Жизнь с V

V был очень измотан, когда наконец добрался до Галереи. Он видел ни о чем не подозревающую девушку около двери её дома, которая добралась значительно быстрее, чем он ожидал. Смелая девушка, все же, он не мог не удивиться, что для него было важно видеть это. Собираясь открыть дверь, V застыл. Его острый слух уловил шум. Музыка? Кто-то проник в его дом! Но как они нашли его? В ярости, V тихо скользнул в Галерею, достав ножи. Бесшумно он двигался к музыкальному автомату, намереваясь прикончить того, кто вошел в его дом без приглашения. Сливаясь с тенью, V собирался выбежать из своей засады, когда его глаза уловили женский силуэт, стоящий у музыкального автомата. В руках чашка чая, глаза закрыты, а на лице нежная улыбка. Иви. V чуть было не выпустил ножи из рук. Как это может быть? Он сошел с ума? Может, он так устал, что эта женщина была его галлюцинацией. Но этот запах... Её запах. V шагнул вперед, наполовину выйдя из тени. Мститель пытался выровнять дыхание, его сердце бешено колотилось. Склоненная голова, все еще короткие волосы, её улыбка... Да, эту улыбку он узнает даже среди многотысячной толпы. Его взгляд оценивал черную юбку и красную блузу, которые несомненно подходили под цвета его интерьера; V не мог вспомнить, когда она последний раз выглядела так прекрасно. - Я знаю, что ты здесь. Её голос напугал его. V быстро спохватился, чтобы убрать ножи в пояс прежде, чем она повернется к нему. Он еще раз глубоко вдохнул. Боже мой, она прекрасна. Давай же, старик, соберись! V пытался сформулировать предложение. Сделав еще один шаг вперед, он смог сказать лишь... - Иви... Она склонила голову, и он снова лишился дара речи. Будь проклята эта невозможность говорить! - V. - просто сказала она, улыбнувшись и шагнув вперед, - Пойдем. Я сделала чай. Уверена, после такой долгой ночи, ты был бы не против немного согреться. Она изучала его взглядом, пока говорила, и V застенчиво снял свою шляпу, прижав её к груди и чувствуя себя весьма глупо. - Я не против. Благодарю. - ответил он, склонив голову, когда шел на кухню вслед за ней. Пока она наливала чай, он быстро снял свой плащ и ножи, повесив их на дверь вместе со шляпой. Нервничая, V обернулся, увидев, что она поставила его кружку и присела за стол в ожидании его. Ах, значит, она хочет побеседовать. V не знал, стоит ему присесть или продолжать стоять у двери. Она знала, какой силой окутывала его? Знала, что она может уничтожить его одним лишь пристальным взглядом? Взяв себя в руки, V шагнул вперед и медленно присел за стол. Она заслужила его внимание, и все, что она скажет, будет его покаянием. Чувствуя на себе его частый пристальный взгляд, Иви поняла, что он ищет ответ. В конце концов, сейчас почти полночь, и он вернулся домой, обнаружив, что она пришла без приглашения. Но она должна сделать то, зачем пришла, и часть её уже была удовлетворена решением прийти сюда. Один взгляд на него приносил ей больше умиротворения, чем за последние месяцы. Просто знать, что он жив, что он реален... - V, я уверена, что ты думаешь, почему я здесь... Ты ведь не ожидал, что придешь домой и найдешь здесь незваного гостя. - Двери Галереи всегда открыты для тебя, Иви. - он перебил её, не думая. Иви улыбнулась. - Это очень добродушно с твоей стороны, я просто... Хорошо, как видишь, V, я сделала несколько выводов сегодня и не могла уснуть, не разделив их с тобой. Иви остановилась, приняв строгую позицию. Она гадала, о чем он думает. Он, должно быть, ожидает тираду сердитых речей и обвинений. Иви представляла себе, что её тихое поведение подорвет его. Вот почему он должен знать. Пытаясь найти его глаза, Иви начала. - V, я... Я была сердита на тебя. Ненавидела