Испытание на выносливость

      С того дня прошло уже больше полугода. Он так и не объявился, а она… она его простила. Простила давно, но сказать ему об этом возможности не было. Новости с заставы ей передавали регулярно, так что ведьма была в курсе всех происходящих в Ирие событий. Ничего необычного или страшного не случалось, до сегодняшнего дня. — Ирка! Ирка просыпайся! — звенящий голос подруги прорвался сквозь пелену сна и настойчиво давил на нервы. — Ирка, имей совесть! Полдня проспала! И еще половину благополучно просплю.— отмахнулась та и накрыла голову подушкой. — Ах, так! Ну хорошо, значит письмо из Ирия я выкидываю? - Какое письмо? — подушка полетела в сторону, а Хортица с лихорадочным блеском в глазах тянула руку в сторону подруги.- Дай! — Ну даже не знаю…- начала глумиться над подругой Танька.— Ты вроде спать хотела. — Теперь не хочу! Ну да-ай.- умоляюще протянула та и, схватив протянутую ей заветную бумажку, вчиталась. — Да ладно! — выдохнула ведьма.— Тань, кажется, у нас наметилась поездочка в Ирий. Дареная забрала листок и пробежала по нему глазами. — Круто! Бал! Настоящий! — Ты только это увидела? А как же трехдневный испытательный тур для невест? И еще одно… Я, кажется, приглашена в роли одной из двенадцати. А жених...? — Тут не указано. — Ты же понимаешь, что я не смогу поехать с тобой? — спросила подруга. — Почему? — возмутилась Хортица. — Потому что, я уезжаю с родителями в Германию на неделю.- помахивая листом, ответила Татьяна.       И как только Ирка смогла об этом забыть? Танька же еще за месяц все ей рассказала. Так и придется ехать самой... А может не ехать? Последнюю мысль она произнесла вслух, и тут же та была снесена волной триад на тему «Ты просто должна там быть, и утереть им всем нос!».       Отправление было назначено на следующий день, на заставе ее будут ждать. И вот, собрав в рюкзак необходимые вещи, Ирка вылетела на остров. Бабка была в полной уверенности, что внучка отправилась в длительный поход, и волноваться не стоит.       На улице была прекрасная летняя погода: середина июля выдалась очень жаркая и сухая. На душе почему - то было тревожно. Конечно, поездка в другой мир, в незнакомое место в компании еще одиннадцати ведьм не было пределом ее мечтаний, но беспокоилась она по другому поводу. Кто будет женихом? За кого бороться? Айт? Слишком просто и предсказуемо. Его брат? Метла остановилась. Может не надо? Повернуть назад и дело с концом? Хотя кого она обманывает? Хотелось, чтобы на месте загадочного "жених" оказался ОН. Невольно вспомнилась их последняя встреча…       Тогда она прогнала его. Не желая слушать даже объяснений. Она была в ярости, как он мог? Он знал про ее отца с самого начала. Знал о его планах на дочь, и даже об «их отношениях». Сейчас она пожалела о сказанном. Она обязана была выслушать его и понять. И в душе теплился огонек надежды, что письмо написано им и жених тоже он.       Упрямо тряхнув головой, Хортица продолжила свой путь. Кто бы там ни был, Айта она найдет и поговорит с ним. Он ее поймет. Должен! Надеюсь… Снижаясь, ведьма уже видела кучку девушек и пару молодых парней стоящих напротив и о чем - то говорящих. — А это еще кто? — только приземлившись, услышала Хортица и обернулась к говорящей. Это оказалась невысокая рыжая девушка, с огромными синими глазами и пухлыми губками.— Ты кто? — Ирина.- немного растерявшись, ответила ведьма.— А ты собственно... — Вика.- надменно произнесла та.- Ты что тут забыла? На ведьму не тянешь, неужели тоже на конкурс? Шансов у тебя нет.       Хортица подняла одну бровь и оглядела говорившую. Стройные ноги в синих джинсах кроссовки и белая футболка. Ничего особенного. — Это мы еще посмотрим.— спокойно ответила Ирка и прошла к замеченному ей Андрею. - Что это за скопище самовлюбленных девиц ? — спросил он подошедшую девушку.- Я тут всего час, а уже тошнит. Хортица просто пожала плечами. — Невесты. — Эти?! — он усмехнулся.