Волей случая

Все самые интересные и продуктивные разговоры начинаются с бокала вина. Или любого другого увеселительного напитка, тут уж, как говорится, «на вкус и цвет». Мать-королева предпочитала пиво: хмельное, забористое, с красивой воздушной пенкой, а если еще и холодное… Мечта. Пиво королеве никто пить не позволял, поэтому приходилось довольствоваться красным вином, что по сути неплохо, но кислятина та еще. То ли бутылка бракованная попалась, то ли неурожай был в том году, однако мысль о хмельном напитке становилась все навязчивее. - О чем вы грустите, моя королева? – забеспокоился верный советник, который составлял компанию ее светлости в этот вечер. - Радоваться нечему, Олдин, вот и вся причина, - покачала головой монархиня и, сделав очередной глоток, скривилась и отставила бокал в сторону. В скором времени дворцовый погреб ждет внеплановая проверка, и плевать на чертовы правила, там должны стоять бочонки с пивом и она их получит! Королева она, в конце концов, или кто? – В эту самую минуту к нам едут послы из соседнего царства, фарс с похищением зашел слишком далеко. Никто не может найти моего сына, я даже не знаю, жив ли он! И в завершении банкета, лекарь Шизик довел меня сегодня окончательно со своей маниакальной заботой о моем чреве. Долгие годы в услужении королевы и государства давали о себе знать, советник даже бровью не повел. - Есть повод для беспокойства? - По словам лекаря – да. Видишь ли, я уже в том возрасте, когда нужно заботиться и следить за своим здоровьем, а уж если мне придется выносить еще одного наследника, ведь старый-то пропал… - Старина Шизик совсем заигрался. Не берите в голову, моя королева, его слова пусты, он сам не знает что несет. Наследник жив, уж в этом-то я уверен. - А я уже ни в чем не уверена, Олдин, ни в чем. - Взгляд королевы помутнел, ее мысли сейчас были далеки от замка. Послы? Договоры? Какое это имеет значение, если она не смогла уследить за собственным сыном. Она давала ему слишком много свободы, а что в итоге? Каким монархом он станет? И станет ли вообще? Королевство падет в небытие, и виновной будет она. – Олдин? - Да, моя королева? - А не устроить ли нам ревизию подвала? - Не уверен, что понимаю о чем… - Да все ты понял! И что ты заладил «моя королева», «моя королева», ничего, пара кружек пива сделают из тебя человека! - Но… - Это приказ, вперед! Только тихонько, а то Шизик три шкуры спустит. «Тихонько» не получилось. Королевские особы все делают с размахом. Даже пьют. - Две тысячи сто одиннадцать! Две тысячи сто одиннадцать! – убивалась рыцарь священного ордена Святых Табуреток Фиалка Стабборн, идя по уже знакомой дороге. - Мама убьёт меня… - грустно констатировал очевидное наследный принц. Если бы его сегодня разжаловали из принцев – он бы совсем этому не удивился, ибо наказание было бы заслуженным. - Да подумаешь… По сути ничего ужасного ведь не произошло, - попыталась утешить людей Иванесса, которая разумеется также была здесь. Но принц и рыцарь были безутешны. - Две тысячи сто одиннадцать! Да я считать до стольки не умею! Это убиться как много! Две тысячи сто одиннадцать! – схватилась руками за голову Фиалка. - Меня могут и не короновать теперь… - Не так велика беда, как вы ее себе рисуете. Нужно смотреть с положительной стороны, - не оставляла попыток дракон. – Все ведь хорошо закончилось. - Ничего еще не кончилось! – огрызнулась рыцарь. – Две тыщи. Две тысячи сто одиннадцать, карл… Кха-кха, чертовы мошки! Две тысячи сто одиннадцать, карлик его за ногу! - Я труп. Я точно труп, даже домой возвращаться не стоит. Уйду в бега, заведу пони и буду колесить по свету и нести свое наказание… - Да что за чушь вы мелите! – взбунтовалась Иванесса, которой уже осточертел этот спектакль. – Нет, детишки, так дело не пойдет, ну-ка стоп! Вот ты, наследник целого огромного королевства, чего ты нюни распустил?! Да ты хоть знаешь, сколько монархи обычно спускают на свое увеселение? Это вы с королевой живете как аскеты, во всем себе отказывая, да я уверена, что казна и не заметит такой потери, ха! - Но… - Цыц! Я еще говорю! А ты? Рыцарь называется! Смех да и только. Ну не выдадут тебе награду из-за этого, ну и подумаешь, раньше же жила как-то. Да и не оставит никто твой подвиг без внимания, ты ж наследника престола спасла! И от кого, подумать страшно – от злого и кровожадного дракона! - Простите нас, Иванесса, - первая пошла на попятную рыцарь, - Вы правы, это не достойно чести воина. - Вот, другое дело. А то заладили, поднимать такой шум из-за пары бутылей вина. Теуфрий еще молодец, что больше с вас не содрал. - Две тысячи, Иви, не думаю, что во дворце найдется столько, - покачал головой принц. - Тебя и не просили отдавать все за раз, партиями отправляйте. К тому же, у вас сейчас проблемы посерьезнее, детишки. Клятвы больше нет, и ничего не мешает мне вас убить, - зловеще ухмыльнулась дракон, демонстрируя ряд острых, как у акулы, зубов. Рыцарь и принц дружно проигнорировали угрозу, став обсуждать свое похождение «в гости» к Теуфрию. Дракон хотела было обидеться, но плюнула на это дело и присоединилась к обсуждению. Несмотря на почтительный возраст, мудрец был тем еще живчиком и за их короткий визит все успел: и высмеять безалаберность Иванессы, и Фиалку облапать (и получить от нее же неплохую такую затрещину), и проклятие снять, и с принца плату за это стребовать. Собственно последний пункт так сильно и задел спутников. У мудреца губа была не дура, на то он и мудрец. Деньги старцу были уже ни к чему, так что рассчитываться пришлось в жидком эквиваленте. Не то что бы такой способ был в новинку, конечно нет, с селянами все дела имели, и знали что порой кроме как «за бутылку» договориться с ними было невозможно. Но не в таком же количестве! Две тысячи сто одиннадцать бутылей вина должен был принц мудрецу. Драконесса искренне считала, что они еще легко отделались, ибо точно знала, что мог попросить старый знакомый за подобного рода услугу. - Иви, ты просто не понимаешь, вот представь, что это все было бы в медовухе! – попытался объяснить суть трагедии принц, более понятным способом. Дракон искренне задумалась и попыталась представить. Подсчитала, сколько бы она могла это пить. Еще раз подсчитала. Перепроверила. Огонек понимания зажегся в янтарных глазах. - Ах ты черт хитрожо… Да как он мог вообще!? Взаимопонимание было восстановлено, спутники могли продолжить путь. А дорога их лежала прямиком в королевский дворец, принцу пора было возвращаться домой. Хотел он того или нет…