тебя и все то, что ты сделал. Я даже смотрела на себя с отвращением, понимая, что помогала человеку с такой искривленной моралью. V сразу же опустил голову, его бравада постепенно истощалась. Он выглядел таким подавленным, и Иви хотела обнять его, но она еще не закончила. - Я думала о времени, проведенном в камере, когда хотела, чтобы ты нашел меня. V резко поднял голову, дав ей свой пристальный тяжелый взгляд. - Я думала, если бы только V знал, где я, он бы спас меня. Но, как я могла подумать, что это был ты? Ты пытал меня. Ты обрил меня, заставлял чувствовать себя уязвимой настолько, насколько это возможно... Иви остановилась, заметив, что плечи V упали, и он опустился в своем кресле так, будто хотел упасть на пол. Она не хотела этого. Иви встала, обошла стол и подняла его голову за подбородок, чтобы он посмотрел на неё. Пристально глядя ему в глаза, она прошептала: - Я вспоминала все это, а потом вспомнила розы и женщину по имени Валери. V вдохнул. Иви наклонилась к нему еще ближе. - И я вспомнила надежду и человека, который дал её мне. И я поняла, почему он сделал это. Я поняла, что это единственный способ понять, кто он, и идею, которую он представлял. Поняла, что должна пройти через это просто потому, что для него это было так же болезненно, как и для меня... Я вспоминала, и была благодарна. Иви смотрела в его застывшее лицо, пытаясь найти признак того, что её слова были восприняты. Не зная, как еще достучаться до него, она шепнула "спасибо" и поцеловала Гая Фокса в лоб. Его легкий вдох был единственным признаком того, что она очень сильно влияла на него. Довольная, она отстранилась, взяла свой чай и направилась к выходу из кухни. - Допивай свой чай. Я буду ждать. Она скрылась за углом. V все еще неподвижно сидел и был озадачен после неё. Его разум предоставлял массу вопросов, но ни на один из них не было ответа. Она действительно поцеловала его? Он пальцами осторожно коснулся того места, куда коснулись её губы. Сердцебиение участилось, а разум отказывался воспринимать все всерьез. Когда он представлял конец его истории, он и подумать не мог, что в ней появится женщина, особенно Иви. Желая увидеть её снова, он не ожидал, что она придет раньше и будет благодарить его за то, что он сделал. Она сошла с ума? Не она ли назвала его чудовищем? Может, она все еще играла с ним. А что насчет Пятого? Она попытается остановить его? Как он может сказать ей, что ему осталось жить всего две недели? V трясущимися руками взял кружку и быстро пил свой чай, обжигая язык. Он не обращал на это внимания. V встал и медленно направился туда, куда ушла Иви. Было много вещей, в которых он до сих пор был не уверен, но всякий раз оставаясь наедине с этой женщиной, он и вовсе не желал делать их, что было ошибкой. Войдя в комнату, он почувствовал тепло в сердце, когда увидел её, свернувшуюся на диване с книгой в руках, которую он оставил на столике. Встав за её спиной, он тихо сказал: - "Ни разу в жизни он не был так хорош, как с ней прощаясь".* Иви улыбнулась, обернувшись к нему. - Ты всегда имел сноровку знать, что я читаю. - Только потому, что я прочитал это первый. V колебался, снова оценивая её наряд. - Могу я присоединиться к тебе? - Ты же знаешь, что тебе не нужно спрашивать об этом. - Иви похлопала по месту рядом с собой. V сидел, положив руки на колени, и не знал, что сказать. Посмотрев в сторону, он увидел, что Иви изучает его с каким-то родственным любопытством. Тишина стала невыносимой, и V повернулся к ней, чтобы она знала, что он смотрит на неё (хоть и подозревал, что она и так знает это). - Я полагаю, у тебя все хорошо? Иви склонила голову в том жесте, который применял он, когда