* * * * * * * * * * * * * * *
Мисс Хэммонд ходила кругами по своей комнате. Она оделась в изящную простую черную юбку и красную блузу, накинув сверху черное пальто с высоким воротником, что придавало ей еще больше строгости. Лоб был нахмурен в напряжении, а палец прикладывался к губам, когда девушка пыталась принять решение. Хаос, который лился на Англию из средств массовой информации, заставлял Иви трястись от гнева — в особенности от того, что во всем этом обвиняли V. Столько лжи! Как она могла прежде не обратить на это внимания? Как она могла не видеть, насколько запуганными были они все Канцлером и его страстью к силе? Не так давно она была одной из них… Мысль об этом заставила девушку застыть. Мисс Хэммонд посмотрела в зеркало; ее глаза снова загорелись целью. V изменил ее жизнь, и несмотря на то, через что ей пришлось пройти, народный мститель сделал ее лучше. Иви должна поговорить с ним. Водевильный ветеран должен узнать, что она поняла его. Рука автоматически проверила кинжал на бедре; застегнув пальто, девушка направилась к двери. Если она снова наткнется на патруль, она будет готова.* * * * * * * * * * * * * * *
Мисс Хэммонд колебалась у тяжелой двери, ведущей в Галерею Теней; ее удивило то, что она спокойно дошла сюда. В последний раз здесь было очень темно, и девушка спешила скорее покинуть это место. Она коснулась ручки двери, но снова остановилась. А что если V не хочет, чтобы Иви была здесь? Она показывает слабость, явившись сюда раньше Четвертого Ноября? Разве девушка не обещала себе, что будет ждать? Нет, революционер хочет увидеть ее. Черт, ведь он практически уговорил ее остаться. V должен знать. Мисс Хэммонд открыла дверь. В Галерее царила тишина. Здесь было настолько темно, что Иви, спотыкаясь на каждом шагу, едва смогла найти переключатель. Включив свет, она осмотрелась, обнаружив, что все по-прежнему стоит на своих местах. Девушка вдруг почувствовала тяжесть на сердце; мстителя в маске здесь не было. Взглянув на часы, мисс Хэммонд увидела, что время приблизилось к отметке "11:30 ночи". Из-за мыслей и решения увидеть V она совсем забыла проверить время. Ох, хорошо, теперь девушка здесь и может подождать. Возможно, даже сделает себе чашку чая. Сбросив пальто и повесив его на спинку стула, неожиданная гостья не спеша принялась готовить чай, ведь у нее было достаточно времени. Ожидая, пока чайник засвистит, Иви осознала, что направляется прямо в тренировочный зал. Ностальгия угрожала поглотить ее; девушка остановилась, закрыв глаза, и вдохнула запах дома V. Она скучала по этому месту. Переступив порог комнаты, мисс Хэммонд была потрясена зрелищем, представшим перед ней. Комната была в полном беспорядке, словно здесь проходила масштабная битва. Но зрелищем, которое заставило сердце девушки екнуть, был разобранный железный друг водевильного ветерана. Вместо гордой статуи из доспехов теперь стояла статуя с зияющей дырой в груди, без нагрудной пластины, прикрывающей ее предполагаемое сердце. Пытаясь понять смысл всего этого, Иви прервала поток рассуждений, услышав резкий свист. Быстро войдя на кухню, девушка отвлеченно заварила себе чай. Почувствовав, что в Галерее стало слишком тихо, она взяла кружку и направилась к музыкальному автомату. Мысленно напевая, мисс Хэммонд коснулась пальцем кнопки, и песня Cat Power's разнеслась по Галерее. Закрыв глаза, Иви улыбнулась впервые за несколько месяцев.* * * * * * * * * * * * * * *
V неподвижно стоял на крыше, наблюдая за загрузкой почтовых грузовиков. Его план воплощался в жизнь, но он все еще не мог поверить, что BFC следует его инструкции, пока не увидел это собственными глазами. Наблюдая за тем, как последний контейнер поместили в грузовик, мужчина вздохнул. Завтра эти посылки будут доставлены всем жителям Лондона, и его личина станет их собственной. В этом есть что-то, что говорит о потере частички себя. Революционер почти засмеялся. Себя. Кто он, как не Идея? В нем больше НИЧЕГО не было. Вот почему он должен оправдать свои ожидания Пятого Ноября. V должен дать людям шанс, ведь они заслужили этого. Он должен разрушить страну, которая стала продажной, чтобы люди смогли построить новую, основанную на тех принципах, которые выбрали они, а не которые им навязали. Народный мститель грозно сжал кулак. Да, он должен увидеть это. Розовая вспышка на его приборе ночного видения привлекла внимание мужчины. Спустившись чуть пониже, V смог рассмотреть женский силуэт, показавшийся из-за угла. Девушка выглядела напуганной, поправляла пальто и оглядывалась через плечо. Иви. Острая боль в душе от этого слова застала водевильного ветерана врасплох. V знал, что это была не мисс Хэммонд, но он должен был убедиться в том, что девушка доберется домой в безопасности. Это то, чего хотела бы его возлюбленная. Когда мужчина в очередной раз сыграл роль тихого ночного стража, он не мог не удивиться, осознав, что его понятие о "себе" слегка отклонялось от первоначального варианта.