Королева Марго

— Питер, сядь, ради бога! Угомонись! Джереми Питт дернул своего друга за рукав, заставив вернуться на место. — Нет, Джерри, я же просто хочу разобраться… Блад упрямо пытался встать, не сводя глаз с компании, сидевшей за столом чуть поодаль. — Ты сейчас не в том состоянии, чтобы это сделать, — штурман был вынужден говорить откровенно. Это замечание вызвало у капитана новую вспышку нездорового оживления. — Ты что, хочешь сказать, ч-что я слишком пьян? — заворчал он, сдвинув брови. — Даже если так, разве это может меня остановить? Джереми, дружище, да что с тобой сегодня? Разве не Тондёр, эта трусливая крыса, сидит вон там, напротив? — Он самый, Питер, — мрачно ответил Джереми, проклиная в душе и Тондёра, и то, что они потащились в таверну именно сегодня. — Тогда я тем более тебя не понимаю! — воскликнул Блад, рывком поднимаясь на ноги. — Эта мразь чуть не убила тебя тогда, и ты думаешь, я это забыл?! — Зато ты, видимо, забыл, что я тогда проделал в нем сквозную дыру, — Питт также поднялся с места и поймал капитана за руку, снова толкнув на табурет. — Так что все споры мы решили… — Ну уж нет, Джереми, друг мой, не все! — яростно возразил Блад, встряхнув головой. — Я тоже бросил этой твари вызов, на который он так и не набрался храбрости ответить… Что ж, пора взыскать должок, раз уж он осмелился сунуть сюда нос! Питт, застонав, преградил ему путь. И посмотрел в горящие глаза своего друга и капитана. — Сядь немедленно, Питер! — тихо зарычал он, чувствуя, что еще немного, и его терпение лопнет. — Иначе… — Иначе что? — Блад вызывающе улыбнулся, встретив его взгляд. — Джереми, неужели ты собираешься спустить подобную наглость безнаказанно?! — Какую наглость, черт побери?! — прошипел Питт, делая шаг к Бладу и заставляя его снова опуститься на место. — Тондёр ничего сейчас не делает! Оставь ты его в покое, бога ради! Блад расхохотался, качая головой. А потом отвернулся от Питта и уставился на компанию, сидевшую напротив, презрительно сузив глаза. Взглянув туда же, Джереми подумал, что чуток погорячился, утверждая, что капитан Тондёр ничего не делает. В данный момент француз откровенно их разглядывал, и на лице его было неприкрытое удивление и какое-то вызывающее веселье. Но гораздо больше тревог у Питта вызывало другое обстоятельство: на коленях у Тондёра сидела Марго, которая тоже смотрела на них. Вот такого поворота событий Джереми совершенно не ожидал. И, кажется, капитан тоже. Питт почувствовал тяжелую руку Блада, опустившуюся ему на плечо. — Итак, Джереми, ты не горишь желанием разобраться с нашим старым другом Тондёром? Штурман мотнул головой, чувствуя, что на щеках его появляется румянец. «Ну почему он всегда подбирает такие обидные слова?! Как же это бесит!» — Нет, Питер. Странное дело, но сейчас ему действительно было плевать на Тондёра. Еще полгода назад он бы, наверное, вел себя так же, как Питер сегодня. Если не хуже. По крайней мере, в мыслях он много чего хотел сделать с этим наглым французским пиратом. А сейчас… всё, чего он хотел — это убраться отсюда и увести Блада. Кто бы мог подумать, что капитан тоже затаил на Тондёра обиду… — Ну, это можно понять… — Блад продолжал посмеиваться, и его бесшабашный вид вызывал у Питта все больше беспокойства. — Ты всегда был неуклюжим со шпагой. Хорошо! Я разберусь с ним сам! Капитан так быстро рванул вперед, что Питту пришлось практически прыгнуть следом, чтобы поймать его. — Если у тебя кишка тонка с ним потолковать, то хотя бы не мешай делать это другим! — Блад увернулся от его рук, продолжая идти по проходу. — Дьявольщина! — терпение Питта лопнуло. Он грубо толкнул Блада назад к их столу и силой заставил сесть на табурет. — Ты совсем умом тронулся! Неужели ты не видишь, что ему только это и надо?! — Что — это? — переспросил Блад, пьяно улыбаясь. Синие глаза его, такие тусклые и невыразительные в последние дни, теперь горели, как два сапфира. — Да тебя дураком выставить перед всеми, вот что! — сердито ответил Питт. — И все твои дерганья для него только лишний повод посмеяться! — Вот как! — протянул Блад, кривя губы в улыбке. — Так ты думаешь, что я буду молча это терпеть? Да за кого ты меня принимаешь?! Он оттолкнул Джереми и встал на ноги, повернувшись туда, где сидел Тондёр и его офицеры. — Эй, ты!.. — крикнул он громко, но продолжить