Мое любимое приведение

Он влип по самые уши, и хуже всего было то, что он это понимал. Да, спустя всего три месяца после знакомства Румпельштильцхен готов был признать, что Белль была для него определенно больше, чем другом. Она была очаровательной, доброй и веселой девушкой, которая бесшумно ходит по замку и заливисто смеется всякий раз, когда он шутит, даже если шутка была совсем не смешной. Прекрасное, замечательное привидение, наполнявшее его жизнью… Маг знал о ней почти все, начиная любимым цветом и заканчивая политическими предпочтениями. Но и Белль не находилась в полном неведении о нем самом. Темный рассказал ей о сыне, но лишь самое главное, не вдаваясь в детали о том, как отпустил его руку, испугавшись. На большем она и не настаивала, что было одной из причин любить её и всеми силами это скрывать, так как Белль абсолютно точно не заслуживала иметь в поклонниках старого и нелюдимого труса. - Тебе не холодно? – заботливо спросила она, вдруг появившись перед хозяином в гостиной. – Я почему-то ужасно замерзла. - Ну, ты даешь! – удивился он, откладывая в сторону книгу заклинаний. – На дворе весна, а ты озябла. - Ах, согрел бы кто, - экономка картинно вздохнула и приложила руку ко лбу тыльной стороной. - Садись, - рассмеялся маг, хлопнув по софе. Белль села, прижавшись к нему правым боком и обхватив руками его шею. - Вот теперь тепло, - она широко улыбнулась, и Румпельштильцхен, хоть и с огромным трудом, сделал то же самое. - Я тебе когда-нибудь говорил, что я просто идиот? – зачем-то спросил он, не сводя с лица призрака глаз. - Вслух – никогда, - ответила Белль. – Но большую часть времени ты себя именно так и ведешь, так что я догадалась, - она хитро улыбнулась, пряча за этой улыбкой свое волнение. Маг тихо усмехнулся. Они замолчали, продолжая смотреть друг на друга, и мысленно послав все свои сомнения куда подальше, Румпельштильцхен быстро наклонился к экономке и поцеловал её, положив ладонь ей на талию. Она, вопреки его ожиданиям, ответила, и оторвавшись от губ Темного через несколько секунд, выглядела самой счастливой девушкой на свете. Они улыбались друг другу, не веря, что это, наконец, произошло. Рука мага по-прежнему лежала на талии призрака, и она, кажется, совсем не хотела, чтобы он её оттуда убирал. Но вдруг Белль заметно побледнела и отшатнулась от хозяина, испуганно глядя на свои пальцы. Она становилась все прозрачнее, все светлее, все невесомее, и перед тем, как исчезнуть совсем, успела лишь коротко позвать по имени того, кто стал единственным свидетелем этой сцены: - Румпель?.. - Белль! – громко воскликнул он, охваченный паникой, но его, кажется, уже никто не услышал. * * * Он обыскал весь замок, почти сорвав голос из-за криков, дважды заглянул в Золотые покои, наивно надеясь, что это всего лишь глупая шутка его экономки и что она сейчас же засмеется над ним, появившись из ниоткуда, но все было тщетно. Белль нигде не было. Темный даже прибегнул к последнему средству – вылил на её платье зелье поиска, но когда оно не сдвинулось с места, последний огонек надежды угас. Она умерла. Уже навсегда. *** - Я никогда не приходил сюда, пока ты была со мной, Белль. Кладбища ведь существуют для того, чтобы люди, оставшиеся в живых, могли навещать тех, кого с ними уже нет, - Румпельштильцхен коротко вздохнул. – А ты была со мной, пусть и не совсем обычным образом. Он стоял над небольшой ухоженной могилой, состоящей из каменного надгробия с надписью: «Принцесса Белль Анволейская. Добрый друг и любимая дочь». Рядом с надгробием стояла свечка в стеклянном подсвечнике и скромный букет васильков, которые так любила Белль при жизни и после неё. - Ты была моим первым, единственным и самым дорогим другом, хоть я и не сразу это понял. Помнишь, я ведь пытался выгнать тебя… - маг замолчал. – Теперь этот