задумывался над чем-то. Она отвела взгляд, глядя куда-то вдаль. - Достаточно хорошо. Я нашла работу на полставки в старом книжном магазине. Хозяин магазина, кажется, рад, что взял меня на работу. Он почти слеп, так что, я думаю, мы оказались друг другу полезны. - Ах... Значит, удача улыбнулась вам обоим. Но ты сказала, что это работа на полставки... Ты работаешь где-то еще? Иви повернулась, чтобы усмехнуться ему. - Всегда требуешь деталей, не так ли? Но, полагаю, тебе не понравится то, что я скажу... Да, я также работаю в больнице. V казался шокированным, и Иви подняла бровь. - Что? Ты не думал, что во мне это есть? - Нет, не это... - V поспешил собраться с мыслями, - Я просто должен отметить, что больница является весьма общественным местом для такой особы... - С дурной славой? - пошутила Иви. Наклона его головы было достаточно, чтобы понять, что он осуждал её за эти слова. - V, это не опасно. - сказала Иви, поджимая под себя ноги. Она, кажется, не обратила внимания, как в таком положении её юбка приподнялась на несколько сантиметров. Но V замечает все. Почувствовав легкое тепло под воротником, V отвел взгляд, пытаясь вникнуть в её слова, когда она тихо добавила: - Во всяком случае, теперь меня никто не узнает. V резко повернул голову, бросив на неё пристальный взгляд, но она не смотрела на него. Это был один из тех моментов, когда он чувствовал себя чудовищем. Пока он пытался придумать, что сказать, чтобы приглушить её боль, Иви опередила его, сменив выражение своего лица на умиротворенное. - Но все в порядке, поскольку я не та девушка, которой была раньше. - сказала Иви, бросив на него пристальный страстный взгляд, - Благодаря тебе... Эмоции, которую он увидел в ней, было для него слишком много. V резко встал и начал в темпе ходить перед ней. Изведенный, пытаясь собраться с мыслями, он начал страстно говорить. - Иви! Не смей описывать мои деяния, как нечто благородное! Они были мучительными и чудовищными! Эти руки причиняли тебе боль и терзали твое тело, оставляли ушибы на твоей коже... Они брили тебя до тех пор, пока с твоей головы не упала последняя прядь волос... V остановился, опустив голову в поражении. - Я делал то, что ты однажды назвала террором, и я делал это, зная, что это должно заставить тебя почувствовать... Не защищай мои действия, Иви. Я не заслуживаю твоей благодарности. - прошептал он. Иви отвела взгляд, почувствовав, как её сердце тоскует по человеку, который сейчас стоит перед ней. Почему он делает это с собой? Разве он не понимает, что она простила его? Смело встав, она стала позади него. Положив руку между его лопатками, она почувствовала, что V сразу же напрягся. - V... - осторожно сказала Иви, - Ты сделал мне больно, но ты сам страдал от этого. Все, что ты делал со мной, все то время, что ты причинял мне боль - все это было лишь потому, что ты верил, что это сделает меня сильной. Ты открыл мне глаза на то, что Англия была продажной и злой. На Англию, которая управляла людьми с помощью страха, притворяясь, что это все лишь во благо. И знаешь что, интеллигент? Иви скользила рукой вокруг его талии, когда медленно шла, чтобы стать перед ним. Второй рукой она наклонила его маску так, чтобы он смотрел на неё, второй раз за эту ночь, и шепотом сказала: - Я наконец вижу. V... Я простила тебя. V тяжело вздохнул, заставляя Иви еще больше желать увидеть его лицо в данный момент. Сопротивляясь её прикосновению, V отстранился, сделав несколько шагов назад так быстро, что она и моргнуть не успела. - Ты не знаешь, о чем говоришь, Иви. - Ох, не знаю, да? - Иви вызывающе положила руки на свои бедра. V агрессивно повернулся к ней. - Нет, не знаешь! Сжав кулаки, Иви начала