв про недавно пережитый шок. – Так, ладно, что ты там говорила про работу в Париже? - Ну да, я говорила, что есть возможность работать в Париже. Нам с тобой. Вместе. Соглашайся и вылетай ко мне. Детали здесь расскажу. - Слушай, ну так же дела не делаются. Что за работа, почему в…Париже? Я не уверена, что хочу в Париж. Ты уверена? У меня здесь хорошая работа, родители… - Элен, ну брось. Ты же ненавидишь свою работу. И своего шефа. И какая разница, где мы будем работать, если мы будем работать вместе? Мы будем снимать квартиру вдвоем! Париж… ну да, я хочу в Париж! Если сейчас закажешь билет, то послезавтра уже будешь здесь… - Джо… - Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…. Элен размышляла. Джоанна права – она терпеть не могла свою работу, считала ее скучной, а своего начальника – напыщенным идиотом. В Сиднее ее, в принципе, ничего не держало – ни близких друзей, ни отношений – ничего этого в ее жизни больше не было, все это она оставила в Париже… в том самом Париже… Как будто услышав мысли подруги, Джоанна тихо произнесла: - Там наши девчонки, Элен. Там Лали и Бенедикт… - И ребята… - К черту ребят! Мы будем с тобой вдвоем, нам никакие ребята не страшны! Элен хихикнула. К черту. Она, может быть, не готова была вернуться в Париж, но покинуть Австралию она уж точно была готова. - Ладно. Сброшу тебе на почту номер рейса. Встретишь меня? Кстати, этот разговор был за твой счет. - Йоху! – взвизгнула Джоанна и тут же пожалела об этом, потому что водитель такси от неожиданности вдарил по тормозам, и девушка практически перелетела на переднее сиденье, уронив при этом телефон. - Джо? Что там у тебя случилось? У тебя все в порядке? Я пошутила насчет счета, если что… - Все в порядке, телефон уронила. Тут такие пугливые таксисты! Жду мейл с номером рейса. Обожаю тебя! - И я тебя, - Элен улыбалась, - скоро увидимся! Джоанна отключила телефон и задумалась. Все складывалось очень удачно. Вчера, когда эта идея – попросить у Синди нанять ее, Джоанну, на работу в Парижском офисе – только родилась в ее голове, она казалась безумной и утопической. Но Джоанна не была бы сама собой, если бы не попробовала. Синди же, казалось, вовсе не удивилась внезапному желанию вновь обретенной племянницы бросить все и уехать в Париж. «Я не обещаю тебе руководящей должности – у тебя совсем нет опыта. Но ты могла бы, скажем, попробовать себя в рекламном отделе. Ты энергичная и идей у тебя – хоть отбавляй. Почему бы нет?». Тогда Джоанна набралась наглости и спросила про Элен. И тут ей снова улыбнулась удача – штат сотрудников еще не был укомплектован, поэтому «почему бы нет?» прозвучало еще раз. Единственное «НО», на котором настояла Синди – вместе с Джоанной в качестве, по крайней мере на первое время, ее наставника и руководителя, поедет некий Мэтью Донован – опытный и проверенный сотрудник. Сейчас, по дороге на встречу с этим самым Донованом, это «но» беспокоило Джоанну меньше всего. Сейчас она думала о том, как расскажет Элен о встрече с Николя. По телефону все было так просто – так просто было скрыть волнение за помехами и не договорить что-то важное, потому что время и дорого… Но она точно знала, что не сможет соврать Элен, когда та спросит – а она обязательно спросит, потому что прочитает это в ее, Джоанны, глазах – что случилось? И тут уже у нее не будет возможности отвертеться, и придется рассказать о Николя, об их встрече, то, о чем они говорили,и о том, какие у него были глаза, когда заговорили о ней, о Элен… - Мисс, мы приехали. – таксист с опаской