поступок приносит мне столько же боли, сколько потеря сына, ведь в обоих случаях виноват был исключительно я. И умерла ты из-за меня, Белль, если бы не тот поцелуй… - он осекся. – Я не знаю, почему он подействовал на тебя так, честное слово, не знаю, но поверь, все, чего я тогда хотел – быть достаточно храбрым и честным с самим собой, чтобы сказать тебе, что люблю, - Румпельштильцхен набрал в легкие воздуха и продолжил. – Я люблю тебя, моя милая Белль, и я клянусь помнить об этом всю ту вечность, что мы с тобой могли разделить на двоих. Он замолчал, сглотнул застрявший в горле комок, и не в силах больше бороться с собой, закрыл глаза, из которых тут же скатились несколько слез. - Я тоже люблю тебя, Румпель, - вдруг послышался тихий голос откуда-то из-за спины Темного. Он медленно поднял голову, не веря услышанному. Еще медленнее обернулся. Белль стояла позади него, заплаканная, помятая, и совершенно точно живая. Она не произнесла ни слова, только закрыла рот ладонью и тихо всхлипнула. Румпельштильцхен смотрел на неё широко раскрытыми глазами, и, потрясенный, тоже молчал. Спустя пару секунд она бросилась к нему, в четыре шага преодолев разделявшее их расстояние, и уткнулась носом в его кожаный сюртук. Темный машинально обнял Белль, прижимая к себе, и быстро погладил её по спине, будто бы утешая. Они стояли так совсем недолго, и придя в себя, девушка отстранилась и попыталась улыбнуться: - У тебя такое лицо, будто ты приведение увидел. - Как?... – проигнорировав её шутку, спросил ничего не понимающий маг. - Не знаю, - Белль быстро замотала головой. – Я просто оказалась на кладбище, рядом со своей могилой, а когда попыталась уйти – наткнулась на какую-то невидимую стену, ну, знаешь, как тогда, у ворот… - Так ты была здесь все это время? - Да, - девушка вздохнула. – Я пыталась сказать тебе, что я здесь и что со мной все хорошо, но ты меня не замечал. Я тебя даже в бок толкнула, но ты этого ничего не почувствовал, - Темный кивнул, подтверждая её слова. – Я… Я ответила тебе чисто механически. А потом вдруг почувствовала, что становлюсь живой. Это… Трудно объяснить… - Белль замялась. – Я будто стала плотнее, тверже, тяжелее… Она замолчала. - Белль, - после небольшой паузы произнес Румпельштильцхен. – Ты не могла воскреснуть. Это непреложный закон магии, даже я не в силах его нарушить… - Но я же жива! Видишь? – она взяла его за руку и погладила ладонь мага пальцем. - Ты никогда и не умирала, - со вздохом объяснил он, чуть крепче сжав маленькую ручку его экономки. – Тот яд, которым тебя отравила Сюзан – это было заклятие. Я только теперь это понял, - он быстро облизнул губы и продолжил. – Смотри. Существует множество зелий, способных внушить человеку, что с ним что-то произошло: болезнь, потеря близкого, смерть… К тому же, ты провела целых семьдесят четыре года в замке, не имея возможности его покинуть – из этого следует два вывода. Первый – ты обрела бессмертие. Это довольно легко, хотя все почему-то думают иначе. Второй – ты внушила себе, что останешься здесь навсегда, так как в легендах о призраках они всегда обитают в каком-то определенном месте. И потом, любое заклятье можно разрушить. Способ в твоем случае был… - маг замолчал, подбирая нужное слово. – Довольно распространенным. - Поцелуй Истинной любви, да? – лукаво улыбнувшись, спросила Белль. - Ну, учитывая, что мы друг другу недавно сказали… - он отвел взгляд, смутившись. Она рассмеялась, и он тоже слегка улыбнулся, поддавшись веселью девушки. - Сегодня слишком много событий для одного дня. Ты меня наконец-таки поцеловал, - Белль загнула палец, - я снова стала живой, - она загнула еще один, - и ты признался мне в любви. - Рад слышать, что я интересую тебя больше всего остального, - самодовольно произнес Темный, получив после этих слов еще один поцелуй.