Не для посторонних

«Далеко-далеко, где леса сменяются морями, а моря высокими горами, что касаются бескрайнего неба, в глубокой-глубокой пещере под самыми-самыми облаками жил дракон». Лоретта устроилась поудобнее, подложив под щеку ладошку, а под бок — зайца. Галахад никогда не читал сказок из книжки, хотя книжек с подходящими историями в комнате был целый шкаф. Каждый гость, прибывший в особняк, считал своим долгом что-нибудь подарить маленькому боссу, но дарить оружие пока не решались, дарить информацию ещё было глупо, а преподносить игрушки уже неуместно, оставались книги. Но Галахад их не трогал, он забирался с ногами на кровать, устраивал под спину подушку и спрашивал: «Желаете послушать сказку, мисс?», Лоретта кивала, рассказывать сказки Галахад умел. «Днями он парил над долиной, подхватывая со скал вкусных горных баранов, и над лесом, выискивая зоркими глазами диких кабанов. Но в один день дракон решил порыбачить». — Драконы едят рыбу? — спросила Лоретта. — Этот — да. Особенно форель. Знаете, мисс, она водится в ледяных горных ручьях, так вот… «Форель подпрыгивала на гладких порогах, чтобы с плеском вновь погрузиться в быстрые воды ручья, а дракон уселся на отвесе скалы и смотрел, как солнце бликует на водной ряби и отражается ярким зайчиком от рыбьей чешуи. Незнакомый, несвойственный горам и лесу запах привлек внимание дракона. Взмахнув тяжелыми крыльями, он взлетел выше и оглядел берег, тогда взгляд его среди молодых побегов и трав нашел плетеную из ивовых прутьев корзину. Дракон спустился, принюхался снова, откинул огромным когтем легкую крышку и увидел…» - Кого?! - Ребенка, мисс. Маленькую-маленькую девочку... «... и увидел маленькую-маленькую девочку в шелковых, расшитых золотом пеленках» — Как она там оказалась? «Дракон не знал. Другой дракон бросил бы ребенка в ручей, а в корзину набрал бы свежей форели, но это был добрый дракон. Он склонился ниже, а маленькая девочка тронула его ладошкой за нос, и огромный, наводящий ужас на окрестности дракон был покорен. Осторожно сжимая корзину в лапах, он поднялся с ней на вершину самой высокой горы, в свою глубокую пещеру». — Он её не съел? — с опаской спросила Лоретта, теснее прижимая зайца. «Дракон стал растить маленькую девочку. Из мягкого мха он соорудил подстилку, теплое драконье дыхание согревало воздух даже самыми холодными ночами, и недостатка в пище девочка тоже не знала. Шли годы, и маленькая девочка выросла, и стала такой красавицей, что слухи о ней достигли даже самых дальних королевств, и нескончаемой вереницей потянулись славные рыцари, чтобы освободить её из плена страшного дракона». — Но дракон же был добрый. — Ну, кто же об этом знал? «Завидев очередного рыцаря у подножья, дракон спускался с горы, заслонял крыльями солнце и спрашивал страшным голосом: «Зачем явился?!», рыцари пускались наутек. Но были и те, кто не сбегал, а взбирался по поросшей лесом горе, а потом по голым камням, через ручьи и поваленные стволы, и добирался к пещере. Тогда дракон сворачивался огромным кольцом у входа, и печаль терзала его старое любящее сердце». — Почему ему было печально? В глазах Лоретты задрожали слезы, чуткая детская душа ещё совсем не умела переносить чужую печаль и полностью отделять её от своей. Чувство, что дракон и ей, Лоретте, совсем не чужой, стиснуло грудь, и она придвинулась ближе к Галу. «Дракон боялся, что настанет день, когда один из рыцарей очарует его выросшую девочку, и она покинет пещеру, и его, дракона, покинет, и останется он один, и снова будет коротать дни в бессмысленных полетах над долиной, а ночи в тоске и гнетущем одиночестве». — Нет! — одной рукой всё ещё прижимая игрушку, другой Лоретта стиснула мужскую руку так сильно, как только умела своей пока ещё слабой рукой. — Что, мисс? Вам не нравится сказка? Красавицу ждут приключения и любовь, и долгая счастливая жизнь. — Нет, — повторила Лоретта громко и твердо. — Если она не дура, она останется с драконом. Какой ещё рыцарь сможет так её полюбить? Её мягкие светлые волосы пахли шампунем и немного садом, потому что вечером она по пояс высунулась в окно, увидев воробья на старом ореховом дереве. Гал вдохнул этот запах ещё, и ещё, и ещё раз. — Спите, мисс Лоретта, конечно, дракон никогда не покинет её, даже если однажды красавица выберет себе рыцаря. «Он навсегда-навсегда с ней».