покосился на свою странную пассажирку, уже не зная, чего еще от нее ожидать. Сначала она буквально бросилась ему под колеса, неожиданно вынырнув откуда-то из переулка, потом добрых 10 минут то орала в телефон, то хохотала, как ненормальная, и, напоследок, впала в тихую задумчивость. – С Вас 24 доллара. Джоанна тряхнула головой, ослепительно улыбнулась водителю и, покопавшись в сумке, протянула ему пятидесятидолларовую купюру. - Сдачи не надо, - все так же улыбаясь промурлыкала она, - это вам компенсация за стресс. И, хихикнув, выпорхнула из машины. Она всегда любила широкие жесты, благо, теперь она еще и могла их себе позволить. Бодрой походкой она зашагала к ресторану, в котором ее будущий босс назначил встречу. Последние 24 часа, с того самого момента, как приняла решение ехать в Париж, она находилась в прекрасном настроении. Ей хотелось прыгать и кричать от радости, хотелось обнять весь мир, стиснуть в своих объятьях и крепко расцеловать. Она написала об этом Николя, написала, что, пожалуй, он прав, и ей пора перестать убегать, а надо жить, жить полной жизнью, дышать полной грудью, и что она, и правда, может уже вернуться в Париж, не сразу, не с ним, но она обязательно приедет. Она просила его ничего не говорить девочкам, пусть это будет сюрпризом. И еще она написала, что им надо обязательно всем встретиться и поговорить…и простить друг другу все обиды… правда, когда она это писала, она не была уверена, что имеет в виду Кристиана и себя…. Джоанна чуть нахмурилась, но тут же отогнала от себя неприятные мысли. К черту! К черту Кристиана и к черту Стива (который, к слову сказать, пока еще не знал о ее планах)! Скоро приедет Элен, скоро будет Париж, скоро что-то изменится, наконец-то что-то изменится! Перед входом в ресторан мимолетом оглядела себя в витрине соседнего магазина. Льняной брючный костюм темно-синего цвета, незатейливая белая блузка под пиджаком, на ногах – белые с синим лодочки, волосы схвачены сзади заколкой. Она не считала себя красавицей, но точно знала, что умеет произвести впечатление на мужчину. Поэтому встречи с этим Мэтью Донованом она совсем не боялась. Как оказалось, тут она была не совсем права… В ресторане ее сразу встретили, предупредив, что ее уже ожидают. Джоанна удивленно посмотрела на часы – она приехала на десять минут раньше, специально, чтобы быть первой. Ожидающий всегда находится в более выигрышной позиции – известное правило. Подходя к столику, на который ей указал администратор, Джоанна почувствовала, как ее сердце пропустило пару ударов. За столом, с увлечением разглядывая меню, сидел греческий бог. Гермес. Аполлон. Геракл…нет, кажется Геракл не был богом… какие там еще были боги у греков?! – Джоанна не могла вспомнить, потому что один из них прямо сейчас смотрел на нее. Мэтью Донован был хорош собой. Да что там, он был нечеловечески красив! Даже сейчас, когда он сидел, было понятно, что он высокого роста, с широченными плечами, рукава рубашки не могли скрыть идеальные бицепсы, волевой подбородок с ямочкой, тонкие губы, идеальный греческий профиль, непослушные волосы цвета выгоревшей соломы небрежно зачесаны назад… и глаза… огромные, голубые, бездонные озера. И сейчас эти глаза смотрели на Джоанну и откровенно смеялись. - Мисс МакКормик, я полагаю? – он поднялся из-за стола и стало очевидно, что он выше Джоанны как минимум на голову. Боооже, что за голос…Джоанна почувствовала, как екнуло сердце. Ну надо же, а она-то думала, что там уже нечему екать… - Совершенно верно. - она обворожительно улыбнулась и протянула ему руку. - Вы абсолютно очаровательны, - Мэтью взял ее руку и аккуратно поднес к губам, - Мэтью Донован. Вы не опоздали, я ценю это. Хотя… красивая женщина может себе позволить опоздать даже на деловое свидание. Джоанна почувствовала, как щеки заливает румянцем смущения. Мда, однако, такого эффекта на нее давненько никто не производил… - Вы очень любезны, мистер Донован, - умудрилась-таки совладать со своими эмоциями Джоанна.