понимать, почему он сопротивлялся ей с таким рвением. Она чувствовала, как гнев начинает поспешно затуманивать её разум. - Это то, чего я не понимаю, V? Или то, смысл чего тебе не нравится? Иви начала приближаться к нему, глядя на него пылающим взглядом. Она видела, как он напрягся, но была слишком сердита, чтобы интересоваться этим. Приблизившись к нему, она ткнула пальцем в его грудь. - Знаешь, что я думаю, V? Я думаю, что ты боишься. - она тыкала пальцем в его грудь так, будто обозначала знаки препинания в своих предложениях, - И знаешь что? Это вызывает у меня отвращение. После того, как ты потратил месяцы на то, чтобы вбить это в меня, после того, как пытал меня, ты вырезаешь и насмехаешься над всем, что подразумевает фразу "НЕТ СТРАХА"! - повысив голос, Иви вложила всю силу, чтобы ударить его в грудь. Больше никакой слабости. V поймал её кулак прежде, чем он смог достичь цели, и Иви поняла, что находится к нему слишком близко. V смотрел вниз на её мрачное лицо и ответил задушенным чувствами голосом: - Видишь? Ты не простила. Иви полностью потеряла контроль в его руках. Впервые за все это время она почувствовала, как её глаза наполняются слезами. V немедленно взял её руки, предлагая комфорт, и нежно поглаживал её ладони. Так они простояли несколько минут, молча, но потом V услышал её голос, настолько тихий, что он чуть было не упустил то, что она сказала ему. - V. Позволь мне уйти. V застыл, медленно отпуская её руки. Отстранив голову от его груди, она посмотрела на него. - Спасибо за чай. Боюсь, теперь мне нужно идти. - Иви обернулась и направилась на кухню, чтобы забрать свой плащ. V шел за ней, паника почти заставляла его задыхаться. Иви продолжила говорить, поспешно надевая пальто. - Я думала, что мой визит будет чем-то особенным для нас обоих, но, видимо, я ошибалась. Когда она снова повернулась к нему, V почувствовал, как мысль о том, что она снова уйдет, терзает его. Шагнув вперед, он протянул руку, будто пытаясь схватить её. - Постой! Иви... Она остановилась и обернулась к нему. Он застыл на месте, нервничая от её пристального взгляда. Его голос был наполнен невысказанными чувствами. - Твое присутствие здесь значит для меня намного больше, чем ты можешь представить. Иви потрясла головой, почувствовав, как её сердце снова наполняется любовью к человеку, стоящему перед ней, но от его сопротивления ей стало грустно. - Глупый. Иви повернулась к нему спиной и направилась к выходу из Галереи. Когда она открыла дверь, она услышала его печальный голос. - Увижу ли я тебя снова? Иви остановилась, чтобы взглянуть на него. Он действительно выглядит так, будто страдал в этот момент, и часть её хотела побежать к нему и броситься в его объятия. Но она была сильнее этого. Было очевидно, что это не то, что ему сейчас нужно, и не то, что он готов принять. Она позволила ему увидеть свою улыбку. - Я оставила свой адрес на столе. Ты можешь видеть меня всякий раз, когда тебе захочется... Но я догадываюсь, что ты всегда знал это. С этими словами Иви подмигнула ему и закрыла за собой дверь. V чувствовал, как его сердцебиение учащается. Неужели она просто... Нет, он думал, что потерял её. Он думал, что его сопротивления было достаточно! Неужели она и вправду оставила ему открытое приглашение? Она сказала, что хочет увидеть его снова? Из-за водоворота мыслей, V не заметил, как снова надел ножи, плащ и шляпу. Хорошо, он не может знать, как получить прощение Иви, но он точно знает, как обеспечить её безопасность. Беззвучно закрыв дверь, V молча помчался искать её. Улыбнувшись самому себе, он не мог не думать о том, что она была права лишь в одном; ему не нужен её адрес. Он давно знает его наизусть.