фразу не успел, потому что штурман потащил его назад. Проходивший мимо здоровенный заросший бородой буканьер недоуменно посмотрел на них, гадая, зачем его зовут. И его ли вообще? Питт помахал рукой, показывая, что все в порядке. И пират, пожав плечами, продолжил путь по залу. — Успокойся, Питер, — зашептал Джереми, садясь за стол рядом с другом и похлопывая его по плечу. — Давай лучше уйдем отсюда, а? — Ни за что! — резко ответил Блад. А потом посмотрел на Питта и щелкнул языком. — Проклятье, мне надо срочно выпить. Иначе я точно кого-нибудь убью… И он принялся рыться в карманах, после чего поднял глаза на собеседника и воскликнул с досадой: — Черт, я забыл деньги! — У тебя их и не было, — вздохнул Питт, с тоской оглядывая зал. — Тем не менее, мне позарез нужен глоток рома. Ты выпьешь со мной, Джереми? Ну, не будь такой скотиной! — Блад навалился на него, умоляюще подняв брови. — Только если ты дашь слово, что не будешь цепляться к Тондёру, — ответил Питт, поморщившись. — Ладно, сегодня пусть эта крыса живет… — с ненавистью произнес Блад и, привстав, принялся громко звать хозяина таверны. — Эй, Жак! Принеси-ка ром для меня и мистера Питта! Да получше, а не то кислое пойло! Питт стиснул зубы, горестно глядя на капитана. — Да, две бутылки, того самого… с Ямайки, — продолжал говорить Блад. — Что? Оплата вперед? Жак, да ты что, в самом деле? Джереми, дай этому жмоту денег! Пусть подавится! — Питер, я не могу… — встрепенулся Питт, с ужасом осознав, что капитан заказал самый крепкий ром из запасов старины Жака. — Ну, Джереми, не жадничай! — Блад толкнул его локтем в бок. — Не так уж много он просит за эти чертовы бутылки! Питт покачал головой, раздосадованный, что его неправильно поняли. — Черт, Питер, я не смогу столько выпить! — прошипел он, швыряя хозяину таверны деньги. Блад расхохотался, хлопнув его по плечу. — Джерри, ты же мне обещал, что составишь компанию! А слово надо держать. Такой у нас был уговор, разве не так? Он заглянул штурману в глаза, продолжая посмеиваться, а потом мешком опустился на табурет и принялся постукивать пальцами по грязному изрезанному ножами столу. Питт видел, что капитан, несмотря на веселое настроение, то и дело поглядывал на Тондёра и его лейтенантов, и в эти короткие мгновения улыбка исчезала с его лица, и он начинал напряженно покусывать губы. — Ты за Марго, что ли, беспокоишься? — не выдержал Питт, и тут же пожалел, что задал этот вопрос, потому что Блад мгновенно переменился в лице и повернулся к нему. Он снова улыбался, и глаза его были безмятежными. — А ты как думаешь, Джереми? — спросил он с легкой издевкой в голосе. — Конечно, я за нее беспокоюсь! Она же доверчивая душа, наша Марго. И тебе ли не знать, какая скотина этот Тондёр! — Ну, дамам-то он свое истинное лицо вряд ли покажет, — со вздохом ответил Питт, вспомнив о Люсьен дʼОжерон, и той ужасной встрече в саду возле ее дома, когда он застал ее с Тондёром. — О да, — Блад недобро засмеялся, продолжая глядеть туда, где сидел французский корсар. — Дамам пыль в глаза пускать он мастер! Питт увидел, что Тондёр обнял Марго и что-то говорит ей на ухо, многозначительно ухмыляясь. — Странное дело, — пробормотал он, пытаясь отвлечь Блада от созерцания этого зрелища. — Не думал, что она с ним свяжется… Блад резко повернулся и теперь смотрел на него, ожидая продолжения фразы. Питт почувствовал, что снова начинает краснеть. Было очень непривычно разговаривать с капитаном на такие деликатные темы. В последний раз, кажется, это была попытка спросить совета насчет Люсьен, и он до сих пор чувствовал обиду и боль от того разговора. — Мне казалось… — запинаясь, продолжил Джереми, понижая голос, — что она всегда больше на тебя заглядывалась… Блад громко засмеялся. Питт чуть насупился. «Ну вот, опять он будет издеваться…» — Ни черта ты, Джереми, в женщинах не разбираешься! — сказал Блад, снисходительно глядя на него. — Иначе бы тебе даже в голову не пришло такое ляпнуть! Питт моргнул, неловко поерзав на табурете. Ему уже не хотелось продолжать этот разговор, но раз уж начал, надо дойти до конца. — Ну… — протянул он, — она за тебя всегда беспокоилась. Этого ты отрицать не сможешь. Блад хохотнул, скривив губы. — И не отрицаю. Вот только советую не путать дружеское внимание с чем-то… более глубоким. Из-за этого и случаются все