- Можно мне присесть? Он, казалось, совсем не смутился, Джоанне даже показалось, что ему понравилась ее маленькая дерзость, и она мысленно поздравила себя с правильно выбранной тактикой. Мэтью тем временем аккуратно отодвинул стул и жестом пригласил девушку сесть. - Я взял на себя наглость и заказал для вас вино. Здесь потрясающее итальянское вино, Вы должны его непременно попробовать. – Мэтью протянул Джоанне меню и подал знак официанту. Тот молниеносно нарисовался возле их столика и, гордо продемонстрировав бутылку, наполнил их бокалы ароматной темно-рубиновой жидкостью. Джоанна не была большим ценителем вин. Ее отец, когда-то, сто лет назад, в какой-то другой жизни, пытался привить им с братом вкус к хорошему вину, но не сильно преуспел. Стив отдавал предпочтение напиткам покрепче, а она… она упорхнула в Париж, в студенчество, где, если и было вино – то, конечно, самое дешевое…да и не нужно оно им было, они и так были пьяны – музыкой, любовью, царившей в воздухе, друг другом… Девушка несколько раз моргнула, смахивая непрошеные слезы и слегка покачала головой, отгоняя внезапные и совершенно сейчас ненужные воспоминания. Она протянула руку, взяла бокал за тонкую ножку и аккуратно качнула напиток. Рубиновая жидкость омыла собой тонкий хрусталь и медленно сползла вниз, отдав частичку своего аромата. - Спасибо, мистер Донован, это прекрасное вино. Мэтью, все это время внимательно наблюдавшей за Джоанной, кивнул: - Лучшее. Вы разбираетесь в винах? - Не особенно, если честно. Папа был ценителем… - Сожалею. – он произнес это тихо, но что-то такое было в его голосе, что заставило Джоанну поднять на него глаза и понять, что она окончательно пропала. Его глаза, еще недавно искрившиеся смехом, сейчас излучали такую теплоту и такое искреннее сочувствие, что ей захотелось прижаться к нему, почувствовать тепло его тела, отогреться… «Господи, возьми себя в руки, Джоанна! Это твой практически начальник, идиотка!» - Все в порядке, - она откашлялась. – Родители погибли уже давно, так что… не стоит об этом говорить. Что Вы порекомендуете заказать? Я так понимаю, Вы в этом ресторане частый гость… - Джоанна. – большая теплая ладонь Мэтью накрыла собой ее руку. – Предлагаю перейти на «ты». И закончить с этим Версалем. Я, если честно, не очень в этих расшаркиваниях силен и вообще терпеть их не могу. Нам работать вместе, а не в высший свет выходить. Губы девушки сами собой расползлись в широкой улыбке, и она выдохнула с явным облегчением: - Отличное предложение, Мэтью. Спасибо. - Мэт. Друзья зовут меня Мэт. - А мы уже друзья? - Ну… пока, видимо, нет, но я очень надеюсь, что мы ими станем. Твоя тетка очень тебя хвалила. Мнение Синди Тайлер дорогого стоит. - Да брось. Я ее племянница, поэтому она и… - Ты ее плохо знаешь, да? Синди Тайлер никогда и никому не делает одолжений. Она бы ни за что в жизни не отдала бы тебе это место, если бы не видела в тебе потенциал. Будь ты хоть ее родной дочерью… Джоанна кивнула. Мэтью был прав во всем – свою собственную тетку она практически не знала, ну а о том, что она безжалостный монстр