- И кому такой гарем перепадает? Уж не Великому Водному ли? А ты? Тоже? И ты туда же? — Может и ему, а может и нет. Меня тоже пригласили, я подумала: почему нет? Андрей только покачал головой.       Тут один из парней,стоящих немного поодаль, подошел к разношерстной компании девиц и открыл проход. Одна за другой, невесты ступали во тьму перехода. Все одиннадцать. Блондинки, брюнетки, рыжие, русые. Все разные и как одна ведьмы. Пришла очередь Хортицы. Вздохнув, она сделала шаг к переходу. Она знает, что пожалеет о своем решении, но также знает, что должна пойти. Ради него. Ради их любви. Еще шаг и пространство вокруг погрузилось во тьму перехода.       Яркий свет ударил в глаза так сильно, что даже пришлось закрыть их рукой. Глаза понемногу привыкли к свету и ведьма осмотрела место, где их выбросил переход.Большой, залитый солнечным светом зал, с огромными окнами и колоннами, мраморный, белый пол и фреска на потолке. Все выглядело красиво, но на взгляд ведьмы слишком вычурно и ненатурально. Рядом все так же стояли девушки, немного растерянные и напуганные.       — Добрый день.- раздался властный женский голос и все, как одна, обернулись к его источнику.Перед глазами предстало небольшое возвышение с троном, на котором восседала красивая женщина. Именно восседала, величественно и гордо. Ее черное длинное платье контрастировало с позолотой трона, а русые волосы, уложенные в высокую прическу, открывали изящную шею дамы. — Добрый день.- ответил ей нестройный хор девичьих голосов. — Добро пожаловать в Ирий. Мое имя для вас Табити. Видеться мы больше не будем, и времени у нас мало. Скажу сразу: пути обратно нет. Придя сюда, вы добровольно согласились участвовать в пятидневном испытании. Знаю, что в письме было прописано три дня, но произошли некоторые изменения. Всего будет четыре тура и один решающий. Победительница станет невестой одного из моих сыновей. Правила участия будут ждать вас в ваших комнатах. Теперь можете идти. Алиена вас проводит. — Табити кивнула на девушку, стоящую поодаль трона, которую Ирка даже и не заметила.       - Прошу вас следовать за мной.— и Алиена направилась к большой, белой двери. Мы последовали за ней.       Запутанные мрачные коридоры казались бесконечными. В них легко можно было потеряться. Девушки тихо о чем - то переговаривались и, кажется, успели сбиться в компании. Ирка предпочла остаться одной. Так проще и понятнее.Ответственность за себя нести куда проще, чем за двух или трех персон.       Вскоре Алиена остановилась и указала на двенадцать одинаковых, деревянных дверей. — Это ваши комнаты. Каждая живет отдельно. Располагайтесь. Вас позовут к ужину.- и ушла. Все тут же шагнули к выбранным дверям и вошли. Восхищенные вздохи наполнили коридор. Ирка тоже открыла дверь.       Увиденная комната ей пришлась по вкусу. Обустроенная в темных тонах и ничего лишнего. Кровать с синим покрывалом, рядом тумбочка из темного дерева, из такого же материала шкаф и стол. Пара кресел и большое окно, занавешенное плотными шторами. На стенах висели картины, в основном пейзажи, а на столе лежал сверток, перевязанный голубой лентой.       Сбросив рюкзак, Ирка подошла к столу и, взяв сверток, вчиталась в его содержимое. Собственно, это и была сводка правил к турнирам. Ничего интересного.Запрещалось причинять вред другим участникам тура, использовать оружие из Яви и тому подобное.Еще написали, что испытания начнутся завтра, и нужно быть готовыми. Вот и все. Насчет жениха не написали ни строчки.Интересно, кем же он будет?       Размышления прервал настойчивый стук в дверь. Положив свиток на стол, Хортица направилась к двери, за которой никого не обнаружила. И только закрыла дверь, как почувствовала на себе чей - то взгляд. Нехороший такой, пугающий. Ведьма обернулась, но в комнате было так же пусто, только свиток лежал на полу.