беды, друг мой Джереми. Слуга принес две бутылки рома, и Блад, откупорив одну, сделал большой глоток прямо из горлышка. Потом строго посмотрел на Питта. И тот, вздохнув, был вынужден подставить кружку для своей порции выпивки. Ром был адски крепким и с противным привкусом, штурман некоторое время моргал и морщился, размышляя, не заказать ли какой еды? — Мне казалось, что и ты к ней неровно дышишь, — сказал Питт, с отвращением посмотрев на бутылку. Не то чтобы он не любил ром. Но в последнее время даже запах его вызывал у него тошноту. Слишком уж много этой дряни было выпито капитаном у него на глазах. Он бросил быстрый внимательный взгляд на Блада, в ожидании его реакции на это смелое предположение. Капитан был удивительно откровенен еще когда они шли сюда. И это после того, как они два месяца каждое слово чуть ли не клещами из него тянули! «Чем черт не шутит? Надо пользоваться моментом, — подумал штурман. — Уж не из-за нее ли он так напивается? То-то в последнее время даже не смотрит в ее сторону… И все бормочет, что виноват…» — К кому? — переспросил Блад, приподняв бровь. И широко улыбнулся: — К Марго? О, бог мой, Джереми, ты еще наивнее, чем я думал! Конечно, меня беспокоит ее судьба… как и тебя, я полагаю. Особенно когда я вижу ее в компании таких отморозков, как этот капитан Тондёр. Поэтому я и хотел… — Питер, ты дал слово! — предупредил его Питт, заметив, что капитан опять пытается встать из-за стола. — Да, я… я помню… Блад кивнул и плюхнулся обратно. Точнее, он хотел вернуться на табурет, но не рассчитал расстояние и с грохотом рухнул на пол. — А, тысяча чертей! Джереми быстро вскочил, помогая ему подняться. Хотя он не смотрел по сторонам, слишком занятый возней с другом, он чувствовал, что все в таверне смотрят на них. И мысль об этом вызывала краску у него на лице. Молодой моряк чувствовал, что даже уши у него горят. «Как же его отсюда увести?» — подумал он, подхватывая покачивающегося Блада под руку. — И ты… не один… кто думает так же, Джереми, — сказал капитан, посмеиваясь, когда снова уселся на табурете. Он взял свой ром и снова сделал глоток. Джереми, как ни было ему противно, был вынужден последовать его примеру. Желудок штурмана отчаянно возмутился отраве, которую ему пришлось принять. Но отступать было некуда. — Вот Тондёр тоже полагает, что я слишком… неравнодушен к Марго, — продолжал Блад, отчаянно стараясь выговаривать слова, но все равно проглатывая большую часть окончаний. — И думает, что ему удастся сделать из меня посмешище, сыграв на этих чувствах… Он засмеялся, толкнув Питта локтем. — О, это наверняка бы отлично сработало, Джереми! Если бы он был прав. Ну… насчет чувств. Блад отпил ром из своей бутылки и кивком указал Питту на его порцию. Штурман хотел было отказаться, но, увидев, что капитан протянул руку за его бутылкой, судорожно допил ее. В глазах на мгновение потемнело, и зал вокруг поплыл. Джереми тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться на том, что говорил капитан. —…вот тогда была бы действительно потеха, — смеялся Блад, хлопая его по плечу. — И я был бы дурак дураком… — Но… — промычал Джереми, чувствуя, что окончательно запутался. — К-как же извинения? Блад перестал смеяться и приподнял бровь. — Какие извинения? — поинтересовался он мягко. Питт пожал плечами. — Ты же сюда для этого и пришел, — напомнил он смущенно. Блад фыркнул, похлопав его по плечу. — Дружище, ты пьян. Я хотел извиниться перед мадемуазель дʼОжерон, которой в последний раз наговорил кучу гадостей. Она, бедняжка, наверняка переживает. Но… знаешь… я тут подумал… и вынужден с тобой согласиться. Сегодня я не в том виде, чтобы навещать дом губернатора. Про тебя вообще молчу! Блад хихикнул, проведя рукой по своему небритому лицу. — Так что сделаю это в другой раз… быть может. Впрочем… Голос капитана неожиданно изменился, став напряженным и холодным, и Питт невольно поднял на него глаза. Блад смотрел куда-то в сторону, и снова покусывал губы. — Может… она уже и не вспоминает о том разговоре. Кто этих барышень знает, с их переживаниями? Уж очень мастерски они притворяются. А тут я приду со своими извинениями… Так и оконфузиться недолго. Черт разберет, что у них на уме! Он перевел взгляд на Питта и устало засмеялся. — Давай лучше еще выпьем, Джереми. Ведь истина, как тебе известно, в вине!