во всем, что касается бизнеса, ходили легенды… - Ну, может быть, ты и прав. – Джоанна снова широко улыбнулась и чертики запрыгали в ее синих глазах. – Может быть, я и правда чего-то стою. Может, даже, подсижу тебя со временем. - Ха, я в этом ничуть не сомневаюсь, - со смехом произнес Мэтью. – Кстати, ты мне так и не сказала. - Чего? - Как тебя друзья называют. Я тебе сказал, а ты мне нет. - Ах, это… Джо. Друзья называют меня Джо. – «а еще ураган, торнадо, сумасшедшая техасска, техасская дылда» - пронеслось у нее в голове. «Нет, это в прошлом. Все в прошлом. Все история.» - Джоанна вздохнула, подняла глаза на Мэта и снова улыбнулась. – Джо, - протянула она ему руку. - Мэт, - он пожал ее руку и на секунду задержал ее ладонь в своей. – Ты прекрасна, Джо. Впрочем, я, кажется, повторяюсь. Ну что, может, поедим, наконец? – Мэт наклонился к ней ближе, - А то мой желудок издает такие неприличные звуки, что, я клянусь, пожилая пара за соседним столиком уже несколько раз оборачивалась. Джоанна расхохоталась. И даже немного испугалась того, как звонко и заливисто это у нее вышло. Как когда-то. *** «Внимание! Пассажиров авиакомпания «Дельта Эйрлайнс», следующих рейсом 4570 в Париж, просят пройти на посадку к выходу № 14. Повторяю…» Николя оторвал взгляд от листа бумаги с логотипом отеля, аккуратно сложил его и засунул в карман джинсов. Который уже раз за последние 24 часа перечитывал он строчки письма, оставленного для него Джоанной. Он знал их наизусть и до сих пор испытывал непонятные ему, смешанные эмоции – он чувствовал себя победителем, обладателем главного приза, но, в то же самое время, его не покидало ощущение, что что-то безвозвратно потеряно, что-то ушло и никогда больше не вернется. «Николя, - писала Джоанна, - Я бы очень хотела сказать тебе все это лично, но, знаешь, возможно так даже лучше. Мне очень жаль, что так вышло со Стивом. Не сердись на него, пожалуйста, он, вообще-то, не плохой, просто старший брат, понимаешь? Прости его и меня прости тоже. Прости за то, что ушла из вашей жизни, за то, что обрубила концы и делала вид, что вас в моей жизни никогда не было. Прости за то, что меня не было с вами в трудное время и за то, что не делила с вами радости. Прости за мое малодушие и за мою трусость. Прости…за Кристиана… я знаю, его уход дался тебе ничуть не легче, чем мне, и за это я прошу у тебя прощения. У тебя, у Лали, у Жозе и у Бенедикт. Знаешь, я подумала – а ведь ты прав. Пора перестать убегать от обид и боли, которые эти обиды причиняют, пора снова начинать жить. И я говорю не о себе, вернее, не только о себе. Понимаешь? Как было бы хорошо начать все сначала, оставив прошлое в прошлом… Это не всегда возможно, но, мне кажется, у некоторых из нас есть шанс.Главное – не упустить его. Целую тебя тысячу раз. Надеюсь, ты поделишься моими жаркими (да! Они были жаркими!) поцелуями с Лали и Бене. Жозе, так уж быть, расцелую сама, как-нибудь при встрече. P.S. Да, Николя, я подумала. Я обязательно вернусь в Париж, просто для того, чтобы убедиться, что я двигаюсь вперед. Обещаю. Не говори пока ничего девчонкам, это будет ОГРОМНЫЙ сюрприз для них! Люблю вас всех. Джо.» Николя представил себе реакцию Лали, когда Джоанна устроит этот самый ОГРОМНЫЙ сюрприз. Да, ради этого стоит пока подержать язык за зубами. Он улыбнулся своим мыслям, вставил в уши наушники от плеера, подхватил сумку и отправился на посадку. «Вдохни в меня жизнь, ты все так же нужна мне…» нервно разрезал тишину знакомый до боли голос…. Нет, ничего еще не потеряно. Ни-че-го.